Contraste entre duas famílias

Há em algumas famílias demasiado rigor na arrumação. Ordem e asseio são essenciais ao conforto, mas estas virtudes não devem ser levadas a tal extremo que torne a vida um período de incessante enfado e o lar miserável para os que nele residem. Nas residências de alguns a quem muito estimamos, há rígida precisão no arranjo do mobiliário e acessórios, que torna o lar tão desagradável como seria a falta de ordem. A penosa arrumação que envolve toda a casa torna impossível encontrar aí o repouso que se espera num verdadeiro lar.LA 152.1

Não é agradável, quando em breve visita a queridos amigos, ver o meticuloso cuidado e constante solicitação da vassoura e do espanador, e tempo que havíeis imaginado passar com eles em agradável conversa ser gasto na busca de um grão de pó ou uma teia de aranha ocultos. Embora isto possa ser feito com o devido respeito a vossa presença na casa, sentis contudo uma penosa impressão de que vossa companhia é de menos importância para vossos amigos do que suas idéias de excessivo asseio.LA 152.2

Em contraste direto com tais lares está um que visitamos no último verão (1876). Ali as poucas horas de nossa estada não foram gastas em trabalho inútil ou em fazer o que poderia ser feito em qualquer outra ocasião, mas foram ocupadas de maneira agradável e proveitosa, repousante a um tempo para a mente e para o corpo. A casa era um modelo de conforto embora não mobiliada com extravagância. Os quartos eram todos bem iluminados e ventilados... o que é de valor mais real do que os mais custosos ornamentos. A sala de estar não era mobiliada com essa precisão tão enfadonha para os olhos, mas com uma variedade agradável de artigos de mobiliário.LA 152.3

A maioria das cadeiras eram de balanço ou espreguiçadeiras, não todas do mesmo modelo, mas ajustadas ao conforto dos diferentes membros da família. Havia cadeiras de balanço almofadadas baixas, e cadeiras altas de encosto reto; espreguiçadeiras pequenas e espaçosas, como também confortáveis sofás; e tudo parecia dizer: “Experimente-me; descanse em mim.” Havia mesas sortidas com livros e periódicos. Tudo estava arrumado e atrativo, mas sem esse arranjo meticuloso que parece advertir o espectador que não deve tocar em nada para que não suceda pô-lo fora do lugar.LA 153.1

Os donos deste agradável lar estavam em situação de poder mobiliar e embelezar sua residência a alto custo, mas sabiamente haviam escolhido conforto antes que ostentação. Nada havia na casa considerado demasiado bom para ser usado, e as cortinas e venezianas não estavam fechadas para impedir que os tapetes e a mobília perdessem a cor. A luz dada por Deus e o ar tinham livre ingresso, juntamente com a fragrância das flores do jardim. A família estava, aliás, em harmonia com o lar: eram alegres, tratáveis, fazendo para o nosso conforto tudo que era necessário, sem nos oprimir com demasiada atenção como quem nos quer fazer sentir que estamos causando trabalho extra. Sentimos que estávamos num lugar de repouso. Este era um lar no verdadeiro sentido da palavra. — The Signs of the Times, 23 de Agosto de 1877.LA 153.2