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证言卷五

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    第三十五章 父母的责任

    父母对儿女品格的塑造要负很大的责任。他们应该力求使儿女的品格匀称均衡。心智很平衡的人是很少的,因为父母糟糕地忽视了自己的本分,没有激励孩子软弱的特性,压制错误的特性。他们没记住自己有极其严肃的责任,要警醒看守每个孩子的性格倾向,他们的本分乃是要训练自己的儿女有正确的思维习惯和方式。5TZ 1.975

    有些作父母的等着主去做主已交给他们去做的事。他们不但不照着本分约束和管理自己的儿女,反而宠爱骄纵他们,满足他们心血来潮的想法和欲望。当这些孩子走出家门时,所带有的是因自私、不受控制的食欲、顽强的任性而扭曲变形的品格;他们对自己的父母缺乏礼貌和尊敬,也不喜爱宗教上的真理,不爱敬拜上帝。他们长大成人形成的品格对他们自己也对别人终生都是一个祸根。如果忽视对心田的照管,任由纷争、自私、嫉妒、情欲、和愠怒顽梗疯狂滋长,那么家就绝不是一个幸福快乐的地方了。5TZ 1.976

    父母不该表现出偏爱,而应温柔地对待所有儿女,总是记得他们乃是基督的血所买来的。儿女是效法父母的,因此父母应极其小心,好给他们做出正确的榜样。在家中仁慈礼貌同时又坚定坚决的父母,会看到同样的特性在自己的儿女身上表现出来。父母若是正直、诚实、可敬的,儿女也会在这些特点上很像他们。父母若是敬畏并崇拜上帝的,他们的儿女既受了同样方式的训练,也就不会忘记侍奉祂。5TZ 1.977

    作父母的往往不留意以正确的感化力来环护自己的儿女。在选择安家的事上,他们重视自己属世的利益,过于道德与社交的环境,以至儿女所接触的朋友,都不利于发展敬虔的心意或养成正直的品格。于是父母们就允许世界占用他们的光阴、力量和思想;及至到了安息日,就发现他们已精疲力竭,没有什么可在上帝的圣日献给祂了,也没有甜美的虔诚使家中蒙恩,使安息日对儿女来说成为可喜乐的。很少有传道人访问他们,因为他们已使自己置身于宗教特权的范围之外了。一种冷漠渐渐弥漫在心灵中。他们的儿女也被有害的交往污染了,他们曾感到的心灵的温柔也渐渐消失,终至于被忘怀了。5TZ 1.978

    谴责迦南人将自己的儿女献给摩洛的父母们啊,你们究竟在作什么呢?你们正在将一项最珍贵的祭礼献给了你们的玛门神;及至你们的儿女长大后成为不可爱的人,有了不可爱的品性,并显出坚决的不敬虔而倾向无神论时,你们却埋怨自己所宣称的信仰,认为它无力救拔他们。你们是在收割自己所栽种的——就是你们自私地贪爱世界和忽视恩典的后果。你们把家搬到充满试探的地方去,而对于上帝的约柜,就是你们的荣耀和保障,却视为无足轻重;因此主也不行神迹来拯救你们的儿女脱离试探。5TZ 1.979

    你们自称爱上帝的人们哪,应当无论何往都要带着耶稣在一起,像古代的先祖们一样,你们无论在哪里支帐棚,都要为耶和华筑起一座祭坛来。现今需要这方面的改良,这种改良运动也要深邃而广大。父母们需要改革;传道人需要改革。他们需要有上帝在他们的家中。他们需要修造锡安荒废之处,立起她的城门,坚固她的城墙,以保护她的百姓。5TZ 1.980

    在这个时代有一项认真的工作要完成,父母们应当训练自己的儿女同担此工。末底改对以斯帖说的话可应用于今日的成人和青少年:“焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗”(斯4:14)?年轻人应该获得稳健的品格,以便成为有用之才。但以理和约瑟在年轻时就是坚持原则的,所以上帝便能用来实现祂的旨意。要注意他们的历史,并看明上帝如何为他们行事。约瑟遭遇了各种各样的经历,那些经历试验了他的勇气和完全正直。在被卖到埃及之后,他起先蒙恩受托重责;但是突然之间,他虽未犯任何过错,却受到不公正的控告并被投进了监牢。但他没有丧胆。他信赖上帝;并且显明了他心志的坚定和动机的纯正。上帝的眼目关注着他,祂的圣手带领着他,不久我们就看到他从监牢出来,共享埃及的宝座了。5TZ 1.981

    约瑟充满波折的人生并非偶然;这原是天意所命定的。但他怎能造成这样品格坚定,正直与智慧的记录呢?这全是他幼年所受细心训练的成果。他只顾及本分,而不问自己的意愿;而童年的纯洁和笃信,已在成人的行为上结出了果实。那最出众的才干若不加以善用,就没有什么价值;勤劳的习惯和品格的感化力,必须经由培养而获致。高尚的品德和优雅的智能,均非偶然而得。上帝赐予种种机会,成功与否乃在乎怎样加以利用。务须敏捷地识别并急切地把握住天意所开启的门路。5TZ 1.982

    年轻人哪,你们若愿变得强壮,若愿有约瑟或但以理的正直和智慧,就要研究圣经。父母们哪,你们若愿教育儿女,侍奉上帝,在世行善,就当用圣经来作为你们的课本。它会揭破撒但的阴谋诡计。它能大大地提拔人类,谴责和矫正道德的败坏,帮助我们辨别真假是非。无论你们在家或在校采用什么教材,圣经作为伟大的教育者,都应当列为第一。若能这样安排,上帝就得荣耀。祂要为你们工作,使儿女悔改。在这本圣书中,有真理与美德的丰富矿藏。父母们若不能使自己的儿女对此发生深切的兴趣,是难辞其咎的。5TZ 1.983

    对许多人来说,教育就意味着书本知识;但“敬畏耶和华是智慧的开端”(箴9:10)。教育的真正目标是要在人心中恢复上帝的形像。最要紧最宝贵的知识乃是认识基督的知识;明智的父母必使自己儿女的心常常谨记这个事实。要是手臂或腿断裂了,父母就会用爱与智慧所能想尽的办法来恢复受损的肢体,使之又好看又健全。这是对的;也是他们的本分。但在修复心灵的损伤上,主的要求是付出更大的机智、耐心和恒切的努力。父亲若不成为自己儿女的基督化教师、管理者和朋友,用成圣之爱的有力绳索紧紧将他们系在自己的心上,就不配称为父亲。那种成圣之爱乃是建立在忠心尽责上的。5TZ 1.984

    父母们有一项责任重大的工作要做,他们很可以问:“这事谁能当得起呢”(林后2:16)?但上帝已应许赐智慧给那些本着信心求的人,而且祂必说到做到。祂喜欢人相信祂的话。奥古斯丁的母亲曾为她儿子的悔改祈祷。她没有看到上帝的灵在感动他内心的任何凭据,但她并不气馁。她把手指放在经文上,向上帝提出祂自己的话,并且献上只有一位母亲才能做出的恳求。她深切的谦卑,她恳切的请求,她毫不动摇的信心,终于得胜了,主给了她心中所要的。祂今天照样乐意随时倾听祂子民的恳求。祂的“膀臂并非缩短不能拯救,耳朵并非发沉不能听见”(赛59:1)。如果基督徒父母们恳切地寻求祂,祂就必使他们的口中充满说服力,并且为祂名的缘故为他们有力地行事,使他们的儿女悔改。5TZ 1.985

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