第九章 教堂的建造

在任何乡镇或城市，若有人对真理发生了兴趣，我们就应当继续培养此兴趣，应在该处彻底作工，直到建立一座简朴的礼拜堂作为一个记号、上帝安息日的一个纪念物、道德黑暗之中的一个亮光。这些纪念物应在多处为真理作见证。上帝本其慈悲，已预先安排福音的使者要到各国各方各民去，直到真理的大旗树立在人间各处。6TZ 1.345

无论何处，只要兴起了一群信徒，就当建立一座敬拜之所。工人们若没有作成此事，便不该离开此地。6TZ 1.346

在许多地方，信息已经传开，人们也接受了，但他们因环境所限，以致不能获得优势使圣工有特色。这种情形往往使工作难以发展。当人们对真理发生兴趣之时，他们听到其他教会的传道人说这以下的话，——并且这些话已常被教友们附和流传着：——“这些人没有教堂，你们也没有敬拜的地方。你们人数太少，又贫穷又没有学问。不久之后，传道人会走掉，你们的兴趣就要消沉。那时，你们就要放弃所接受的这些新思想了。”6TZ 1.347

我们设想一下，这些话对于那些明白本会信仰的缘由，并被上帝圣灵感化而归向现代真理的人，岂不是很强烈的试探吗？应当常常反复提醒，大事业是从小发起的。在建设救主国度的大业上，我们若显出明智圣化的判断及精明干练的领袖才干，就当尽一切所能地向众人保证本会工作的稳定性。应当兴建简朴的圣所，使凡接受真理的人，有地方可以本其良心的指示敬拜上帝。6TZ 1.348

只要有可能，我们就应把会堂奉献给上帝而无债务之累。当一个教会兴起时，就要让教友们起来建造礼拜堂。传道人须征求其他同工的建议，新近悔改的人当在他的指导之下亲手作工，说：“我们需要一所礼拜堂，我们必须建造它。”上帝要祂的子民在圣工上，甘心愉快地合作努力。总要把这事作成，不久即可听到感谢的声音，说：“看哪，主行了何等的大事。”6TZ 1.349

然而有时一些初立的教会或许不能立刻负起建设礼拜堂的全部责任。在这种情形之下，别处教会的弟兄就该来帮助他们。在有些地方即使借款来建筑，也比不建筑为佳。如果一个有钱的人，在尽己力为这事捐输之后，若还可借一笔款项给教会，不论无利息还是取利甚微，教会都可以运用此款，直到债务得到清偿。但是我要重说：如果可能的话，教会建筑物在奉献之时，应无债务之累。6TZ 1.350

在本会的教堂中不应出租席位。不可尊重富人过于尊重穷人。要一视同仁。因为“你们都是弟兄。”6TZ 1.351

我们不应设法使本会的建筑物外表炫耀；因为这并不促进圣工。我们的节约应证明我们的原则。我们当采用非出于短暂利益的工作方法。一切都当建造得结实牢固，经得起今生和来生的考验。6TZ 1.352

我蒙指示，见到一些教会对借款及欠债有不慎的情形。有些地方，教堂一直在欠债，并须不住的付利息。这些事是不应该有和无需有的。如果人能照上帝所要求的，为主显出聪明机警及热忱，这些情形必要改观，债务亦可清偿。上帝叫凡能出钱的人捐出款来，甚至较穷的分子也可尽其微力。舍己的精神可使人人都出一些力。不论老幼，父母与子女，都可以用行为显出他们的信心来，应当向教友极力显明人人有尽一分责任的必要。每个人都当竭其所能。只要有志，上帝必开路。祂无意看圣工为债务所困阻。6TZ 1.353

上帝要我们自我牺牲，这可使经济及灵性同臻繁荣。因为舍己与自我牺牲的精神，将使教会灵性有蓬勃前进的奇效。6TZ 1.354

上帝不喜悦我们的教会被债务所累。“万军之耶和华说：银子是我的，金子也是我的”(该2:8)。当那金银被用来满足自私的目的，来满足野心或骄傲或是任何自私放纵的欲望时，上帝便受到羞辱。当上帝的选民装饰自己的房子并把祂的钱投用在自私的满足上，而任由上帝的圣工萧条时，他们是不能得到祝福的。6TZ 1.355

当你把主放在首位，并且决定不再让祂的家因债务受辱时，上帝就会赐福你。每个星期都要尽力为这个目的攒一些在十分之一以外的钱。为这个目的专门准备一个盒子。向你的孩子们解释说，这是舍己的盒子，要把实际生活必需品以外的每块钱和每分钱放在里面。这是专为主的房子预备的，为了把敬拜之所羞辱上天的债务还清。在这样奉献的时候，全家的每个成员都会得到赐福。6TZ 1.356

上帝了解每个心思，注意每个行动。凡怀着恳切的目的为推进祂的圣工所做的一切都会蒙祂赐福。本着爱心和同情献上的两个小钱，一杯凉水，都会使今生的善行有效，并会带来来生的赏赐。6TZ 1.357

每个基督徒都应扪心自问的考验性问题是：“在我心灵的深处是否以爱基督为至上呢？我爱祂的圣幕吗？我若以主的圣所为首，主岂不因此而被尊荣吗？我爱上帝和救赎主的心是否强烈得足以令我舍己呢？当试探临到，引诱我寻欢作乐与贪图自私享受之时，我能否拒绝说：不行，在上帝的家被债务所累时，我决不费分文以满足自己呢？”6TZ 1.358

我们救赎主所应当得着的，远过于我们所给祂的。自我提出它的欲望要居首；但主却要我们全部的心思和爱情。祂不会作为第二进入我们心中。我们岂不当以基督为第一为最高的考虑事项吗？难道祂不当要求这种显明我们崇敬与效忠的表号吗？这些事乃是我们在家庭圈子与教会中真实的内心生活的基础。我们若将心、灵魂、力气、生命，完全投诚于上帝，将爱情全部奉献给祂，就会在我们的一切服务中以祂为至上了。我们若是与上帝和谐一致，就必在一切别的事情之先想到祂的名誉和荣耀。也会宁愿奉献礼物和供物给他，过于给任何人。我们就领会与基督在神圣事业上合作的意义。6TZ 1.359

上帝每个忠心的儿女，必以上帝与祂子民相会之所为宝贵为圣洁。他们必不让它为债务所拖累，不然，这就几乎像否认你的信仰了。你必随时准备作出重大的个人牺牲，只要能有一处无债务之累的所在，在那里上帝可与其子民相会，并赐福他们。6TZ 1.360

若是教友有贤明的计划，切心热心的尽力去清偿债务，每所本会礼拜堂的每一笔债务就可付清了。每次债务清偿之时，可开一个感恩会，重新把上帝的家奉献给祂。6TZ 1.361

上帝考验祂子民的信心，来试验他们的品格。那些在紧急时刻乐意为祂做出牺牲的人，正是祂要尊荣、使他们与祂同工的人。那些不乐意实行自我牺牲以便完成上帝旨意的人，必要受到考验，好使他们在人眼前显出的行为，与在鉴察人心的主的眼中显出的一样。6TZ 1.362

何时主看到祂的百姓约束自己想象中的需要，实行克己，不是像罗得的妻子离开所多玛时带着的忧伤惋惜的精神，而是为基督的缘故欢喜快乐，那时圣工就会带着能力向前推进。6TZ 1.363