Κεφάλαιο 12: Πωσ καταπολεμουνται οι αμφιβολιεσ

Πολλοί, και ιδιαίτερα εκείνοι που είναι νέοι στη χριστιανική ζωή, ταλαντεύονται πολλές φορές από θεωρίες σκεπτικισμού. Υπάρχουν στη Γραφή πολλά πράγματα που δεν μπορούν να ερμηνεύσουν ή και να κατανοήσουν ακόμη, και αυτά ο Σατανάς τα μεταχειρίζεται για να κλονίσει την πίστη τους ότι η Γραφή είναι θεία αποκάλυψη. Διερωτώνται: “Πώς να ξέρω ποιο είναι το σωστό; Αν πραγματικά η Γραφή είναι ο λόγος του Θεού, πώς μπορώ να απαλλαγώ απ' αυτές τις αμφιβολίες και τις απορίες;”BX 99.1

Ο Θεός ποτέ δε ζητά να πιστέψουμε χωρίς να δώσει ικανές αποδείξεις για να στηριχτεί η πίστη μας. Η ύπαρξή Του, ο χαρακτήρας Του, η βεβαιότητα του λόγου Του, όλα βασίζονται σε μαρτυρίες που ανταποκρίνονται στη λογική μας· και τέτοιες μαρτυρίες αφθονούν. Και όμως ο Θεός δεν απέκλεισε την ύπαρξη της αμφιβολίας. Η πίστη μας πρέπει να βασίζεται πάνω σε αποδείξεις, όχι επιχειρηματολογίες. Αυτοί που θέλουν να αμφιβάλλουν, θα βρουν την ευκαιρία· εκείνοι που πραγματικά επιθυμούν να γνωρίσουν την αλήθεια, θα ανακαλύψουν άφθονες αποδείξεις για να στηρίξουν την πίστη τους.BX 99.2

Είναι αδύνατον οι περιορισμένες διάνοιές μας να κατανοήσουν στην εντέλεια το χαρακτήρα και την πραγματεία του Θεού. Και για την πιο οξυδερκή διάνοια, και για τον πιο καλλιεργημένο νου, η ύπαρξη του Θεού θα παραμένει πάντοτε περιτυλιγμένη μ' ένα πέπλο μυστηρίου· “Δύνασαι να εξιχνιάσεις τα βάθη του Θεού; δύ- νασαι να εξιχνιάσεις τον Παντοδύναμο με εντέλειαν; Ταύτα είναι ως τα ύψη του ουρανού· τι δύνασαι να κάμης; είναι βαθύτερα του άδου- τι δύνασαι να γνωρίσεις;”. Ιώβ 11:7, 8.BX 99.3

Ο απόστολος Παύλος αναφωνεί: “Ω βάθος πλούτου και σοφίας και γνώσεως Θεού! Πόσον ανεξερεύνητοι είναι αι κρίσεις Αυτού, και ανεξιχνίαστοι αι οδοί Αυτού!”. Ρωμ. 11:33. Αν και “νεφέλη και ομίχλη είναι κύκλω Αυτού”, “δικαιοσύνη και κρίσις η βάσις του θρόνου Αυτού”. Ψαλμ. 97:2. Τη συμπεριφορά του Θεού καθώς και τα κίνητρα που Τον ωθούν μπορούμε να τα κατανοήσουμε σε τέτοιο μόνο βαθμό όσο μας χρειάζεται για να διακρίνουμε την απεριόριστη αγάπη και ευσπλαχνία Του ενωμένες με την άπειρη δύναμή Του. Μπορούμε να καταλάβουμε τόσο μόνο απ' τις προθέσεις Του, όσο χρειάζεται για το καλό μας. Και πέρα απ' αυτό πρέπει ακόμα να εμπιστεύομαστε σ' Εκείνον του οποίου το χέρι είναι παντοδύναμο και η καρδιά Του ξέχειλη από αγάπη.BX 100.1

Ο λόγος του Θεού, όπως και ο χαρακτήρας του Θείου Συγγραφέα του, παρουσιάζουν μυστήρια που δεν μπορούν να κατανοηθούν απ' τις ατελείς μας διάνοιες. Η είσοδος της αμαρτίας στον κόσμο, η ενσάρκωση του Ιησού, η αναγέννηση, η ανάσταση και πολλά άλλα θέματα που αναφέρει η Γραφή, είναι μυστήρια πολύ βαθιά για τον ανθρώπινο νου να εξιχνιάσει ή να τα καταλάβει πλαίρια. Αλλ' αυτό δεν είναι δικαιολογία για να αμφιβάλλουμε στο λόγο του Θεού επειδή αδυνατούμε να εξηγήσουμε τα μυστήρια της πρόνοιάς του. Ο φυσικός κόσμος διαρκώς μας περιβάλλει με μυστήρια που μας είναι ανεξιχνίαστα. Και αυτά ακόμη τα ατελέστερα στοιχεία της ζωής παρουσιάζουν προβλήματα που ούτε ο μεγαλύτερος φιλόσοφος δεν είναι σε θέση να ερμηνεύσει. Παντού συναντούμε θαυμάσια πράγματα, πάνω απ' τις δυνάμεις μας να κατανοήσουμε. Μας προξενεί λοιπόν κατάπληξη αν και στον πνευματικό κόσμο βρίσκονται μυστήρια ακατανόητα; Η δυσκολία έγκειται αποκλειστικά στην αδυναμία και στενότητα της ανθρώπινης αντίληψης. Ο Θεός μας έδωσε στη Γραφή ικανοποιητικές ενδείξεις για τη θεϊκή φύση της και δεν πρέπει να αμφιβάλλουμε για το λόγο Του επειδή δεν είμαστε σε θέση να καταλάβουμε όλα τα μυστήρια της Θείας πρόνοιας.BX 100.2

Ο απόστολος Πέτρος λέγει ότι στη Γραφή “είναι τινά δυσνόητα τα οποία οι αμαθείς και αστήρικτοι στρεβλώνουσι προς ιδίαν αυτών απώλειαν”. Β΄ Πέτρ. 3:16. Αυτά τα δυσνόητα της Γραφής τα χρησιμοποιούν οι σκεπτικιστές σαν επιχειρήματα που στρέφουν εναντίον της. Όμως το αντίθετο ακριβώς συμβαίνει. Αποτελούν αυτά ένα σοβαρό επιχείρημα ότι η Γραφή είναι γραμμένη με θεία έμπνευση. Αν η Γραφή δεν ανέφερε τίποτα για το Θεό παρά μόνο για τα πράγματα εκείνα που μας είναι ευκολονόητα, αν την ανωτερότητα και το μεγαλείο Του μπορούσε να συλλάβει ο ανθρώπινος νους, τότε η Γραφή δε θα έφερνε τα αλάθητα τεκμήρια της θείας αυθεντίας. Ακριβώς αυτό το μεγαλείο και το μυστήριο που καλύπτει τα θέματα που παρουσιάζει είναι εκείνα που εμπνέουν εμπιστοσύνη στη Γραφή ότι αυτή είναι ο λόγος του Θεού.BX 101.1

Η Βίβλος παρουσιάζει την αλήθεια με τέτοια απλότητα και τελειότητα προσαρμογής προς τις ανάγκες και επιθυμίες της ανθρώπινης καρδιάς, που έχει καταπλήξει και γοητεύσει και τις πιο καλλιεργημένες διάνοιες, ενώ ταυτόχρονα βοηθά και τους πιο απλούς και αγράμματους να βρουν το δρόμο της σωτηρίας. Και όμως οι απλές αυτές αλήθειες κλείνουν μέσα τους θέματα τόσο βαθιά και περίπλοκα, θέματα που βρίσκονται τόσο μακριά απ' την ανθρώπινη αντίληψη, που τα παραδεχόμαστε μόνο επειδή αναγνωρίζουμε τη θεία αυθεντία τους. Έτσι το σχέδιο της σωτηρίας ξετυλίγεται μπροστά μας με τρόπο που κάθε ψυχή μπορεί να αντιλαμβάνεται τα βήματα που πρέπει να κάνει με μετάνοια προς το Θεό και με πίστη προς τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, για να αποκτήσει τη σωτηρία κατά τη θεία υπόδειξη. Και όμως, κάτω απ' αυτές τις ευκολονόητες αλήθειες, βρίσκονται μυστήρια που αποτελούν το απόρρητο της δόξας Του· μυστήρια που μπορεί να εξαντλούν την ερευνητική διάνοια, τον ειλικρινή όμως ερευνητή της αλήθειας τον εμπνέουν με ευλάβεια και πίστη. Όσο περισσότερο αυτός ερευνά τη Γραφή τόσο βαθύτερα πείθεται ότι αυτή είναι ο λόγος του Θεού που ζει στην αιωνιότητα και η ανθρώπινη λογική υποκλίνεται μπροστά στο μεγαλείο της θείας αποκάλυψης.BX 101.2

Με το να αναγνωρίζουμε την αδυναμία μας για την πλαίρια κατανόηση των μεγάλων βιβλικών αληθειών, παραδεχόμαστε απλούστατα ότι η περιορισμένη μας διανοια αδυνατεί να συλλάβει την έννοια του απείρου και ότι ο άνθρωπος με τις ατελείς του γνώσεις δεν μπορεί να κατανοήσει τους σκοπούς του Παντογνώστη.BX 102.1

Οι σκεπτικιστές και οι άπιστοι απορρίπτουν το λόγο του Θεού επειδή δεν είναι σε θέση να εισχωρήσουν σε όλα τα μυστήριά του. Αλλά και αυτοί που παραδέχονται ότι πιστεύουν στη Γραφή δεν είναι όλοι απαλλαγμένοι απ' τον κίνδυνο αυτό. Ο απόστολος λέγει: “Προσέχετε αδελφοί να μην υπάρχει εις μηδένα από σας πονηρά καρδία απιστίας, ώστε να αποστατήσει από Θεού ζώντος”. Εβρ. 3:12. Καλά είναι να μελετούμε εμβαθύνοντας στις διδασκαλίες της Γ ραφής και να ερευνούμε “τα βάθη του Θεου” (Α΄ Κορ. 2:10) όσο μας αποκαλύπτονται στη Γραφή. Όμως ενώ “τα κρυπτά ανήκουσιν εις Κύριον τον Θεόν ημών”, τα “αποκεκαλυμμένα ανήκουσι εις ημάς”. Δευτ. 29:29. Το έργο του Σατανά είναι να διαστρεβλώνει τις ερευνητικές δυνάμεις της διάνοιας. Στην εξέταση της Αγίας Γραφής βρίσκεται ανάμικτο ένα είδος υπεροψίας που κάνει τους ανθρώπους να χάνουν την υπομονή τους και να νοιώθουν ηττημένοι όταν δεν μπορούν να εξηγήσουν κάθε τμήμα της Γραφής με τρόπο που να τους ικανοποιεί. Το θεωρούν υποτιμητικό να παραδεχθούν ότι δεν καταλαβαίνουν τα λόγια της θεοπνευστίας. Δεν έχουν καμιά διάθεση να περιμένουν υπομονητικά μέχρι τη στιγμή που ο Θεός θα κρίνει κατάλληλη για να τους αποκαλύψει την αλήθεια. Νομίζουν ότι αποκλειστικά η ανθρώπινη σοφία τους είναι αρκετή να τους εξασφαλίσει την κατανόηση της Γραφής· και όταν αποτύχουν, τότε ολοκληρωτικά αρνούνται το κύρος της. Είναι αλήθεια ότι πολλές θεωρίες και διδασκαλίες που κατά γενική γνώμη υποτίθεται ότι προέρχονται από τη Βίβλο δε στηρίζονται ουσιαστικά στη διδαχή της, μάλιστα και αντιφάσκουν προς το γενικό περιεχόμενο της θεοπνευστί ας. Αυτά τα πράγματα οδήγησαν πολλούς στην αμφιβολία και σύγχυση. Όμως η ευθύνη δεν πέφτει πάνω στο λόγο του Θεού, αλλά στον άνθρωπο που τον διαστρέφει.BX 102.2

Αν ήταν ικανά τα δημιουργήματα να φθάσουν στο σημείο να κατανοήσουν στην εντέλεια το Θεό και τα έργα Του, τότε αφού θα το πετύχαιναν αυτό, δε θα απέμενε πια γι' αυτούς καμιά πρόσθετη έρευνα για την αλήθεια, καμιά αύξηση της γνώσης, καμιά διανοητική ή ψυχική ανάπτυξη. Δε θα ήταν πια υπέρτατος ο Θεός και ο άνθρωπος θα σταματούσε κάθε πρόοδο αφού θα έφθανε στο απόγειο της γνώσης και της επίτευξης. Ας ευχαριστήσουμε το Θεό που δεν είναι έτσι. Ο Θεός είναι άπειρος, “εν τω Οποίω είναι κεκρυμμένοι πάντες οι θησαυροί της σοφίας και της γνώσεως”. Κολ. 2:3. Και σ' ολόκληρη την αιωνιότητα οι άνθρωποι θα έχουν την ευκαιρία διαρκώς να ερευνούν, διαρκώς να μαθαίνουν, χωρίς ποτέ να εξαντλούνται οι θησαυροί της σοφίας, της αγαθότητας και της δύναμης του Θεού.BX 103.1

Ο σκοπός του Θεού είναι και σ' αυτή ακόμη τη ζωή οι αλήθειες του λόγου Του να αποκαλύπτονται συνεχώς στο λαό Του. Ένας μόνο τρόπος υπάρχει που μας εξασφαλίζει τη γνώση αυτή. Ο λόγος του Θεού γίνεται κατανοητός μόνο με τη φώτιση από το ίδιο εκείνο Πνεύμα που έδωσε στο λόγο τη θεία έμπνευση Του. “Τα του Θεού ουδείς γιγνώσκει, ειμή το Πνεύμα του Θεού”, “επειδή το Πνεύμα ερευνά τα πάντα και τα βάθη του Θεού”. Α΄ Κορ. 2:10, 11. Και η υπόσχεση του Σωτήρα στους οπαδούς Του ήταν: “Όταν δε έλθη Εκείνος, το Πνεύμα της αλήθειας, θέλει σας οδηγήσει εις πάσαν την αλήθειαν . . . διότι εκ του Εμού θέλει λάβει και αναγγείλει προς εσάς”. Ιωάν. 16:13, 14.BX 103.2

Ο Θεός θέλει να εξασκεί ο άνθρωπος τις διανοητικές του δυνάμεις· και η μελέτη της Γραφής ενισχύει και ανυψώνει το πνεύμα όσο καμιά άλλη μελέτη. Οφείλουμε όμως να προσέξουμε να μη θεοποιήσουμε τη διάνοια που υπόκειται στις ανθρώπινες αδυναμίες και ατέλειες. Αν δε θέλουμε να είναι σκοτεινή η έννοια της Γ ραφής για μας, έτσι που να αδυνατούμε να αντιληφθούμε και τις πιο απλές αλήθειες της ακόμη, πρέπει να έχουμε την πίστη και απλό τητα του μικρού παιδιού, να είμαστε πρόθυμοι να μάθουμε, ζητώντας τη συμπαράσταση του Αγίου Πνεύματος. Από το ένα μέρος η συναίσθηση της δύναμης και της σοφίας του Θεού, και από το άλλο μέρος η δική μας ανικανότητα να αντιληφθούμε το μεγαλείο Του, πρέπει να μας εμπνέουν με ταπεινοφροσύνη- και οφείλουμε να ανοίγουμε το Λόγο Του με ιερό δέος σαν να εισερχόμαστε στην παρουσία Του. Όταν έχουμε να κάνουμε με τη Γραφή, ο νους μας πρέπει να αναγνωρίσει μια αυθεντία ανώτερη από τη δική του, ενώ καρδιά και λογική πρέπει να υποκλιθούν μπροστά στο μεγαλείο Εκείνου που το όνομά Του είναι ο Ων.BX 103.3

Είναι πολλά πράγματα που φαίνονται σκοτεινά ή δύσκολα και που ο Θεός θα τα καταστήσει απλά και σαφή σε όσους θέλουν να τα καταλάβουν. Αλλά χωρίς την καθοδήγηση του Αγίου Πνεύματος, θα διατρέχουμε διαρκώς τον κίνδυνο να διαστρέψουμε ή να παρερμηνεύσουμε τη Γραφή. Σε πολλές περιπτώσεις η μελέτη της Γραφής δεν επιφέρει κανένα όφελος, συχνά μάλιστα προξενεί και ζημία. Όταν ο λόγος του Θεού ανοίγεται χωρίς σεβασμό και προσευχή, όταν οι σκέψεις και οι επιθυμίες δεν είναι προσηλωμένες στο Θεό, ή δεν εναρμονίζονται με το θέλημά Του, τότε ο νους σκοτίζεται από αμφιβολίες και αυτή ακόμη η μελέτη της Γραφής ενθαρρύνει το σκεπτικισμό. Ο εχθρός κατευθύνει τις σκέψεις και υποδείχνει ερμηνείες βυθισμένες στην πλάνη. Κάθε φορά που οι άνθρωποι δεν προσπαθούν να εναρμονιστούν στα έργα και στις πράξεις τους με το Θεό, όσο εγγράμματοι κι αν είναι, διατρέχουν τον κίνδυνο να παρερμηνεύσουν τη Γραφή και δεν είναι φρόνιμο να ασπασθεί κανείς τις ερμηνείες τους. Εκείνοι που επιζητούν να βρουν αντιφάσεις στη Γραφή δεν έχουν πνευματική επίγνωση. Με διεστραμμένη την όραση, θα βρουν πολλές αιτίες για αμφιβολία και απιστία σε πράγματα που είναι στ' αλήθεια απλά και κατανοητά.BX 104.1

Όσο και αν προσπαθούν να την καλύψουν, η πραγματική αιτία της αμφιβολίας και του σκεπτικισμού είναι, τις περισσότερες φορές, η αγάπη της αμαρτίας. Οι διδασκαλίες και οι περιορισμοί του λόγου του Θεού δεν είναι ευπρόσδεκτοι στην υπεροπτική καρδιά που αγαπά την αμαρτία, και όσοι δεν εννοούν να συμμορφωθούν με τις απαιτήσεις του, είναι πρόθυμοι να αμφισβητήσουν το κύρος του. Για να φθάσουμε στην αλήθεια πρέπει να ποθούμε ειλικρινά να τη γνωρίσουμε και με πρόθυμη καρδιά να την υπακούσουμε. Και όλοι όσοι με τέτοιο πνεύμα ασχολούνται με τη μελέτη της Γραφής, θα ανακαλύψουν άφθονες αποδείξεις ότι αυτή είναι ο λόγος του Θεού και θα συναποκομίσουν για κέρδος την κατανόηση των αληθειών της που θα τους συνετίσει για την αιώνια σωτηρία.BX 104.2

Ο Χριστός είπε: “Εάν τις θέλει να κάμη το θέλημα αυτού, θέλει γνωρίσει περί της διδαχής”. Ιωάν. 7:17. Αντί να απορείς και να αμφισβητείς για πράγματα που σου είναι δυσνόητα, δώσε την προσοχή σου στο φως που λάμπει τώρα γύρω σου, και αυτό μετά θα σε οδηγήσει σε πλειότερο φως. Εκπλήρωσε με τη χάρη του Χριστού τα καθήκοντα σου εκείνα που τα αντιλαμβάνεσαι, και τότε θα σου είναι δυνατό να καταλάβεις και να εκτελέσεις και εκείνα που τώρα σε κάνουν να αμφιβάλλεις.BX 105.1

Υπάρχει μια θετική απόδειξη για όλους - απ' τους πιο μορφωμένους ως τους πιο αγράμματους - η απόδειξη της πείρας. Ο Θεός μας προσκαλεί να δοκιμάσουμε για λογαριασμό μας την πραγματικότητα του λόγου Του, την αλήθεια των υποσχέσεών του. Μας προτρέπει: “Γεύθητε και ίδετε ότι αγαθός ο Κύριος”. Ψαλμ. 34:8. Αντί να βασιζόμαστε στα λόγια των άλλων πρέπει οι ίδιοι να δοκιμάσουμε. “Αιτείτε και θέλετε λαμβάνει” (Ιωάν. 16:24) διακηρύττει ο Χριστός. Οι υποσχέσεις Του θα εκπληρωθούν γιατί ποτέ δεν έχουν αποτύχει, ούτε μπορούν ποτέ να αποτύχουν. Και καθώς πλησιάζουμε στον Ιησού και μας ευφραίνει ο πλούτος της αγάπης του, οι αμφιβολίες και τα σκοτάδια που μας περιβάλλουν θα διαλυθούν απ' το φως της παρουσίας Του.BX 105.2

Ο απόστολος Παύλος λέγει ότι ο Θεός “ηλευθέρωσεν ημάς εκ της εξουσίας του σκότους και μετέφερεν εις την βασιλείαν του Αγαπητού Αυτού Υιού” (Κολ. 1:13) και ότι εκείνος που διάβηκε απ' το θάνατο στη ζωή “επεσφράγισεν ότι ο Θεός είναι αληθής”. Ιωάν. 3:33. Ένας τέτοιος άνθρωπος μπορεί να πιστοποιήσει: “Χρειαζόμουν βοήθεια και τη βρήκα στον Ιησού. Κάθε ανάγκη που είχα αναπληρώθηκε. Η δίψα της ψυχής μου ικανοποιήθηκε. Και τώρα η Γραφή είναι για μένα η αποκάλυψη του Ιησού Χριστού. Ρωτάτε γιατί πιστεύω στον Ιησού; Γιατί αυτός είναι ο Σωτήρας μου. Γιατί πιστεύω στη Γραφή; Γιατί βρήκα ότι αυτή είναι η φωνή του Θεού στην ψυχή μου”. Τη μαρτυρία ότι η Γραφή είναι αληθινή και ότι ο Χριστός είναι ο Υιός του Θεού την έχουμε μέσα μας. Ξέρουμε ότι δεν ακολουθούμε μύθους σοφιστικούς. BX 105.3

Ο Πέτρος παρακινεί τους αδελφούς: “Αυξάνεσθε εις την χάριν και εις την γνώσιν του Κυρίου ημών και Σωτήρος Ιησού Χριστού”. Β΄ Πέτρ. 3:18. Όταν ο λαός του Θεού αυξάνει σε χάρη, θα κατανοεί όλο και περισσότερο το λόγο Του. Θα ανακαλύπτει καινούργιο φως και ομορφιά στις θεϊκές αλήθειες Του. Αυτό επαλήθευσε στην ιστορία της εκκλησίας στο κύλισμα του χρόνου, και θα εξακολουθήσει το ίδιο μέχρι το τέλος. “Η οδός των δικαίων είναι ως λαμπρόν φως, το φέγγον επί μάλλον και μάλλον εωσού γίνη τελεία ημέρα”. Παροιμ. 4:18. Με πίστη μπορούμε να ατενίζουμε στο μέλλον και να βασιζόμαστε στην υπόσχεση του Θεού για πνευματική ανάπτυξη που πετυχαίνεται με τη συνταύτιση κάθε ανθρώπινης και θείας ιδιότητας και με την άμεση επαφή κάθε ψυχικής δύναμης με την Πηγή του φωτός. Μπορούμε να χαιρόμαστε ότι τότε όλα εκείνα που μας έφερναν σε αμηχανία σχετικά με την πρόνοια του Θεού, θα διευκρινιστούν τότε όλα εκείνα τα δυσνόητα θα εξηγηθούν και μέσα σε όλα εκείνα όπου με την περιορισμένη αντίληψή μας βλέπαμε μόνο σύγχυση και ασυμφωνία, θα διακρίνουμε την πιο τέλεια και πανέμορφη αρμονία. “Τώρα βλέπομεν διά κατόπτρου αινιγματωδώς, τότε δε πρόσωπον προς πρόσωπον τώρα γνωρίζω κατά μέρος τότε δε θέλω γνωρίσει καθώς και εγνωρίσθην”. Α΄ Κορ. 13:12.BX 106.1