Chapitre 3—La fin du conflit.

Quand Jésus cria: “Tout est accompli”, tous les Cieux triomphèrent. La lutte entre Christ et Satan relativement à l’exécution du plan du salut, était terminée. Satan avait pleinement montré son inimitié contre le Fils de Dieu. C’était la cruelle malice de l’ennemi déchu qui avait préparé la trahison, le procès et la crucifixion de Christ. Sa haine diabolique, manifestée dans la mort de Jésus, plaça Satan sous un jour où son véritable caractère fut révélé à toutes les intelligences créées qui n’avaient pas connu le péché. Les anges furent saisis d’horreur en voyant qu’un être qui avait été de leur nombre, avait pu tomber si bas et être capable d’une telle cruauté. Tout sentiment de sympathie ou de pitié qu’ils avaient pu sentir pour Satan dans son exil s’éteignit de leurs cœurs.SMGR 32.2

Satan avait fait les plus grands efforts contre Christ dès l’époque de sa naissance à Béthléem. Il avait tenté de toutes les façons possibles d’empêcher son développement afin qu’il ne pût ni manifester une enfance irréprochable, une vraie vie d’homme, un saint ministère, ni accomplir un sacrifice parfait en donnant sa vie sans murmure pour les péchés des hommes. Mais Satan n’avait pas réussi à le décourager ni à le détacher de l’œuvre pour laquelle il était venu sur la terre. L’ouragan de la rage du diable se déchaîna sur lui depuis le désert jusqu’au Calvaire; mais plus la haine était sans pitié, plus le Fils de Dieu se tenait fermement à la main de son Père et pressait le pas dans sa route ensanglantée. Tous les efforts du grand adversaire pour l’accabler et le vaincre, ne purent que faire resplendir d’une plus pure lumière le caractère irréprochable de Christ.SMGR 33.1

La justice de Dieu en banissant des cieux l’ange déchu qui autrefois avait été élevé près de Christ, apparaissait maintenant dans toute sa lumière. Tous les Cieux et les mondes qui n’avaient pas connu le péché, avaient été témoins de la lutte entre Christ et Satan. Avec quel intense intérêt ils avaient suivi les dernières scènes du conflit! Ils avaient vu le Sauveur entrer au jardin de Gethsémané, l’âme attristée par une horreur de ténèbres qu’il n’avait jamais sentie auparavant. Une agonie invincible avait arraché de ses lèvres le cri amer que la coupe, si c’était possible, passât loin de lui. Une surprise terrible et un mortel effroi avaient rempli son esprit divin quand il avait senti la présence du Père se retirer de lui. Il était attristé d’une tristesse plus amère que celle du dernier combat contre la mort; une sueur de sang lui sortait des pores et tombait en gouttes sur le sol. Trois fois la prière d’être délivré s’était échappée de ses lèvres. Les Cieux n’avaient pu supporter plus longtemps ce spectacle, et avaient envoyé un messager de consolation au Fils de Dieu abattu et mourant sous les péchés accumulés du monde.SMGR 33.2

Les Cieux avaient vu la victime trahie et traînée avec violence et moquerie, d’un tribunal à l’autre. Ils avaient entendu les railleries de ses persécuteurs concernant sa basse naissance, ainsi que le reniement accompagné d’exécrations et de jurements de l’un de ses disciples favoris. Ils avaient vu l’œuvre frénétique de Satan et son pouvoir sur le cœur des hommes. Oh! scène effroyable! Le Sauveur saisi à minuit, dans Gethsémané, comme un criminel, traîné du palais au tribunal et du tribunal au palais, cité deux fois devant le Sanhédrin, deux fois devant Pilate et une fois devant Hérode, raillé, fouetté et condamné, livré pour être crucifié, portant la lourde croix au bruit des lamentations des filles de Jérusalem et des sarcasmes de la foule!SMGR 34.1

Les Cieux avaient contemplé avec une douloureuse horreur Christ suspendu au bois, le sang coulant de ses tempes blessées, et la sueur sanglante arrêtée sur son front. De ses mains et de ses pieds, le sang était tombé goutte à goutte sur le rocher percé où la croix était enfoncée. Les blessures faites par les clous s’étaient élargies à mesure que le poids de son corps portait sur ses mains. Son haleine fatiguée était devenue toujours plus rapide et profonde à mesure que son âme haletait sous le poids des péchés du monde. Tous les Cieux avaient été saisis d’étonnement lorsque, du sein de ses terribles souffrances, cette prière était sortie des lèvres de Christ: “Mon Père! pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font.”SMGR 34.2

Christ était l’incarnation de Dieu lui-même. Le plan et l’exécution du salut de l’homme était la démonstration d’une sagesse et d’une puissance divines. L’amour insondable de Dieu pour la race humaine en donnant son Fils à la mort fut clairement manifesté. Christ fut révélé dans toute sa pureté et sa généreuse tendresse. Lorsque la justice de Dieu s’exprima dans une sentence judiciaire, déclarant le sort final de Satan, savoir, qu ', il serait totalement consumé avec tous ceux qui auraient marché sous sa bannière, tous les Cieux retentirent d’alléluias.SMGR 35.1

Dans la mort de Christ sur la croix, les anges avaient vu le gage de la victoire finale sur les puissances des ténèbres. Dans le Sauveur mort et dormant dans le tombeau de Joseph, les anges contemplaient le grand vainqueur. Les anges gardèrent le sépulcre de Christ et jouèrent un rôle dans sa résurrection. Tandis que les sentinelles romaines faisaient leur veille autour de la tombe du Sauveur, un ange de l’ordre le plus élevé fut envoyé des cieux. Son aspect était semblable à un éclair, et ses vêtements blancs comme la neige. Il dissipait les ténèbres sur son passage, et les cieux étaient illuminés de sa gloire resplendissante. La terre trembla et fut soulevée; soldats, officiers, sentinelles, tous tombèrent comme des cadavres sur le sol. Les anges méchants qui avaient réclamé avec triomphe le corps de Christ, s’enfuirent terrifiés de ce lieu. Alors l’ange puissant, d’une voix qui fit trembler la terre, cria: Jésus, Fils de Dieu, ton Père t’appelle! Et celui qui avait conquis le pouvoir de vaincre la mort et le séjour des morts, sortit du sépulcre comme un conquérant, à la lueur des éclairs, aux éclats du tonnerre et au grondement du tremblement de terre.SMGR 35.2

Jésus était les prémices de ceux qui dorment. Quand il sortit de la tombe, il rappela une multitude d’entre les morts, résolvant ainsi pour toujours la question, si longtemps disputée, de la résurrection. En délivrant des chaînes de la mort cette multitude de captifs, il démontra qu’il y aura une résurrection finale de ceux qui dorment en Jésus.SMGR 36.1

Satan fut amèrement blessé de ce que ses anges avaient fui devant les anges des cieux, et de ce que Christ avait triomphé de la mort, montrant ainsi quel serait son pouvoir à l’avenir. Tout le triomphe que le tentateur avait goûté en voyant son pouvoir sur les hommes, pouvoir qui les avait poussés à insulter et à faire mourir le Fils de Dieu, s’évanouit devant cette manifestation du divin pouvoir de Christ. Il avait osé espérer que Jésus n’aurait pas repris la vie, mais son courage l’abandonna quand le Sauveur se releva, ayant payé l’entière rançon de l’homme, ce qui mettait ce dernier à même de vaincre Satan, au nom de Christ le vainqueur. Le grand ennemi savait maintenant qu’il pouvait mourir et que son royaume aurait une fin.SMGR 36.2

A la mort de Jésus, la terre fut enveloppée de profondes ténèbres en plein midi; mais à la résurrection, la lumière des anges illumina la nuit, et les habitants des cieux chantèrent d’une joie triomphante Tu as vaincu Satan et les puissances des ténèbres. Tu as englouti la mort par ta victoire! “Alors j’entendis dans le ciel une grande voix qui disait: C’est maintenant qu’est venu le salut et la force, et le règne de notre Dieu, et la puissance de son Christ; car l’accusateur de nos frères, qui les accusait jour et nuit devant notre Dieu, a été précipité.”SMGR 36.3

Tous les cieux saluèrent avec une inexprimable joie l’heure où Jésus, sa mission terrestre terminée, remonta dans le sanctuaire céleste. Comme un grand conquérant, il ouvrait la voie vers les demeures éternelles, et la multitude des captifs, qu’il avait relevée d’entre les morts au moment de sa résurrection, le suivit. Aux portes de la cité de Dieu une innombrable armée d’anges attendait sa venue. Comme il approchait des portes de la cité, les anges qui l’accompagnaient, s’adressant d’un ton triomphant à ceux qui étaient restés, s’écrièrent: “Portes élevez vos têtes; portes éternelles, haussez-vous, et le Roi de gloire entrera.”SMGR 37.1

Les anges qui gardaient les portes de la ville demandent en notes pleines de ravissement: “Qui est ce Roi de gloire?” L’escorte répond avec des chants de joyeux triomphe: “C’est l’Eternel fort et puissant dans les combats. Portes, élevez vos têtes; élevez-les aussi, portes éternelles, et le Roi de gloire entrera.” Une seconde fois, les anges qui gardaient les portes demandent: “Qui est ce Roi de gloire?” et l’escorte répond en chants mélodieux: “C’est l’Eternel des armées; c’est lui qui est le Roi de gloire!” Alors les portes de la cité de Dieu s’ouvrent, et l’escorte céleste entre au son d’une musique exécutée par les anges. Toute l’arméeSMGR 37.2