Cuando estaban a tres semanas de la fecha fijada para la inauguración de la escuela, Haskell fue llamado repentinamente a Adelaide para ayudar a enfrentar una crisis en la iglesia allí. Con la salida de Haskell, aunque sólo por un par de semanas, Hare se sintió profundamente desanimado como nunca lo había estado. Estaba seguro de que no había esperanza de cumplir con la fecha límite del 28 de abril para la apertura de la escuela. Percatándose de la situación, Elena de White comenzó a planear una estrategia, porque ella sostenía que la escuela debía abrirse a tiempo. Ella no pudo asistir a la iglesia el sábado, pero envió un anuncio para que se lo leyese, citando a una reunión para el domingo a las 6:00 de la mañana a fin de que asistieran todos los que quisiesen. Tenía algo que decirles. Envió un mensaje a Metcalfe Hare para que viniese a su casa después del sábado para encontrarse con la Sra. Haskell, Sara y ella. MV 341.8
La Sra. White le escribió a Willie, contándole lo que ocurrió: MV 342.1
El sábado de noche tuvimos nuestra entrevista. Nuestros medios se habían terminado y el edificio escolar no podía terminarse para inaugurar la escuela en la fecha designada. La Hna. Haskell preguntó precisamente cuántos trabajadores podían ser colocados en el edificio, cuántos en el trabajo de afuera, cuántos en la cisterna y cuántos adentro. Ella escribió la información en un papel, y después que se había dicho todo, ella y yo dijimos: “Llenaremos cada puesto de trabajo”. El Hno. Hare arguyó que era imposible. MV 342.2
Iniciamos la reunión matutina con canto y oración, y luego les expusimos a todos la situación. Les dije que les permitiría tener a los hermanos Connell, James y Worsnop, y que yo les pagaría el sueldo. MV 342.3
El Hno. Connell dijo que él tenía un compromiso de dos semanas que debía cumplir. El Hno. James dijo que él donaría el trabajo de una semana en cualquier línea o lugar donde lo pusieran. El Hno. Anderson también se había comprometido por dos semanas, y así se ofrecieron como voluntarios uno tras otro hasta que fueron aceptados hombres, mujeres y niños. MV 342.4
Les dije que yo cedería a Sara para que trabajase junto con la Hna. Haskell, y ellas estuvieron de acuerdo en colocar el piso con la ayuda del Hno. James quien pondría las tablas y las afirmaría en su posición, mientras que la Hna. Haskell y Sara clavarían los clavos. MV 342.5
Nuestra reunión duró desde las 6:00 hasta las 8:00. Después de la misma, el hermano de Queensland hizo algunas observaciones despreciativas acerca de las “damas carpinteras”, pero nadie de aquellas a quienes estas palabras estaban dirigidas respondieron. MV 342.6
Cada persona fue puesta al trabajo. Había más de treinta. Las mujeres y los niños trabajaron en el primer edificio, limpiando las ventanas y los pisos. La Hna. Worsnop vino con su bebé y sus otros hijos, y mientras ella trabajaba en el lado de adentro de una ventana, su hija mayor de diez años trabajaba en el lado de afuera. De este modo el trabajo en el primer edificio casi se completó en el primer día. MV 342.7
La Hna. Haskell y Sara completaron casi una mitad del piso del comedor. El Hno. Hare dice que todos están entusiasmados. Las mujeres que se ocuparon en las diversas ramas del trabajo, lo hicieron bien. El Hno. Richardson estaba colocando el ladrillo en el piso del sótano. Algunas de las niñas pasaban los ladrillos desde afuera, mientras que otras que estaban adentro se los pasaban al Hno. Richardson. MV 342.8
En la tarde me enviaron para consultar con el Hno. Hare respecto a hacer cambios en las divisiones del comedor... Luego el Hno. Hare me llevó por los terrenos contiguos, y decidimos qué árboles debían ser derribados... MV 342.9
Ayer todos los muebles de la planta alta del aserradero fueron lavados y limpiados de sabandijas, y preparados para el nuevo edificio. Esta tarde debe colocarse un piso más... Los carpinteros están cubriendo las paredes exteriores del edificio. Ya están hechos los dos extremos, y una buena sección de la parte inferior en ambos lados... MV 343.1
Lunes 6 de abril, los trabajadores, hombres, mujeres y niños, están todos trabajando... MV 343.2
Las hermanas habían puesto la primera mano de pintura en los marcos de las ventanas. El Hno. Hare dijo que el trabajo diligente de las mujeres había hecho más para inspirar diligencia a los hombres en el trabajo que cualquier exhortación u orden. El silencio y la laboriosidad de las mujeres habían ejercido una influencia que ninguna otra cosa podría haber logrado. Estas mujeres han trabajado hasta que sus manos y dedos se ampollaron, pero sacan el agua mediante hábiles pinchazos, y se frotan sus manos con vaselina. Están decididas a ponerse nuevamente al trabajo... MV 343.3
El Hno. Hare está lleno de ánimo ahora. El Hno. Haskell volverá a lo sumo en una o dos semanas desde el momento en que partió... Su esposa y Sara tienen puestos el corazón y el alma en el trabajo. Forman un excelente dúo precisamente en este momento. Creo que después del día de hoy estarán listas para colocar el piso de arriba. Todo lo que se necesita ha llegado desde Sydney y está bien a la mano, de modo que no habrá ninguna demora. La escuela se inaugurará el 28 de abril de 1897 (Carta 152, 1897). MV 343.4
Aproximadamente en la fecha cuando comenzó el trabajo en equipo, se recibieron noticias de W. C. White de que en la sesión de la Asociación General se estaba tomando el acuerdo de enviar al Prof. C. B. Hughes, director de la escuela en Texas, para ayudar en Cooranbong. Era un educador muy capaz y de experiencia y proporcionaría una ayuda valiosa a Avondale. La noticia animó a todos (11 WCW, p. 276). MV 343.5
Identificándose enteramente con el espíritu de lo que ocurría, Sara McEnterfer empezó a levantar dinero para comprar una campana escolar. Recaudó unas £6 de las familias en la comunidad, y se puso en funcionamiento lo que Elena declaró que era “una campana con sonido excelente” (Carta 141, 1897). MV 343.6
Cuando la fecha fijada para la apertura se perfilaba cercana en abril, se vivieron algunos momentos tensos en Cooranbong. Por un voto desatinado de la junta directiva de la escuela se decidió que no habría escuela primaria. Elena de White se enteró de esto sólo después que se habían hecho algunos anuncios, y se sintió impulsada a meterse en el asunto y tomar una posición firme. También escribió sobre esto en su carta del 5 de mayo a Willie: MV 343.7
Se reunió la junta directiva y... decidió que por este período no habría escuela primaria. El siguiente sábado de mañana, les dije que la escuela primaria comenzaría con el resto de la escuela (Ibíd.). MV 344.1
Cuando el Hno. Lacey declaró que no habría escuela primaria este período, el Hno. Hare se sintió muy chasqueado, porque quería que sus dos hijos estuvieran en la escuela. Los administradores están tras él, diciéndole que sus hijos deben asistir a la escuela pública... MV 344.2
Pero en la primera reunión del sábado que celebramos en el salón en el piso superior, presenté este asunto y pedí una respuesta, y tú debieras haber oído las observaciones del Hno. Gambril. Se adelantó hasta el asiento del frente, de modo que yo pudiera oírlo. Habló de la influencia de las escuelas públicas sobre sus hijos, de la educación que estaban recibiendo (Ibíd.). MV 344.3
Fue en este marco que Elena de White hizo la declaración más bien familiar (registrada en Testimonies, t. 6, p. 199): “En lugares donde hay una iglesia, debieran establecerse escuelas aunque no haya más de seis niños para asistir”. MV 344.4
Se hicieron arreglos para rentar nuevamente el convento para usarlo a fin de educar a niños adventistas en principios adventistas. Algunos de los niños vendrían ascendiendo el Dora Creek en canoa; la hija de Gambril, de 15 años, traería a dos niños Gambril y a otros dos a la escuela primaria, la que a mediados de mayo tenía una matrícula de quince (Ibíd.; Carta 126, 1897). MV 344.5
El pastor Daniells había hecho una predicción desalentadora en cuanto a la asistencia. Había dicho que no sabían ni siquiera de una persona en Nueva Gales del Sur que estuviese planeando asistir a la escuela como alumno interno y que sólo sabían de una persona en Nueva Zelanda que tuviese planes de hacerlo. Sabía de sólo tres o cuatro de su Asociación que habían decidido ir. El asunto se convirtió en un objeto de oración, y su secretaria, una mujer llamada Graham, vino con una sugerencia que él dice que “funcionó como por arte de magia”. MV 344.6
La sugerencia fue pedirle a cada miembro de todas las iglesias que se comprometiesen con seis peniques por semana durante 20 semanas para el fondo de ayuda a estudiantes. Con 27 personas que hicieran dicho pago se cubrirían los gastos escolares de un estudiante por el período de 22 semanas. Éste sería un fondo rotativo: con el tiempo el estudiante devolvería la suma para ayudar a otro. Quedaría en manos del comité de la Asociación determinar qué estudiantes se beneficiarían. A la gente le agradó la idea y se llenó de un nuevo espíritu. La iglesia de North Fitzroy prometió responsabilizarse de dos estudiantes, y otras iglesias respondieron bien. Daniells informó: MV 344.7
Hace una semana enviamos a seis jóvenes y a seis señoritas mediante la excursión de Cook. Esta mañana a las 6:00 enviamos a seis más. Uno fue solo a la mitad de la semana. Esto hace un total de trece que han ido de esta Asociación, y esperamos enviar a cuatro más (11 WCW, p. 435). MV 344.8
Los planes requerían que los colportores patrocinaran a un estudiante, y los creyentes dispersos a otro. Daniells escribió más bien jubilosamente: MV 345.1
Si estos planes dan resultado, y por la manera en que las cosas están marchando tengo razones para creer que así será, después de todo tendremos una buena asistencia. Nos esforzaremos para tener de 35 a 40 estudiantes internos para cuando llegue el profesor Hughes. Éstos más los estudiantes diurnos nos darán una asistencia de unos 60 estudiantes (Id., p. 436). MV 345.2
Elena de White había declarado: “No debe haber un día de postergación... Si hubiese sólo un estudiante presente, debemos comenzar la escuela en la fecha designada” (Carta 149, 1897). MV 345.3
Su fe impertérrita fue una influencia firme. La escuela se abriría el 28 de abril de 1897. MV 345.4