מנהיג השינויים

ההשגחה העליונה שלחה את לותר לרומא. האפיפיור הבטיח לקבל את כתב המחילה של כל אלה שיעלו על ברכיהם ב’’מדרגות הקדושות’’, אשר, על פי המסורת, היו בביתו של פונטיוס פילטוס. יום אחד, בעודו מבצע את המנהג הזה, שמע לותר קול רעם מן השמים האומר, ‘’וצדיק באמונתו יחיה’’. לותר קפץ על רגליו ואחוז אימה וכלימה, מיהר ללכת ממקום מעשהו הטיפשי. מהרגע ההוא לא חדל מרטין לשמור את המילים האלה בליבו. מאז והלאה ידע כי התקווה להיגאל בכוחות בני אנוש לא הייתה אלא אשליה מוטעית, וכי כדי להשיג את הגאולה האמיתית היה על בני האדם לשמור בהתמדה על אמונתם במעלותיו של ישוע המשיח. עיניו נפקחו ומאז ראו כל תחבולה אשר קידם השטן בעזרתו של האפיפיור. בהפנותו את פניו מרומא הפנה ממנה לותר גם את ליבו, והקרע ביניהם התרחב עם כל שנה שעברה עד לאיבוד קשר מוחלט.SRHeb 189.1

בחזרו לוויטנברג קיבל לותר באוניברסיטה תואר של ד”ר לתיאולוגיה. עתה עמד לרשותו די זמן אשר אותו יכול היה להקדיש לקריאת כתבי הקודש שכה אהב. הוא קיבל על עצמו נדר חגיגי לאורך כל חייו, לעיין בקפדנות בחוכמה שבדבר אלוהים ולהטיף אותו, ולא את אמרותיו והדוקטרינות של האפיפיור. באותה העת לותר כבר לא היה נזיר פשוט או אחד ממורי הדת הרבים, אלא הפך למבשר כתבי הקודש מוסמך. הוא נתמנה לרועה צאנו של אלוהים שמזמן התמלא רעב וצמא לאמת. לותר הכריז בנחישות כי מקור האמת נמצא אך ורק בספרי הקודש, ולא בשום דוקטרינה מוטלת בספק. הנחת יסוד זו הנחיתה מכה קשה על בסיס השלטון האפיפיורי. היא נשאה בתוכה את עיקריה של תורת הרפורמציה.SRHeb 189.2

לותר ניגש בחריצות ובאומץ לב ללחימה למען האמת. בעמדו מאחורי הדוכן, כן ורציני, הוא הזהיר את העם מפני החטא. הוא חשף בפני האנשים את אופיו המתועב של החטא ולימדם כי במעשיהם בלבד לא ישיגו הפחתת האשמה או מניעת עונש: רק בחרטה כנה לפני אלוהים ובאמונה אמיתית בישוע הם יוכלו להיוושע. לא ניתן לרכוש בכסף את חסדו של ישוע המשיח - זו מתנת חינם. לותר הציע לאנשים לא לרכוש את כתבי המחילה, אלא להביט במושיע הנצלב באמונה גדולה. למאזיניו סיפר על ניסיונו הכואב כאשר ניסה להבטיח לו גאולה בסיגוף ובהשפלה עצמית; ורק אז מצא בתוכו שלום ושמחה כאשר התרחק מעצמו והפקיד את נפשו בידי ישוע המשיח.SRHeb 189.3

הוראותיו של לותר זכו בתשומת ליבם של האנשים החשובים בכל רחבי גרמניה. דרשותיו וכתביו הפיצו אור אשר העיר אלפי האנשים והאיר את דעתם. האמונה החיה באה למלא את מקומו של הפורמליזם המת אשר עקד את הכנסייה לאורך שנים רבות. יום אחר יום איבד העם את אמונו באמונות הטפלות של הקתוליציזם. סבך של דעות קדומות נעשה שקוף יותר. דבר אלוהים שבו, כמו בחרב פיפיות, לותר ניסה כל תביעה וכל דוקטרינה, חדר לתוך ליבותיהם של אנשים. בכל מקום התפשטה התעוררות של רצון להתקדתמות רוחנית. אנשים חשו רעב וצמא חסרי תקדים לצדק. עיניהם אשר התעייפו מהביט בפולחנים חסרי-משמעות ועל הנציגים של העולם הזה, פנו בחרטה ובאמונה אל ישוע הצלוב.SRHeb 189.4

ספריו ותורתו של המתקן הגיעו לכל פינה בעולם הנוצרי. עבודתו הכתה שורשים בשוויץ ובהולנד, עותקים של כתביו נדדו עד צרפת וספרד, באנגליה התקבלו רעיונותיו כדברי החיים. האמת מצאה קרקע פורייה אף בבלגיה ובאיטליה. אלפי אנשים התעוררו מתרדמה עמוקה וארוכה כמוות, לשמחה ולתקווה המצויות בחיים מלאי אמונה.SRHeb 190.1