שר המאה

“איש היה בקסרין קרנליוס שמו הוא שר־מאה בצבא החיל אשר קראו לו הגדוד האיטלקי. והוא איש חסיד וירא אלהים עם־כל־ביתו ופזר נתן לעם לריב ויתפלל לאלהים תמיד”. אף שהיה ממוצא רומאי, קרניליוס הכיר את האלוהים האמיתי והתכחש לעבודת האלילים. הוא נשמע לרצונו של אלוהים ועבד את שמו בכל ליבו. הוא לא שמר על קשר הדוק עם היהודים, אולם הכיר בחוק המוסר וציית לו. קרניליוס לא היה נימול ולא השתתף בהקרבת זבח לאלוהים, ולכן חשבהו היהודים לטמא. אולם הוא תרם כסף לקהילה היהודית והיה ידוע ברחוק ובקרוב כאיש עושה צדקות ונדיב לב. במעשיו הוכיח כי צדיק הוא, והיה נכבד בקרב היהודים וגם בקרב הגויים. אף כי קרניליוס האמין בנבואות וציפה לביאת המשיח, הוא לא הבין את הבשורה שבחייו ובמותו של ישוע המשיח. הודות לאהבתו ולצייתנותו קירבו אלוהים למלכותו והכינו לקבל את המושיע.SRHeb 145.3

מוטל בנו דופי כאשר איננו רואים את אור האמת. שר המאה היה בן למשפחה אצילה ובעל תפקיד אחראי ומכובד. אולם הנסיבות האלה לא הכתימו את תכונות אופיו; מעלה טובה וגדולת נפש נתאחדו בו ליצור את האיש בעל המוסר הגבוה. השפעתו הועילה לכל האנשים אשר הכירהו. קרניליוס האמין באדון עולם אחד ויחיד, בורא שמים וארץ, העריצו, הכיר במרותו והקשיב לעצתו לגבי כל ענייני חייו. הוא היה איש מסור בניהול משק ביתו וגם בניהול תפקידו והקים מזבח לאלוהי ישראל בביתו. הוא לא העז לבצע את תוכניותיו ולשאת בעול תפקידו ללא עזרה מאלוהים, ולכן היו תפילותיו חמות ורבות ובהן ביקש עזרה אלוהית במהלך חייו. אות האמונה נגה מכל מעשיו ואלוהים בירך אותו על הגינותו, על נדיבותו ורוחב ליבו וקירבו במילה וברוח.SRHeb 145.4