교회에게 주어진 권위

그리스도께서는 교회의 음성에 능력을 주신다 “진실로 너희에게 이르노니 무엇이든지 너희가 땅에서 매면 하늘에서도 매일 것이요 무엇이든지 땅에서 풀면 하늘에서도 풀리리라”(마 18:18). 이런 일은 교회의 판단에 상관 없이 한 사람이 자신의 개인적인 책임으로 착수하고 그가 선택하는 견해를 옹호하는 것과 같은 일에 찬성한 것이 아니다. 하나님께서는 당신의 교회에게 천하에서 가장 고상한 권능을 주셨다. 그것은 교회 안에서 연합한 당신의 백성 가운데 계신 하나님의 음성이니 이는 존중을 받아야 한다. ― 3T, 450, 451. CCh 241.3

하나님의 말씀은 어떤 사람이 교회의 판단에 반대되는 판단을 세우기 위한 면허를 주거나 그가 교회의 의견에 반대하는 의견을 주장하도록 허용하는 것도 아니다. 교회 안에 규율과 통치가 없다면 교회는 여러 조각으로 부서질 것이요 한 단체로서 함께 유지될 수 없을 것이다. 저들이 정당하므로 하나님께서 특별히 저들을 가르치시고 감동시키시고 인도하셨다고 주장하는 유리된 정신을 가진 사람들이 항상 있어 왔다. 각 사람은 자신의 이론을 가지고 있고 자신의 독특한 견해를 가지고 있으며 각 사람은 자기의 견해가 하나님의 말씀에 일치한다고 주장한다. 각 사람이 상이한 이론과 신앙을 가지고 있으면서 각자가 하나님으로부터 특별한 빛을 받았다고 주장한다. 이런 것들이 단체로부터 떨어져 나가게 하여 각자는 스스로 세운 분리된 교회가 된다. 이런 모든 것들은 정당할 수 없다. 그러나 저들은 모두 주님의 인도하심을 받는다고 주장한다.CCh 241.4

우리 구주께서는 만일 두세 사람이 연합하여 하나님께 어떤 것이든지 구한다면 저들에게 주어질 것이라는 허락을 띤 교훈의 공과를 이행하신다. 그리스도께서는 여기서 다른 사람들과의 연합, 심지어 주어진 목적에 대한 우리의 욕망에 있어서까지도 연합이 있어야 할 것을 보여 주신다. 크게 중요한 것은 연합한 기도요 합치된 목적에 있다. 하나님께서는 각 사람의 기도를 들으신다. 그러나 이 경우에서는 예수께서 당신의 새로이 조직된 지상 교회에 특별한 영향을 미칠 특수하고도 중요한 교훈을 주시고 계셨던 것이다. 저들이 바라고 또 저들이 위하여 기도하는 것들에는 일치가 있어야 했다. 그것은 단순히 기만에 빠지기 쉬운 생각들과 행동들을 한마음으로 되게 하는 것뿐만 아니라 그 기원(祈願)이 여러 사람의 마음의 열렬한 소원을 한 가지 점에 집중하게 해야 했다. ― 3T, 428, 429. CCh 242.1

교회는 사람을 구원하기 위해 하나님께서 세우신 기관이다. 교회는 봉사를 위하여 조직되었으므로 그 사명은 온 세상에 복음을 전하는 것이다. 태초부터 하나님은 당신의 교회를 통하여 당신의 충만과 풍족을 온 세상에 나타내시려고 계획하셨다. 하나님께서 어두움에서 불러내어 그의 기이한 빛 가운데 들어가게 하신 교인들은 하나님의 영광을 나타내어야 한다. 교회는 그리스도의 풍성한 은혜의 보고(寶庫)이므로 종국에는 “하늘에 있는 통치자들과 권위자들에게”(엡 3:10, 새번역)까지 하나님의 사랑이 가장 완전하게 나타날 것이다. ― 사도행적, 9(영문). CCh 242.2