Leçons du Christ a ce sujet

Le Christ a donné l'exemple de l'hospitalité dans sa vie sur la terre. Quand, au bord du lac, il était entouré de la multitude affamée, il ne la renvoya pas sans lui avoir donné a manger. Il dit a ses disciples: “Donnez-leur vous-memes a manger.” Matthieu 14:16. Et par un miracle, il leur donna de quoi satisfaire amplement leur faim. Cependant c'était une nourriture simple, sans luxe. Celui qui avait a sa disposition toutes les ressources du ciel aurait pu offrir au peuple un riche repas, mais il lui donna simplement ce qui était nécessaire a ses besoins, la nourriture des pecheurs du lac: du pain et des poissons.TE2 666.3

Si, actuellement, les hommes avaient des habitudes plus simples, s'ils vivaient en harmonie avec les lois de la nature, il y aurait de quoi subvenir abondamment a leur subsistance. Ils auraient moins de besoins imaginaires et plus d'occasions d'agir selon la volonté de Dieu.TE2 666.4

Le Christ ne chercha pas a attirer les hommes a lui en satisfaisant leur désir de luxe. Les aliments modestes qu'il offrit, lors de la multiplication des pains, a la foule rassemblée autour de lui, prouvaient non seulement sa puissance, mais son amour et le tendre soin qu'il prenait d'elle dans les nécessités les plus ordinaires de la vie. Tout en la nourrissant de pains d'orge, il lui donnait le pain de vie. Suivons son exemple. Il se peut que notre nourriture soit simple et meme insuffisante. La pauvreté est peut-etre notre lot. Nos ressources sont peut-etre aussi limitées que celles des disciples qui ne possédaient que cinq pains et deux poissons. Pourtant, lorsque nous entrons en contact avec ceux qui ont faim, le Christ nous dit: “Donnez-leur vous-memes a manger.” Nous devons partager ce que nous avons et si nous donnons, le Christ pourvoira a nos besoins.TE2 666.5

Lisez, a ce sujet, l'histoire de la veuve de Sarepta. C'est a cette femme, habitant un pays paien, que Dieu envoya son serviteur Elie en un temps de famine pour qu'elle lui donnât a manger. Elle dit a Elie: “L'Eternel, ton Dieu, est vivant! je n'ai rien de cuit, je n'ai qu'une poignée de farine dans un pot et un peu d'huile dans une cruche. Et voici, je ramasse deux morceaux de bois, puis je rentrerai et je préparerai cela pour moi et pour mon fils; nous mangerons, apres quoi nous mourrons. Elie lui dit: Ne crains point, rentre, fais comme tu as dit. Seulement, prépare-moi d'abord avec cela un petit gâteau, et tu me l'apporteras; tu en feras ensuite pour toi et pour ton fils. Car ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israël: la farine qui est dans le pot ne manquera point et l'huile qui est dans la cruche ne diminuera point, jusqu'au jour ou l'Eternel fera tomber de la pluie sur la face du sol. Elle alla, et elle fit selon la parole d'Elie.” 1 Rois 17:12-15.TE2 667.1

Merveilleuse fut l'hospitalité témoignée par cette femme phénicienne au prophete de Dieu, mais combien merveilleusement aussi sa foi et sa générosité ne furent-elles pas récompensées! “Et pendant longtemps elle eut de quoi manger, elle et sa famille, aussi bien qu'Elie. La farine qui était dans le pot ne manqua point, et l'huile qui était dans la cruche ne diminua point, selon la parole que l'Eternel avait prononcée par Elie. Apres ces choses, le fils de la femme, maîtresse de la maison, devint malade, et sa maladie fut si violente qu'il ne resta plus en lui de respiration. Cette femme dit alors a Elie: Qu'y a-t-il entre moi et toi, homme de Dieu? Es-tu venu chez moi pour rappeler le souvenir de mon iniquité, et pour faire mourir mon fils? Il lui répondit: Donne-moi ton fils. Et il le prit du sein de la femme, le monta dans la chambre haute ou il demeurait, et le coucha sur son lit. Puis il invoqua l'Eternel, et dit: Eternel, mon Dieu, est-ce que tu affligerais, au point de faire mourir son fils, meme cette veuve chez qui j'ai été reçu comme un hôte? Et il s'étendit trois fois sur l'enfant, invoqua l'Eternel, et dit: Eternel, mon Dieu, je t'en prie, que l'âme de cet enfant revienne au dedans de lui! L'Eternel écouta la voix d'Elie, et l'âme de l'enfant revint au dedans de lui, et il fut rendu a la vie. Elie prit l'enfant, le descendit de la chambre haute dans la maison, et le donna a sa mere. Et Elie dit: Vois, ton fils est vivant. Et la femme dit a Elie: Je reconnais maintenant que tu es un homme de Dieu, et que la parole de l'Eternel dans ta bouche est vérité.” 1 Rois 17:15-24.TE2 667.2

Dieu n'a pas changé. Sa puissance n'est pas moins grande maintenant qu'au temps d'Elie. Et cette parole du Christ: “Celui qui reçoit un prophete en qualité de prophete, recevra une récompense de prophete”, est aussi certaine aujourd'hui que lorsqu'il la prononça. Matthieu 10:41.TE2 668.1