第13章 司提反殉道

司提反殉道1SGS 1.157

耶路撒冷的门徒数目加增甚多，上帝的道兴旺起来，也有许多祭司信从了这道。司提反满有信心，在百姓中行了大奇事和神迹。当犹太领袖们看到祭司们也转离了他们的传统和各种献祭牺牲，而接受耶稣为那伟大的牺牲时，就激起了更大的愤怒。司提反以从上面来的能力，责备了祭司和长老们的不信，并在他们面前高举了耶稣。司提反以智慧和能力说话，他们敌挡不住，当他们发现他们丝毫不能胜过他时，就买出人来起假誓说他们听见他说谤渎摩西和上帝的话。他们耸动百姓，捉拿了司提反，通过假见证告他说话糟践圣殿和律法。他们作见证说曾听见他说：这拿撒勒人耶稣要毁坏摩西所交给他们的规条。1SGS 1.158

凡坐着审判司提反的人都看见他脸上焕发着上帝的荣光。他的面貌好像天使的面貌发光。他满有信心和圣灵地站起来，从众先知讲起，直讲到基督的降临，祂的被钉，祂的复活升天，并向他们说明上帝并不住在人手所造的殿里。犹太人崇拜圣殿，并且对于任何反对圣殿的言论都比对于说反对上帝的话更加愤慨。当司提反大声控诉他们的邪恶，内心未受割礼时，他因上天的义愤而情绪激动地说：“你们……时常抗拒圣灵。”他们虽然在遵守外表的宗教条例，但他们的心却是败坏的，充满了致命的罪恶。他提到了他们的祖辈残忍地迫害众先知，说：“他们也把预先传说那义者要来的人杀了；如今你们又把那义者卖了、杀了”(徒6:15;7:51,52)。1SGS 1.159

这些清楚而扎心的真理一说出来，祭司和官长们就被激怒了，他们冲向司提反。天上的亮光照在他身上，而当他坚定地定睛望天时，便有一个关于上帝荣耀的异象赐给他，天使也在他周围盘旋。他大声说：“我看见天开了，人子站在上帝的右边。”但人们不愿听他。“众人大声喊叫，捂着耳朵，齐心拥上前去，把他推到城外，用石头打他。”司提反跪下大声喊着说：“主啊，不要将这罪归于他们”(徒7:55-57,60)。1SGS 1.160

我看到司提反是一位大有能力的上帝仆人，特别兴起来在教会中担任重要的职位。撒但因他被石头打死而欢喜雀跃；因为他知道门徒们会因他的死而感受到重大的损失。但撒但的得意是短暂的；因为在那群目睹司提反之死的人中，有一个人，耶稣要亲自向他显现。扫罗虽然没有参与拿石头打司提反的事，但他也喜悦他被害。他在迫害上帝教会的事上很热心，追捕他们，到他们的家里抓他们，并且把他们交给那些要杀他们的人。撒但正在有效地利用扫罗。但上帝能打破魔鬼的权势，释放那些被他掳去的人。扫罗是一个学者，他的才干被撒但成功地利用了，来推展他反抗上帝的儿子和那些信靠祂之人的工作。但耶稣却让扫罗成为“所拣选的器皿”，传扬祂的名，坚固祂门徒的工作，并更完美地填补司提反的职位。扫罗极受犹太人敬重，他的热心和学识令他们满意，却令基督的许多门徒惧怕。1SGS 1.161