Kesken menestyksellistä hallituskauttaan kuningas Hiskia sairastui äkkiä vakavasti. Hän »oli kuolemaisillaan» eikä ihmisvoimista ollut enää apua. Lopulta toivon rippeetkin näyttivät häviävän, kun profeetta Jesaja toi hänelle sanoman: »Näin sanoo Herra: Toimita talosi; sillä sinä kuolet etkä enää parane» (Jes. 38:1). AO3 171.1
Tulevaisuus näytti täysin synkältä, mutta kuningas saattoi silti rukoilla Häntä, jonka hän siihen asti oli kokenut olevan »meidän turvamme ja väkevyytemme, apumme hädässä aivan vahva» (Ps. 46: 2). Ja »niin hän käänsi kasvonsa seinään päin ja rukoili Herraa sanoen: ‘Oi Herra, muista, kuinka minä olen vaeltanut sinun edessäsi uskollisesti ja ehyellä sydämellä ja tehnyt sitä, mikä on hyvää sinun silmissäsi!’ Ja Hiskia itki katkerasti» (2 Kun. 20: 2, 3). AO3 171.2