“E A SUA IMAGEM”

A imagem identificada - Mas o que é a “imagem à besta”? E como será ela formada? A imagem é feita pela besta de dois chifres, e é uma imagem à primeira besta. É também chamada imagem da besta. Portanto, para sabermos o que é a imagem, e como será formada, devemos estudar as características da própria besta - o Papado.MTA 74.2

Quando a Igreja Primitiva se corrompeu, afastando-se da simplicidade do Evangelho e aceitando ritos e costumes pagãos, perdeu o Espírito e o poder de Deus. E, para poder governar a consciência do povo, procurou o apoio do poder secular. Daí resultou o Papado, uma Igreja que dirigia o poder do Estado e o usava para favorecer os seus próprios fins, especialmente na punição da “heresia”. Para os Estados Unidos formarem uma imagem da besta, o poder religioso deve dirigir o governo civil a tal ponto que a autoridade do Estado também seja usada pela Igreja para realizar os seus próprios fins. ...MTA 74.3

Foi a apostasia que levou a Igreja dos primeiros tempos a procurar o auxílio do governo civil, e isto preparou o caminho para o desenvolvimento do Papado - a besta. Disse Paulo que havia de vir “a apostasia”, e manifestar-se “o homem do pecado” (II Tessalonicenses 2:3). Assim, a apostasia na Igreja preparará o caminho para a imagem à besta.MTA 74.4

A Escritura Sagrada declara que antes da vinda do Senhor existirá um estado de decadência religiosa semelhante à dos primeiros séculos. [II Timóteo 3:1-5, BN; I Timóteo 4:1, BN; II Tessalonicenses 2:9-11, BN, citados.] Quando for atingido este estado de impi ver-se-ão os mesmos resultados que nos primeiros séculos. ...MTA 74.5

Quando as principais Igrejas dos Estados Unidos da América, ligando-se em pontos de doutrinas que lhes são comuns, influenciarem o Estado para que imponha os seus decretos e apoie as suas instituições, a América do Norte Protestante terá então formado uma imagem da hierarquia romana, e o resultado inevitável será a aplicação de penas civis aos dissidentes. - O Grande Conflito, pp. 378-380, 2020, ed. P. SerVir.MTA 75.1

Uma tripla união - Com o decreto que impõe a instituição papal em violação da Lei de Deus, a nossa nação desligar-se-á por completo dos princípios da justiça. Quando o Protestantismo estender a sua mão através do abismo, a fim de agarrar a mão do poder romano, quando estender a mão através do abismo para dar a mão ao espiritismo, quando, sob a influência dessa tripla aliança, o nosso país [os Estados Unidos da América] repudiar todos os princípios da sua Constituição, como governo Protestante e republicano, e adotar medidas para a propagação dos enganos e das falsidades do Papado, então podemos saber que chegou o tempo das operações maravilhosas de Satanás e que o fim está próximo. - Testimonies for the Church, vol. 5, p. 451 (1885) (trad. direta).MTA 75.2