PASAL 16. - KRITIK DAN AKIBATNYA

Orang-orang Kristen harus berhati-hati dengan perkataan mereka. Jangan sekali-kali mereka menyampaikan berita yang tidak menyenangkan dari salah seorang sahabat mereka kepada yang lain, terutama jika mereka menyadari bahwa terdapat kurang persatuan di antara mereka. Sungguh kejam perbuatan menyindir itu, seakan-akan engkau mengetahui banyak tentang sahabat ini atau kenalan itu yang tentang itu orang lain tidak tahu apa-apa. Sindiran seperti itu membawa akibat selanjutnya, dan menimbulkan lebih banyak kesan yang tidak menyenangkan, daripada menceritakan terus terang fakta-fakta dalam cara yang tidak dilebih-lebihkan. Kerugian apa yang tidak diderita oleh sidang Kristus dari perkara-perkara ini! Perilaku anggota-anggotanya yang tidak tetap dan tidak diawasi telah menjadikan sidang itu lemah seperti air. Keyakinan telah dikhianati oleh anggota-anggota yang sama, namun pihak yang bersalah tidak merencanakan berbuat kerusuhan. Kurang bijaksana dalam pemilih pokok percakapan telah menyebabkan banyak kerugian.NBS 197.1

Percakapan itu seharusnya tentang perkara-perkara rohani dan Ilahi; tetapi hal yang sebaliknya telah terjadi. Kalau pergaulan dengan sahabat-sahabat Kristen digunakan terutama untuk perbaikan pikiran dan hati, tidak akan ada penyesalan kemudian, dan mereka dapat menoleh ke belakang pada wawancara itu dengan suatu kepuasan yang menyenangkan. Tetapi jika jam-jam itu digunakan dalam perbuatan yang sembrono dan percakapan yang sia-sia, dan waktu yang berharga itu digunakan dalam merusakkan kehidupan dan tabiat orang lain, maka hubungan persaudaraan itu akan terbukti menjadi sumber kejahatan, dan pengaruhmu akan menjadi suatu bau maut menuju mati.1NBS 197.2