第二十三辑 一八七三年

第二十七章 老底嘉教会

给老底嘉教会的信息，是一道令人吃惊的斥责，适用于现今上帝的子民。3TZ 1.648

“你要写信给老底嘉教会的使者，说:那为阿们的，为诚信真实见证的，在上帝创造万物之上为元首的，说:我知道你的行为，你也不冷也不热；我巴不得你或冷或热。你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。你说，我是富足，已经发了财，一样都不缺；却不知道你是那困苦，可怜，贫穷，瞎眼，赤身的”(启3:14-17)。3TZ 1.649

主在这里指示我们，祂呼召传道人警告祂子民的信息，不是平安稳妥的信息；它不仅是理论上的，而且在所有的细节上都是实用的。致老底嘉的信息中所呈现的上帝子民，似乎处在肉身安全的状况之中。他们很安心，认为自己有很高的属灵造诣。“你说，我是富足，已经发了财，一样都不缺；却不知道你是那困苦，可怜，贫穷，瞎眼，赤身的。”3TZ 1.650

人心所受的最大迷惑，莫过于在完全错误之时，却自以为是对的！那真实见证者的信息，指出上帝的子民处于不幸的迷惑之中，却诚心相信这种欺骗。他们不知道自己的处境在上帝眼中是可悲的。当这些受信人自以为处于很高的属灵状态时，那真实见证者的信息却打破他们的安全感，用惊人的斥责说明他们属灵的真情实况是瞎眼，贫穷和困苦的。这道见证尖锐严厉，不可能误会，因为这是真实见证者所说的，祂的见证一定是正确的。3TZ 1.651

若要让那些自以为有可靠的造诣，相信自己有丰富属灵知识的人，接受一道说他们受了迷惑，需要各样属灵的恩典的信息，这是很困难的。未因真理成圣的人心，是“比万物都诡诈，坏到极处”(耶17:9)。我蒙主指示，看到有许多人没有一线来自耶稣的光明，但自以为是优秀的基督徒。他们属灵生活上自己没有活的经验。他们需要深刻彻底地在上帝面前自卑，这样才会觉得自己真正需要恒切地努力，追求圣灵的宝贵恩赐。3TZ 1.652

上帝一步一步地引导祂的子民。基督徒的生活是不停的战斗和前进。在战斗中是没有休息的。借着不停地努力，我们才能保持对撒但试探的胜利。我们这等人是在真理的宣扬和力量中得胜的。圣经明确的见证十分丰富，足以支援我们的立场。但我们所极其缺少的，是圣经中的谦卑，忍耐，信心，爱心，克己，警醒及牺牲的精神。我们需要培养圣经中的圣洁。罪恶在上帝的子民中间流行。责备老底嘉教会的明确信息没有被人接受。许多人不肯放弃自己的疑惑和所喜爱的罪恶，同时处在大欺骗中，自夸自觉一无所缺。他们认为上帝圣灵证言的责备是多余的，或与他们没有关系。这等人极需上帝的恩典和属灵的眼光，以便发觉自己属灵知识的欠缺。他们几乎没有完善基督徒品格所需要的所有资格。圣经真理的实际知识引人过谦卑的生活，使人的意愿与基督的旨意相符；他们却没有这种知识。他们没有过顺从上帝全部要求的生活。3TZ 1.653

单单承认相信真理是不够的。所有基督十字架的精兵，实际上都有责任去与人类的仇敌作战，谴责邪恶，维护正义。真实见证者的信息指出我们的信徒处在可怕的欺骗之中，所以要警告他们，打破他们的属灵美梦，唤醒他们采取坚决的行动。3TZ 1.654

我在上一次的异象中得蒙指示：连诚实见证者的这个明确信息，也未能实现上帝的旨意。人们仍在罪中酣睡，仍然说自己是富足，一样都不缺的。许多人问：这一切责备到底是为什么？为什么证言不断指责我们退步并犯有严重的罪行呢？我们都爱真理；我们都很兴旺；我们不需要这些责备警戒的证言。但愿这些发怨言的人能看明自己的心，将自己的生活与圣经的实际教训进行比较，在上帝面前自卑，让上帝的恩典照亮黑暗，使鳞片从他们的眼中掉下来，那时他们就要明白自己属灵上的贫穷可怜，觉得需要购买金子，就是纯洁的信心和爱心；白衣，就是他们亲爱救赎主的宝血所洗净的无瑕疵的品格；以及眼药，就是那能认清属灵事物并探明罪恶的上帝恩典。这些造诣比俄斐的金子更宝贵。3TZ 1.655

我蒙指示，现今上帝子民陷于属灵的盲目之中，其最大的原因就是他们不愿意接受纠正。许多人轻视给他们的责备和警告。那真实的见证者谴责上帝的子民不冷不热的状况。在此警醒等待之际，这种情形大大有利于撒但胜过他们。自私，骄傲和喜爱罪恶的人，常受到疑惑的袭击。撒但会提出种种疑点，炮制出反对上帝所赐明确证言的意见。许多人以怀疑，爱提问，吹毛求疵为美德，为智慧的表现。想要疑惑的人，总有许多可乘之机的。上帝无意消除一切怀疑的因素。祂提出证据，是应当存谦卑的心，受教的精神认真查验的。大家都应按照证据的分量作出选择。3TZ 1.656

永生是无限宝贵的，值得我们为此付出所有的一切。我蒙指示：我们对于永恒的事物没有正确的估计。凡值得拥有的东西，即使是今世之物，也必须经过努力，有时需要经过最痛苦的牺牲，才能得到。然而这只是获取能坏的财宝。要获得那无价的财宝，以及可与无穷之主的生命相比的生命，我们难道不愿意忍受斗争辛劳，作出认真的努力和重大的牺牲吗？上天所要我们付的代价会太大吗？3TZ 1.657

信心和爱心是金子般的财宝，是上帝的子民非常缺乏的品质。我蒙指示：不相信警告，鼓励，和责备的证言，就是向上帝的子民关闭亮光。怀疑蒙蔽了他们的眼睛，使他们看不到自己的真实状况。真实见证者描述他们的盲目说：“却不知道你是那困苦，可怜，贫穷，瞎眼，赤身的”(启3:17)。3TZ 1.658

对于基督快来的信心正在消退。人们不但在心里说，“我的主必来得迟，”也在言语和最明显的行动上表现出来。在这个应当警醒的时刻，愚昧麻痹上帝的子民对于时兆的感觉。到处流行可怕的罪恶。要抵制罪恶侵入教会，就需要最大的勤劳与活泼的见证。信心已经退化到可怕的程度。信心只有借着运用才能增加。3TZ 1.659

在第三位天使的信息开始发出之时，参加上帝圣工的人，都冒过险，作出过牺牲。他们开始这项工作时很贫穷，饱受极大的困窘与指责。他们遭遇坚决的反对，迫使他们向上帝求助，保持活泼的信心。我们现在的定期捐款计划，充分支持了我们的传道人，使他们不感到缺乏，也无需乎运用信心求助。现今出发传扬真理的人，不必冒险。他们已是无险可冒，也没有什么特别的牺牲。他们手头有现成的真理系统，也有各种书刊供应他们，阐明他们所倡导的真理。3TZ 1.660

一些青年人在开始工作时没有认识到圣工的崇高性质，也没有遇到需要运用信心的困苦，艰难和剧烈的斗争。他们没有培养实际的克己，也没有抱着牺牲的精神。有些人骄傲自满，对工作没有真正的责任心。那真实的见证者对这些传道人说：“所以你要发热心，也要悔改。”有些人骄傲到已成上帝宝贵圣工的障碍与祸害。他们没有在别人的身上发挥拯救的感化力。这等人需要向上帝彻底悔改，并因他们所传给别人的真理而成圣。3TZ 1.661

教会中率直的证言3TZ 1.662

很多人因为经常受到警告和责备，把他们的罪孽摆在他们面前，便觉得不耐烦和愤恨。真实的见证者说：“我知道你的行为。”你的动机，目的，怀疑，不信和嫉妒，也许可以瞒过人，但却瞒不过基督。真实的见证者以顾问的身份对你说：“我劝你向我买火炼的金子，叫你富足，又买白衣穿上，叫你赤身的羞耻不露出来；又买眼药擦你的眼睛，使你能看见。凡我所疼爱的，我就责备管教他；所以你要发热心，也要悔改。看哪，我站在门外叩门；若有听见我的声音就开门的，我要进到他那里去，我与他，他与我一同坐席。得胜的，我要赐他在我宝座上与我同坐，就如我得了胜，在我父的宝座上与祂同坐一般”(启3:18-21)。3TZ 1.663

凡是受上帝圣灵责备的人，不应该起来反对那卑微的器皿。那位发言拯救他们免于灭亡的乃是上帝，而不是有过失必死的人。凡轻看警告的人，必陷于自欺的盲目之中。但那些听从警告，热心摆脱罪恶，以获得所需要之各种美德的人，必要敞开心门，让亲爱的救主进来与他们同住。你总会发现这一等人与上帝之灵的证言完全和谐。3TZ 1.664

传扬现代真理的传道人，切不可忽略给老底嘉教会的严肃信息。真实见证者的证言不是一道平静的信息。主没有对他们说，你们基本上是对的；你们受了不该受的警告和责备；你们因严厉的话而产生不必要的灰心；你们并没有犯所责备你们的罪过。3TZ 1.665

真实的见证者宣布，在你们自以为兴旺发达的时候，你们却样样都缺。传道人单单宣传理论是不够的。他们应该宣讲实用的题目，研究基督给门徒的实际教训，切实将这些教训应用在自己和别人身上。这道责备的证言是基督所发的，难道我们能说祂对自己的子民缺少温柔的爱吗？不！祂曾舍命救赎人类脱离死亡，用神圣的爱去爱他们，并责备祂所疼爱的人。“凡我所疼爱的，我就责备管教”(启3:19)。然而许多人不接受上天本着慈悲赐他们的信息。主指出他们忽略责任，做错事，自私自利，骄傲，贪爱世界，他们却受不了。3TZ 1.666

我蒙指示：上帝已将特殊的工作托付我和我丈夫，要向祂的子民作出明确的见证，大声喊叫，不可止息，向百姓说明他们的过犯，向以色列家说明他们的罪恶。然而，有一班人不愿意接受责备的信息，他们举起手来遮蔽上帝要责备和纠正的人。这些人总是对那些上帝要令其认识到自己真正贫乏之人表示同情。3TZ 1.667

许多人心存种种疑虑和畏惧接受了上帝借祂的众仆人讲的话。许多人推迟顺从所赐给他们的警告和督责，想等到每一个不确定的阴影都从心中挪去之后再顺从。此种想具备全备的知识之后才信的人，他们的不信永远不会屈服于上帝乐于赐下的证据。上帝要求祂百姓的信心要依赖证据的份量，而不是依赖全备的知识。那些接受上帝所赐亮光的基督的门徒，必须顺从上帝对他们讲话的声音，纵使有很多其它的声音在大声反对。我们需要辨识力以分辨上帝的声音。3TZ 1.668

那些在上帝呼召他们时不肯采取行动，却等待更多明确证据和更多有利机会的人，必行在黑暗中，因为这光必要收回。某一天上帝赐下了证据，这证据若遭到了拒绝，便可能永不再出现了。3TZ 1.669

许多人受试探对我们的工作表示怀疑。有些人在受试探时将上帝子民的困难和困惑归罪于我们传给他们的督责性证言。他们认为麻烦在于传警告信息的人，就是指出上帝子民的罪恶并纠正其错行的人。许多人被众生之敌欺骗。他们认为，倘若怀弟兄和怀姐妹不像这样不断地谴责错行责备罪恶，他们的劳苦就会被人接纳。我蒙指示看到上帝将这样的工作托付我们，当我们受阻无法见到上帝的子民并传扬我们的证言、抵消未成圣之人的猜测和嫉妒时，撒但便强烈地试探他们。那些一直站在质疑和疑惑一边的人，觉得可以随意提出他们的疑惑并暗示他们的不信。有些人存有伪善的、看似谨慎尽责且十分虔诚的疑惑，他们虽慎重地不再讨论这些疑惑，却比坦率地说出来有十倍多的能力坚固那些犯错的人，抹杀我们的影响力并削弱上帝子民对于我们工作的信心。我看到这些可怜的生灵是受了撒但的欺骗。他们自以为自己没有问题，以为自己蒙上帝的喜悦并且有丰富的属灵辨识力，其实却是贫穷、瞎眼、和可怜的。他们在从事撒但的工作，却以为在为上帝发热心。3TZ 1.670

有些人不愿接受上帝要我们作的见证，自以为我们受了欺骗，而他们才是正确的。他们认为上帝的子民不需要直率的警告和责备，因为有上帝与他们同在。这些受试探的人一直反对忠心地谴责罪恶，他们会喊叫说：要向我们说柔和的话(赛30:10)。这些人会怎样对待诚实作见证者给老底嘉的信息呢？在这个问题上不可有欺骗的行为，上帝的仆人务要把这个信息传给不冷不热的教会。这个信息必要把上帝的子民从安全感和危险的欺骗中唤醒，认识到自己在上帝面前的真实状况。他们若接受这个信息，就会觉悟过来，以致自卑认罪。那位诚信真实见证者说：“我知道你的行为，你也不冷也不热。”祂接着说，“凡我所疼爱的，我就责备管教他，所以你们要发热心，也要悔改。”随后就是祂对我们的应许：“看哪，我站在门外叩门，若有听见我声音就开门的，我要进到他那里去，我与他，他与我，一同坐席。得胜的，我要赐他在我宝座上与我同坐，就如我得了胜，在我父的宝座上与祂同坐一般”(启3:15,19,20,21)。3TZ 1.671

上帝的子民必须看出自己的错误，觉悟过来，热心悔改，离弃那些导致他们陷入这种贫穷、瞎眼、可怜和可怕欺骗之可悲境遇的罪恶。我蒙指示看到这率直的证言必须常在教会中。只有这样才会符合给老底嘉教会的信息。错行必须受到谴责，罪恶必须被称为罪，对待罪孽必须迅速果断，使其远离我们。3TZ 1.672

敌对上帝的灵3TZ 1.673

那些对上帝的灵敦促我们做了二十六年的工作有敌对精神的人，和毁坏我们所作见证的人，我看到他们并不是在抵挡我们，而是在抵挡上帝，因为是上帝将没有托付他人的工作托付给了我们。那些质疑并诡辩，以疑惑为美德，希望阻止我们工作的人；那些使我们的工作困难并且削弱我们信心、希望和勇气的人，一直都是那些恶意猜测，暗示可疑的指控，因嫉妒而伺机反对我们的人。他们认为这是理所当然的，因为我们也有人性的弱点，这便是确凿的证据，说明我们错了，而他们才是正确的。他们若能发现有什么事可以用作幌子伤害我们，就会用夸胜的精神去做，随时准备公然抨击我们责备错误和谴责罪恶的工作是一种苛刻专横的精神。3TZ 1.674

然而，虽然我们不接受他们把我们的情况说成是我们痛苦的原因，虽然我们主张上帝已指定我们做比祂让别人做得更艰难的工作，但是我们得以谦卑和悔改的心承认，我们的信心和勇气一直受着严峻的考验，而且我们有时没能完全信靠指派我们工作的上帝。我们经历了极度的失望和考验之后，再次鼓起勇气时，便深深懊悔自己曾经不信任上帝，屈从人性的软弱，允许绝望蒙蔽我们的信心且削弱我们对上帝的信任。我蒙指示看到上帝古时的仆人曾遭受了绝望和沮丧，与我们这些可怜软弱的人一样。我们是与许多良善的人在一起，然而我们并没有以此为原谅自己的借口。3TZ 1.675

由于我丈夫站在我身边支持我的工作，并且与上帝的圣灵同心合意作了清楚的见证，很多人感觉是他个人在伤害他们，而事实上这是上帝托付于他的重任，是上帝在借着祂的仆人责备他们，试图引导他们悔改自己的错行且讨上帝的喜悦。3TZ 1.676

那些蒙上帝拣选从事重要工作的人总会遭遇不信和猜疑。在古时，以利亚奉差将来自上帝的信息传给祂的百姓，但他们不留意那警告。他们认为以利亚没必要那么严厉。他们甚至想以利亚必是精神错乱了，因为他竟公开指责上帝所特别眷爱的子民为罪人，说他们的罪恶严重到上帝要用审判来唤醒他们。撒但及其党羽联合一致抵挡那些传警告信息和谴责罪恶的人。未成圣的人也会与众生之敌联合起来，尽力拦阻上帝忠心仆人的工作。3TZ 1.677

倘若我的丈夫被压垮并变得灰心沮丧，倘若我们有时对生活没有任何憧憬，这并不稀奇也并非新事。上帝大有能力的先知以利亚，曾在耶洗别的暴怒之下逃命。他身为疲惫劳累的逃亡者，曾想死而不想活。他对于以色列人不忠的痛苦失望，压垮了他的精神，他感到自己再也不能相信任何人了。约伯在他痛苦和黑暗的日子悲叹说：“愿我生的那日和说怀了男胎的那夜都灭没”(伯3:3)。3TZ 1.678

那些不习惯有此深刻感受的人，没有像载满禾捆的马车一样处于重负之下的人，以及从未与上帝的事工利益与共，以致圣工成了他们身体的一部分，比自己的生命更宝贵的人，是无法赏识我丈夫的感受的，正如以色列人无法赏识以利亚的感受一样。我们深深懊悔自己曾经灰心气馁，无论当时的环境怎样。3TZ 1.679

亚哈的案例是一个警告3TZ 1.680

在亚哈邪恶的统治之下，以色列远离上帝，并在祂面前败坏了自己的行为。"暗利的儿子亚哈行耶和华眼中看为恶的事，比他以前的列王更甚，犯了尼八的儿子耶罗波安所犯的罪；他还以为轻，又娶了西顿王谒巴力的女儿耶洗别为妻，去侍奉敬拜巴力，在撒玛利亚建造巴力的庙，在庙里为巴力筑坛。亚哈又做亚舍拉，他所行的惹耶和华以色列上帝的怒气，比他以前的以色列诸王更甚"(王上16:30-33)。3TZ 1.681

亚哈在道德方面的力量是软弱的。他对于神圣的事物没有高度的敏感。他是一个自私而没有原则的人。他与一个品质倔强，性情执拗的拜偶像的女子结婚，结果他们二人都成了撒但的特别工具，带领上帝的百姓陷入了偶像崇拜和可怕的背道中。耶洗别倔强的性情也塑造了亚哈的品格。他那自私的癖性使他不能赏识上帝对祂子民的慈悲，和他自己作以色列民监护人与领导人对上帝应尽的本分。以色列人对上帝的敬畏日益减退。他们盲目崇拜偶像的亵渎记号在上帝的以色列民中到处可见。没有一个人胆敢冒着生命危险站出来反对流行亵渎的拜偶像之风。到处都有敬拜巴力的祭坛，向日月星辰献祭的巴力的先知。他们有献祭的庙宇和柱像，其中供有人手所造的东西。上帝所赐给这班百姓的恩惠丝毫没有唤起他们对赐予者的感激之情。他们将上天一切的恩赐──川流潺潺的溪涧，活水滚滚的江河，滋润地土使之出产富饶的甘露和时雨──都归功于他们所敬拜的假神。3TZ 1.682

以利亚忠诚的心颇为伤痛。他的义愤被激起了，他为上帝的荣耀而焦急。他看到以色列陷入了可怕的背道之中。当他回顾上帝为以色列人所行的种种大事之时，心中便不胜悲伤和惊愕。但以色列人大都忘记了上帝为他们所做的这一切。以利亚来到上帝面前，以悲痛的心恳求上帝拯救祂的百姓，哪怕必须刑罚他们也可。他呼求上帝不要再从天上的府库中给这些忘恩负义的百姓降下雨露，背道的以色列人徒然指望他们的神，他们用金子、木头、石头所造的偶像，日、月、星辰来灌溉大地，使其富饶多产。耶和华告诉以利亚，祂已经垂听了他的祈祷，要停止降雨露给祂的百姓，直到他们悔改转向上帝的日子。3TZ 1.683

亚干的罪与惩罚3TZ 1.684

上帝曾特别保守祂的百姓不与他们周围拜偶像的民族掺杂，免得他们的心被外邦人所建造的颇具吸引力的柱像和神龛，庙宇和祭坛所欺骗，那些东西造价昂贵，很是诱人，败坏人的感官，以致会把上帝从人们的心中排挤出去。3TZ 1.685

耶利哥城是一个敬拜偶像成风的地方。这里的居民非常富有，但是上帝所赐予他们一切的财富都被看作是他们假神的恩惠。他们有大量的金银，但他们就像洪水之前的人一样败坏亵渎，用他们邪恶的行为侮辱上帝，惹动天上上帝的怒气。上帝的刑罚突然临到耶利哥城。它是一个堡垒。但是耶和华军队的元帅亲自从天而降，率领天军攻击这城。上帝的天使将其高大的城墙夷为平地。上帝曾指示百姓，耶利哥城应受咒诅，城里的一切都当除灭，只有喇合和她的家人可以存活。这些人之所以应该得救，是因为喇合恩待了上帝的使者。上帝的话临到众人说："至于你们，务要谨慎，不可取那当灭的物，恐怕你们取了那当灭的物就连累以色列的全营，使全营受咒诅"(书6:18)。当时，约书亚叫众人起誓说：“有兴起重修这耶利哥城的人，当在耶和华面前受咒诅。他立根基的时候，必丧长子，安门的时候，必丧幼子”(书6:26)。3TZ 1.686

上帝对待耶利哥城是非常特殊的，免得以色列人被该城居民所敬拜的事物迷住，以致他们的心也偏离上帝。上帝以最明确的命令保护祂的百姓。然而，尽管上帝借约书亚的口宣布了严肃的禁令，亚干却冒险犯罪。他的贪心导使他取了上帝曾禁止他去摸的财物，因为那些财物是被上帝所咒诅的。由于亚干的罪，以色列人在敌人面前软弱如水。3TZ 1.687

约书亚和以色列的长老们非常痛苦。他们极其谦卑地俯伏在上帝的约柜前，因为耶和华向祂的百姓发怒。他们在上帝面前痛哭祈祷。耶和华对约书亚说:“起来！你为何这样俯伏在地呢？以色列人犯了罪，违背了我所吩咐他们的约，取了当灭的物；又偷窃，又行诡诈，又把那当灭的放在他们的家具里。因此，以色列人在仇敌面前站立不住。他们在仇敌面前转背逃跑，是因成了被咒诅的；你们若不把当灭的物从你们中间除掉，我就不再与你们同在了"(书7:10-12)。3TZ 1.688

斥责罪恶的责任3TZ 1.689

我蒙指示，上帝在这里说明了祂是如何看待自称遵守祂诫命之人中间的罪恶。祂曾特别重视他们，使他们亲见祂权能的异常表现，犹如古时的以色列人一样，但他们竟敢忽视祂的明确指导，因此他们必遭祂的忿怒。祂要祂的子民知道，悖逆与犯罪，对祂乃是大逆不道，祂决不等闲视之。祂向我们表明，祂的子民若陷身罪中，就当立即决心离罪自拔，免致祂的怒气临到他们众人。但如果身居负责地位的人，对主子民的罪恶视如无睹，祂的怒气就要临到他们，上帝的子民既为一体，也必对这些罪负责。从主以往怎样对待祂子民的情形上，可看出教会有清除罪恶的必要。一个罪人能将黑暗弥漫，使全会众得不到上帝的光。若众人觉得有黑暗临到他们而不知是何缘故，他们就当谦卑切心求告上帝，直到找出了那使圣灵担忧的罪恶而清除之。3TZ 1.690

上帝将现存的罪恶指示我，但因为我们所发的责备，人们起来对我们心怀成见，发出粗暴无情的叫喊，这真是不公正的。上帝吩咐我们说话，我们必不缄默。上帝的子民中间若有明显的罪恶，而上帝的仆人们却对此漠不关心，他们实际上就是在支持罪人，证明他们是对的，所以就与他们同样有罪，必遭上帝不悦；因为上帝要他们对所犯的罪行负责任。在异象中我蒙指示，见到许多因上帝的仆人疏忽处理他们中间存在的错误而招致上帝不悦的事。那些原谅这些错误的人一直被人们认为是秉性非常可爱可亲的，只不过因为他们避免履行圣经所要求的明白的职责。他们不喜欢这种任务；所以就避开它。3TZ 1.691

上帝的子民有了过失，遭受责备，但有些人却因此怀上仇恨的精神，以致变得盲目无知，心灵惨受欺骗，不能自辨正邪。他们已关闭了自己的属灵眼光。他们本可指出错误，但他们却不像约书亚那样的觉悟，他们也没有因感到众人的危险，而深自谦卑。3TZ 1.692

有为主作工的精神，心中牵挂救灵工作的上帝忠心子民，将看出罪的真正面目。他们必常守忠义的立场，率直地对付那容易缠累上帝子民的罪恶。尤其是在教会圣工结束，那站在上帝宝座之前，无瑕无疵的十四万四千人承受印记之时，他们会极其深切地感觉到那自称为上帝子民者的罪恶。这种情形在先知对末后工作的说明中已有强烈的表示，他见到有人，手中各拿灭命的兵器，内中有一人身穿细麻衣，腰间带着墨盒子。“耶和华对他说，你去走遍耶路撒冷全城，那些因城中所行可憎之事叹息哀哭的人，画记号在额上”(结9:4)。3TZ 1.693

当今之世，谁是坚守上帝训诲的人呢？是那些实际上姑息自称为上帝子民之人的罪，纵无公开表示，却在心中牢骚，反对那些指责罪恶者的人吗？是那些反对指责罪恶者，而对犯罪者表同情的人吗？断乎不是！他们若不悔改，放弃撒但压迫那负工作责任之人的工，不去维持那锡安城中罪人的手，他们就永不会领受上帝悦纳的印记。在那五个手拿灭命兵器之人的工作所代表的，对恶人施行大毁灭之时，他们都要倒毙的。请注意这个要点：凡接受真理纯洁的记号，而心中有圣灵能力作工的，就是那身穿细麻衣者所盖印的人，他们是因教会中“所行可憎之事叹息哀哭的人。”他们十分明白罪的穷凶极恶本相，他们爱护上帝的荣耀纯洁与尊贵，其诚切之度，真如先知所形容的，心中痛苦，甚至于叹息哀哭。请阅读《以西结书》第九章。3TZ 1.694

至于所有不这样明确辨别罪与义，不与那些坚守上帝训诲而被画上记号的人同感的人，他们所要遭受的大毁灭，正如先知所形容的那五个手拿灭命兵器的人奉命杀伐的情形：“要跟随他走遍全城，以行击杀；你们的眼睛不要顾惜，也不要可怜他们；要将年老的，年少的，并处女，婴孩，和妇女，从圣所起全都杀尽”(结9:5,6)。3TZ 1.695

在亚干犯罪的事上，上帝对约书亚说：“你们若不把当灭的物，从你们中间除掉，我就不再与你们同在了”(书7:12)。这次的情形，与不肯扬声指责罪恶与错误，始终同情那些祸害以色列全营之人的行为怎样比较呢？上帝对约书亚说：“你们中间有当灭的物；你们若不除掉，在仇敌面前，必站立不住”(书7:13)。祂宣布了人干犯祂约之后所必有的刑罚。3TZ 1.696

约书亚随即下手严究，清查谁是犯罪的。他先按支派，继按宗族，再按人丁，逐次拈阄，找出了罪犯是亚干。为使以色列全体明白真相，及使大众之中无机会发怨言，说他冤枉好人，使亚干无辜受过起见，约书亚采取了策略。他知道亚干犯了罪，又隐瞒了罪，致使上帝对祂的子民发怒。约书亚谨慎地诱导亚干承认己罪，使上帝的尊荣和公义在以色列人面前得到维护。“约书亚对亚干说，我儿，我劝你将荣耀归给耶和华以色列的上帝，在祂面前认罪，将你所作的事告诉我；不要向我隐瞒。”3TZ 1.697

“亚干回答约书亚说，我实在得罪了耶和华以色列的上帝；我所作的事，如此如此。我在所夺的财物中，看见一件美好的示拿衣服，二百舍客勒银子，一条金子，重五十舍客勒，我就贪爱这些物件，便拿去了；现今藏在我帐棚内的地里，银子在衣服底下。约书亚就打发人跑到亚干的帐棚里；那件衣服果然藏在他帐棚内，银子在底下。他们就从帐棚里取出来，拿到约书亚和以色列众人那里，放在耶和华面前。约书亚和以色列众人，把谢拉的曾孙亚干，和那银子，那件衣服，那条金子，并亚干的儿女，牛，驴，羊，帐棚，以及他所有的，都带到亚割谷去。约书亚说，你为什么连累我们呢？今日耶和华必叫你受连累。于是以色列众人用石头打死他，将石头扔在其上；又用火烧他所有的”(书7:19-25)。3TZ 1.698

耶和华告诉约书亚，亚干不仅擅自拿了祂所严令禁止取走，免得他们遭惹咒诅的东西，他是又偷窃又隐藏。耶和华曾说，耶利哥城及其一切掳物，都要焚烧掉，只有金银要归入耶和华的库中。这次攻取耶利哥城的胜利，不是出于战争，也不是出于百姓力量的炫耀。耶和华大军的“元帅”已率领天上的军兵。这场战争是耶和华的，是祂打下的仗。以色列子民毫无一击之功。胜利和光荣是耶和华的，一切战利品也都是祂的。祂命令要焚烧城中的一切，只留下金银，归入祂的库中。亚干十分明白这道保存的命令，知道他所贪爱的金银财宝是属于耶和华的；但他却偷窃了上帝的财物，据为己有。3TZ 1.699

上帝子民中间的贪婪3TZ 1.700

我看到许多自称遵守上帝诫命的人，在将上帝所托付给他们、应当奉献到祂库中的钱财挪归己用。他们在十分之一和奉献上抢夺上帝的物。他们在上帝面前隐藏并扣留上帝之物，使自己受亏损。他们自取缺乏与贫穷，又使黑暗临到教会，因为他们贪婪、隐藏、在十分之一和奉献上抢夺上帝的物。3TZ 1.701

我看到有很多人将要因为贪心而陷入黑暗之中。那道清楚率直的见证必须时刻在教会中宣扬，否则上帝的咒诅必要临到祂的子民，正如古时以色列由于自己的罪恶所遭遇的一样。上帝将祂的子民视为一个身体，要对他们中间个人身上的罪负责。倘若教会的领袖忽视了殷勤查出那些使上帝对整个教会不悦的罪恶，他们就要为这些罪恶负责。然而，对付人心的工作乃是人类所从事的最美好的工作。不是人人都适合纠正犯错的人。他们没有智慧进行公正地处理，同时充满爱怜。他们不会倾向于看出忠心的谴责必须结合爱与慈怜。有些人总是不必要地严厉，没有感觉到使徒禁令的必要性：“有些人存疑心，你们要怜悯他们，有些人你们要从火中抢出来，搭救他们”(犹22,23)。3TZ 1.702

有许多人不具备约书亚的辨识力，也没有查出错行并立刻清理他们中间所存罪恶的特殊职责。但愿这样的人不要拦阻那些有这种工作责任的人；但愿他们不要挡在那些有这种本分要尽之人的路上。有些人格外关注要质疑、怀疑和吹毛求疵，因为他人在做上帝并没有分派给他们的工作。这些人直接妨碍那些负责谴责并纠正上帝子民中间盛行的罪恶，以便上帝的不悦能转离祂的百姓之人的工作。倘若我们中间存在亚干的案例，必定会有很多人谴责那些像约书亚一样查出罪恶的人，控告他们有邪恶的，吹毛求疵的精神。上帝是轻慢不得的，堕落的人无视祂的警告不能不受罚。3TZ 1.703

我蒙指示看到亚干认罪的态度与我们中间很多人所做的和将要做的忏悔十分相似。他们隐藏自己的恶行，拒绝自愿坦白，直到上帝把他们查出来才肯认罪。有些人持续行恶直到变得心地刚硬。他们可能甚至晓得教会承受了他们的罪担，正如亚干知道自己的罪牵连了全体以色列人，使他们在敌人面前软弱一般。然而，他们的良心并不谴责他们。他们不愿意借着在上帝面前降卑自己高傲，反叛的心和离弃自己的错行来卸除教会的重担。上帝的不悦临到了祂的子民，当祂的子民中间存在罪恶，并且那些负有责任之人姑息罪恶之时，上帝是不会在他们中间彰显其大能的。3TZ 1.704

那些本着敬畏上帝的心去除教会中的障碍并纠正严重错行，以便上帝的子民能看出憎恶罪恶的必要，秉纯正而得以兴旺，使上帝的名得荣耀的人，总会遭遇未成圣之人的抗拒性影响。西番雅如此描述了这等人的真实状况和将要临到他们的可怕审判：3TZ 1.705

"那时，我必用灯巡查耶路撒冷；我必惩罚那些如酒在渣滓上澄清的；他们心里说：耶和华必不降福，也不降祸。他们的财宝必成为掠物；他们的房屋必变为荒场。他们必建造房屋，却不得住在其内；栽种葡萄园，却不得喝所出的酒。耶和华的大日临近，临近而且甚快，乃是耶和华日子的风声；勇士必痛痛的哭号。那日是忿怒的日子，是急难困苦的日子，是荒废凄凉的日子，是黑暗幽冥、密云乌黑的日子，是吹角呐喊的日子，要攻击坚固城和高大的城楼。我必使灾祸临到人身上，使他们行走如同瞎眼的，因为得罪了我。他们的血必倒出如灰尘；他们的肉必抛弃如粪土。当耶和华发怒的日子，他们的金银不能救他们；他的忿怒如火必烧灭全地，毁灭这地的一切居民，而且大大毁灭"(番1:12-18)。3TZ 1.706

认罪太晚了3TZ 1.707

当危机最终来临，上帝为祂的子民说话之时，那些犯罪之人，那些曾像一片乌云直接拦阻上帝为祂的子民所施行之工作的人，将要惊慌失措，因为他们长久以来抱怨并拦阻上帝的事工；他们要像亚干一样万分恐惧，他们可能会承认自己所犯的罪。但他们的认罪已经太晚了。这种认罪不正确，无法使他们受益，尽管这样的认罪会减轻上帝圣工的牵累。这种人认罪并非因为深知自己的本相，深感自己的行为多么令上帝不悦。上帝或许会再次试验他们，再次检验他们，让他们显出并没有比认罪之前作出更好的准备，脱离一切叛逆和罪恶。他们总是倾向错误的一边。当上帝呼召那些愿意站在主这一边的人采取坚决的行动维护正义时，他们就会显明自己真实的立场。当时候来到，人人都须决定如何行动时，那些像亚干一样，几乎一生都受与上帝之灵无关的灵控制的人，会非常被动。他们不会声称自己站在任何一边。撒但的势力久已控制他们，以致他们似乎瞎了眼，无意维护正义。他们若是没有采取坚决的行动站在错误一边，并非因为他们有清晰的正义感，而是因为不敢。3TZ 1.708

上帝是轻慢不得的。只有在斗争的时刻才能显出本色。正是在那时旗手才需要坚定并且显明他们真实的立场。正是在那时每一位真战士为正义而战的技能才受到检验。逃避责任的人决不能戴上胜利的桂冠。那些真实而忠诚的人不会隐瞒事实，反而会全心全力投入到工作中，敢于将自己的一切都投入到斗争中，让这场战斗随意转变。上帝是一位憎恶罪恶的上帝。那些鼓励罪人说你们平安无事的人，必受上帝咒诅。3TZ 1.709

在合适的时间认罪以减轻上帝百姓的痛苦，必蒙上帝悦纳。但我们中间那些像亚干一样认罪的人，会为时太晚，不能救自己。上帝或许会显明他们的罪并给他们另一次考验，为要向祂的百姓证明他们忍受不住上帝的一次考验，一次试验。他们没有与正义和谐一致。他们轻视那触动人心的率直证言，喜欢看到每一个发出责备的人闭口不言。3TZ 1.710

以利亚责备亚哈3TZ 1.711

以色列人渐渐失去了对上帝的敬畏和尊重，直到祂借约书亚说的话在他们心中彻底失去了份量。"亚哈在位的时候，有伯特利人希伊勒重修耶利哥城；立根基的时候，丧了长子亚比兰；安门的时候，丧了幼子西割，正如耶和华藉嫩的儿子约书亚所说的话"(王上16:34)。3TZ 1.712

当以色列背道时，以利亚依然保持对上帝的忠诚，作上帝的真先知。忠心的以利亚内心极其悲痛，因为他看到不信和背道速速使以色列人远离了上帝，他祈求上帝拯救祂的百姓。他恳求主不要完全抛弃祂犯罪的百姓，若有必要，愿祂用刑罚唤醒他们，使他们悔改，不要任凭他们继续陷入更大的罪恶之中，免得激怒上帝毁灭整个以色列民族。3TZ 1.713

上帝的话临到以利亚，要他去为以色列人的罪而谴责亚哈，宣布祂的刑罚。以利亚昼夜行走一直到了亚哈的王宫。他既不要求许可，又不等正式通知，就穿着众先知所惯穿的简朴衣服，完全出乎亚哈意料地站在了惊愕的撒玛利亚王面前。以利亚并没有为自己未被邀请就突然出现在王面前而道歉，反而向天举手，严肃地奉创造天地之永生上帝的名断言：刑罚即将降到以色列的身上:“这几年我若不祷告，必不降露，不下雨”(王上17:1)。3TZ 1.714

上帝的刑罚即将来到的信息像晴天霹雳般落到那背道的王耳中，这一切都是因为以色列人的罪；亚哈惊魂未定，不及答话。以利亚也没有等着要看他所传信息的反应，就像他来的时候一般突然不见了。他的工作就是传达从上帝那里来的灾祸，传达完之后就立刻回去。他的话闭塞了天上的府库，他的话也是唯一可以再次开启这府库的钥匙。3TZ 1.715

上帝知道祂的仆人留在以色列人中间没有任何安全可言。祂不愿将以利亚托付给背道的以色列人，而是差派他去外邦的民族寻找避难所。上帝指示以利亚去一个寡妇那里，那寡妇十分贫穷，仅靠极其贫乏的一点食物维持生命。一个实践自己所明白之亮光的异教妇女，倒比曾蒙上帝惠赐特别权利和伟大亮光，却没有按照上帝所赐亮光生活的以色列寡妇更蒙上帝喜悦。希伯来人既拒绝了真光，就被留在黑暗里，而且上帝不愿把祂的仆人托付给祂的子民，他们已惹起了祂神圣的怒气。3TZ 1.716

如今，背道的亚哈和异教的耶洗别有机会验证他们所敬拜之假神的能力并证明以利亚的话是假的了。耶洗别的先知有数百，而与他们敌对的仅仅以利亚一人。以利亚的话闭塞了天上的府库。倘若巴力能降下雨露，使植物生长茂盛，倘若他能使溪流照常涌流，不依赖天上降下的雨水，那么，就让以色列王敬拜他，让众民称他为上帝吧。3TZ 1.717

以利亚与我们是一样性情的人(雅5:17)。他谴责亚哈的使命和向亚哈宣布上帝可怕刑罚的工作，需要勇气和信心。以利亚到撒玛利亚来，一路经过了长流不息的溪涧，青翠欲滴的山头，茂盛高大的森林。目光所接触的，尽是繁茂荣美的景象，这一切自然会引起他的不信。大自然中的这一切此时如此繁茂，怎么可能会成为赤地千里呢？这些灌溉地土流水潺潺的溪涧的怎么会干涸枯竭呢？但以利亚并没有给不信留下一点地步。他冒着生命的危险执行他的使命。他完全相信上帝必要使背道的以色列降卑，借着刑罚使他们谦卑悔改。以利亚眼前的使命需要他冒一切的风险。3TZ 1.718

以利亚的话使亚哈震惊，及至他惊魂稍定，先知已经离去。于是他开始费尽心思搜寻以利亚，但是没有一个人见到以利亚，不能提供关于他的任何消息。亚哈告诉耶洗别以利亚当面所说的祸患，她便向巴力的祭司表示了对这位先知的仇恨。他们与她联合起来抨击咒诅耶和华的先知。先知谴责的消息传遍了这地，引起了一些人的恐惧，招致了许多人的怒气。3TZ 1.719

几个月之后，地土没有雨露的滋润，就渐渐干裂了，蔬菜草木都枯槁了。再过一些时候，那从不枯竭的河水开始减少，溪涧也开始干涸了。耶洗别的先知们向他们的假神献祭，昼夜呼求他们的神降下雨露滋润大地。但是他们从前惯常用来蒙骗百姓的咒语和骗术如今丝毫不起作用了。祭司们已经竭尽全力来平息他们神明的怒气；并以一种值得用在更高尚事业上的热诚和恒心，留连于他们异教的神坛四围恳切求雨。在各高冈邱坛焚烧祭牲的火焰熊熊燃烧着，敬拜巴力的祭司们恐怖的喊叫与呼求夜复一夜响彻注定遭劫的撒玛利亚。但是白天仍然没有一朵云彩来遮蔽太阳炽人的光线。以利亚的话语完全应验，不能落空，巴力的祭司所尽的任何努力，都不足以改变以利亚所说的话。3TZ 1.720

一年过去了，第二年已经开始，仍然没有下雨。地土干焦像是被火烧过一般。一度茂盛的田地变成干旱的旷野沙漠。空气干燥窒闷；风沙之大，几乎使人不能张目，不能呼吸。敬拜巴力的树木都叶落枝枯；森林枯残凋萎，也不足以遮阴，反而看起来像恐怖的枯骨。人畜都普遍饥渴，死去的人畜也不计其数。一3TZ 1.721

这一切虽然显明了上帝的公正和审判，却未能唤醒以色列人悔改。耶洗别被极愚蠢的疯狂精神所充满。她不愿向天上的上帝屈服。敬拜巴力的众先知、亚哈、耶洗别和几乎全部的以色列人都把他们的灾难归罪于以利亚。亚哈在四周远近的各国各族寻找这位奇怪的先知，要这些邦国起誓说，实在没有以利亚的消息(王上18:10)。以利亚已经用他的话封锁了天上的库房，唯一的钥匙就在他手里，可是却找不到他。3TZ 1.722

于是耶洗别决定，她既不能使以利亚感受她杀人的权柄，就要杀害以色列中耶和华的众先知，以泄她心头之愤。她绝不容任何一个自称是上帝先知的人存活。这个心意已决的狂怒妇人实行她疯狂的勾当，屠杀主的众先知。敬拜巴力的众祭司和几乎全部的以色列人都深受迷惑，以为若不除灭上帝的先知，他们所遭遇的灾祸就不会挪去。3TZ 1.723

第二年又过去了，而无情的天空仍然没有下雨的迹象。干旱和饥荒继续蹂躏全国。然而背道的以色列人仍旧不肯在上帝面前让自己骄傲有罪的心降卑，他们继续埋怨上帝的先知，使这些可怕的刑罚临到他们身上。父母无法解救儿女的痛苦，眼睁睁地看着他们死去。百姓依然处在可怕的黑暗之中，他们无法看出上帝的公正乃是要唤醒他们，使他们晓得这场可怕的灾祸乃是由于他们自己的罪，而且降此灾祸也是对他们的怜悯，以拯救他们，使他们不再彻底否认并离弃他们祖宗的上帝。3TZ 1.724

以色列人为悔改付出了极大的苦难和痛苦的代价，但为了恢复他们丧失的信心并使他们清楚认识到自己对上帝的责任，这是必不可少的。他们的背道比旱灾和饥荒更加可怕。在这漫长的干旱与饥荒时期，以利亚凭着信心等待并祈祷，希望以色列人的心能由于所遭受的痛苦而转离偶像，效忠上帝。然而，尽管他们遭受了这一切的痛苦，却依然顽固的敬拜偶像，且认为上帝的先知是这场灾难的罪魁祸首。倘若他们有能力抓到以利亚，他们便会将他押送到耶洗别那里，而耶洗别必杀害以利亚，以解心头之恨。因为以利亚竟然胆敢宣布上帝吩咐他传达的降灾的话，所以就成了他们仇恨的对象。他们不能从因为自己的罪而遭遇的这一切苦难中看出上帝之手，反而将这一切都归咎于以利亚。他们并不痛恨使自己遭受责打的罪，反而痛恨这位忠心的先知，先知不过是上帝的工具，用来谴责他们的罪恶并宣布灾祸。3TZ 1.725

“过了许久，到第三年，耶和华的话临到以利亚说：你去，使亚哈得见你；我要降雨在地上”(王上18:1)。以利亚毫不犹豫地开始了这次危险的旅程。三年来他被人憎恨，由于亚哈王的命令他被到处搜捕，从这城搜到那城，通国的人都已起誓说找不到他。如今以利亚要遵照上帝的话，亲自来到亚哈面前。3TZ 1.726

在以色列举国背道期间，在一国之君也敬拜巴力之时，亚哈的家宰却一直保持对上帝的忠贞。他冒着生命的危险保全了上帝的众先知，将他们藏在洞中，每五十个人一个洞，用食物和水供养他们。当亚哈的家宰到处寻找水源和溪水之时，以利亚出现在他面前。俄巴底敬重上帝的先知，但是当以利亚打发他向亚哈王传达信息时，他却大为恐慌。他看出这会使他和以利亚招来杀身之祸。于是俄巴底迫切恳求使自己的生命得以保全，但以利亚便向他起誓保证那日他必见亚哈。先知以利亚不会去找亚哈，作为一名受人尊敬的上帝使者，他派遣俄巴底去传达以下的信息："看哪，以利亚在这里。"如果亚哈想要见以利亚，如今就是他的机会，可以来见他。以利亚不会去见亚哈。3TZ 1.727

当亚哈听说他又怕又恨的以利亚要来见他时，心中不禁惊惧横生。他长期以来一直在寻索以利亚的性命，他深知以利亚如此冒性命的危险来到他这里，必得到保护或带着某种可怕的谴责。他想起了耶罗波安枯干的手，为了安全起见，便决定不伸手反抗上帝的使者。于是这个恐惧战兢的君王就带着大批扈从和耀武扬威的军队，匆忙前往迎见以利亚。王和他长期以来寻索的先知面面相对了，却不敢伤害这位先知。王虽然情绪激昂，对以利亚充满了仇恨，但他在以利亚面前，却似乎失去勇气，软弱无力了。他见到以利亚，就不禁说出了内心的感想：“使以色列遭灾的就是你吗”(王上18:17)？以利亚为上帝的尊荣而心中愤慨，颇感焦急，他勇敢地回答亚哈的控告说：“使以色列遭灾的不是我，乃是你和你父家；因为你们离弃耶和华的诫命，去随从巴力。”3TZ 1.728

作为上帝的使者，先知以利亚谴责了以色列人的罪恶，宣布上帝对他们邪恶行为的审判。如今，尽管被全副武装的士兵所包围，但以利亚本着无愧的良心和坚定的正直独自站立，他没有显出一丝胆怯，也丝毫没有显出对王的尊重。这位与上帝交通，清楚明了上帝如何看待这个罪恶堕落之人的先知，绝不会向亚哈道歉，更不会向他表示尊敬。作为上帝的使者，以利亚现在发令，亚哈立刻听从，仿佛以利亚才是君王，而亚哈是他的仆人。3TZ 1.729

迦密山上的献祭3TZ 1.730

以利亚发命召集全以色列人和所有敬拜巴力的先知上迦密山。先知脸上可怕的严肃显出他是站在耶和华以色列的上帝面前的一位。以色列国背道的状况需要一种坚定的举止，严厉的话语，和威严的权威。上帝预备了适合这个时间和场合的信息。有时，祂将祂的灵赐给祂的使者，昼夜发出警告，就像祂的仆人施洗约翰一样说：“预备主的道”(路3:4)！此时，依然需要不偏离职守的实干家，他们要激起活力并吩咐说“凡属耶和华的”，都要到我们这里来(出32:26)。在各种各样的情形之下，上帝都有合适的信息对付祂的百姓。3TZ 1.731

有使者迅速将以利亚的信息传达以色列各处。代表们被派往各个城镇，乡村，和家庭。人人似乎都匆忙响应这呼召，仿佛要有奇妙的神迹发生。遵照以利亚的吩咐，亚哈召集敬拜巴力的先知来到了迦密山。以色列背道之领袖的心被吓倒了，他胆战心惊的顺服了上帝这位严厉先知的指示。3TZ 1.732

百姓聚集在迦密山上，有雨露滋润使之繁茂时，这是一个很美丽的地方，但现在在上帝的咒诅之下，它的美容凋残了。在这座曾经满是花木的山上，巴力的先知们曾为他们的异教崇拜建立起祭坛。这座山非常显眼，从山上可以俯瞰四围的列国，也可看到以色列国的大部分疆土。由于上帝曾被在这里进行的偶像崇拜大大亵渎，以利亚便选择这个最显眼的地方来展现上帝的大能并维护祂的尊荣。3TZ 1.733

耶洗别的先知，为数八百五十名，就像一个准备战斗的军团，奏着乐耀武扬威地出发了。然而，他们既想到照耶和华的先知所说的，以色列已三年没有雨露，就心中战栗。他们感到某种可怕的危机即将到来。他们曾信靠自己的神，却没能取消以利亚的话，证明他的话是假的。他们的神对于他们疯狂的喊叫，祈祷，和牺牲无动于衷。3TZ 1.734

清晨，以利亚站在迦密山上，周围都是背道的百姓和敬拜巴力的先知。他在那广大的群众中一人独立，无所畏惧。全以色列所控告使他们遭灾的那一位此时就站在他们面前，毫不畏惧，也没有看得见的军队和壮观的仪仗队伴随着他。以利亚穿着粗布的衣服，以可怕的严肃表情站着，仿佛完全意识到他作为上帝仆人的神圣使命，要执行祂的命令。以利亚定睛望着最高的山脊，当山上花木繁茂之时，那里曾经屹立着敬拜耶和华的祭坛。现在，上帝的打击临到它；以色列一切的荒芜都尽收眼底，皆因耶和华的祭坛被人忽视被人拆毁，现在所看到的都是敬拜巴力的祭坛。亚哈站在巴力祭司的最前面，人人都焦急恐惧地等待着以利亚发言。3TZ 1.735

在烈日之下，数千名战士，巴力的先知，和以色列王站在这位毫无防备的上帝先知的周围，以利亚看似是独自一人，其实他并不孤独。天上最有能力的军队环绕着他。大能的天使从天而降来保护这位忠义的先知。以利亚用严厉而威严的声音喊着说：“你们心持两意要到几时呢？若耶和华是上帝，就当顺从耶和华；若巴力是上帝，就当顺从巴力。众民一言不答”(王上18:21)。在这广大的人群中竟没有一人胆敢表示效忠耶和华。3TZ 1.736

何等惊人的欺骗和迷惑犹如一片乌云笼罩着以色列！这种盲目和背道不是一朝一夕的事，而是逐渐临到的，因为他们不听上帝因他们的骄傲和罪恶而传给他们的警告和责备。如今，在这场可怕的危机中，在拜偶像的祭司和背道的国王面前，他们保持中立。上帝最憎恶的罪就是祂的子民在紧急情况无所事事。在一场宗教危机中漠不关心且保持中立，这被上帝看为极严重的罪行，与最恶劣的敌对上帝的罪同等。3TZ 1.737

全体以色列人都寂静无声。以利亚再次对他们说：“作耶和华先知的只剩下我一个人；巴力的先知却有四百五十个人。当给我们两只牛犊，巴力的先知可以挑选一只，切成块子，放在柴上，不要点火；我也预备一只牛犊放在柴上，也不点火。你们求告你们神的名，我也求告耶和华的名。那降火显应的神，就是上帝。”众民回答说：“这话甚好。”以利亚对巴力的先知说：“你们既是人多，当先挑选一只牛犊，预备好了，就求告你们神的名，却不要点火。”他们将所得的牛犊预备好了，从早晨到午间，求告巴力的名说：“巴力啊，求你应允我们！”却没有声音，没有应允的。他们在所筑的坛四围跳踊(王上18:22-26)。3TZ 1.738

以利亚的建议非常合理，众民无法托词规避，所以他们只得鼓起勇气回答说：“这话甚好。”巴力的先知不敢发言反对或规避这事；上帝指示了这次试验，且已预备使那些敬拜假神的人心中混乱，使祂的名显著得胜。巴力的祭司除了接受这条件不敢做什么。他们虽然表面上大胆挑衅，目中无人，负疚的内心却惊恐莫名；他们预备他们的坛，并把木柴和祭牲摆在上面；然后就开始念咒，颂歌，大声喊叫，完全是异教的敬拜特征。他们那尖锐的呼声一再地回响于森林和周围的山岭之间：“巴力啊，求你应允我们！”祭司们聚集在他们的祭坛周围，扭身跳踊并尖声呐喊，撕掉头发又割破身体，表现出明显的诚意。3TZ 1.739

早晨过去，中午来到，可是他们的神却没有动静，对于巴力的祭司、被蒙骗的敬拜者们丝毫没有怜悯之情。没有声音应允他们疯狂的祷告。这些祭司不断图谋借着骗术在坛上点火，归荣耀于巴力。可是以利亚严格注视着他们的每一个动作；八百多个声音喊得嘶哑了。他们衣服充满了血迹，可是他们疯狂的兴奋并未减退。他们的恳求夹杂着对他们的太阳神的咒骂，因为他没有降火给他们的祭坛。以利亚袖手旁观，密切注意着，以免任何诡计得逞；因为他知道；如果祭司的任何诡计得逞，居然能够点起祭坛上的火，他就会当场被撕成碎片。他希望向百姓显明他们犹疑不定心持两意多么愚蠢，因为他们有上帝的威严权能为他们施行的奇妙作为，也有无数的证据表明祂对他们无限的怜悯和慈爱。3TZ 1.740

“到了正午，以利亚嬉笑他们，说：‘大声求告吧！因为它是神，它或默想，或走到一边，或行路，或睡觉，你们当叫醒它。’他们大声求告，按着他们的规矩，用刀枪自割、自刺，直到身体流血。从午后直到献晚祭的时候，他们狂呼乱叫，却没有声音，没有应允的，也没有理会的”(王上18:27-29)。3TZ 1.741

曾像闪电一样从天上坠落的撒但甚愿来帮助他所欺骗、心思受他控制而专心为他服务的人。他甚愿发出电光，点燃他们的祭牲。但耶和华划定撒但的界限，遏制了他的能力，他用尽所有的诡计也不能在巴力的坛上发出一星火花。黄昏将近。巴力的先知已疲乏、昏迷、混乱了。一个人建议一件事，而另一个人则建议另一件事，直到他们终于停止了他们的挣扎。迦密山上再听不到他们的尖叫和咒骂了。他们绝望地败退了。3TZ 1.742

民众已目睹了这些毫无理智的，疯狂的祭司的可怕表演。众人看到他们在祭坛周围狂蹦乱跳，好像是要抓住太阳灼热的光线来达成他们的目的似的。他们对于信仰魔鬼的表现、异教拜偶像的表演变得厌倦了，这时他们迫切而焦急地想听到以利亚要说什么。3TZ 1.743

现在轮到以利亚了。“以利亚对众民说：‘你们到我这里来。’众民就到他那里。他便重修已经毁坏耶和华的坛。以利亚照雅各子孙支派的数目，取了十二块石头（耶和华的话曾临到雅各说：‘你的名要叫以色列’），用这些石头为耶和华的名筑一座坛，在坛的四围挖沟，可容谷种二细亚，又在坛上摆好了柴，把牛犊切成块子放在柴上，对众人说：‘你们用四个桶盛满水，倒在燔祭和柴上’；又说：‘倒第二次。’他们就倒第二次；又说：‘倒第三次。’他们就倒第三次。水流在坛的四围，沟里也满了水。到了献晚祭的时候，先知以利亚近前来，说：‘亚伯拉罕、以撒、以色列的上帝，耶和华啊，求祢今日使人知道祢是以色列的上帝，也知道我是祢的仆人，又是奉祢的命行这一切事。耶和华啊，求祢应允我，应允我！使这民知道祢耶和华是上帝，又知道是祢叫这民的心回转。’于是，耶和华降下火来，烧尽燔祭、木柴、石头、尘土，又烧干沟里的水。众民看见了，就俯伏在地，说：‘耶和华是上帝！耶和华是上帝’(王上18:30-39)！3TZ 1.744

这正是献晚祭的时候。以利亚重修了上帝的祭坛，就是背道的以色列人许可巴力的祭司拆毁的祭坛。以利亚并没有请求民中的任何一个人来帮助他做这件费力的事。巴力的祭坛都已经准备好了，但他转向被拆毁的上帝的祭坛，在以利亚看来，它比任何敬拜巴力的壮丽神坛更为神圣，更为宝贵。3TZ 1.745

以利亚尊重上帝与祂子民所立的约，尽管他们已经背道了。以利亚镇静严肃地按照以色列十二个支派的数目，用十二块石头修复了被拆毁了的祭坛。灰心失望的巴力的祭司们因枉然疯狂的努力而疲惫，正坐在或躺在地上，等着看以利亚有什么举动。他们对先知以利亚充满了恐惧和仇恨，因为他的提议暴露了他们神明的软弱无能。3TZ 1.746

当以利亚求告创造天地的耶和华时，以色列百姓出神地站着，脸色苍白，表情焦急，几乎因敬畏而屏息。百姓已经目睹了巴力的先知们狂热盲信不合理的狂乱行为。相形之下，他们现在特别蒙恩见到以利亚沉着镇静，令人敬畏的行为举止。以利亚提醒以色列人的堕落，正是他们的堕落才招致了上帝的愤怒，随后，以利亚又呼吁他们谦卑己心并转向他们列祖的上帝，以便上帝将他们的咒诅挪去。亚哈和他那些敬拜偶像的祭司们又惊异又恐惧地看着这一切。他们心中焦急，严肃沉默地等待着结果。3TZ 1.747

以利亚将祭牲放在祭坛上之后，便吩咐人将水浇在祭牲和祭坛之上，而且要将祭坛四围的沟里也灌满水。然后，以利亚恭恭敬敬地跪在那看不见的上帝面前，向天举起双手，献上一次镇静而简单的祷告，没有粗暴的姿势也没有扭曲身体。没有尖叫声回响在迦密的高地。一种令巴力的祭司感到压抑的严肃的静默临到了众人身上。以利亚在祈祷中没有使用过多的言辞。他向耶和华祈祷，仿佛祂就在近旁，目睹着眼前的一切，而且倾听他真挚、热切而简短的恳求。巴力的祭司曾尖叫、口中流沫、蹦跳、祈求了很久，从早晨直到晚上。以利亚的祈祷非常简短，恳切，虔诚而真挚。他的祷告一结束，就有火以独特的方式从天降下，像光耀的闪电一般，点燃了坛上的柴，烧尽了祭牲，烧干了沟里的水，甚至连坛上的石头都烧尽了。火焰的光芒照亮全山，使众人目眩不已。以色列国没有聚集到山上的人正关心地注视着聚集在山上的那些人。当火降下时，他们看到了，无不因而惊异万状。这火与从前过红海时夜间将以色列民和埃及军兵隔开的火炷相似。3TZ 1.748

山上的众民肃敬地俯伏在那看不见的上帝面前。他们不敢再看那从天而降的火。他们害怕因自己的背道和罪恶而被这火烧灭，于是他们异口同声地呼喊说：“耶和华是上帝！耶和华是上帝！”他们的呼喊响应在山间，并且极其清楚地回响在山下的平原。以色列终于觉醒起来，不再受骗，悔罪改过了。众民终于看出自己是怎样大大地侮辱了上帝，他们激起了针对巴力先知的怒气。亚哈和巴力的先知怀着恐惧目睹了耶和华大能的奇妙显现。以利亚的声音再次以惊人的口吻吩咐众人说：“拿住巴力的先知，不容一人逃脱！”百姓已经预备好要顺从以利亚的话语了。他们抓住这些欺骗他们的假先知，将他们带到基顺河边，在那里以利亚亲手杀死了这些敬拜偶像的祭司。3TZ 1.749

上帝的审判临到了这些假祭司，众人也都承认自己的罪并承认他们列祖所敬拜的上帝才是真神，上帝毁灭性的咒诅现在被收回了，祂要重新赐福祂的百姓，再次降雨露在地上。3TZ 1.750

以利亚对亚哈说：“你现在可以上去吃喝，因为有多雨的响声了”(王上18:41)。亚哈上去吃喝的时候，以利亚就离开这场恐怖的杀戮场面，上到迦密山顶祈祷。他杀死异教祭司的工作并未使他不适合在上帝面前献上严肃的祈祷。他施行了上帝的旨意。他作为上帝的工具，借着杀灭拜偶像的祭司来消除以色列背道的因由之后，他不能再做什么。于是他为犯罪背道的以色列人代求。在最为痛苦的情形之下，以利亚将脸俯伏在两膝之间，极其诚挚地恳求上帝降雨下来。以利亚连续六次打发他的仆人观看有没有上帝垂听他祷告的明显记号。他并没有因为上帝没有立刻给出垂听他祈祷的明显记号而不耐烦和失去信心。他继续恳切祈求，七次打发仆人观看上帝有没有赐下任何信号。他的仆人第六次望海回来都带来令人灰心的报告，说那“变为铜”的天没有一丝云彩。但当仆人第七次回来时，他告诉以利亚说有一小片云彩从海里上来，约有人手那样大。这就足以满足以利亚的信心了。以利亚并没有等候天空乌云密布。他凭着信心在这一小片云中看出大量的雨水；他的行动与信心相称，立即差遣仆人去告诉亚哈说：“当套车下去，免得被雨阻挡”(王上18:44)。3TZ 1.751

以利亚的谦卑3TZ 1.752

此时以利亚敢于凭着信心做事。他并没有等待眼见。"霎时间，天因风云黑暗，降下大雨。亚哈就坐车往耶斯列去了。耶和华的手降在以利亚身上，他就束上腰，奔在亚哈前头，直到耶斯列的城门"(王上18:45,46)。3TZ 1.753

这一天以利亚经历了极大的兴奋和劳苦，但耶和华的灵降在他身上是因为他已顺从并遵行了上帝的旨意，处死了拜偶像的祭司。有人要说：以利亚肯定是一个苛刻残忍的人！任何一个不顾一切危险捍卫上帝尊荣的人，都会遭到一大类人的谴责。3TZ 1.754

雨开始降下了。当时已经是夜晚，由于雨太大，亚哈无法看清自己的路线。上帝的灵和能力加给以利亚勇气，他就束上自己简朴的衣服跑在亚哈的车前，带领亚哈一直来到城门。上帝的先知以利亚那一天曾当着亚哈的百姓使他屈服，并杀了他那拜偶像的祭司，但现在，他希望向以色列人表明他承认亚哈为他的王。这时，他以一种尊敬的行动跑在亚哈的车前带路直到城门。3TZ 1.755

这里对于自称是上帝仆人，传扬祂信息却夜郎自大的青年有一个教训。他们虽不能像以利亚那样在自己的经历中寻得卓越的事迹，却自视过高，不屑履行他们认为是仆婢该作的事。他们不愿放下牧者的尊严，去从事必要的服务，唯恐自己做了仆人的工作。这种人都应当效学以利亚的榜样。他的话封锁了天上的库房，使雨露不降在地上达三年之久。他的话也是唯一可以打开天上库房，使雨降在地上的钥匙。以利亚在王和数千以色列人面前祈祷上帝之时，受到上帝的尊荣，垂听了他的祈祷，吩咐火从天降烧灭了祭坛上的祭物。以利亚的手执行了上帝的审判，处死了八百五十名巴力的祭司；可是，在经历白天令人筋疲力尽的辛劳和极其显著的胜利之后，这位能叫乌云和雨与火从天降下的先知竟然愿意从事奴仆的工作，在风雨交加的夜晚跑在亚哈的车前带路，为这位君王服务，他曾因王的罪恶与罪行而无畏地当面斥责他。亚哈王进了城门。以利亚却拿外衣裹身，就躺在地上睡着了。3TZ 1.756

以利亚在失望中3TZ 1.757

以利亚在生与死的较量之间显出了大无畏的精神，在他胜过王，祭司和众民之后，我们自然会以为他决不会失去勇气也不会被任何事情所吓倒。3TZ 1.758

以利亚第一次面见亚哈就谴责了他，宣告了上帝的审判，因为亚哈和以色列人都背道了。此后，上帝指示以利亚脱离耶洗别的权势，来到山间靠近基立溪旁的一个安全之所。在那里祂尊荣了以利亚，派天上的一名天使早晚给他送饭。后来基立溪的水干了，上帝又打发他去撒勒法的一个寡妇那里，每天都行神迹，使寡妇的家人和以利亚不断绝食物。在以利亚蒙主惠赐来自上帝的这种爱与关怀的证据之后，我们可能会认为以利亚决不会不信任上帝了。但使徒告诉我们，以利亚是与我们一样性情的人，与我们一样受试探。3TZ 1.759

亚哈告诉他的妻子那一天所发生的奇妙大事，上帝能力的奇妙显示表明创造天地的耶和华才是上帝；还说以利亚杀灭了巴力的众先知。对此，在罪中刚硬不化的耶洗别被激怒了。她既大胆、反叛、坚决地敬拜偶像，就对亚哈说，以利亚不该活。3TZ 1.760

那一天夜里，有一个使者叫醒疲乏的先知，把耶洗别的话告诉以利亚：她要奉她那些异教神名的名，当着以色列人的面对以利亚做他曾对巴力的先知做的事。以利亚本应对付这个威胁和耶洗别所起的誓，请求天上上帝的保护，祂曾委托他去做他所做的事。以利亚原应告诉传信的人，他所信靠的上帝会保护他，对付耶洗别的仇恨和威胁。但以利亚的信心和勇气似乎离他而去了。他从睡眠中突然起来，不知所措。那时大雨倾盆，四面黑暗。他忘记了上帝，开始逃命了，仿佛报血仇的紧跟在他后面。他在途中留下了自己的仆人，早晨他已远离有人的居所，独自来到了荒凉的旷野。3TZ 1.761

“以利亚见这光景就起来逃命，到了犹大的别是巴，将仆人留在那里，自己在旷野走了一日的路程，来到一棵罗腾树下，就坐在那里求死，说：‘耶和华啊，罢了！求祢取我的性命，因为我不胜于我的列祖。’他就躺在罗腾树下，睡着了。有一个天使拍他，说：‘起来吃吧！’他观看，见头旁有一瓶水与炭火烧的饼，他就吃了喝了，仍然躺下。耶和华的使者第二次来拍他，说：‘起来吃吧！因为你当走的路甚远。’他就起来吃了喝了，仗着这饮食的力，走了四十昼夜，到了上帝的山，就是何烈山。他在那里进了一个洞，就住在洞中。耶和华的话临到他说：‘以利亚啊，你在这里做什么’(王上19:3-9)？3TZ 1.762

以利亚本应该信靠上帝，上帝曾通知他何时逃亡，何处寻找避难所，以逃避耶洗别的仇恨和亚哈穷追不舍的搜寻。但这次上帝并没有通知他逃跑。他没有等上帝跟他说话，就轻率行动了。要是他存着信心和忍耐等候，上帝原会保护祂的仆人，并且借着惩罚耶洗别而使他在以色列获得另一次显著的胜利。3TZ 1.763

疲惫沮丧的以利亚坐下来休息。他非常灰心并且想要发怨言。他说：“耶和华啊，罢了！求祢取我的性命，因为我不胜于我的列祖。”他感觉生命没什么可羡慕的了。他希望在迦密山上向众以色列人显著展示了上帝的大能之后，他们便会信靠并忠于上帝。他希望耶洗别再也不会左右亚哈的心思，以色列国要兴起普遍的改革。当耶洗别要杀害他的消息临到之时，他忘了上帝仍是全能而充满怜悯的，与他在迦密山上求祂从天上降火祂就降火，求雨祂就降雨时一样。上帝允准了以利亚的每一项请求；可是以利亚却成了一个逃亡的人，远离了有人居住之处，不想见到任何人了。3TZ 1.764

上帝如何看待祂受苦的仆人呢？以利亚意气消沉，深感绝望，上帝会因此抛弃祂的仆人吗？不。以利亚是被灰心打倒了。他劳苦了一整天，却什么都没有吃。当他带领亚哈的马车，跑在马车前头直到城门时，他是充满勇气的。他深切地盼望以色列这个民族会转回效忠上帝，重讨上帝的欢心。可是那常随着强大的信心与光荣的成功而来的反作用，这时正压在以利亚的心上。他曾一度被高举到“毗斯迦的山顶”上，而今却落在信心和情感的幽谷之中了。但上帝的眼目依然看顾着祂的仆人。祂依然爱以利亚，当以利亚感到心碎，觉得上帝和人都离弃他时，上帝对他的爱与回应他的祈祷，从天降火照亮迦密山时是一样的。3TZ 1.765

那些没有担负重大职责的人，或者那些不习惯有深刻感受的人，无法明白以利亚的感受，也没有准备好给予以利亚应得的温柔同情。上帝知道并且能理解内心在试探和激烈斗争之下的剧烈痛苦。3TZ 1.766

当以利亚在罗腾树下沉睡的时候，有温柔的手拍他，并有悦耳的声音喊叫他。他惊醒过来，准备逃命，惟恐是寻索他性命的敌人找到了他。但那充满爱怜地俯视着他的不是仇敌的脸，而是朋友的脸。上帝已经从天上打发一个天使送食物给祂的仆人。天使对以利亚说：“起来吃吧。”以利亚吃喝了那为他预备的饮食之后，又躺下睡了。上帝的天使第二次照顾了以利亚的需要。他拍醒了这个疲惫的人，柔声说：“起来吃吧；因为你当走的路甚远。”以利亚得了力量就继续他的旅程到了何烈山。他是在一个荒野里。晚上他住在一个洞中，防止野兽的侵袭。3TZ 1.767

在这里，上帝借着祂的一个使者会见以利亚，问他说：“以利亚啊，你在这里做什么？”我曾差遣你到基立溪旁，我曾打发你到撒勒法的寡妇那里，我也曾差派你到撒玛利亚传信息给亚哈王，但是谁差派你长途跋涉来到这旷野呢？你在这里有什么任务呢？以利亚心中愁苦，对上帝说：“我为耶和华万军之上帝大发热心；因为以色列人背弃了祢的约，毁坏了祢的坛，用刀杀了祢的先知，只剩下我一个人，他们还要寻索我的命。”耶和华说：“你出来站在山上，在我面前。”那时耶和华从那里经过，在祂面前有烈风大作，崩山碎石，耶和华却不在风中；风后地震，耶和华却不在其中；地震后有火，耶和华也不在火中；火后有微小的声音。以利亚听见，就用外衣蒙上脸，出来站在洞口。有声音向他说：“以利亚啊，你在这里做什么？”他说：“我为耶和华万军之上帝大发热心；因为以色列人背弃了祢的约，毁坏了祢的坛，用刀杀了祢的先知，只剩下我一个人，他们还要寻索我的命”(王上19:9-14)。3TZ 1.768

然后，耶和华向以利亚显现，向他说明安静信靠和坚定依赖耶和华的人，总会在需要时发现耶和华是随时的帮助。3TZ 1.769

我蒙指示看到我的丈夫犯了错误，因为他向丧气和不信任上帝妥协了。上帝屡次用祂关爱和权能的明显证据向他显现。然而，当他看到他对上帝事工的关心和热心不被人理解和欣赏时，有时就会屈从沮丧与绝望。上帝已经赐给我丈夫和我在祂的圣工中从事特殊而重要的工作，责备并劝勉祂的子民。当我们看到我们的责备被轻视而且被报以仇恨而不是同情时，我们便常常失去信心和对以色列之上帝的信靠，我们就像以利亚一样向灰心和绝望低头了。这就是我丈夫在生活中所犯的大错误——他变得灰心气馁，因为他的弟兄们给他带来的不是帮助而是种种的磨难。当弟兄们在我丈夫的悲伤灰心中看到他们的不信和缺乏同情的结果时，有些人就准备要击垮他，并利用他沮丧的状况，感觉上帝终究不能与怀弟兄同在，否则他就不会在这方面表现出软弱。我劝这样的人查阅以利亚的工作和他的灰心与气馁。以利亚虽是上帝的先知，但他也是一个与我们一样性情的人。我们有人类情感的弱点要对付。但如果我们信靠上帝，祂就绝不会撇下或丢弃我们。不论在什么情况下，我们都可以坚定地信靠上帝，在我们保持正直时，祂决不会撇弃我们。3TZ 1.770

我丈夫在苦难中可以鼓起勇气，因为他有一位满有怜悯的天父，理解他的动机，明白他内心的意图。那些在斗争前线的人，和受上帝圣灵的控制要为祂做一番特殊工作的人，当压力消除之时常常会感到一种反作用，有时灰心或许会重重地压着他们，动摇他们最为勇敢的信心，削弱他们最坚定的心志。上帝清楚我们每一个人的软弱。在人心刚硬如铁石的时候祂也能怜爱。当看到一切都是那么黑暗之时，耐心等待并信靠上帝乃是我丈夫必须更加全面学习的功课。上帝不会因为他维护正直而让他失望。3TZ 1.771