Семя Благой вести часто падает среди колючих и вредных сорняков; и если в сердце человека нет нравственного преобразования, если старые привычки и прежняя греховная жизнь не оставлены, если сатанинское начало не изгнано из души человека, добрые всходы будут заглушены. Произрастут тернии и погубят доброе семя.НУХ 50.3

Благодать может процветать лишь в том сердце, которое постоянно готово к восприятию драгоценных семян истины. Тернии греха легко прорастают на любой почве; они не нуждаются в уходе; благодать же надо тщательно взращивать. Растения с шипами и колючками готовы прорасти всегда, и постоянно должна проводиться работа по их выпалыванию. Если сердце не находится под неусыпным наблюдением Бога, если Святой Дух не очищает и не облагораживает характер человека, прежние привычки непременно заявят о себе. Люди могут радостно говорить о своей вере, но если они не освящены Евангелием, их утверждения ничего не стоят. Если они не одержали реальную победу над грехом, то грех одерживает победу над ними. Тернии, срезанные, но не искорененные, быстро разрастаются, пока полностью не опутают душу человека.НУХ 50.4

Христос вполне определенно указывает на опасности, подстерегающие душу. Марк записал, что Он упоминает заботы века сего, обольщение богатством и иные страсти. Лука указывает на заботы, богатство и земные наслаждения. Все это заглушает Слово, прорастающее духовное семя. Душа перестает насыщаться пищей Христовой, и духовность оставляет сердце человека.НУХ 51.1

“Заботы века сего”. От порабощения мирскими заботами не застрахован никто. Для бедного источником растерянности и забот являются тяжелый труд, лишение и угроза нищеты. Для богатого же страх наступает при мысли о потере или от множества его беспокойных дел. Многие из последователей Христа забывают урок, который Он призывал нас брать у полевых цветов. Эти люди, по сути, не доверяют Его постоянной заботе о них. Христос не может взять на себя груз их забот, если они не доверяют их Ему. Так житейские заботы, которые должны были бы обращать людей к Спасителю в поисках поддержки и успокоения, лишь отделяют их от Него.НУХ 51.2

Многие из тех, кто мог бы быть плодотворным в служении Богу, склонны к приобретению богатства. Вся их энергия уходит в деловую активность, и они вынуждены пренебрегать духовными ценностями. Так эти люди отдаляют себя от Бога. Священное Писание призывает нас трудиться и “в усердии не ослабевать” (Римлянам 12:11). Мы должны работать, чтобы помогать тем, кто находится в нужде. Христианину необходима разумная деловая активность, но он может заниматься ею, не впадая в то же время в грех. Многих дела поглощают до такой степени, что люди не находят времени для молитвы, у них нет времени изучать Библию, им некогда служить Богу, искать встречи с Ним. По временам и в такой душе пробуждается жажда святого и небесного; но нет времени отвлечься от мирского шума и прислушаться к величественным и авторитетным словам Духа Божьего. Вечное стало для них второстепенным, а мирское заняло первое место. В этом случае семя Слова Божьего также не может дать плода, ибо душа заросла терниями обмирщенности.НУХ 51.3

Многие люди, устремляющиеся к разным целям, впадают в подобное заблуждение. Они трудятся для блага других; они считают, что их обязанности настолько важны, а ответственность столь велика, что позволяют всему этому вытеснить преданность и посвящение Богу. Пренебрегая общением с Богом через молитву и изучение Его Слова, они забывают, что Христос сказал: “Без Меня не можете делать ничего” (Иоанна 15:5). Они обходятся без Христа, их жизнь не исполнена Его благодати, и в характерах обнаруживаются черты самолюбия. В результате их служение омрачается тщеславием, стремлением к первенству, грубыми, отталкивающими чертами необузданного сердца. Здесь лежит одна из главных причин неудач христианского служения. Вот почему его результаты нередко оказываются ничтожными.НУХ 52.1

“Обольщение богатством” обладает одурманивающей, завораживающей силой. Слишком часто те, кто обладает мирскими богатствами и ценностями, забывают, что силы для обретения всего этого дает им Бог. Они говорят: “Моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие” (Второзаконие 8:17). Их богатства не пробуждают в них благодарности Богу, но ведут их к возвышению собственного “я”. Они утрачивают ощущение своей зависимости от Бога и своих обязательств по отношению к ближнему. Вместо того, чтобы считать богатство даром Божьим, который нужно употребить для Его славы и для блага человечества, они смотрят на свое богатство как на средство самоутверждения. Вместо того чтобы развивать в человеке черты Божьего характера, богатства используются для развития черт характера сатаны. Таким образом, и в этом случае семена Слова Божьего заглушаются терниями.НУХ 52.2

Огромная опасность таится в развлечениях и “наслаждениях житейских”, которых ищут лишь для своего удовольствия. Привычка потворствовать себе подрывает физические силы человека, затуманивает его разум, притупляет духовное восприятие и является примером “плотских похотей, восстающих на душу” (1 Петра 2:11).НУХ 53.1

“Другие пожелания” не обязательно греховны сами по себе, но представляют тем не менее опасность, когда ставятся на первое место, выше Царства Божьего. Все, что отвлекает разум от Бога, все, что уводит наши чувства от Христа, является гибельным для души.НУХ 53.2

Когда ум молод, энергичен и склонен к быстрому развитию, человек испытывает большое искушение сосредоточиться на развитии своего “я” и служении самому себе. Если при этом мирские предприятия человека успешны, его подстерегает опасность продолжать жить таким же образом, что заглушает голос совести и ведет к утрате способности верно оценивать то, что составляет истинное благородство характера. Когда жизненные обстоятельства способствуют развитию человека в этом направлении, это осуждается Словом Божьим.НУХ 53.3

Велика ответственность родителей в период, когда происходит становление их детей. В эту пору все усилия должны быть направлены на то, чтобы окружить молодежь всем тем, что оказывает правильное влияние, формируя у них верные взгляды на жизнь и на истинный успех в жизни. Но как много еще в нашем мире родителей, подменяющих эту задачу и сводящих свое усердие к материальному обеспечению детей, к заботам об их процветании в земном, грешном мире. Все нажитые связи употребляются для достижения именно этой цели. Многие родители переселяются в большие города, с тем чтобы ввести своих детей в высшее общество. Они окружают их таким влиянием, которое способствует развитию в них светского высокомерия и гордости. В подобной атмосфере останавливается живое развитие души и разума, теряются из виду благородные цели. Преимущество быть детьми Божьими, наследниками вечности обменивается на мирскую выгоду.НУХ 53.4

Многие родители полагают, что дадут счастье своим детям, потакая их любви к развлечениям. Они поддерживают спортивные увлечения своих детей, позволяют им посещать вечеринки, снабжают их деньгами, чтобы те использовали их для хвастовства и угождения своим прихотям. Но чем больше удовлетворяется страсть к удовольствиям, тем сильнее она становится. Интересы подобной молодежи все более и более сводятся к одним только развлечениям, так что со временем они становятся главной целью в жизни. Для них почти исключается возможность стать истинными и последовательными христианами вследствии безделия и самоугождения.НУХ 54.1

Даже церковь, которая должна быть столпом и основанием истины, поощряет эгоистическую любовь к удовольствиям. Какие способы избирают многие церкви для сбора средств на религиозные нужды? Они проводят благотворительные базары, ужины, костюмированные ярмарки, даже лотереи и подобные мероприятия. Зачастую места, отведенные для служения Богу, оскверняются пиршествами, торговлей и всякого рода увеселениями. В результате этого падает уважение молодежи к дому Божьему и исчезает благоговейное отношение к богослужению. Рушатся барьеры самообладания. Самолюбие, потакание своему аппетиту, хвастовство заявляют о себе во весь голос; и эти качества будут усиливаться, если их не ограничивать.НУХ 54.2

Погоня за удовольствиями и развлечениями особенно сильно проявляется в городах. Многие родители выбирают город местом жительства для своих детей, рассчитывая дать им большие преимущества, но в итоге приходят к разочарованию и нередко слишком позднему раскаянию в своей ужасной ошибке. Современные города стремительно уподобляются Содому и Гоморре. Большое количество праздничных и выходных дней способствует развитию праздности. Возбуждающие развлечения — театры, лошадиные бега, азартные игры, выпивка и пирушки способствуют развитию сильной эмоциональной напряженности. Молодежь захватывается этим общим потоком. Те, кто привыкает к развлечениям ради развлечений, открывают настежь двери множеству искушений. Молодые люди беззаботно предаются веселью и бездумному развлечению. В обществе любителей удовольствий они предаются этому одурманивающему влиянию. Они переходят от одного развлечения к другому, пока не утратят всякое желание и способность вести разумную и полезную жизнь. Их религиозные устремления охлаждаются; их духовная жизнь погружается во мрак. Все благородные свойства души, все, что связывает человека с духовным миром, теряется.НУХ 54.3

Некоторые из этих несчастных порою могут вдруг увидеть все свое безумие и раскаяться. Бог может простить их. Но они уже настолько навредили своей душе, что до конца жизни будут подвержены опасности, поскольку в них в значительной степени утрачена способность различать добро и зло, способность, которую следует беречь и укреплять. Они уже не с такой чуткостью слышат направляющий голос Святого Духа, не так ясно способны распознавать ухищрения сатаны. Слишком часто в момент искушений они отходят от Бога. Погоня за развлечениями чревата губительными потерями как в земной, так и в будущей жизни.НУХ 55.1

Заботы, богатство, наслаждения — все это использует сатана в своей коварной игре, привлекая человеческие души. Нам дано предупреждение: “Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей. Ибо все, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира” (1 Иоанна 2:15, 16). Тот, Кто читает сердца людей, как открытую книгу, говорит: “Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно” (Луки 21:34). А апостол Павел, вдохновленный Святым Духом, пишет: “Желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям” (1 Тимофею 6:9, 10).НУХ 55.2

На каменистых местах

Возделывание почвы