Fin de la mort et du péché
Les méchants reçoivent leur rétribution sur la terre. Voir Proverbes 11:31. Ils “seront un chaume, et ce jour qui vient les enflammera, dit l'Eternel des armées”. Malachie 4:1 (V. Lausanne). Les uns périssent en un instant, tandis que d'autres souffrent durant plusieurs jours. Chacun reçoit “selon ses œuvres”. Les péchés des justes ayant été transférés sur Satan, celui-ci est appelé à souffrir non seulement pour sa propre rébellion, mais aussi pour tous les péchés qu'il a fait commettre au peuple de Dieu. Son châtiment sera infiniment plus sévère que celui de ses victimes.VMA 153.6
Après que tous ceux qui se sont perdus par sa faute auront péri, il continuera encore à vivre et à souffrir. Mais les flammes purificatrices finiront par avoir raison de tous les méchants, “racine et rameaux”. Satan est la racine, ses suppôts sont les rameaux. Les sanctions de la loi ont été exécutées; les exigences de la justice sont satisfaites; le ciel et la terre, qui en sont témoins, proclament la justice de l'Eternel.VMA 153.7
L'œuvre de ruine inaugurée par Satan a pris fin à jamais. Durant six mille ans, il a fait sa volonté. Il a rempli la terre de douleurs, et a fait couler des torrents de larmes. Sous son règne, toute la création n'a fait que soupirer et gémir. Maintenant, les créatures de Dieu sont à jamais délivrées de sa présence et de ses tentations. “Toute la terre jouit du repos et de la paix; on éclate en chants d'allégresse.” Ésaïe 14:7.VMA 154.1
Une acclamation de triomphe et de joie monte vers Dieu de tout l'univers fidèle. “Et j'entendis comme une voix d'une foule nombreuse, comme un bruit de grosses eaux, et comme un bruit de forts tonnerres, disant: Alléluia! Car le Seigneur notre Dieu tout-puissant est entré dans son règne.” Apocalypse 19:6.VMA 154.2
Pendant que la terre est changée en un vaste brasier, les justes sont en sécurité dans la ville sainte. La seconde mort ne peut rien sur ceux qui ont eu part à la première résurrection. Voir Apocalypse 20:6. Dieu, qui est un feu consumant pour les méchants, est pour son peuple “un soleil et un bouclier.” Psaumes 84:12. “Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre; car le premier ciel et la première terre avaient disparu.” Apocalypse 21:1. Les flammes qui ont consumé les méchants ont purifié la terre. Toute trace de malédiction s'est évanouie. Aucun enfer éternellement embrasé ne rappellera aux élus les terribles conséquences du péché.VMA 154.3
Il en restera toutefois un souvenir: les traces cruelles de sa crucifixion resteront à jamais visibles à la tête, au côte, aux mains et aux pieds de notre Rédempteur. En le contemplant dans sa gloire, le prophète s'écrie: “C'est comme l'éclat de la lumière; des rayons partent de sa main; là réside sa force.” Habakuk 3:4. Cette main, ce côté percé d'où a jailli le flot cramoisi qui a réconcilié l'homme avec Dieu, ces blessures où “réside sa force”, voilà sa gloire. “Puissant pour sauver” par le sacrifice rédempteur, il a aussi la force d'exercer la justice contre les contempteurs de sa miséricorde. Mais ses plus hauts titres de gloire seront les marques de son humiliation. Pendant les siècles éternels, les cicatrices du Calvaire raconteront sa louange et proclameront sa puissance.VMA 154.4
“Et toi, tour du troupeau, colline de la fille de Sion, à toi viendra, à toi arrivera l'ancienne domination.” Michée 4:8. Le moment attendu impatiemment par les hommes de Dieu depuis le jour où les chérubins ont interdit l'accès du paradis est enfin venu; c'est le temps “de la rédemption de ceux que Dieu s'est acquis.” Ephésiens 1:14.VMA 155.1