归回故土 PKX 1.1700
居鲁士的大军围攻巴比伦城，乃是一个先兆，告诉犹太人他们脱离被掳之地的时候近了。在居鲁士出世的一百多年以前，圣经中已经提到他的名字，并记载他忽然攻陷巴比伦，为解放被掳之民预备道路的种种事迹。上帝曾借着以赛亚说： PKX 1.1701
“我耶和华所膏的居鲁士，我搀扶他的右手，使列国降伏在他面前， 使城门在他面前敞开，不得关闭。我对他如此说：我必在你前面行，修平崎岖之地，我必打破铜门，砍断铁闩。我要将暗中的宝物和隐密的财宝赐给你，使你知道提名召你的，就是我耶和华以色列的上帝”(赛45:1-3)。 PKX 1.1702
波斯征服者的大军突然由那涸竭了的河道进入巴比伦京城的中心，并走进那因大意而敞开又无人防守的沿河城门。在这些事上犹太人有充足的凭据证明以赛亚所说有关那些压迫他们的人忽然倾覆的预言如何字字应验。这也应该确切地向他们证明，上帝正在为他们的缘故执掌列国的事务；因为那描述巴比伦如何倾覆的预言紧紧接连这以下的话： PKX 1.1703
“论居鲁士说：他是我的牧人，必成就我所喜悦的，必下令建造耶路撒冷，发命立稳圣殿的根基。”“我凭公义兴起居鲁士，又要修直他一切道路。他必建造我的城，释放我被掳的民，不是为工价，也不是为赏赐。这是万军之耶和华说的”（赛44:28 ；45:13）。 PKX 1.1704
流亡的犹太人所能用以建立他们得到迅速解放之希望的，还不止这两段预言呢。耶利米的写作是他们所能翻阅的；这些著作中明明指定七十年为以色列人从被掳至巴比伦到他们回国的时期。上帝曾借着祂的使者预言说：“七十年满了以后，我必刑罚巴比伦王和那国民，并迦勒底人之地，因他们的罪孽使那地永远荒凉。这是耶和华说的”(耶25:12)。祂必要应允热切的祈祷而向犹大的“余数”施恩。“耶和华说：我必被你们寻见，我也必使你们被掳的人归回，将你们从各国中和我所赶你们到的各处招聚了来，又将你们带回我使你们被掳掠离开的地方。这是耶和华说的”(耶29:14)。 PKX 1.1705
但以理和他的同伴曾多次研究这些预言，以及其他说明上帝为祂子民所定之旨意的预言。这时，局势正在迅速发展，证明上帝大能的膀臂正在列国之中为他们行事。但以理就特别想到上帝对以色列所发的应许。他对于这些预言的信心，更使他体会到圣经作者们所预言的经验。耶和华曾说：“为巴比伦所定的七十年满了以后， 我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地。耶和华说： 我知道我向你们所怀的意念，是赐平安的意念，不是降灾祸的意念， 要叫你们末后有指望。你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见”(耶29:10-13)。 PKX 1.1706
在巴比伦行将倾覆之前，但以理正在默想这些预言，并祈求上帝帮助他明白当时的兆头，上帝就使他看见一系列的异象，论到四大帝国的兴衰。头一个异象记在《但以理书》第七章中。它也附带一段解释的话，但当时先知未能全部明了。他论到当时的经验说： “我 心中甚是惊惶，脸色也改变了，却将那事存记在心”(但7:28)。 PKX 1.1707
后来但以理又看见一个异象，对于未来的事得到进一步的亮光，在这异象行将结束的时候，他听见“有一位圣者说话，又有一位圣者问那说话的圣者说：这 异象，要到几时才应验呢”(但8:13)？当时所得到的回答使但以理困恼万分。那圣者回答说：“到二千三百日，圣所就必洁净”(但8:14)。他急切地要明白这异象的意义。他看不出耶利米所预言的被掳七十年，与他在异象中听到那圣者所说，在上帝圣所洁净之前必要经过的二千三百年有什么关系。天使加百列作了一个局部的解释；但当先知听见以下的话时， 他就昏倒了。天使说：“这异象关乎后来许多的日子”。 但以理论到这时的经验说：“我但以理昏迷不醒，病了数日；然后起来办理王的事务；我因这异象惊奇，却无人能明白其中的意思”(但8:26-27)。 PKX 1.1708
但以理既关心以色列的事，就重新研究耶利米的预言。其中的话非常明白——他“从书上得知耶和华的话临到先知耶利米，论耶 路撒冷荒凉的年数，七十年为满”(但9:2)。 PKX 1.1709
但以理根据他对于这“更确的预言”的信心，恳求上帝迅速实现这些应许。他恳求上帝维护自己的荣誉。他在祈祷中把自己和那些亏负了上帝旨意的人完全视同一体，并承认他们的罪为他自己的罪。 PKX 1.1710
先知说：“我便禁食，披麻蒙灰，定意向主上帝祈祷恳求。我向耶和华我的上帝祈祷、认罪”(但9:3-4)。虽然但以理已经长久侍奉上帝，并被上天所称为“大蒙眷爱”的人，但他这时依然作为一个罪人来到上帝面前，向祂提出他所热爱之民的需要。他的祈祷是简明，动听，并非常诚恳的。且听他呼求： PKX 1.1711
“主啊，大而可畏的上帝，向爱主守主诫命的人，守约施慈爱。我们犯罪作孽，行恶叛逆，偏离祢的诫命典章。没有听从祢仆人众先知奉祢名向我们君王、首领、列祖和国中一切百姓所说的话。” PKX 1.1712
“主啊，祢是公义的，我们是脸上蒙羞的；因我们犹大人和耶路撒冷的居民，并以色列众人，或在近处，或在远处，被祢赶到各国的人，都得罪了祢，正如今日一样。” PKX 1.1713
“主我们的上帝，是怜悯饶恕人的，我们却违背了祂。”“主啊， 求祢按祢的大仁大义，使祢的怒气和忿怒转离你的城耶路撒冷，就 是祢的圣山；耶路撒冷和祢的子民，因我们的罪恶和我们列祖的罪孽，被四围的人羞辱。” PKX 1.1714
“我们的上帝啊，现在求祢垂听仆人的祈祷恳求，为自己使脸光照祢荒凉的圣所。我的上帝啊，求祢侧耳而听，睁眼而看，眷顾我们荒凉之地和称为祢名下的城。我们在祢面前恳求，原不是因自己的义，乃因祢的大怜悯。” PKX 1.1715
“求主垂听，求主赦免，求主应允而行，为祢自己不要迟延。 我的上帝啊，因这城和这民，都是称为祢名下的”(但9:4-9,16-19)。 PKX 1.1716
全天庭都在侧耳倾听这先知的恳切祈祷。在他还没有结束他恳求赦罪与复兴的祈祷之前，大能的加百列又向他显现，并叫他注意他在巴比伦倾覆、伯沙撒被杀之前所看见的异象。然后天使便向他详细解释那七十个七的时期，说明这个时期要“从出令重新建造耶路撒冷”开始(但9:25)。 PKX 1.1717
但以理的祈祷是在“大流士 元年”献上的(但9:1)。大流士是玛代的国王。他的元帅居鲁士把统治天下的大权从巴比伦王手中夺过来。大流士的统治受到上帝的尊重。上帝曾差派天使加百列“使他坚强”(但11:1)。约在巴比伦倾覆后二年之后，大流士王驾崩，由居鲁士继位。他即位的第一年就是第一批希伯来人从犹大地被尼布甲尼撒掳到巴比伦之后的第七十年。 PKX 1.1718
上帝曾利用但以理蒙救脱离狮子坑的事，在居鲁士心中留下良好的印象。这个神人作为政治家的远大眼光和优秀品质使波斯的国王非常尊重他，并珍视他的意见。这时，正当上帝所说祂在耶路撒冷的圣殿要被重新建造时，祂就感动居鲁士，使他看出那有关他自己的预言，也就是但以理最熟悉的预言，并准许犹太人恢复自由。 PKX 1.1719
居鲁士看到那在他出世前一百多年的预言，说明巴比伦被攻取 的经过，并看到宇宙的统治者向他所讲的话：“你虽不认识我，我必给你束腰。从日出之地到日落之处，使人都知道除了我以外，没 有别神。”居鲁士又看到永生上帝的宣言：“因我仆人雅各、我所 拣选以色列的缘故，我就提名召你，你虽不认识我，我也加给你名 号”。他在圣经中又看到以下的记录：“我凭公义兴起居鲁士，又 要修直他一切道路。他必建造我的城，释放我被掳的民，不是为工价， 也不是为赏赐”(赛45:5-6,4,13)。居鲁士既看到这一切，他就大受感动，并决心要完成上天所交派给他的使命。他要恢复犹大的自由； 他要帮助他们重建耶和华的圣殿。 PKX 1.1720
居鲁士借一个“通告全国”的书面诏令说明自己准备协助希伯来人回国并重建圣殿。他在这诏令中感激地承认说：“耶和华天上的上帝，已将天下万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为祂建造殿宇。在你们中间凡作祂子民的，可以上 耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和华以色列上帝的殿（只有祂是上帝），愿上帝与这人同在。凡剩下的人，无论寄居何处，那地的人要用金、银、财物、牲畜帮助他；另外也要为耶路撒冷上帝的殿，甘心献上礼物”(拉1:2-4)。 PKX 1.1721
关于圣殿的构造，居鲁士进一步下令说：“要建造这殿为献祭之处，坚立殿的根基。殿高六十肘，宽六十肘，用三层大石头、一层新木头，经费要出于王库。并且上帝殿的金银器皿，就是尼布甲尼撒从耶路撒冷的殿中掠到巴比伦的，要归还带到耶路撒冷的殿中”(拉6:3-5)。 PKX 1.1722
诏令的信息传遍波斯国最遥远的省份，所以分散在各处的以色列民都大为庆喜。许多人也像但以理一样，曾经研究预言，并祈求上帝实现祂恢复锡安的应许。这时他们的祈祷已蒙应允，他们便全心全意地同声歌唱： PKX 1.1723
“当耶和华将那些被掳的带回锡安的时候， PKX 1.1724
我们好像作梦的人。 PKX 1.1725
我们满口喜笑、 PKX 1.1726
满舌欢呼的时候， PKX 1.1727
外邦中就有人说： PKX 1.1728
耶和华为他们行了大事 ! PKX 1.1729
耶和华果然为我们行了大事! 我们就欢喜”(诗126:1-3)。 PKX 1.1730
“于是，犹大和便雅悯的族长、祭司、利未人，就是一切被上帝激动他心的人”，这些人是一个相当可观的“余数”，约有五万之众，来自流亡各地的犹太人。他们决心要趁这良好的机会“上耶路撒冷去建造耶和华的殿。”他们的朋友们也没有让他们空手而去。“他们四围的人就拿银器、金子、财物、牲畜、珍宝帮助他们”。除了这些和其他许多甘心奉献的礼物之外，“居鲁士王也将耶和华殿的器皿拿出来，这器皿是尼布甲尼撒从耶路撒冷掠来，波斯王居鲁士派库官米提利达将这器皿拿出来， 共有五千四百件”专供那将要恢复的圣殿之用(拉1:5-11)。 PKX 1.1731
居鲁士派大卫王的一个后裔所罗巴伯（又名设巴萨）负责作那 回到犹大地之人的省长；同他在一起的有大祭司约书亚。他们长途 跋涉，经过旷野荒漠，终于平安到达目的地。于是这快乐的人群感 谢上帝多方面的恩典，便立即下手重新兴建过去被毁坏的圣殿。先 由“族长”带头奉献财物来补助重新建造圣殿的费用。其余的百姓 则效法他们的榜样，从自己有限的财物中慷慨奉献（见拉 2:64-70）。 PKX 1.1732
他们尽速地在圣殿院内祭坛的旧址筑了一座坛。于是众民“如 同一人，聚集在耶路撒冷”，参赴奉献祭坛的圣礼。如此，他们就 共同恢复那在尼布甲尼撒毁坏耶路撒冷时中止了的神圣崇祀。在他 们分散去住在他们所设法重建的家园之前，他们还守了一次“住棚节”(拉3:1-6)。 PKX 1.1733
每日燔祭的坛恢复之后，这班忠心的“余民”就大大欣慰。他们兴高采烈地下手筹备重建圣殿；在筹备工作逐月进展时，他们就更为振奋。他们曾多年没有看到什么具体象征上帝与他们同在的东西。所以这时他们四围既然都是一些叫他们想起祖先背道的废墟， 他们就渴望看到一个向他们说明上帝赦罪与恩眷的具体表征。他们重视上帝的嘉纳过于收复自己的财产和往昔的权利。祂固然已经为他们行了许多奇事，他们也确知祂常与他们同在，但他们还渴慕更大的恩惠。他们以热烈的心情期待着将来在圣殿落成之后，可以看到祂的荣耀从其中照耀出来的那一天。 PKX 1.1734
筹备建筑材料的工人在废墟里找到一些巨大的基石，是从前在所罗门的日子运到圣殿基地的。他们就把这些石头预备好，同时也预备许多新的材料，于是工程很快进展到奠立基石的阶段。当时有成千上万的人前来参观工程，并因自己与圣工有份而甚为荣幸。他们都来参加这次的奠基礼。当工人树立房角石的时候，全会众在祭司的号筒和亚萨子孙的铜钹伴奏之下，“彼此唱和、赞美称谢耶和华说：祂本为善，祂向以色列人永发慈爱”(拉3:11)。 PKX 1.1735
那将要被重建的圣殿乃是许多预言的中心题旨，说明上帝向锡 安所要表显的眷爱。所以凡参加这奠基礼的人理应热烈地感染到当 时的欢乐精神。可是正当大家欢欣鼓舞的时候，音乐和赞美的喊声 中却掺杂着不谐之音。“有许多祭司、利未人、族长，就是见过旧 殿的老年人，现在亲眼看见立这殿的根基，便大声哭号”(拉3:12)。 PKX 1.1736
当这些老年人想到长期怙恶不悛的结果时，他们满心愁闷，乃是很自然的。如果他们和他们的世代曾顺从上帝，并实行祂为以色列所定的旨意，那么所罗门所造的圣殿就不至于被毁坏，而被掳的一段经历也是不必要的了。但他们既然忘恩负义，不忠不信，就终于被分散在外邦。 PKX 1.1737
可是现在的情形已经改变了。耶和华已经因祂“怜悯的心肠” 而眷顾了祂的子民，并且让他们归回故乡。他们因过去的错误而生的悲哀，这时应该变为喜乐。上帝已经感动居鲁士来帮助他们重新建造圣殿，这一件事理应使他们深深感恩而大喜过望。可是有一些人没有看到上帝引领他们的吉兆。他们非但没有欢喜，反而怀藏不满和灰心的情绪。他们曾见过所罗门圣殿的荣耀，所以他们便因现在所造的殿不如先前的殿而悲哀。 PKX 1.1738
这些人所讲的怨言，和所进行不利的比较，在许多人心中留下消极的印象，结果使建造之人的手“发软。”作工的人因而疑问： 这个在奠基的时候就如此遭受批评，并引起悲戚的殿宇，他们是否应该进行建造呢？ PKX 1.1739
好在会众中也有许多人因坚强的信心和更远大的眼光而没有对 这较小的荣耀表示失意。当时“也有许多人大声欢呼，甚至百姓不 能分辨欢呼的声音和哭号的声音，因为众人大声呼喊，声音听到远处”(拉3:12-13)。 PKX 1.1740
如果那些在奠立圣殿根基时没有一同欢乐的人能看到自己当日缺少信心的结果，他们就必心惊胆战了。他们真没有体会到自己的消极和灰心的话语所产生的影响，也没有想到自己所表示的不满， 终于如何使耶和华的殿迟迟不能竣工。 PKX 1.1741
第一座圣殿的壮丽外观，以及其中所举行隆重的礼节，乃是以色列人在被掳之前所常引以为豪的，但他们的敬拜却常缺少上帝所视为最重要的成分。第一座圣殿的荣耀及其隆重的礼节并不能使他们得蒙上帝的悦纳，因为那在上帝看来是真有价值的，他们并没有献上。他们没有把“忧伤痛悔的心”献给祂为祭。 PKX 1.1742
人们何时忽视上帝国度的基本原则，宗教的仪式何时就变为繁重奢华。每当人们忽略品格的造就，心灵方面缺少道德的美，以致他们藐视纯朴的敬虔时，他们就必羡慕壮丽的教堂，华美的装饰和烦琐的礼节。但在这一切的事上，上帝是得不到荣耀的。祂之所以珍视祂的教会，不是因为她外表的优美，而是因她具有那使她与世俗有别的真诚的敬虔。祂对于教会的估计乃是根据其中的成员在认识基督的知识上的长进，根据他们属灵的经验程度。祂要在他们身上看到仁爱与良善的原则。一切艺术方面的优美，都不足以与那些作为基督代表之人所应有性情和品格方面的优美相比。 PKX 1.1743
一个教会团体可能是最贫穷的。它可能在外表上没有一点动人的地方，但如果其中的成员具有基督的品德，天使就必来参加他们的崇拜。他们感恩的心怀所发出的赞美与感谢，必如馨香的供物升到上帝面前。 PKX 1.1744
“你们要称谢耶和华，因祂本为善， PKX 1.1745
祂的慈爱永远长存。 PKX 1.1746
愿耶和华的赎民说这话， PKX 1.1747
就是祂从敌人手中所救赎的”。 PKX 1.1748
“要向祂唱诗歌颂， PKX 1.1749
谈论祂一切奇妙的作为。 PKX 1.1750
要以祂的圣名夸耀， PKX 1.1751
寻求耶和华的人，心中应当欢喜。” PKX 1.1752
“因祂使心里渴慕的人得以知足， PKX 1.1753
使心里饥饿的人得饱美物”（诗107:1-2；105:2-3；107:9）。 PKX 1.1754