我们从这里可以看到在圣灵感动下的使徒并不提倡质疑和顽固不信的态度。在如今末世真理传开的时候，那些心里诚实愿意行义的人会因而殷勤查考圣经。这样就会产生使徒在庇哩亚作工的同样效果。但今天传扬真理的人却遇到许多与庇哩亚人的做法不同的人。他们虽然不能反驳传给他们的教训，却显示一种极端嫌厌的态度，不肯研究有关的证据，认为即使这些新的道理是对的，但接受与否却是无关轻重的。他们认为自己老的信仰和习惯已经足够好了。然而主已经差派使徒和他们的继承人把一个信息带到世上。祂有要人们对为怎样对待天上的信息而负责。上帝要按照众人所得到的亮光审判他们。8RedJ 1.134

使徒们白天进行教导，向黑暗中的人传播亮光。晚上的大部分时间则从事手艺谋生，而不向任何人要求物质帮助。他们这样做是为了消除所有以为他们是在谋取私利的怀疑。保罗后来写道：“弟兄们，你们记念我们的辛苦劳碌，昼夜作工，传上帝的福音给你们，免得叫你们一人受累”(帖前2:9)。8RedJ 1.135

庇哩亚人并没有因偏见而心胸狭窄。他们甘心查考和接受使徒所传讲的真理。如果现在的人能效法贤明的庇哩亚人的榜样，天天查考圣经，把传来的信息与圣经对照，那么今天只有一个人效忠上帝律法的地方，就会出现成千的人了。许多自称爱上帝的人不肯转离错误归向真理。他们喜欢听末日悦人听闻的虚言，这样，他们的心就因错谬而昏蒙，他们就与上帝隔绝了。然而真理会给人的心灵带来光明和生命。8RedJ 1.136

帖撒罗尼迦那些不信的犹太人对于使徒满怀嫉妒和仇恨；他们把使徒赶出他们的城还以为不足，而竟追到庇哩亚来，煽动下流社会之人暴乱的情绪来攻击使徒。真理的教师再次被赶出了工作的园地，逼迫随着他们从这城到那城。保罗匆匆离开了庇哩亚，以致没有机会照原来的打算再去访问帖撒罗尼迦的弟兄。8RedJ 1.137

虽然反对基督真理的人不能阻止真理的进展，却能使使徒的工作非常艰苦。上帝凭着祂的旨意，许可撒但阻止保罗回帖撒罗尼迦去。然而这个忠心的使徒冒着反对、斗争和逼迫稳步前进，坚决执行上帝在耶路撒冷的异象中向他所启示的旨意：“我要差你远远地往外邦人那里去”(徒22:21)。8RedJ 1.138

保罗离开庇哩亚前往雅典，有几个刚信主的庇哩亚人陪他去，他们希望向他学更多的生命之道。使徒到了雅典，就差这些弟兄回去，并带信叫西拉和提摩太赶紧到他这里来。提摩太曾在保罗离开之前到了庇哩亚，并与西拉同留在那里维持已有良好开端的工作，将圣洁信仰的原则教导新近悔改的人。8RedJ 1.139

雅典城乃是当时信奉异教的中心都市。保罗在这里所遇到的，不是一群像路司得人那样无知轻信的民众，而是一班以知识和文化闻名的人。他眼目所接触到的尽是他们的诸神，神化的历史英雄，以及诗人的雕像，又有伟大的建筑和绘画，代表国家的光荣和对于异教神明的敬拜。8RedJ 1.140

人们的感觉都因艺术的华美和壮丽而陶醉了。雅典城到处有建筑高大，费用浩繁的庙宇。到处都有雕刻，神龛和匾额，记念军事的胜利和名人的事迹。这一切使该城成了一个伟大的美术陈列馆。当保罗看到周围华美伟大的景象，并看到全城沉溺于拜偶像之风时，他就为那位在各方面受到侮辱的上帝大发热心。8RedJ 1.141

保罗对于雅典的人民也深为惋惜，因为他们虽有很高的文化，却崇拜偶像。保罗在这个学术的中心所看到宏伟和美丽的建筑及属世的智慧和哲学，并没有使他动心。他看出在这里，人类的艺术已经被充分利用来追念尊崇那些专门从事引人否认上帝作为的人，从而神化邪恶，使虚谎显得楚楚动人。8RedJ 1.142

这位使徒的道德本性对于天上的事物是那么敏感，他觉得在雅典城所看到属世的炫耀和壮丽比起那永不衰残的丰盛所有的喜乐和光荣，就毫无价值了。当他看到雅典城的伟大及其豪华的布局时，他就体会到它对于爱好美术和科学之人的蛊惑，他心中深深地感到在雅典工作的重要。他在这不敬拜上帝的大城市中颇感寂寞，渴望同工的同情和帮助。就人类的友谊来说，他觉得自己是全然孤独的。在写给帖撒罗尼迦人的书信中，他用“独自等在雅典”(帖前3:1)这一句话来说明他当时的情绪。8RedJ 1.143

保罗的工作是要将救恩的信息传给那些不认识上帝，不明白祂旨意的人。他到这里来不是为了观光，也不是为了满足对新奇景象的病态渴望。他面前那些显然无法克服的障碍使他几乎不敢希望能以打动雅典人的心。他看到周围到处都是拜偶像的事，心里很难过，对主的圣工感到一种圣洁的热诚。他寻找他的犹太同胞，在他们的会堂里宣讲基督的道理。但他在雅典城主要的工作是应付异教。8RedJ 1.144

雅典人所矜夸的宗教其实是毫无价值的，因为它缺乏认识真神的知识。其内容大都是艺术的崇拜，一系列放荡的娱乐和节目。它没有真敬虔的美德。真宗教会使人克服自我；但是单单凭知识和兴趣的宗教却缺乏使信奉的人克服自己本性的邪恶，而与上帝接触的重要特性。这种欠缺在雅典城祭坛上所刻“未识之神”这句话中可以看出来。有学问的雅典人虽然以他们的智慧、财富、艺术和科学自夸，却不得不承认自己不认识宇宙的大主宰。8RedJ 1.145

雅典城里的大人物很喜欢辩论，以显示自己的智慧和口才。保罗在等待西拉和提摩太的时候并不是无所事事的。他“在会堂里，与犹太人和虔敬的人，并每日在市上所遇见的人辩论”(徒17:17)。雅典城里的大人物不久就听说有一位特别的教师，向众人传一些新奇的道理。8RedJ 1.146

有几个自以为知识过人的人来找保罗辩论。很快就有大群人聚集在他们旁边。有些人看不起保罗，以为他在社会地位和知识上远不如他们，这些人嘲笑说：“‘这胡言乱语的人要说什么?’有的说：‘他似乎是传说外邦鬼神的。’这话是因为保罗传讲耶稣与复活的道”(徒17:18)。8RedJ 1.147

有以彼古罗（伊壁鸠鲁）和斯多亚（斯多噶）两门的学士找他辩论。但这些人连同他所接触的一切人，不久就看出他所知道的事比他们还多。他的智力博得一切学者的尊敬；而他那热烈而合理的论据和他的口才吸引了所有的听众。保罗就是这样勇敢地用反对的人自己的武器去应付他们，以逻辑应付逻辑，以哲学应付哲学。8RedJ 1.148

他们要他注意那因传说外邦鬼神而被定死罪的大哲学家苏格拉底的命运。他们劝他不要为了同样的缘故去冒性命的危险。但使徒的讲论吸引了众人的注意，他那纯朴的智慧博得了他们的尊敬和钦佩。他没有因这些哲学家的学问和讥讽而住口。他们和他讨论了许多话，看出他坚决要在他们中间完成自己的任务，并愿冒一切危险来传讲自己的信息，于是他们决定给他一个公开演讲的机会。8RedJ 1.149

因此他们把他带到亚略巴古。这是全雅典一个最神圣的场所。一想到这个地点，就使人不由得生出迷信式的尊敬，甚至有些人会生出畏惧的心理。在这里，最严肃的法庭要开庭裁决刑事案件，解决宗教的难题。法官们坐在露天岩石里凿出来的座位上，座位设在一个高高的平台上，离下面的平地有一段石阶。不远处有一个神庙。城里的庙宇，雕像和祭坛从这里可以一览无遗。8RedJ 1.150

这里远离热闹街道的喧嚣，也没有嘈杂辩论的骚乱，所以使徒的话能毫无干扰地被众人听到，因为无知轻薄的人不会追随他来到这个最受尊敬的地方。在他旁边聚集了一班诗人、美术家和哲学家——雅典的学者和哲士。他们对他说：“你所讲的这新道，我们也可以知道吗？因为你有些奇怪的事传到我们耳中，我们愿意知道这些事是什么意思”(徒17:19,20)。在那个严肃的时刻，保罗从容不迫，镇定自若，深信上帝为这样的时刻所赐下的保证：“必赐给你们当说的话”（太10:19;路12:12）。他心中负有传扬重要信息的重任，他口中发出的言论使听众相信他不是一个胡言乱语的人。他说：“众位雅典人哪，我看你们凡事很敬鬼神。我游行的时候，观看你们所敬拜的，遇见一座坛，上面写着‘未识之神’。你们所不认识而敬拜的,我现在告诉你们”(徒17:22,23)。他们虽然具有一切的智慧和常识,对于真神却是无知的。坛上所写的字表明他们心中渴求更大的亮光。他们正在伸手寻找无穷之主。使徒以恳挚热切的口才说：“创造宇宙和其中万物的上帝，既是天地的主，就不住在人手所造的殿，也不用人手服侍，好像缺少什么；自己倒将生命、气息、万物，赐给万人。祂用一本造出万族的人，住在全地上，并且预定他们的年限和所住的疆界，要叫他们寻求上帝，或者可以揣摩而得，其实祂离我们各人不远”(徒17:24-27)。8RedJ 1.151

保罗就是这样以最动人的方式，指着那满是偶像的庙宇，倾吐心里的话，说明雅典人所信奉之宗教的虚妄。听众中连最有智慧的人听到他的理论也不胜惊愕。他显明自己熟悉他们的美术、文学和宗教。他指着他们的雕刻和偶像，说明上帝决不能比作人所设计的形像。这些雕刻的神像不能代表无穷之主的荣耀于万一。他提醒他们说，这些神像是没有气息也没有生命的，而是受人力支配的，不借人手它们就不能移动；所以那些敬拜偶像的人无论在哪一方面都比他们所敬拜的偶像高出一筹。他指着四周昂贵的偶像说“我们既是上帝所生的，就不当以为上帝的神性像人用手艺、心思所雕刻的金、银、石”(徒17:29)。8RedJ 1.152

人是按照无穷上帝的形像所创造的，被赋以智力和健全匀称的身体。诸天尚且不够上帝居住，何况人手所造的殿呢？保罗有感于自己的讲题，设法指引他那拜偶像之听众的心超越假宗教的范围，而对他们所称之为“未识之神”的真神有正确的见解。他此时所介绍给他们的真神是不靠人的，不需要从人手中得什么，来增进祂的权柄和荣耀。8RedJ 1.153

众人叹服保罗的口才。以彼古罗（伊壁鸠鲁）的学士起先松了一口气，以为保罗是在支持他们的立场，即认为万物的来源是偶然而不可知的，有某些主导的原则控制着宇宙。但保罗接着所说的话使他们皱起了眉头。他提出上帝创造的大能，和祂掌管万有的旨意的存在。他向他们指出真神上帝乃是活的统治中心。8RedJ 1.154

这位神圣的统治者，在世界黑暗年代中，并不鉴察异教徒拜偶像的罪。如今祂已经借着祂的儿子赐给人真理的光，所以祂指望人人——不但那些贫穷卑微的人，而且那些骄傲的哲学家和地上的君王——都要悔改，以致得救。“因为祂已经定了日子，要藉着祂所设立的人按公义审判天下，并且叫祂从死里复活，给万人作可信的凭据”(徒17:31)。8RedJ 1.155

保罗一提到从死里复活的事，就被人打断了，“就有讥诮的，又有人说：‘我们再听你讲这个吧’”(徒17:32)。保罗在雅典的工作就此结束了，因为雅典人坚决不肯放弃拜偶像的习惯，而且转离了真实合理之宗教的亮光。当一个民族完全满足于自己的成就时，他们就不会再感到有什么需要了。雅典人虽然受过高等教育，并以自己的学术和文化自豪，他们的生活却日趋腐败，并愈益满足于邪教的玄虚哲理。8RedJ 1.156

保罗在雅典的工作并不是完全没有成效的。雅典城的一个最有名望的公民丢尼修和一些别的人悔改加入了基督教。圣经所记载保罗的言论和描述他态度与环境的话留传给以后的一切世代，证明使徒毫不动摇的信心，和他在孤寂和苦难之中的勇敢，以及他在邪教的中心为基督教所获得的胜利。8RedJ 1.157

我们也看出上帝如何借着祂的仆人责备了拜偶像之风，和那些骄傲自满之人的罪恶。保罗的话成了那件事的纪念和教会知识的宝藏。在当时的形势下，他很容易说一些话，以致触犯那些骄傲的听众，使自己陷于困难的境地。如果他的话直接打击到他们的神明和面前城里的大人物，他就难免有遭遇苏格拉底之厄运的危险。但他小心翼翼地向他们显示他们所想要敬拜而又不认识的真神，就是他们在祭坛上所承认的，借此引他们的思想转离异教的神明。8RedJ 1.158

在帖撒罗尼迦遭遇反对

保罗前往哥林多