7. Peringatan Kepada Ibu Mertua Walter C. Yang Kedua
Saudari yang terhormat: Mengenai pernikahan putri anda dengan Walter C., saya dapat melihat apa yang membuat anda susah. Tetapi pernikahan terjadi atas persetujuan anda dan putri anda mengetahui semuanya tentang Walter C., menerima dia sebagai suaminya; maka sekarang saya tidak dapat melihat alasan mengapa anda bersusah mengenai hal ini. Putri anda mencintai Walter C. dan mungkin Tuhan mengatur pernikahan mereka agar Walter dan putri anda mempunyai pengalaman Kristus yang lebih kaya dan akan bertumbuh mengenal hal-hal di mana mereka berkekurangan. Putri anda telah mengikat janji dalam pernikahan dengan Walter C. dan mengingkari sumpah pernikahan adalah salah sama sekali. Ia tidak dapat membatalkan kewajibannya terhadap suaminya.NMPS 56.1
Anda katakan bahwa Walter sudah bertunangan dengan seorang wanita di Topeka. Saya tidak dapat berbicara mengenai ini, sebab sayaNMPS 56.2
belum mendengar apa alasan Walter memutuskan pertunangannya apabila memang benar ia bertunangan. Tetapi saya mengetahui sendiri mengenai hubungannya dengan istrinya yang pertama bernama Laura. Walter sangat mencintai Laura malah saya dapat katakan ia terlalu mencintainya, sebab ia tidak layak mendapat penghormatan dari suaminya. Walter berusaha dengan sekuat tenaga menolongnya dan berusaha dengan segala cara agar rumahtangga mereka tetap utuh. Benar-benar ia telah melakukan segala yang dapat dilakukan. Saya meminta kepada Laura agar tetap bersama Walter dan mencoba menunjukkan mengapa terjadi pertentangan antara apa yang dia lakukan dengan apa yang telah ia janjikan bila ia meninggalkan Walter. Saya meminta kepada Laura agar ia jangan menceraikan suaminya; tetapi ia telah mengambil keputusan dan dengan keras kepala menuruti kemauan dan jalannya sendiri. Selama ia hidup dengan Walter, ia berusaha mendapat semua uang yang mungkin diperasnya dari suaminya, tetapi ia tidak memperlakukan suaminya dengan kasih sayang sebagaimana yang seharusnya dilakukan oleh seorang istri dalam melayani suaminya.NMPS 56.3
Hak Menikmati Kebahagiaan. Walter tidak menceraikan istrinya tetapi istrinyalah yang meninggalkannya lalu menikah dengan pria lain. Saya tidak menemukan sesuatu yang melarang Walter menikah kembali di dalam Tuhan. Ia mempunyai hak untuk disayangi oleh seorang wanita, yang sudah mengetahui cacat jasmani suaminya, maka memilih untuk memberinya kasih sayangnya. Telah tiba waktunya di mana ketidakmampuan untuk mendapat keturunan bukanlah keadaan yang terburuk dalam hidup ini. Saya melihat istri yang dapat memberi suaminya banyak anak tetapi tidak mampu untuk membesarkan anak- anaknya sebagaimana mestinya. Istri yang demikian ini tak punya cukup waktu untuk memulihkan kesehatan tubuhnya setelah melahirkan sebab ia telah mengandung lagi.NMPS 56.4
Banyak istri yang demikian ini bersuamikan orang yang tak mempunyai cukup harta untuk membiayai keluarganya yang semakin besar dan saya sekarang menolong mereka untuk mencukupkan makanan dan pakaian dan pendidikan anak-anak mereka. Meskipun mereka tidak mampu membiayai anak-anak, tetapi mereka terus membawa anak-anak ke dunia ini secepat mungkin. Tetapi Allah tidak merestui cara yang sedemikian ini.NMPS 57.1
Para suami dari istri yang begini nampaknya mengira bahwa maksud kehadiran seorang istri yang mendampingi hidupnya adalah semata- mata untuk memuaskan hawa-nafsunya. Anak-anak dibawa ke dalam dunia sedemikian cepatnya, tanggungjawab sang istri bertimbun sangat cepat pula sehingga sang istri sebagai ibu anak-anaknya tak sempat lagi untuk mengembangkan pikiran dan tak ada waktu atau kesempatan untuk mengabdi kepada tugas-tugas agama. Allah tidak dimuliakan dalam keluarga yang demikian.NMPS 57.2
Banyak juru kabar wanita yang menikah lalu dalam beberapa bulan sudah mempunyai bayi untuk diasuh sehingga mereka tak dapat lagi melakukan tugas sebagai pekabar injil. Ada dapat bergembira sebab putri anda tidak akan terganggu seperti itu dan terus dapat melakukan tugasnya di dalam pekerjaan Tuhan. Ia dapat menemani suaminya dalam perjalanan dan benar-benar menjadi penolong baginya dan kalau ia tinggal di rumah ia dapat melakukan pekerjaan Tuhan seperti wanita yang belum menikah. Inilah pandangan saya mengenai putri anda.NMPS 57.3
Saya yakin akan diri Walter dan percaya bahwa ia adalah seorang Kristen. Saya berkesempatan untuk mengetahui sesuatu dari wataknya pada waktu ia mengalami cobaan berat menghadapi istrinya yang pertama. Istrinya yang pengeret selalu mencoba memerasnya dalam setiap kesempatan yang memungkinkannya berbuat demikian, dan Walter bersedia melakukan sepuluh kali lebih banyak dari yang sepantasnya diharapkan oleh seorang istri sebagai haknya. Walter telah melakukan sesuatu yang melebihi tugas suami terhadap istrinya. Ia mengalami kesulitan dan cobaan dalam keuangan. Saya telah coba menolongnya seberapa dapat.NMPS 57.4
Saya telah coba menolong Laura untuk melihat dan mengerti tugasnya. Tetapi sebab ia telah menempuh jalannya sendiri, saya tidak dapat melihat bahwa pernikahan Walter yang baru ini harus terganggu. Adalah suatu hal yang sangat berat untuk memisahkan seorang suami dari istrinya. Tak ada alasan yang berdasarkan Alkitab untuk mengambil langkah yang demikian dalam kasus ini. Ia tidak meninggalkan istrinya tetapi istrinyalah yang meninggalkannya. Ia tidak menikah kembali sampai mantan istrinya telah resmi bercerai dari dirinya. Ketika Laura menceraikan diri dari Walter, nyata sekali bahwa Walter sungguh menderita karenanya. Dan barulah sesudah Laura menikah dengan pria lain,NMPS 58.1
Walter menikah. Wanita yang dipilihnya, saya merasa pasti, akan menjadi penolong baginya dan ia sendiri akan menjadi penolong bagi istrinya itu. Walter bukanlah manusia yang tabiatnya sempurna. Ia mempunyai beberapa sifat yang tercela. Kepadanya telah dipercayakan kepengurusan sejumlah harta tetapi ia tidak selamanya menggunakannya dengan tepat. Kadang-kadang ia sangat boros tetapi pada waktu yang lain ia sangat ketat dan bertindak terlalu hemat. Tetapi seorang wanita yang takut akan Allah sebagai pendampingnya akan dapat memberi petunjuk kepadanya agar jangan melakukan sesuatu berdasarkan dorongan hati yang muncul tiba-tiba dan akan memberi nasihat kepadanya agar menaruh uangnya ke dalam perbendaharaan Tuhan.NMPS 58.2
Walter mempunyai kedudukan yang penting, tetapi jika anggota keluarga dengan siapa ia telah mempersatukan diri dalam pernikahan terbukti setia kepadanya, mereka akan dapat mempengaruhinya menjadi seorang penatalayan dari harta milik Tuhan. Kemudian ia akan menganugerahkan hartanya seperti ia berada di depan segenap penghuni surga. Ia tidak akan ikut melakukan perbuatan yang tidak sah untuk beroleh keuntungan tetapi akan berlaku hati-hati dengan mata yang ditujukan kepada kemuliaan Allah. Ia akan menghindari penipuan yang biasa dilakukan orang dan akan menghindari semua upaya yang keji, yang tidak jujur dan tidak akan melakukan sesuatu yang dapat merintangi pengembangan kesalehan sejati. Ia akan menyadari bahwa semua urusan bisnis yang dilakukannya berada dalam wilayah kekuasaan Allah.NMPS 58.3
Kita jangan lupa fakta bahwa seorang penatalayan akan memperdagangkan barang milik tuannya dan ia memegang suatu tanggungjawab yang suci. Alkitab menghendaki agar manusia membeli dan menjual dan melakukan semua transaksi bisnis dengan perasaan yang sangat peka sama seperti waktu melakukan tugas agamanya pada waktu berdoa kepada Bapa di surga, memohon kekuatan dan anugerah. Tuhan tidak membiarkan seorang pun memperlakukan harta milik Allah dengan sesuka hatinya dan memberi atas dorongan hati yang muncul tiba-tiba atau berdasarkan permintaan sahabat-sahabat. Uang yang dikelolanya bukanlah miliknya dan bukan untuk dibelanjakan untuk hal-hal yang tidak perlu, karena kebun anggur Tuhan harus dikerjakan dan untuk melakukannya memerlukan pengeluaran uang.NMPS 58.4
Sekarang kepercayaan diberikan kepada kita dan hari perhitungan akan datang nanti. Tuhan telah mempercayakan harta kepada para penatalayan untuk digunakan dengan bijaksana, sebab setiap orang mempunyai tanggungjawab untuk melakukan tugas moral sebagai agen perusahaan Allah dan akan mempertanggungjawabkan pelaksanaan tugas yang dipercayakan kepadanya. Yang dipercayakan kepada kita berbeda-beda, sebanding dengan kemampuan kita menggunakannya, tetapi kita tidak boleh menggunakan harta milik Allah semata-mata untuk memuaskan berbagai keinginan yang mementingkan diri sesuai dengan hal-hal yang lebih kita sukai.NMPS 59.1
Walter C. telah beberapa kali gagal dalam mengelola harta milik Tuhan, dan tidak selamanya mempertimbangkan apakah ia menggunakan uang yang dipercayakan kepadanya dengan cara yang akan menyenangkan hati Tuannya dan memajukan penyebaran kabar kebenaran. Ia harus mempertanggungjawabkan bagaimana ia mengatur harta benda yang dipercayakan kepadanya. Ia tidak dapat hanya memperhatikan kemauannya sendiri dalam hal ini. Ia harus mencari kebijaksanaan dari Tuhan. Saya tidak ingin Walter menganugerahkan satu dolar bagi ladang yang miskin ini karena terpaksa, karena persembahan yang diberikan dengan terpaksa tidak diberkati Allah. Saya tidak mendesak seseorang untuk memberikan hartanya, atau memaksa seseorang untuk memberikan uangnya untuk pekerjaan Tuhan.NMPS 59.2
Allah mempunyai suatu pekerjaan untuk diselesaikan dan saya menggunakan semua harta yang dapat saya sisihkan untuk maksud itu selain dari pada melengkapi tempat tinggal saya serta biaya hidup sehari-hari. Beberapa orang dengan rela dan senang hati menolong saya di bagian kebun anggur Tuhan di daerah ini. Jika semua orang melakukan tugasnya sesuai dengan ukuran tanggungjawab mereka, jumlah yang dipercayakan kepada mereka akan berlipatganda. Siapa yang memberi kembali kepada Allah milik-Nya akan dihormati karena kesetiaannya dan akan mendengar Tuan itu berkata: “Baik sekali perbuatanmu itu, hai hambaku yang baik dan setia.” Tetapi tidak patut bagi kita memberi hanya kadang-kadang bila hal itu terpikirkan. Kristus mempunyai hak atas segala yang kita miliki.NMPS 59.3
Anda tidak usah heran bahwa Walter tidak merasa bebas untuk menolong anak laki-lakimu. Jika anak itu belum menghargai kesempatan dan hak istimewa yang telah dimilikinya, jika ia telah menyalahgunakan kekuasaannya sendiri dan membuang talenta yang Allah berikan kepadanya, sekarang pertanyaan adalah, akan dia lakukankah sesuatu yang lebih baik pada percobaan yang kedua? Sudahkah ia mempelajari pelajaran yang Allah maksudkan ia harus pelajari? Banyak jiwa yang berharga yang akan sangat bergembira bila diberi kesempatan untuk memperoleh pendidikan, mereka yang tidak menabur rumput liar, tetapi yang menggunakan setiap kemampuannya dalam memperoleh pengetahuan yang nanti akan mereka gunakan melakukan hal-hal yang baik.NMPS 60.1
Saya heran mengapa Walter tidak langsung menyetujui permintaanmu, karena anda adalah ibu dari istri yang dicintainya. Barangkali ini adalah karena ia sedang belajar untuk bertindak hati-hati dan sedang mengambil pelajaran dari pengalaman masa lalu yang sangat mempengaruhinya. Ia telah menolong banyak orang yang sebenarnya bukan termasuk tugasnya untuk menolong mereka itu. Anda harus menerima penolakannya untuk memberimu uang sebagai satu tanda kesungguhannya menyatakan bahwa ia tidak mau berkompromi, ia tidak akan meninggalkan prinsip hidupnya demi mengambil hatimu. Saya merasa pasti bahwa Walter bermaksud melakukan tugasnya. Kesalahan yang telah dilakukannya dalam menganugerahkan uangnya kepada keluarga istrinya yang pertama mungkin telah mengajarinya untuk tidak mengulangi lagi percobaan seperti itu. Saya mengharap bahwa penolakannya untuk memberi anda uang supaya anak lelakimu pergi ke Battle Creek atau Union College tak akan menyebabkan anda berprasangka terhadap dia. Seharusnya tidak sampai terjadi pengaruh yang demikian buruknya.NMPS 60.2
Jika putri anda mencintai Walter, saya tidak menemukan dalam firman Allah alasan yang menghendaki agar ia meninggalkan suaminya. Sebab anda meminta petunjuk dari saya maka saya akan memberikannya dengan senang hati. Andaikata Walter telah memberi uang yang anda minta, bukankah itu dapat diartikan seperti ia mencoba membeli perkenananmu dan mengambil hatimu? Bukankah jauh lebih cocok bagi anak anda itu untuk pergi bekerja dan mendapatkan uang untuk dirinya dan meneruskan pendidikannya daripada bergantung kepada kemurahan orang lain? Ada kalanya kita memberi bantuan yang tidak bijaksana kepada anak-anak kita.NMPS 60.3
Mereka yang bekerja sambil kuliah menghargai keuntungan yang mereka peroleh lebih daripada mereka yang seluruh keperluannya telah disediakan oleh orang lain sebab mereka mengetahui apa yang telah digunakan, diberikan atau dibelanjakan agar memperoleh sesuatu. Kita tidak boleh menggendong terus anak-anak kita sehingga mereka menjadi beban yang tidak mampu menolong dirinya sendiri. Didiklah anakmu supaya menjadi rajin, mampu mencukupi segala keperluannya dan menolong orang lain.NMPS 60.4
Allah adalah pemilik semesta alam. Setiap pria, wanita dan anak- anak, dengan segala waktu dan talenta yang telah dianugerahkan kepada mereka masing-masing, adalah milik Allah. Ia telah memberi kesanggupan kepada manusia supaya mereka gunakan itu untuk kemuliaan-Nya dan dengan demikian mereka akan memiliki kesanggupan, kebijaksanaan dan pengertian. Allah mempunyai tuntutan kepada setiap jiwa dan kita adalah agen yang bertanggungjawab dan harus memberikan pengabdian yang terus- menerus kepada-Nya. Tub uh, jiwa dan roh harus kita sucikan untuk pelayanan-Nya dan untuk hal-hal yang dapat memajukan penyebaran Injil Tuhan di dunia ini. Kita ada di dunia ini untuk melakukan kehendak-Nya. Kesenangan hati kita bukanlah yang menjadi penuntun kita atau diizinkan menjadi pemerintah yang berdasarkan dorongan hati yang tiba-tiba muncul.NMPS 61.1
Sekarang, saudari yang terhormat, saya akan mengirim surat ini kepadamu dan juga mengirimkan tembusannya kepada Walter. Saya rindu berperan sebagai ibu baginya. Dalam masa kesusahan ia membutuhkan seorang ibu. Setiap keping uang yang diberikannya kepada saya telah digunakan untuk menyelamatkan jiwa-jiwa yang sedang menuju kebinasaan, dan dalam waktu tertentu pada masa mendatang kiranya akan menjadi pengalamannya mendengar suara yang keluar dari bibir Tuan kita, “Baik sekali perbuatanmu itu, hai hamba-Ku yang baik dan setiawan. Masuklah dan turutlah dalam kebahagiaan tuanmu.”NMPS 61.2
Saya sangat menyesal sebab anda mau memikul beban yang seharusnya bukan beban yang harus anda pikul. Apakah anda tidak dapat memahami bahwa jika anda memisahkan Walter dari istrinya berarti anda menciptakan dua kejahatan padahal sebenarnya anda perlu menyembuhkan hanya satu penyakit? Anak anda telah menikah dengan Walter dan sama sekali tak ada alasan yang sah untuk memisahkannya dari suaminya. Tidaklah adil jika anda menginginkan agar mereka berdua jangan lagi tinggal dan bekerja bersama-sama sebagai suami istri. Anda dapat saja menyebarluaskan laporan yang jelek-jelek yang anda terima dan menjadikan dirimu alat untuk membuat susah dirimu sendiri, anakmu dengan suaminya. Biarkanlah kedua orang ini, sebagai anak-anak Allah, mempersatukan kepentingan mereka sesuai dengan isi sumpah pernikahan mereka, biarlah mereka menguduskan diri bagi Allah untuk melakukan kehendak-Nya, menjadi bejana yang dapat digunakan Tuhan dalam pekerjaan-Nya yang mulia.NMPS 61.3
Pada pihakmu, bertindaklah selaku ibu yang setia. Bijaksanalah menasihati dan menolong mereka dengan setiap cara yang dapat engkau lakukan. Sadar bahwa kamu semuanya adalah milik Allah maka berlaku adillah dan saling mengasihilah. Biasakanlah berterus- terang, menyayangi, memelihara ketulusan hati dengan seutuh jiwamu, maka engkau akan memenangkan mahkota kehidupan yang tak akan layu. Percayalah sepenuhnya pada Allah maka Ia akan memberkatimu dan akan memberimu damai dan kelegaan.—Letter 50, 1895.NMPS 62.1