“Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное” (Матфея 5:10)

Своим последователям Иисус не предлагает ни земных богатств, ни славы, ни жизни, свободной от испытаний, но указывает на преимущество идти вместе с Ним по пути самоотречения и поношения со стороны мира, который не знает их.НПХ 29.1

Ему, пришедшему искупить погибший мир, противостояли все объединенные силы врагов Бога и человека. Безжалостный заговор злых людей и злых ангелов был направлен против Князя мира. Каждое Его слово, каждое деяние дышало Божественным состраданием, однако Его непохожесть на мир вызывала самую неистовую враждебность. Поскольку Христос никоим образом не оправдывал проявление злых страстей нашей натуры, Он сталкивался с ожесточенным сопротивлением и ненавистью. Этого не избежать всем, желающим жить благочестиво во Христе Иисусе. Между праведностью и грехом, любовью и ненавистью, истиной и ложью происходит непримиримая борьба. Кто проявляет любовь Христа и красоту святости, тот отнимает у сатаны его подданных и восстанавливает против себя князя тьмы. Преследование и поношение ожидают всякого человека, исполненного Духом Христа. С течением времени характер гонений видоизменяется, но принцип — сам дух этих гонений всегда остается тем же, что губил избранных Божьих со времен Авеля.НПХ 29.2

Как только люди начинают жить в согласии с Богом, они тотчас же замечают, что “соблазн креста” не прекратился. Начальства и власти и духи злобы поднебесные поднимаются против всех, кто послушен небесным законам. Поэтому гонения должны восприниматься учениками Христа не как скорбь, но как радость, поскольку они свидетельствуют о том, что последние идут по стопам своего Господа.НПХ 29.3

Господь обещает Своему народу не избавление от испытаний, но нечто гораздо лучшее. Он сказал: “Как дни твои да будет сила твоя” (Второзаконие 33:25. — др. пер.). “Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи” (2 Коринфянам 12:9). Если вам суждено ради Христа пройти через печь, раскаленную огнем, Иисус будет рядом с вами, как Он был с тремя верными отроками в Вавилоне. Любящие своего Избавителя возрадуются всякой возможности разделить с Ним унижение и поношение. Любовь к Господу делает страдания за Него приятными.НПХ 30.1

Во все времена сатана преследовал детей Божьих, мучил и убивал их, но, умирая, они становились победителями. В своей непоколебимой вере они явили Того, Кто могущественнее сатаны. Враг мог растерзать и уничтожить тело, но у него не было силы коснуться жизни, сокрытой со Христом в Боге. Он мог бросить в застенок, но не имел возможности связать дух. Невзирая на окружающую тьму, томящиеся в заключении видели будущую славу и восклицали: “Думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас” (Римлянам 8:18). “Кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу” (2 Коринфянам 4:17).НПХ 30.2

Через испытания и гонения в Его избранных открываются величие и характер Божьи. Божья Церковь, ненавидимая и гонимая миром, воспитывается в школе Христа. Она шествует по земле узкой тропою, очищаясь в горниле испытаний. Она следует за Христом через ожесточенные битвы, проявляет самоотречение и переживает горькие разочарования, но благодаря тяжелейшим испытаниям она узнает все зло и горечь греха и смотрит на него с отвращением. Участвуя в страданиях Христа, Церковь станет причастницей и Его славы. В святом видении пророк увидел торжество народа Божьего. Он говорит: “И видел я как бы стеклянное море, смешанное с огнем; и победившие... стоят на этом стеклянном море, держа гусли Божии, и поют песнь Моисея, раба Божия, и песнь Агнца, говоря: велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! праведны и истинны пути Твои, Царь святых!” (Откровение 15:2, 3). “Это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца; за это они пребывают ныне перед престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них” (Откровение 7:14, 15).НПХ 31.1