Poglavlje 21.—Odbačena opomena

Vilijam Miler i njegovi suradnici propovijedali su nauku o ponovnom Kristovom dolasku sa jednim ciljem: da svoje bližnje podsjete na pripremanje za sud. Oni su nastojali da podsjete pristalice vjere na pravu nadu crkve i da im ukažu na potrebu dubljeg kršćanskog iskustva. Isto tako radili su na tome da neobraćene uvjere da je njihova dužnost da se neodložno pokaju i obrate Bogu. “Nisu pokušavali da bilo koga obraćaju kakvoj sekti ili vjerskoj grupi, pa su zato radili među svim grupama i sektama, ne miješajući se u njihove organizacije i crkvene propise.”VB 306.1

“U svemu svome radu”, rekao je Miler, “nikada nisam želio ili namjeravao da stvaram novi pravac izvan postojećih crkava, ili da jednoj crkvi bilo u čemu dam preimućstvo na račun druge. Namjeravao sam da svima budem koristan. Pretpostavljajući da će se svi kršćani radovati nadi u skori Kristov dolazak, i da oni koji nisu mogli razumjeti ovu istinu kao što sam je ja razumio neće manje ljubiti one koji prihvate ovu naliku, nisam ni pomišljao da će ikad biti potrebni posebni sastanci. Moj jedini cilj bio je da duše obraćam Bogu, da svijetu objavim sud koji dolazi i da svoje bližnje podstreknem da izvrše pripremu srca koja će ih osposobiti da u miru dočekaju svoga Boga. Velika većina onih koji su mojim radom bili obraćeni ujedinili su se sa raznim postojećim crkvama.”^{269Bliss, op. cit, 328.}VB 306.2

Pošto je Milerov rad bio koristan za utvrđivanje crkava, to se neko vrijeme na nj gledalo sa naklonošću. Ali kada su se propovjednici i vjerske vođe okrenuli protiv adventne nauke i odlučili da uguše svako širenje ove nauke, usprotivili su se njoj ne samo sa propovjedaonica nego su čak zabranili svojim vjernicima da slušaju propovijedi o drugom dolasku i da na svojim sastancima govore o ovoj nadi. Tako su se vjerni našli u teškom položaju i zbunjenosti. Oni su ljubili svoje crkve i nerado su se cd nijh odvajali.. Ali kada su vidjeli da se svjedočenje Božje riječi potiskuje i da im se poriče pravo da istražuju proročanstva, bili su uvjereni da im vjernost prema Bogu zabranjuje da se potčine. Nisu mogli one koji su odbacivali svjedočenje Božje riječi smatrati Kristovom crkvom, koja je “stup i tvrđa istine”. Oni su zato smatrali da je opravdano da se odvoje cd svojih dosadašnjih crkava., U ljeto 1844. godine istupilo je iz crkava oko pedeset tisuća članova.VB 306.3

U to vrijeme u većini crkava u Sjedinjenim Državama primjećivala se značajna promjena. Već mnogo godina zapažalo se postepeno i sve veće prilagođavanje svjetskim običajima i navikama, i zbog toga sve veće opadanje pravoga duhovnog života. Ali te godine pokazali su se gotovo u svim crkvama u zemlji znaci naglog i značajnog opadanja. Izgledalo je kao da nitko ne može pronaći uzrok tome, ali je ova činjenica bila poznata i o tome se raspravljalo u štampi i sa propovjedaonice.VB 307.1

Na saboru propovjednika u Filadelfiji, gospodin Berns, pisac jednog vrlo poznatog biblijskog komentara i propovjednik jedne od najistaknutijih crkava svoga grada, rekao je da je već dvadeset godina u propovjedničkoj službi i da nije nikada, do posljednjeg obreda večere Gospodnje, podijelio pričest, a da nije primio u crkvu veći ili manji broj novih članova. Ali sada više nema probuđenja, nema obraćenja, nema među vjernicima vidljivog rastenja u milosti, i više nitko ne dolazi da sa njime razgovara o spasenju svoje duše. Sa povećavanjem poslovanja i sa većim procvatom trgovine i industrije pojavljuje se i sve veći porast svjetskog duha. Tako je kod svih vjerskih zajednica.”VB 307.2

Mjeseca veljače iste godine, profesor Fini, iz koledža u Oberlinu, rekao je: “Ustanovili smo činjenicu da su gotovo sve protestantske crkve u našoj zemlji ravnodušne ili čak neprijateljski raspoložene prema skoro svim moralnim reformama našeg vremena. Ima nekih izuzetaka, ali ne toliko da ovu činjenicu ne bismo mogli smatrati kao opću. Imamo još jednu drugu činjenicu koja ovo dokazuje: gotovo potpuno odsustvo onog utjecaja koji crkve oživljava. Duhovna ravnodušnos prožela je gotovo sve, i veoma je duboka; to potvrđuje vjerska štampa u cijeloj zemlji... Članovi crkve predali su se u velikoj mjeri modi, idu ruku pod ruku sa nevjernima na izlete, na ples i na druge razne zabave, itd... Ali ne govorimo više o ovim mučnim stvarima. Dosta je što se dokazi nagomilavaju i teško nas terete. To dokazuje da. su se crkve žalosno izopačile. One su se mnogo udaljile od Gospoda, i On se od njih povukao.”VB 307.3

Neki pisac u “Religioznom teleskopu”, poznatom vjerskom časopisu, tvrdi: “Nikad do sada nismo bili svjedoci tako općeg vjerskog opadanja. Zaista crkva treba da se probudi i da ispita razloge svog bijednog stanja, jer svatko tko ljubi Sion, mora da uvidi da je stanje crkve zaista bijedno. Kada mislimokako su rijetki slučajevi pravoga obraćenja, a s druge strane vidimo gotovo neusporedivu bezobzirnost i otvrdnulost grešnika, onda skoro nehotice moramo uskliknuti: “Zar je Bog zaboravio da bude milostiv, ili su možda vrata milosti zatvorena?”VB 308.1

Razlog ovakvog stanja je uvijek u samoj crkvi. Duhovna tama koja pada na narode, crkve i pojedince, ne smije se, ni u kom slučaju, pripisati samovoljnom uskraćivanju pomoći božanske milosti od strane Gospoda, nego zanemarenju ili odbacivanju božanske svjetlosti od strane ljudi. Dobar primjer o toj istini pruža nam historija Jevreja u Kristovo vrijeme. Predavši se svijetu i zaboravivši na Boga i njegovu Riječ, njihova su shvaćanja bila pomračena, a njihova su srca postala tjelesna i čulna. Zato nisu ništa znali o Kristovom dolasku, i u svojoj oholosti i bezvjerju odbacili su Izbavitelja. Ni tada još Bog nije uskratio jevrejskom narodu poznanje spasenja i učestvovanje u blagoslovima spasenja. Ali oni koji su odbacili istinu, izgubili su svaku želju za darom neba. Načinili su “od mraka svjetlost, a od svjetlosti mrak”, dok vidjelo, koje je bilo u njima, nije postala tama; a kako je bila velika ova tama!VB 308.2

Sotoninim namjerama odgovara da ljudi zadrže vanjski izgled vjere, samo da nemaju duha žive pobožnosti. Poslije odbacivanja evanđelja, Jevreji su revno nastavili da obavljaju svoje stare obrede. Strogo su čuvali svoju nacionalnu ograđenost, dok nisu i sami morali priznati da se Bog više ne po,javljuje u njihovoj sredini. Danijelovo proročanstvo upućivalo je tako jasno na vrijeme Mesijinog dolaska i takoje tačno proreklo njegovu smrt, da su jevrejski svećenici odvraćali ljude od proučavanja ovoga proročanstva. Napokon su rabini prokleli sve one koji su pokušavali da izračunaju vrijeme Kristovog dolaska. Hiljadu i devet stotina godina stoji izraelski narod u sljepilu i nepokajanju, ravnodušan prema milostivim ponudama spasenja i nemaran za blagoslove evanđelja. To je svečana i strašna opomena, koja upozorava na opasnost odbacivanja vidjela sa neba.VB 308.3

Isti uzroci imaju uvijek iste posljedice. Onaj koji namjerno ugušuje osjećanje svoje dužnosti, zato štoono smeta njegovim naklonostima, konačno ce izgubiti moć da razlikuje istinu od zablude. Razum oslabi, savjest otupi, srce odrveni i duša se odvoji od Boga. Gdje se omalovažava i prezire vijest božanske istine, ondje će crkva biti zavijena u tamu; ondje vjera i ljubav hladne, nastaje otuđenost i razdor. Članovi crkve usredsređuju svoje interesiranje i snage na svjetske stvari, a grešnici otvrdnu u nepokajanju.VB 309.1

Prva anđeoska vijest iz Otkrivenja 14, koja objavljuje vrijeme Božjeg suda i poziva ljude da se poklone Bogu, bila je određena da odvoji Božji narod od štetnog utjecaja svijeta i da ga probudi da upozna svoje pravo stanje tjelesnosti i otpadništva. U ovoj vijesti Bog je crkvi poslao opomenu koja bi, da je bila prihvaćena, uklonila zlo koje je ljude rastavljalo od Njega. Da su prihvatili vijest sa neba, da su svoja srca ponizili pred Gospodom i iskreno se pripremali da bi mogli opstati u njegovoj blizini, Duh i Božja sila bi se manifestirali među njima. Crkva bi opet postigla ono blagosloveno stanje jedinstva, vjere i ljubavi, koje je postojalo u vrijeme apostola, kada su svi vjerni bili “jedno srce i jedna duša”, i kad je “Gospod svaki dan umnožavao društvo onih koji se spašavahu”.VB 309.2

Da su oni koji su se smatrali Božjim narodom prihvatili vidjelo koje ih je obasjavalo iz Božje riječi, postigli bi ono jedinstvo za koje se Krist molio, a koje apostol opisuje kao “jedinstvo duha u svezi mira”. To je, kaže on, “jedno tijelo, jedan Duh, kao što ste i pozvani u jednom nadu, zvanja svojega. Jedan Gospod, jedna vjera, jedno krštenje.” Efežanima 4, 3-5.VB 309.3

Takve su blagoslovene rezultate doživjeli oni koji su primili adventnu vijest. Oni su došli iz raznih vjerskih zajednica, ali su oborili ograde koje su ih dijelile i srušili protivrječna vjerovanja. Napustili su nebiblijsku nadu u zemaljsko hiljadugodišnje carstvo, ispravili pogrešna mišljenja o drugom Kristovom dolasku, uklonili oholost i prilagođavanje svijetu. Nepravde su bile ispravljene, srca su se sjedinila u najčistijoj bratskoj zajednici, i zavladala je ljubav i radost. Kad je ova nauka učinila to za ovo1 malo ljudi koji su je prihvatili, ona bi to isto učinila za sve kršćane da su je svi prihvatili.VB 309.4

Ali crkve u većini nisu prihvatile ovu opomenu. Njhovi propovjednici, kao “čuvari u domu Izrael ovu” trebali su da prvi primijete znakove o Kristovom dolasku. No oni nisu upoznali istinu ni iz svjedočanstva proroka niti iz znakova vremena. Pošto su njihova srca bila ispunjena svjetskim duhom i častoljubljem, ljubav prema Bogu i vjera u njegovu riječ su ohladnjele, i kad se počela iznositi adventistička nauka, ona je samo probudila nijhove predrasude i nevjerstvo. Činjenica da su ovu vijest propovijedali većinom obični članovi crkve, bila je isticana kao dokaz protiv nje. Kao nekada, nasuprot jasnom svjedočanstvu Božje riječi, postavljalo se pitanje: “Vjerova li ga tko od knezova i farizeja?” Videći kako je teško pobiti dokaze do kojih se došlo proučavanjem proročkih vremena, odvraćali su druge od proučavanja proročanstava i govorili su da su proročke knjige zapečaćene i da se ne mogu razumjeti. Mnogi koji su slijepo vjerovali svojim duhovnim pastirima, odbijali su da slušaju opomenu; a drugi, iako osvjedočeni o istini, nisu se usudili da je priznaju “da ne bi bili isključeni iz crkve.” Vijest koju je Bog poslao da crkvu okuša i očisti, jasno je otkrila koliko je bio velik broj onih koji su svoju ljubav poklonili svijetu mjesto Kristu. Veze koje su ih vezivale za zemlju bile su jače od onih koje su ih privlačile k nebu. Odlučili su da slušaju glas svjetske mudrosti i odvratili su se od vijesti istine koja ispituje srce.VB 309.5

Odbacivši opomenu prvoga anđela, odbacili su i sredstvo koje je nebo predvidjelo za njihovo preporođenje. Prezreli su vjesnika milosti koji je mogao ukloniti smetnje koje! su ih dijelile od Boga, i sa još većom željom su se vratili svjetskom uživanju, To je bio uzrok onog strašnog stanja jlubavi prema svijetu, otpadništva i duhovne smrti, koje je vladalo u crkvama 1844 godine.VB 310.1

U Otkrivenju 14 poslije prvog anđela slijedi drugi koji objavljuje: “Pade, pade Babilon, grad veliki; jer otrovnim vinom bluda svojega napoji sve narode.” Otkrivenje 14, 8. Izraz “Babilon” dolazi od riječi “babel”, što znači zbrka, pometnja. Ovaj izraz se upotrebljava u Svetom pismu da označi razne oblike lažnih ili otpalih religija. U Otkrivenju 17 Babilon je prikazan kao žena — slika kojom se Biblija služi da simbolički označi crkvu. Čista žena predstavlja čistu crkvu, a pala, otpalu crkvu.VB 310.2

U Bibliji se sveti i trajni karakter odnosa između Krista i njegove crkve prikazuje bračnom vezom. Gospod je svoj narod sjedinio sa sobom svečanim zavjetom i obećao da će biti njegov Bog, a narod se obavezao da će pripadati Njemu, samo Njemu. On veli: “Zaručit ću te sebi do vijeka, zaručit ću te sebi pravdom i sudom i milošću i milosrđem.” Ozej 2, 19. I ponavlja: “Jer sam ja muž vaš.” Jeremija 3, 14.1 Pavao upotrebljava isti izraz u Novome zavjetu kad kaže: “Ja vas obrekoh mužu jednome da djevojku čistu izvedem pred Krista.” 2. Korinćanima 11, 2. i iVB 310.3

Nevjerstvo crkve prema Kristu, koje se pokazalo u tome što je svoje povjerenje i ljubav odvratila od Gospoda i dozvolila da ljubav prema svijetu osvoji njenu dušu, uspoređuje se sa brakolomstvom. Izraelov grijeh, njegovo udaljavanje od Gospoda prikazano nam je tom slikom. A Božja divna ljubav, koju je on prezreo, iznosi se dirljivo ovim riječima: “I zakleh ti se, i učinih vjeru s tobom, govori Gospod, i ti posta moja.” “I bješe vrlo lijepa i prispje do carstva. I raziđe se glas o tebi po narodima radi ljepote tvoje, jer bješe savršena krasotom mojom, koju metnuh na te... Ali ti se osloni na ljepotu svoju, i pokvari se s glasa svojega, te si prosipala bludstvo svoje.” “Doista, kao što žena iznevjeri druga svojega, tako vi iznevjeriste mene, dome Izraelov, veli Gospod.” “Nego kao žena preljubočinica, koja mjesto muža svojega prima druge.” Ezehijel 16, 8. 13-15. 32; Jeremija 3, 20.VB 311.1

U Novom zavjietu upućene su slične riječi onim kršćanima stol Jakov veli: “Preljubočinci i preljubočinice! Ne znate li da je prijateljstvo ovoga svijeta neprijateljstvoBogu? Jer tko hoće svijetu prijatelj da bude, neprijatelj Božji postaje.” Jakov 4, 4.VB 311.2

Žena (Babilon.) u Otkrivenju 17 prikazuje se kao “obučena u porfiru i skerlet, nakićena zlatom i kamenjem dragim i biserom, i imaše čašu zlatnu u ruci svojoj punu mrzosti i poganštine bludstva svojega, i na čelu svome napisano ime: Tajna, Babilon veliki, mati bludnicama i mrzostima zemaljskim”. Prorok veli: “I vidjeh ženu pijanu od krvi svetih i od krvi svjedoka Isusovih.” Otkrivenje 17, 4-6. Dalje se kaže o Babilonu: “Grad veliki, koji ima carstvo nad carevima zemaljskim.” Otkrivenje 17, 18. Sila koja je u toku mnogih vjekova despotski gospodarila nad kršćanskim vladarima bila je Rim. Porfir i skerlet, zlato, drago kamenje i biser živo prikazuje sjaj i više nego kraljevsku raskoš kojom se ponosi Rim. Ni o jednoj drugoj vlasti ne može se sa tolikim pravom reći da je “pijana od krvi svetih” kao o onoj koja je tako okrutno progonila Kristove sljedbenike. Babilon je kriv i zbog grijeha nezakonite veze sa “carevima zemaljskim”. Udaljavanjem od Gospoda, i vezom sa mnogobošcima, jevrejska crkva je postala bludnica; a Rim, koji se i sam na isti način pokvario, prima istu osudu.VB 311.3

Za Babilon se kaže da je “mati bludnicama”. Njenim kćerima maramo smatrati one crkve koje se drže njene nauke i predanja i slijede! njen primjer, jer žrtvuju istinu i Božju naklonost da bi stupile u nezakonitu vezu sa svijetom. Vijest u Otkrivenju 14, koja objavljuje pad Babilona, mora da. se odnosi na vjerske zajednice koje su nekada bile čiste, pa su se pokva,rile. Kako poslije ove vijesti slijedi opomena o sudu, znači da se ona mora objaviti u posljednjim danima, i zato se ne može odnositi samo na rimsku crkvu, jer se ona već mnogo vjekova nalazi u palom stanju. Dalje, u osamnaestoj glavi Otkrivenja poziva se Božji narod da izađe iz Babilona. Prema ovom tekstu Svetog pisma, mnogo Božje djece se još nalazi ti Babilonu. Ali u kojim se vjerskim zajednicama nalazi danas veći dio Kristovih sljedbenika? Nesumnjivo, u raznim zajednicama koje ispovijedaju protestantsku vjeru. U vrijeme svoga postanka, ove su zajednice imale ispravni stav prema Bogu i njegovoj istini, i s njima je bio Njegov blagoslov. Čak i nevjerni svijet ie morao priznati blagotvorne posljedice koje je donosilo prihvaćanje načela evanđelja, kao što je prorok rekao Izraelu: “I raziđe se glas o tebi po narodima radi ljepote tvoje, jer bješe savršena krasotom mojom, koju metnuh na te, govori Gospod Gospod.” Ezehijel 16, 14. Ali ove zajednice su pale zbog istih težnji koje su Izraelu donijele prokletstvo i propast — zbog težine da prihvate običaje nevjernika i pridobiju njihovo prijateljstvo. “Ali se ti osloni ha ljepotu svoju, i pokvari se s glasa svojega, te si prosipala blud svoj.” Ezehijel 16, 15.VB 312.1

Mnoge protestantske crkve slijede primjer Rima u nedozvoljenim vezama sa “carevima zemaljskim”. Državne crkve čina to svojim odnosima prema svjetskim vlastima, a ostale vjerske zajednice time što traže naklonost svijeta. Izraz Babilon (pometnja) može se s pravom primijeniti na ove vjerske zajednice, jer sve one tvrde da svoju nauku uzimaju iz Biblije, pa ipak su podijeljene u bezbroj sekti, koje se jedna od druge veoma razlikuju u ispovijedanju vjere i teorijama.VB 312.2

Osim nedozvoljene veze sa svijetom, ove zajednice, koje su se odvojile od Rima, pokazuju još i druge njegove osobine.VB 312.3

Jedno rimokatoličko djelo tvrdi: “Ako se rimska crkva zbog poštovanja svetaca smatra krivom za idolopoklonstvo, onda se može smatrati kriva i njena kćer, anglikanska crkva, koja je deset hramova posvetila djevici Mariji, a samo jedan Kristu.”^{270Richard Challoner, The Catholic Christian Instructed, Preface, str. 21. 22.}VB 312.4

Dr. Hopkins veli u svojoj “Studiji ohiljadugodišnjem carstvu“: “Nemamo razloga da antikršćanski duh i njegove običaje pripišemo jedino onoj crkvi koja se naziva rimskom crkvom. Protestantske crkve imaju u sebi mnogo antikršćanskog, i daleko su od toga da su reformirane... oslobođene od pokvarenosti i bezbožnosti.”^{271S. Nopkins, Works, vol. II, str. 328.}VB 313.1

U pogledu odvajanja prezbiterianske crkve od Rima, piše dr. Gatri: “Prije trista godina naša je crkva napustila vrata Rima sa otvorenom Biblijom na svojoj zastavi i sa geslom: “Istražujte Pismo!” Zatim on postavlja značajno pitanje: “Da li je ona izašla čista iz Babilona?”^{272T. Guthrie, The Gospol in Ezekiel, str. 237.}VB 313.2

Sperdžen kaže: “Izgleda da je cijela anglikanska crkva ispunjena naukom o svetim tajnama; ali oni koji su se odvoijli od ove crkve, izgleda, da su također već prihvatili mnogo od filozofskog bezvjerja. Oni od kojih smo očekivali nešto bolje odvraćaju se jedan za drugim od temelja vjere. Potpuno sam osvjedočen da je samo srce Engleske zaraženo pogubnim nevjerstvom, koje se još uvijek usuđuje penjati na propovjedaonicu i nazivati se kršćanstvom.”VB 313.3

Šta je bio uzrok velikom otpadu? Kako se crkva u početku udaljila od jednostavnosti evanđelja? — Ona se prilagodila običajima mnogobožaca da bi im olakšala prihvaćanje kršćanstva. Apostol Pavao je izjavio da još u ono vrijeme: “Jer se već radi tajna bezakonja... 2. Solunjanima 2, 7. Dok su apostoli živjeli, crkva j;e bila srazmjerno čista. Ali, “prema svršetku drugog vijeka, većina crkava poprimile su novi oblik. Nestala je ranija jednostavnost. Neprimjetno, kada su stari učenici pomrli, došla su njihova djeca i novoobraćeni... i nastalo je novo stanje.”^{273R. Robinson, Ecclesiastical Researches, gl. VI, parth. 17.} Da bi pridobili više pristalica, snizili su uzvišena načela kršćanske vjere, a kao posljedica toga došla je neznabožačka poplava, koja je prodrla u crkvu i sa sobom donijela svoje običaje, ceremonije i idole.”^{274Gavazzi, Lectures, str. 278.} Kada je kršćanska religija sebi osigurala naklonost i potporu svjetskih vladara, masa ju je prihvatila; iako po vanjštini kršćani, mnogi su, u stvari, ostali mnogobošci, poštu-jući u tajnosti svoje idole.”VB 313.4

Zar se isti proces nije ponavljao skoro u svakoj crkvi koja se naziva protestantskom? Kad su umrli njeni osnivači, koji su bili prožeti pravim duhom reforme, došli su njihovi nasljednici, i sve je dobilo novi izgled. Držeći se slijepo vjerovanja svojih otaca i odbijajući da prihvate bilo koju novu istinu, djeca reformatora udaljila su se daleko od njihovog primjera u poniznosti, samoodricanju i odricanju od svijeta. Tako je “nestalo prve jednostavnosti”. Crkvu je poplavio svjetski val i donio “sa sobom svoje običaje, ceremonije i idole”.VB 313.5

O kako se sada među Kristovim sljedbenicima gajilo ona prijateljstvo sa svijetom koje je “neprijateljstvo Bogu”. Koliko* su se velike crkve širom kršćanskog svijeta udaljile od biblijske poniznosti, samoodricanja, jednostavnosti i pobožnosti! Džon Veslej, govoreći o pravoj upotrebi novca, rekao je: “Ne rasipajte ni jedan dio tako dragocjenog dara da biste zadovoljili želju za suvišnim i skupocjenim odijevanjem ili nepotrebnim ukrašavanjem! Ne rasipajte ništa od toga na vještačko ukrašavanje vaših domova, na suvišno i skupocjeno pokućstvo, skupocjene slike i ukrašavanje zlatom... Ne trošite ništa na sujetni život da biste privukli divljenje i pažnju ljudi... Dok ti je dobro, ljudi će o tebi dobro govoriti. Dok se odijevaš u purpur i skupocjene haljine, i živiš svaki dan u izobilju, mnogi će, bez sumnje, veličati tvoj ukus, darežljivost i gostoprimstvo. Ali ne plaćaj tako skupo njihovo odobravanje; bolje je da se zadovoljiš čašću koja dolazi od Boga.”^{275Wesley, Works, sermon 50.} Ali u mnogim crkvama našeg vremena nema ni traga takvom učenju.VB 314.1

Pripadati jednoj vjeroispovijesti postalo je u svijetu nešto uobičajeno. Vladari, političari, pravnici, liječnici, trgovci — svi postaju članovi crkve da bi ih društvo više poštovala i imalo povjerenja u njih, i da bi bili uspješniji u svojim poslovima. Ovako oni pokušavaju da svoje nepravedne poslove zaviju u plašt kršćanske vjeroispovijesti. Razne vjerske zajednice, ojačane bogatstvom i utjecajem ovih pokrštenih svjetskih ljudi, mogle su još više da steknu popularnost i veći broj pokrovitelja. U najljepšim ulicama podignute su veličanstvene crkve, raskošno ukrašene. Vjernici koji dolaze na bogosluženje oblače se po modi i u skupe haljine. Darovitim propovjednicima daje se velika plata da zabavljaju i privlače narod. Njihove propovijedi ne smiju žigosati narodne grijehe, nego moraju biti mile njihovim ušima i lijepo zvučati. Tako su ugledni grešnici upisivani i crkvene knjige, a fini grijesi prikrivani plaštom po-božnosti.VB 314.2

Jedne poznate novine, govoreći o sadašnjem odnosu američkih kršćana prema svijetu, pišu: “Crkva se neosjetno predala duhu vremena i prilagodila svoja bogosluženja suvremenim prohtjevima.” “Stvarno, crkva sada upotrebljava kao svoje oruđe sve što vjeru može učiniti privlačnom.” Jedan pisac piše u njujorškom listu “Independent” o današnjem metodizmu slijedeće: “Sve više se gubi granica kolja odvaja pobožne od bezbožnih, a revni ljudi sa obiju strana trude se da sasvim uklone razliku između načina njihovog postupanja i njihovih zabava.” Popularnost religije doprinijela je mnogo da se povećao broj onih koji hoće da uživaju njene blagoslove, ali ne da časno1 ispunjavaju svoje dužnosti.”VB 314.3

Hauard Krozbi veli: “Veoma nas zabrinjava što kršćanska crkva tako malo> ispunjava Gospodnje namjere. Kao što su se nekad Jevreji odvratili od Boga zbog prijateljskih veza sa idolopoklonicima... tako i današnja Kristova crkva napušta božanski način pravoga života zbog nedozvoljenih veza sa nevjernim svijetom.”^{276Crosby, An Appeal to the Church, str. 141. 142.}VB 315.1

U ovoj poplavi svjetskog utjecaja i želja za uživanjem gotovo sasvim se izgubilo samoodricanje i samopožrtvovnost Krista radi. “Neki ljudi koji sada rade u našim crkvama bili su kao djeca poučavani da se žrtvuju da bi bili sposobni da nešto daju ili učine za Krista. Ali sada, u slučaju da nema sredstava, ni od koga se ne traži da nešto da. O ne! Priredite bazar, lutriju, šaljivo veče, banket ili bilo šta samo da se narod zabavlja.”VB 315.2

Guverner Vinskonsina Uošbern izjavio je u svom godišnjem proglasu 9. siječnja 1873.: “Izgleda da su neophodni zakoni da bi se ukinule škole koje stvaraju kockare. One se svuda nalaze. Čak i crkva (besumnje nesvijesno) ponekad vrši ovo sotonsko djelo. Priređuju se priredbe uz poklone, sa dobrotvornim lutrijama i raznim izvlačenjima, često u religiozne i dobro,tvome svrhe, ali vrlo malo korisne. Lutrije, prodaje paketa itd., postižu svrhu da se dođe do novca, a da se ne da protiv-vrijednost. Ništa nije opasnije za moral i otrovnije, naročito za omladinu, nego sticanje novca i imovine bez rada. Kad se ugledne osobe bave lutrijom, a njihova savjest umiruje time što taj novac ide u dobrotvorne svrhe, onda se nemojmo čuditi što se omladina odaje navikama koje se tako lako izazivaju uzbudljivim igranjem lutrije.”VB 315.3

Duh prilagođavanja svijetu prožima sve kršćanske crkve. Robert Ejtkins prikazao je u jednom predavanju, održanom u Londonu, tamnu sliku duhovnog opadaja koje se primjećuje u Engleskoj. On je rekao: “Pravih pravednika ima na zemlji sve manje, a na to nitko ne obraća pažnju. Današnje pristalice religije, u svakoj crkvi, ljube svijet, vladaju se prema njemu, vole ličnu udobnost i teže za ugledom. Oni su pozvani da trpe sa Kristom, ali se plaše svakog prijekora. Otpad, otpad, otpad — napisano je na čelu svake crkve. Kada bi one to znale, i kada bi mogle to osjećati, još bi bilo nade; ali, jao! one viču: “Bogati smo, i obogatili smo se, i ništa ne potrebujemo.”^{277Second Advent Library, tract. No. 39.}VB 315.4

Veliki grijeh koji tereti Babilon jeste što’ “otrovnim vinom bluda svojega napoji sve narode”. Ovaj otrovni pehar koji on nudi svijetu predstavlja lažne nauke koje je crkva primila kao posljedicu svoje nedozvoljene veze sa velikanima na zemlji. Prijateljstvo sa svijetom pokvarilo je njenu vjeru, i ona vrši štetan utjecaj na svijet, šireći nauke koje su u suprotnosti sa jasnim učenjem Svetoga pisma.VB 316.1

Rim je narodu oduzeo Bibliju i tražio od svakoga da primi njegovu nauku mjesto nauke Svetog pisma. Zadatak reformacije je bio da čovječanstvu povrati Božju riječ. Ali zar nije istina da se u crkvama našega vremena propovijeda da čovjek svoju vjeru mora zasnivati više na vjeroispovijedanju i dogmama svoje crkve nego na Svetom pismu. Karlo Bičer nam veli o protestantskim crkvama: “One se plaše svake oštre riječi protiv njihovog vjeroispovijedanja sa istom osjetljivošću koju su pokazali i sveti oci zbog oštrih riječi protiv poštovanja svetaca i mučenika koje su oni gajili... Protestantske evangelističke za-jednice tako su za vezale ruke jedna drugoj, a i same sebi, da kod njih nitko ne može biti propovjednik ako ne prihvati i po neku drugu knjigu osim Biblije... Nema pretjerivanja kad se kaže da zastupnici dogmi u protestantskim redovima počinju zabranjivati Bibliju kao što je to činio Rim, samo na mnogo lukaviji način.”VB 316.2

Kad vjerni učitelji tumače Božju riječ, tada se podižu učeni ljudi, propovjednici po zanimanju, koji tvrde da razumiju Sveto pismo, nazivaju zdravu nauku krivovjerstvom i na taj način odvraćaju od istine ljude koji je traže. Da svijet nije sasvim otrovan babilonskim vinom, mnogi bi se osvjedočili i obratili pomoću jasnih i određenih istina Božje riječi. Ali na području vjere je tolka zbrke i nesloge da narod više ne zna u šta da vjeruje kao istinu. Odgovornost za nepokajanost svijeta leži na crkvi.VB 316.3

Druga anđeoska vijest iz Otkrivenja 14. propovijedala se prvi put u ljeto 1844. godine, i naročito se odnosila na crkve Sjedinjenih Država, gdje se opomena o sudu najviše objavljivala i bila uglavnom odbačena, i gdje je opadanje crkve bilo najbrže. Ali vijest drugoga anđela nije se potpuno ispunila godine 1844. Tada su crkve koje su se protivile da prihvate vidjelo adventne vijesti, doživjele moralni pad, ali ipak taj pad nije bio. potpun. Pošto su one nastavile da odbacuju naročite istine određene za to vrijeme, padale su sve dublje i dublje. Ali ipak još se nije moglo reći: “Pade Babilon... jer otrovnim vinom bluda svojega napoji sve narode.” Tada Babilon još nije opio sve narede. Duh prilagođivanja svijetu i duh ravnodušnosti prema istinama za naše vrijeme postoji i proširio se u sve protestantske crkve: te crkve su obuhvaćene u svečanom i strašnom optuživanju drugoga anđela. Ali otpad još nije postigao svoj vrhunac.VB 316.4

Biblija nam kaže da će prije Gospodnjeg dolaska sotona raditi” “sa svakom silom i znacima i lažnim čudesima, i sa svakom prijevarom nepravde”; i oni koji “ljubavi istine ne primiše da bi se spasli”, prihvatit će sve prijevare i vjerovat će laži. 2. Solunjanima 2. 9-11. Tek kada nastupi ovakvo stanje, i kad se u cijelom kršćanstvu ostvari ujedinjenje crkve sa svijetom, onda će pad Babilona biti potpun. Promjena će nastajati malo po malo, a potpuno ispunjenje Otkrivenja 14, 8. još je u budućnosti.VB 317.1

I pored duhovne tame i odstupanja od Boga u crkvama koje sačinjavaju Babilon, većina pravih Kristovih sljedbenika nalazi se još u tim vjerskim zajednicama. Među njima ima mnogo njih koji nikada nisu čuli o naročitim istinama za naše vrijeme. Mnogi su nezadovoljni sa svojim sadašnjim stanjem i čeznu za jasnijom svjetlošću. Oni uzalud traže Kristovo obličje u crkvama sa kojima su u vezi. Kako se ove vjerske zajednice sve više udaljuju od istine i sjedinjuju sa svijetom, razlika između ovih dviju grupa bivat će sve veća, napokon će doći do njihovog rastavljanja. Doći će vrijeme kad oni koji iznad svega ljube Boga neće moći dulje ostati u vezi sa onima “koji više mare za slasti nego za Boga; koji imaju obličje pobožnosti, a sile su se njezine odrekli”. 2. Timoteju 3, 4. 5.VB 317.2

Otkrivenje 18 ukazuje na vrijeme kada će crkva, zbog odbacivanja trostruke opomene iz Otkrivenja 14, 6-12 potpuno doseći stanje koje je iznio drugi anđeo, a narod Božji, koji je još uvijek u Babilonu, bit će pozvan da izađe iz svojih crkava. Ovo je posljednja vijest koja će biti objavljena svijetu, i ona će izvršiti svoj zadatak. Kada oni koji nisu vjerovali istinu, nego su više voljeli nepravdu (2. Solunjanima 2, 12), budu predati sili prijevare da vjeruju laži, tada će svjetlost istine obasjati one čija su srca spremna da je prime, a sva Božja djeca, koja se nalaze u Babilonu, poslušat će poziv: “Iziđite iz nje, narode moj!” Otkrivenje.VB 317.3