以利沙的晚年 PKX 1.633
以利沙蒙召作先知，乃是当亚哈还在位的时候，所以他在后来一生中得以目睹以色列国经过多次的变迁。从前以利亚曾膏在哈薛作亚兰王，让他作为刑罚那背离上帝的以色列国的杖。所以当他在位的年间，以色列人曾遭受多次的惩罚。同时耶户所进行的严厉改革，使亚哈全家被杀戮。接续耶户作王的约哈斯曾与亚兰人不断作战，结果失去了约旦河东岸的一些城邑。有一个时期，亚兰人似乎要征服全以色列国了。但以利亚所开始，以利沙所接续的改革工作，已经引领多人寻求上帝。巴力的祭坛渐渐被人离弃了，上帝的旨意便逐渐而稳步地在那些决定全心全意侍奉祂的人身上实现了。 PKX 1.634
上帝让亚兰人来惩罚有罪的以色列人，乃是出于祂的爱。祂兴起耶户来杀戮邪恶的耶洗别和亚哈全家，也是因为祂怜爱那些道德力量薄弱的子民。于是由于上帝怜悯的安排，巴力和亚斯他录的祭司们又被废除，而其祭坛也再度被拆毁了。上帝凭祂的智慧预先看出：如能消除这些试探，就必有人离弃邪教而转向天国。因此祂容许屡次的灾祸临到他们。但祂的刑罚中还调和着祂的怜悯。及至祂的旨意实现之后，祂就使潮流掉转方向，来帮助那些寻求祂的人。 PKX 1.635
正当善恶的影响互争上风，而撒但竭力贯彻他在亚哈和耶洗别掌权时所进行破坏的工作时，以利沙则继续为真理作见证。他多次遇到反对，但没有人能抵挡他的话。在全国各地，人人都尊重，崇敬他。许多人来向他请教。当耶洗别还活着的时候，以色列王约兰曾来求他指教；还有一次，当他在大马士革的时候，亚兰王便哈达曾派人来问他，王当时所患的病能不能好。正当真理在各方面被人歪曲，而大多数的人也公然叛离上帝的时候，这位先知作了忠实的见证。 PKX 1.636
上帝始终没有撇弃祂所拣选的这个先知。有一次当亚兰人来犯 境时，亚兰王企图毁灭以利沙，因为他常将敌方的计划通知以色列 王。亚兰王曾同他的臣仆商议说：“我要在某处某处安营。”上帝 便将这计划启示以利沙，他就“打发人去见以色列王，说：你要谨慎， 不要从某处经过；因为亚兰人从那里下来了。以色列王差人去窥探 神人所告诉所警戒他去的地方，就防备未受其害，不止一两次。 PKX 1.637
“亚兰王因这事心里惊疑，召了臣仆来，对他们说：我们这里有谁帮助以色列王，你们不指给我吗？有一个臣仆说：我主，我王， 无人帮助他；只有以色列中的先知以利沙，将王在卧房所说的话， 告诉以色列王了。” PKX 1.638
亚兰王坚决要除灭这个先知，便下令说：“你们去探他在哪里， 我好打发人去捉拿他。”当时先知正在多坍城；王既探知这消息，“就打发车马和大军，往那里去；夜间到了，围困那城。神人的仆人清早起来出去，看见车马军兵围困了城。” PKX 1.639
以利沙的仆人大为惊慌，便带着这消息来到他面前，说：“哀哉， 我主啊！我们怎样行才好呢？” PKX 1.640
先知回答说：“不要惧怕；与我们同在的，比与他们同在的更多。”于是为要帮助仆人亲自了解这事起见，“以利沙祷告说：耶和华啊， 求祢开这少年人的眼目；使他能看见。”“耶和华开他的眼目；他就看见满山有火车火马围绕以利沙。”在上帝的仆人与敌军之间有一大队天使围守着。他们以大能降临，不是要毁灭人，也不是要强迫人敬拜他们，乃是要在耶和华软弱的儿女四围安营，为他们效力。 PKX 1.641
每当上帝的子民落在困窘之地，而显然没有出路的时候，他们必须以耶和华为他们唯一的倚靠。 PKX 1.642
那一班亚兰的兵士既不知道有天上的大军在场，便前来进袭，“以利沙祷告耶和华，说：求祢使这些人的眼目昏迷。耶和华就照以利 沙的话，使他们眼目昏迷。以利沙对他们说：这不是那道，也不是那城； 你们跟我去，我必领你们到所寻找的人那里。于是领他们到了撒玛利亚。 PKX 1.643
“他们进了撒玛利亚，以利沙祷告说：耶和华啊，求祢开这些 人的眼目，使他们能看见。耶和华开他们的眼目，他们就看见了；不料， 是在撒玛利亚的城中。以色列王见了他们，就问以利沙说：我父啊， 我可以击杀他们吗？回答说：不可击杀他们，就是你用刀用弓掳来的， 岂可击杀他们吗？当在他们面前设摆饮食，使他们吃喝回到他们的 主人那里。王就为他们预备了许多食物；他们吃喝完了，打发他们 回到他们主人那里”（见王下 6）。 PKX 1.644
此后，以色列有一段时期没有再受亚兰人的侵犯。但后来在一个意志坚强的王哈薛有力的领导之下，亚兰的军队又来围攻撒玛利亚城了。以色列国从来没有像这一次落到那么难堪的地步。这时， 父亲的罪实在是向儿女和儿女的儿女追讨了。正当长期的饥荒迫使以色列的国王采取紧急措施时，以利沙却预言他们在一日之内必蒙解救。 PKX 1.645
次日清晨天将破晓之际，耶和华“使亚兰人的军队听见车马的声音，是大军的声音；”于是他们大为惊慌，“在黄昏的时候他们起来逃跑，撇下帐棚、马、驴、营盘照旧，”还存有许多食物。他们“只顾逃命，”不敢稍停，直到渡过约旦河为止。 PKX 1.646
在他们逃亡的那一夜，撒玛利亚城门下有四个长大麻风的人因 饥饿难忍而不顾一切，打算出去到亚兰人营里投降，希望借此蒙怜恤， 而得到食物。及至他们到了敌营，却“不见一人在那里，”便大为 惊异。既没有人拦阻或禁止他们，他们就“进了帐棚，吃了，喝了， 且从其中拿出金银和衣服来，去收藏了；回来，又进了一座帐棚， 从其中拿出财物来，去收藏了。那时他们彼此说：我们所作的不好； 今日是有好信息的日子，我们竟不作声。”于是他们很快就把好信 息传到城里。 PKX 1.647
当时以色列人所收获的掠物非常丰富，当天所得的物资是那么丰盛，甚至“一细亚细面卖银一舍客勒，二细亚大麦也卖银一舍客勒，”正如以利沙前一天所说的。上帝的名又一次在外邦人面前被高举，正如耶和华借祂在以色列中的先知所说的（见王下 7:5-16）。 PKX 1.648
“神人”以利沙就是这样一年一年地工作下去，借着忠心的服务与群众接近，并在危急的时候作为贤明的顾问站在国王旁边。君王与百姓多年拜偶像和冷淡退后的罪已经发挥了毒害的影响；处处可以看得见背道的阴影，但到处也有一些坚决不肯向巴力屈膝的人。当以利沙继续他改革的工作时，许多人得以从邪教中被拯救出来， 并因侍奉真神上帝而欢喜。先知以利沙看到这些神恩所施行的奇迹就不胜欣慰；他大受感动，渴望能够接近每一个心地诚实的人。他无论到什么地方，就竭力要在那里作公义的教师。 PKX 1.649
在人看来，当时以色列国的属灵奋兴同现代上帝的仆人在世界各黑暗地区之工作的成功，是一样没有多大希望的。但基督的教会乃是上帝用来宣扬真理的机构；祂已经赐给教会能力去完成一番特殊的工作；只要教会能效忠上帝，并顺从祂的诫命，就必有上帝丰美的能力住在其中。只要教会能忠于职守，就没有任何势力能与 之抗衡。敌人的势力若想扑灭她，还莫如糠秕想反抗旋风呢！ PKX 1.650
如果教会肯穿上基督的义袍并完全放弃世俗，那么在她面前就必出现光明日子的曙光。 PKX 1.651
上帝呼召每一个坚心依赖祂的忠实儿女，务要向缺少信心和容易绝望的人讲勇敢的话。“你们被囚而有指望的人”(亚9:12)都要转向上帝。要从上帝，就是永生的上帝那里求得力量。务要对祂的能力和祂救人的旨意表示坚定、谦卑的信心。当我们凭信心握住祂的能力时，祂必要使最没有希望、最使人灰心的现象发生奇妙的变化。祂这样做，乃是为祂自己圣名的荣耀。 PKX 1.652
只要以利沙还能在以色列国来往旅行，他就经常积极地努力促进先知学校的事业。他无论在什么地方，上帝都与他同在，赐给他 当说的话和行神迹的能力。有一次“先知门徒对以利沙说：看哪， 我们同你所住的地方过于窄小。求你容我们往约旦河去，各人从那 里取一根木料，建造房屋居住”(王下6:1-2)。以利沙跟他们到约旦河边，亲自与他们同在，勉励他们；他又多方赐以指导，甚至行 了一个神迹来协助他们的工作。“有一人砍树的时候，斧头掉在水里； 他就呼叫说：哀哉，我主啊！这斧子是借的。神人问说：掉在哪里 了？他将那地方指给以利沙看。以利沙砍了一根木头，抛在水里， 斧头就漂上来了。以利沙说：拿起来吧。那人就伸手拿起来了”(王下6:5-7)。 PKX 1.653
以利沙一生的工作卓著成效，他的影响也普及全国，甚至当他卧病在床，行将就木的时候，以色列王约阿施虽然是敬拜偶像而不 很敬重上帝的人，却承认这位先知为以色列的父老，并承认以色列 有他在，每遇患难的时候要比许多骑兵和战车更有帮助。圣经说：“以利沙得了必死的病。以色列王约阿施下来看他，伏在他脸上哭泣，说： 我父啊，我父啊，以色列的战车马兵啊”(王下13:14)。 PKX 1.654
对许多处在困难中而需要帮助的人，以利沙时常作他们的一个有智慧而同情他们的父亲。所以这一次他没有遗弃这个站在他面前的不敬虔的青年。约阿施本来不配担任他那重要的地位，但他极需要领受指导。这时上帝正在引领他，给他一个机会可以挽回他过去的失败，借以巩固国家的地位。那占据约旦河东岸的敌人亚兰国必须由他去击退。上帝的能力将要为容易犯错的以色列再度彰显。 PKX 1.655
垂死的先知吩咐王说：“你取弓箭来。”约阿施就拿了弓箭来。于是先知说：“你用手拿弓。”“王就用手拿弓；以利沙按手在王的手上，说：你开朝东的窗户，”——朝向约旦河彼岸亚兰人所占 据的城邑。王既把窗户打开，以利沙就吩咐他射箭。当箭射出去的时候，先知受圣灵感动说：“这是耶和华的得胜箭，就是战胜亚兰人的箭；因为你必在亚弗攻打亚兰人，直到灭尽他们。” PKX 1.656
先知还要考验王的信心。他吩咐约阿施拿起几枝箭来，对他说： “打地吧。”“他打了三次，便止住了。”以利沙感叹说：“应当 击打五六次，就能攻打亚兰人，直到灭尽；现在只能打败亚兰人三次”(王下13:15-19)。 PKX 1.657
这个教训是为一切身负重任的人记下来的。每当上帝为完成某一项工作而打开门路，并应许成功时，祂所拣选的工人就必须尽到一切的努力来求上帝应许的实现。祂所赐的成功一定要与他们进行工作的热诚和恒心相称。上帝的子民必须不息不倦地努力尽到自己的本分，然后上帝才能为他们施行神迹。祂呼召忠诚的人来参加祂的工作。他们必须见义勇为，赤诚爱人，并有不屈不挠的热心。这样的工人不以任何工作为太艰巨，不以任何形势为太悲观。他们必要再接再厉，勇往直前，直到表面的失败变成光荣的胜利。纵然有监狱的墙壁或殉道的火柱威胁着他们，他们也不致丝毫偏离目标—— 为建立上帝的国而与祂同工。 PKX 1.658
以利沙既给约阿施这临终的训言和勉励，他的工作就此结束了。这位曾经承受以利亚所有充沛之圣灵的以利沙一直忠心到底。他从来没有一次动摇，没有一次失去他对于全能者之力量的信心。每当他的前途似乎完全被拦阻时，他仍笃信不疑，向前迈进，上帝也就尊重了他的信心，为他打开出路。 PKX 1.659
以利沙未能像他的夫子一样驾着火车火马升天。耶和华却让一场缠绵的疾病临到他。在那软弱与痛苦的漫长时日中，他的信心坚稳地握住了上帝的应许，他就经常看见天庭差来安慰与平安的使者。从前他怎样在多坍的高原上看见天军，就是“以色列的火车马兵” 四围安营，现在他照样确知有同情的天使与他同在；因此他常是乐观的。在他一生之中，他时常操练坚强的信心；所以当他继续认识到上帝的引领和慈怜的恩眷时，他的信心就日益巩固，使他能恒切地倚赖他的上帝；及至死亡来临时，他已经准备放下工作安息了。 PKX 1.660
“在耶和华眼中看圣民之死，极为宝贵。”“义人临死，有所投靠”（诗 116:15; 箴 14:32）。以利沙能和诗人一同凭完全的信心说：“上帝必救赎我的灵魂，脱离阴间的权柄；因祂必收纳我”(诗49:15)。他也能欢欣地说：“我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。”“至于我，我必在义中见祢的面；我醒了的时候，得见祢的形像，就心满意足了”（伯 19:25; 诗 17:15）。 PKX 1.661