Protestanttisuus ajautumassa Rooman syliin

Rooman kirkko esittää nyt maailmalle ystävällisiä kasvojaan peittäen puolustuksillaan kauheiden julmuuksiensa luettelon. Se on pukeutunut kristillisyyden pukuun, mutta on pohjimmaltaan muuttumaton. Kaikki menneinä aikoina vallinneet paavinvallan periaatteet ovat vieläkin voimassa. Se pitää yhä kiinni pimeimmiltä ajoilta perityistä opeista. Älköön kukaan pettäkö itseään. Paavinvalta, jota protestantit nyt ovat niin valmiit kunnioittamaan, on sama valta, joka hallitsi maailmaa uskonpuhdistuksen päivinä, jolloin Jumalan miehet henkensä menettämisen uhalla nousivat paljastamaan sen vääriä tekoja. Se on yhtä ylpeä ja ylimielinen kuin niinäkin aikoina, jolloin se hallitsi kuninkaita ja ruhtinaita ja vaati Jumalan etuoikeuksia. Sen henki ei nyt ole vähemmän julma ja omavaltainen kuin sinäkään aikana, jolloin se riisti ihmisiltä vapauden ja tappoi Korkeimman pyhiä.AO8 80.1

Paavius on viimeisten aikojen luopumusta, niin kuin profeetallinen sana on siitä ennustanut (2 Tess. 2: 3, 4). Paavillisen kirkon menettelytapoihin kuuluu sellaisen luonteen esittäminen, mikä parhaiten palvelee sen tarkoituksia. Mutta kameleontin vaihtelevan ulkoasun alla sillä on kätkettynä muuttumatonta käärmeen myrkkyä. Se selittää, että »harhaoppisille ja harhaoppisuudesta epäillyille henkilöille annettuja lu-pauksia ei tarvitse täyttää».384 Onko tämä valta, jonka historia vuosituhannen ajalta on kirjoitettu pyhien verellä, nyt tunnustettava osaksi Kristuksen seurakuntaa?AO8 80.2

Se protestanttisissa maissa esitetty väite, että katolisuus eroaa protestanttisuudesta nyt vähemmän kuin ennen, ei ole aiheeton. Muutosta on tapahtunut, mutta ei roomalaisessa kirkossa. Katolisuus on kyllä suuressa määrin nykyisen protestanttisuuden kaltaista, mutta syynä on se, että pro-testanttisuus on niin suuresti rap-peutunut uskonpuhdistajien ajan jälkeen.AO8 80.3

Kun protestanttiset kirkkokunnat ovat tavoitelleet maailman suosiota, väärä suopeus on sokaissut niihin kuuluvien silmät. Heidän mielestään on oikein uskoa hyvää kaikesta pahasta. Siitä seuraa välttämättömästi, että he lopulta uskovat pahaa kaikesta hyvästä. Sen sijaan, että he puolus-taisivat sitä uskoa, joka kerta kaikkiaan on pyhille annettu, he esiintyvät aivan kuin anteeksi pyytäen Roomalta rakkaudettomuuttaan ja uskonkiihkoaan.AO8 80.4

Useat niistäkin, jotka eivät suosi katolisuutta, käsittävät perin puutteellisesti, mikä vaara piilee sen vallassa ja vaikutuksessa. Monet ajattelevat, että keskiajalla vallinnut tiedollinen ja siveellinen pimeys edisti sen dogmien, taikauskon ja sorron leviämistä ja että uudemman ajan suurempi valistus, tiedon yleinen leviäminen ja lisääntyvä vapaamielisyys uskonnollisissa kysymyksissä tekevät mahdottomaksi suvaitsemattomuuden ja sorron herättämisen uuteen eloon. Ajatusta sellaisen asiain tilan uusiutumisesta tänä valistuneena aikana pidetään naurettavana. On totta, että tiedon, siveellisyyden ja uskonnon alalla tälle sukupolvelle loistaa suuri valo. Jumalan pyhän kirjan avoimilta sivuilta leviää taivaallinen valo maailmaan. Mutta on muistettava, että mitä suurempi annettu valo on, sitä suurempi on niiden pimeys, jotka sen väärentävät tai hylkäävät.AO8 80.5

Jos protestantit rukoillen tutkisivat Raamattua, heille selviäisi paavinvallan todellinen luonne ja he rupeaisivat inhoamaan ja karttamaan sitä. Mutta monet ovat omasta mielestään niin viisaita, etteivät he tunne tarvetta nöyrästi etsiä Jumalaa voidakseen löytää totuuden. Vaikka he kerskaavat valistuksestaan, he eivät tunne Raamatun kirjoituksia eivätkä Jumalan voimaa. Heillä täytyy olla jokin keino, millä voivat rauhoittaa omaatuntoaan. He etsivät sellaista, mikä on vähiten hengellistä ja vähiten nöyryyttävää. He haluavat unohtaa Jumalan, mutta sillä tavalla, että ulkonaisesti näyttäisi siltä, että he muistavat hänet. Roomalaiskatolinen kirkko on hyvin sopiva tyydyttämään kaikkien tällaisten henkilöiden tarpeita. Se on järjestetty kahta ihmisluokkaa varten, joihin kuuluu suurin osa maailman ihmisistä - niitä varten, jotka haluavat pelastua omien ansioittensa avulla, ja niitä varten, jotka haluavat pelastua synneissään. Tässä onkin sen voiman salaisuus.AO8 81.1

Suuren henkisen pimeyden aika on osoittautunut suotuisaksi paavinvallan menestykselle. Tullaan vielä näkemään, että suuren valistuksen aika on sille yhtä suotuisa. Menneinä aikoina, jolloin ihmisillä ei ollut Jumalan sanaa eikä tietoa totuudesta, heidän silmänsä olivat sidotut ja tuhannet joutuivat paulaan, kun eivät nähneet heidän jalkojensa eteen viritettyä ansaa. Tässä sukupolvessa on monia, joiden silmiä häikäisee ihmisten teorioiden räikeä valo, »tiedon nimellä kulkeva valhetieto». He eivät näe verkkoa ja menevät sii-hen yhtä helposti kuin sidotuin silmin kulkevakin. Jumalan tarkoituksena oli, että ihmiset pitäisivät henkisiä kykyjään Luojan antamana lahjana ja käyttäisivät niitä totuuden ja vanhurskauden palvelukseen. Mutta kun ylpeyttä ja kunnianhimoa vaalitaan ja kun omat teoriat korotetaan Jumalan sanan yläpuolelle, silloin älykkyys voi saada aikaan enemmän vahinkoa kuin tietämättömyys. Siten meidän aikamme väärä tiede, joka jäytää uskoa Raamattuun, on osoittautuva yhtä menestykselliseksi tien valmistamisessa paavillisen kirkon ja sen miellyttävien muotojen hyväksymiselle, kuin tiedon pidättäminen oli tien aukaisemisessa sen korottamiselle pimeänä keskiaikana.AO8 82.1

Niissä pyrkimyksissä, joita nyt on Yhdysvalloissa valtion tuen hankkimiseksi kirkon laitoksille ja perinnäistavoille, protestantit seuraavat Paavilaisten jälkiä. Me-nevätpä pitemmällekin. He avaavat oven katolisen kirkon pyrkimyksille saavuttaa protestanttisessa Amerikassa se ylivalta, minkä se on menettänyt vanhassa maailmassa. Tälle liikkeelle antaa vielä suuremman merkityksen se, että sen päätarkoituksena on sunnuntain pyhittämisen voimaan saattaminen - tapa, jonka Rooma pani alulle ja jota se väittää arvovaltansa merkiksi. Paavillisen kirkon henki - halu mukautua maailman tapoihin ja ihmisten perimätietojen korottaminen Jumalan käskyjen yläpuolelle - leviää protestanttisiin kirkkokuntiin ja johtaa ne toimimaan sunnuntain ko-rottamiseksi, samoin kuin katolinen kirkko on aikaisemmin tehnyt.AO8 82.2