Journal, Tramelan, Suisse, 22 mai 1886

Ce matin, nous avons fait une très intéressante promenade de vingt-quatre kilomètres depuis Moutier jusqu’ici. Nous sommes arrivés vers midi et avons été chaleureusement accueillis par le frère Roth. Il a une grande et intéressante famille : sept garçons et trois filles. Une fille est morte dans la foi il y a quelques années. Ils sont commerçants et vivent dans une grande maison. Ils possèdent un atelier de tailleur, une épicerie, un magasin de chapeaux, un autre de chaussures et d’articles divers et une grande boulangerie. Leurs affaires sont prospères et ils ont une très bonne situation, pour la Suisse. Leurs enfants sont tous dans la vérité avec eux. Ils ont deux garçons vifs et intelligents, l'un de neuf ans, l’autre de onze ou douze ans.3MI 200.1

Vendredi soir, onze personnes sont venues de La Chaux-de-Fonds et nous avons tenu notre réunion dans une vaste pièce de la maison du frère Roth. On m’a demandé de parler à ceux qui étaient rassemblés, ce que j’ai fait, même si j’étais très fatiguée. Je n’ai dormi qu’après minuit. Quand je suis devant les gens, j’ai le sentiment si profond et si intense qu’il leur faut s’approcher du niveau de sainteté établi par notre Seigneur que je suis incapable d’abandonner le fardeau — Manuscrit 64, 1886, p. 4 (” Labors in Switzerland » [Travail en Suisse] - N° 5. Journal, du 30 avril au 23 mai 1886).3MI 200.2

Tôt ce matin, nous avons pris le train pour Tramelan (le pasteur Ings, sa femme et moi). Nous avons attendu une heure à Travannes, puis nous avons été transportés en autorail à Tramelan. Nous avions juste cinq places dans le train et un petit poêle. Nous venions d’essuyer une tempête de neige à Bâle mais il a neigé plus fort au fur et à mesure que nous nous approchions des montagnes. Nous sommes passés lentement et les arbres étaient très beaux, chargés de neige fraîche immaculée. Certains arbres s’étaient couchés et l’un était déraciné. Je pense que je n’ai jamais vu quelque chose d’aussi beau : ces hauts conifères avec leurs branches chargées de neige. [...]3MI 200.3

Il y a eu des réunions ce matin. Le frère Ertzenberger a parlé au matin. On m’a chargée du discours d’inauguration. J’ai parlé en toute liberté sur le Temple de Salomon et sur le caractère sacré d’une maison consacrée à Dieu. On devrait s’en souvenir comme d’un lieu où Dieu rencontre son peuple ; et aucun sentiment de colère envers la terre ne devrait résider dans le cœur des adorateurs, car cela éloignerait d’eux l’Esprit de Dieu. Cette réunion a été très solennelle. Au soir, on a prêté un peu d’attention aux enfants de l'École du sabbat. Ils ont eu des activités et se sont divertis en récitant des passages des Écritures. C’est le frère Ings qui a parlé ce soir — Manuscrit 72,1886, p. 1, 2 (” Labors in Switzerland » [Travail en Suisse] - N° 7. Journal, du 24 au 31 décembre 1886).3MI 200.4

Texte : 1 Rois 8.54-61. Ici vous voyez, lors de la dédicace du Temple, les conditions que Dieu a exigées de son peuple pour qu’il puisse recevoir ses bénédictions lors de l’adoration. David, tandis qu’il demeurait dans son palais de cèdre, a été troublé en prenant conscience qu’il n’y avait pas de demeure convenable pour l’arche de Dieu, symbole de la présence de Dieu. Elle était toujours installée dans le tabernacle qui avait été construit dans le désert et transporté tout au long du trajet d’Horeb à Jérusalem lors d’un pèlerinage de près de quarante ans. Mais maintenant, la nation avait terminé son pèlerinage et obtenu un territoire permanent. Et David a regardé autour de lui ces constructions luxueuses en cèdre, les maisons des habitants établis dans ce beau pays de Canaan et s’est imposée en lui l’idée qu’il fallait construire un temple plus digne comme résidence pour Dieu. Le site de la construction a été indiqué et de plus amples instructions ont été données ; et Salomon s’est engagé dans de grands travaux.3MI 201.1

« Au moment où les sacrificateurs sortirent du lieu-saint, la nuée remplit la maison de l'Étemel. Les sacrificateurs ne purent pas y rester pour faire le service, à cause de la nuée ; car la gloire de l'Étemel remplissait la maison de l'Étemel » (v. 10,11, LSG). Nous apprenons ici que Dieu a approuvé le travail de construction du Temple fait par Salomon. Il est vrai que le groupe de Tramelan est petit comparé aux millions de gens qui ont adoré dans le Temple de Salomon, mais la présence du Seigneur n’est pas subordonnée au nombre. Il vient rencontrer les gens, qu’ils soient peu ou très nombreux. « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux » (Matthieu 18.20).3MI 201.2

Nous sommes reconnaissants à Dieu d’avoir mis dans le cœur des frères Roth le désir de construire cette maison confortable et propre pour adorer Dieu. Quand Dieu voit les efforts faits pour construire une maison en son honneur, si humble soit-elle, en fonction des moyens, il l’acceptera, ainsi que le culte sincère des adorateurs.3MI 201.3

Vous verrez, par la prière de Salomon, qu’Israël dépendait du Dieu d’Israël. Le peuple qui a bâti le Temple était nombreux et la maison qu’il a bâtie était grande. Et le Seigneur, le Dieu des cieux, a honoré les Israélites pour lui avoir bâti un sanctuaire où ils pouvaient se réunir pour l'adorer. Ceux qui l'adoraient avec sincérité avaient sa bénédiction.3MI 201.4

Le premier tabernacle, construit selon les directives de Dieu, a été évidemment béni par lui. Le peuple se préparait alors à adorer dans le temple qui n'avait pas été fiait de main d'homme, un temple dans les deux. Les pierres du Temple construit par Salomon étaient toutes pré-parées dans la carrière avant d'être amenées sur le site du Temple. Elles étaient assemblées sans un bruit de hache ou de marteau. Les poutres aussi étaient équarries dans la forêt. De même, le mobilier était amené dans cette maison, prêt à l'emploi.3MI 202.1

Pourtant, le puissant couperet de la vérité a extrait un peuple de la carrière du monde et il rend ses membres, qui professent être les enfants de Dieu, dignes d'obtenir une place dans le temple céleste. Nous voulons que le couperet de la vérité fasse son travail sur nous. Nous avons été extraits de la carrière du monde. Le matériau ne doit pas être une substance morte mais des âmes vivantes ; et ces âmes doivent être ramenées de la carrière du monde, où la main de Dieu peut les rendre bonnes pour le temple du ciel. Nous sommes là en tant que stagiaires et nous devons passer par la main de Dieu. Tous les bords et surfaces rugueux doivent être supprimés et nous devons être des pierres taillées pour la construction. Nous sommes amenés dans l'église avec nos défauts de caractère, mais nous ne devons pas les conserver. Nous devons être façonnés et équarris pour la construction. Nous devons être « ouvriers avec Dieu », car nous sommes « le champ de Dieu », nous sommes « l'édifice de Dieu. » Dans ce but, nous devons voir que notre temple n'est pas souillé par le péché. Nous devrions être des pierres vivantes, pas des pierres mortes, mais des pierres vivantes qui refléteront l'image du Christ. Nous devons être des adorateurs en esprit et en vérité.3MI 202.2

Bien que votre groupe soit petit, vous pouvez être consolés par les paroles de l'apôtre : « Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté ; mais nous savons que lorsqu'il sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu'il est » ( 1 Jean 3.2). Et nous ne devrions pas oublier cette recommandation : « Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui (le Seigneur) est pur » (1 Jean 3.3).3MI 202.3

Il ne suffit pas de nous présenter en tant qu'adorateurs, notre cœur doit aussi être en harmonie avec les plans de Dieu. Nous devons être des adorateurs spirituels. Si nous devons représenter le Christ, il nous faut être des pierres vivantes « pour former une maison spirituelle » (1 Pierre 2.5).3MI 203.1

Il est important de vivre selon l'avertissement adressé à Salomon dans les versets 4 à 6 de 1 Rois 9 : « Et toi, si tu marches en ma présence comme a marché ton père David, avec intégrité de cœur et avec droiture, pour agir d'après tout ce que je t'ai ordonné, si tu observes mes prescriptions et mes ordonnances, j'établirai pour toujours ton trône royal en Israël, comme je l'ai déclaré à ton père David, en disant : Tu ne manqueras pas d'un successeur sur le trône d'Israël. Mais si vous vous détournez délibérément de moi, vous et vos fils, si vous n'observez pas mes commandements et mes prescriptions que j'ai placés devant vous, et si vous allez rendre un culte à d'autres dieux et vous prosterner devant eux...» Nous voyons que les promesses de Dieu sont pour ceux qui obéissent, ceux qui observent ses commandements. Si nous nous écartons de sa loi, alors nous serons écartés du ciel. Dieu ne se sépare pas de nous, mais c'est nous qui nous séparons de lui.3MI 203.2

Nous sommes reconnaissants de ce que cette maison confortable ait été préparée pour son peuple. La première maison construite à Battle Creek (la première église de Battle Creek faisait 5m x 7m et comptait 40 places) était environ un tiers plus grande que celle-ci, et quand nous sommes entrés dans ce bâtiment, nous nous sommes sentis heureux. Jusque-là, les réunions s'étaient tenues dans une maison privée. Nous nous sentions pauvres, mais nous avions le sentiment qu'il nous fallait un lieu consacré au Seigneur. Tous ont mis leur énergie dans cette construction, comme ceux qui avaient construit le tabernacle dans le désert. Il nous a fallu pas mal d'efforts pour l'ériger. Et deux ans après, ce local a dû être abandonné pour un plus grand, puisqu'il était impossible d'y accueillir toutes les personnes qui assistaient à nos assemblées spéciales. Et il n'a pas fallu attendre longtemps avant de devoir construire le troisième, et puis l'actuel, qui pourra accueillir 3 000 personnes. Et il se peut que nous devions encore élargir nos murs. Dieu a béni nos efforts d'agrandissement pour son œuvre à Battle Creek. Si nous devons déployer tous nos efforts pour faire la volonté de Dieu, Dieu les bénira selon notre foi. Il faut que nous agissions comme des hommes de foi, et après avoir agi selon la volonté de Dieu, nous n'avons plus le sentiment d'être pauvres.3MI 203.3

À Oakland, en Californie, il semblait presque impossible d’obtenir un lieu convenable pour le culte. L’église était pauvre, entièrement dépendante des mains de ses membres, mais ceux-ci ont dit qu’ils allaient construire. La même chose s’est produite à San Francisco. Ces deux églises ont été commencées, mais comme les membres avaient besoin de moyens financiers, ils ont demandé au frère White s’il pouvait les aider. Sa réponse a été : « Oui, mais je vais devoir tout vendre pour le faire. » Dans cette transaction, nous avons perdu 1 700 dollars en échange, mais nous ne nous en sommes pas souciés, car nous aidions la cause. Ces églises ont été construites et celle d’Oakland s’est déjà avérée trop petite et a dû être vendue et une plus grande doit la remplacer.3MI 204.1

Nous espérons que le Seigneur bénira votre travail à tel point que cette maison s’avérera aussi trop petite pour vous. Nous espérons voir d’autres maisons érigées par notre peuple et en ceci, notre foi sera révélée, car la foi sans les œuvres est morte. Cette maison, aussi petite soit-elle, est enregistrée dans le ciel. Maintenant, je pourrai venir vous rendre visite avec plus de courage qu’autrefois, parce que les gens verront que vous faites preuve de sérieux. Ils attendent quelque chose de votre part. Dieu honorera ceux qui l'honoreront.3MI 204.2

Je remercie Dieu d’avoir le privilège de vous parler aujourd’hui. Cette petite maison est tout aussi précieuse aux yeux de Dieu qu’une maison plus grande, parce que vous avez fait ce que vous pouviez. Maintenant, vous pouvez enseigner la révérence en entrant et en sortant. Quand des réunions se tiennent dans une pièce utilisée tous les jours par une famille pour tous ses usages, on ne la respecte pas beaucoup comme lieu d’adoration. Pour les gens, tout y est associé à la vie de tous les jours.3MI 204.3

En entrant dans la maison d’adoration, vous devriez vous rappeler que c’est la maison de Dieu. On devrait manifester son respect en enlevant son chapeau, en se rappelant que l’on entre en présence de Dieu et des anges. Vous devriez apprendre aux enfants la révérence. Que des efforts sérieux soient accomplis à cette fin et rappelez-vous que vous êtes le temple du Dieu vivant.3MI 204.4

Éphésiens 2.1-19 ; 4.1-6. Maintenant, si nous avons un temple splendide mais que nos cœurs ne sont pas droits, cela ne servira à rien. Notre plus grande crainte devrait être au sujet de notre situation spirituelle. Nous devons apprendre à nos enfants que Dieu va à la rencontre de son peuple et dirige ses pensées vers le ciel.3MI 204.5

Le seul jour sur lequel Dieu a posé son sceau est le septième. Alors qu'il nous a donné six jours, il a pris le septième pour lui pour que l’adoration qu’il a ordonnée puisse être préservée. La maison de Dieu et son jour ne devraient être ni un lieu ni un moment pour le bavardage ; ils devraient servir à diriger nos pensées vers le ciel et les choses célestes. Qu'il n’y ait pas de désunion entre vous. Si des ressentiments devaient s'éveiller dans votre cœur envers un frère ou une soeur, ne laissez pas le soleil se coucher sans les avoir fait disparaître, pour que la bénédiction de Dieu soit toujours avec vous.3MI 205.1

Le Christ dit que vous pouvez être connus de tous les hommes si vous avez de l'amour les uns pour les autres. Maintenant, pour avoir cet amour dans le coeur, il faut le cultiver et si vous obtenez cette grâce, alors vous serez un spectacle pour le monde et pour les anges. Nous avons une grande vérité et nous devons chercher à être en harmonie avec elle. Si nous sommes des pierres vivantes, nous devons émettre de la lumière et avoir une influence bénéfique sur les autres. Si chaque membre cherche à honorer Dieu, alors vous serez une force que l’on ressentira. Nous voulons que notre foi augmente. Nous avons besoin d'une foi qui nous rende capable de faire face à l'infidélité.3MI 205.2

Nous voulons que l’Esprit de Dieu vienne à notre rencontre dans notre adoration. Quand nous entrons dans l’église, il plairait à Dieu que nous élevions tous nos coeurs vers lui dans une prière silencieuse. En montant sur la chaire, chaque pasteur devrait se mettre à genoux pour implorer l’aide divine. Nous ne saisissons pas le bras divin comme nous le devrions. Nous pourrions être plus forts spirituellement. Chaque défaut de caractère doit être éliminé pour que nous puissions paraître devant le grand trône blanc. Là, les livres seront ouverts et nous serons jugés d'après ce qui y est écrit, et nous ne voulons pas avoir honte d'affronter notre dossier. Si nous manifestons un grand zèle dans les affaires du monde et que nous sommes morts spirituellement, cela se remarquera dans la maison de Dieu. Les réunions pourraient devenir plus intéressantes si nous avions tous une vie spirituelle plus intense. Dieu est riche en bénédictions, mais si nous ne les apprécions pas à leur juste valeur, nous les perdrons. Nous avons besoin de saisir le bras de Dieu et Dieu nous rencontrera dans cette maison.3MI 205.3

Par-dessus toute autre chose, soyez en paix entre vous. Efforcez-vous d'être d’accord et d'être des sujets du Roi et la bénédiction de Dieu reposera sur vous comme elle a reposé sur le Temple de Salomon. Et que la lumière et la vérité émanent de ce lieu et travaillent dans le cœur des gens, ainsi votre témoignage aura un effet. Nous devons incorporer les principes de la vérité à notre caractère et ainsi nous serons bons pour entrer dans la construction du temple de Dieu et nous aurons le privilège de chanter l'hymne « Digne est l'Agneau » — Manuscrit 49, 1886, p. 1-6 (sermon lors de la dédicace de l'église de Tramelan, en Suisse, le 25 décembre 1886).3MI 205.4

Publié en décembre 1965.

Manuscrit 185 —Matériel publié dans l’annexe de Thirteen Crisis Years [Treize années de crise]3MI 207