Om “Vägen till mognad”

Det är en glädje att få presentera denna svenska översättning av Ellen Whites klassiska bok Education. Även om böcker om bildning och personlighetsutveckling blivit något vanligare på senare år, är det sällsynt att de får en världsvid läsekrets och håller måttet under tidens gång. Men just detta gör föreliggande bok unik.VM 10.1

Vägen till mognad, som blivit den svenska titeln, har i snart hundra år varit en lättläst handbok for hundratusentals föräldrar och lärare världen över. När den nu för första gången utges på svenska är förhoppningen att dess värden ska få berika hem och skola också i vårt land. Ur en kristen människosyn ger den rik uppbyggelse för det kristna troslivet. Därför passar den utmärkt att användas som andaktsbok.VM 10.2

Ellen White (1827-1915) var en kristen författare med rik andlig begåvning. Hon föddes i Gorham, Maine, i USA och gav ut omkring 60 böcker som översatts till flera språk. På svenska föreligger nu bl a följande verk: Vägen till Kristus, som beskriver den kristna omvändelsen; Vändpunkten, som skildrar Jesu liv utifrån Bibelns evangelier med en starkt personlig inlevelse; Löftestiden, som ger enVM 10.3

sammanfattande översikt av den första kristna församlingens tid utifrån Apostlagärningarna i Bibeln; Den stora striden, som ger ett panorama över frälsningshistorien från skapelsen till Guds rikes slutliga seger.VM 11.1

Föreliggande bok ger en sammanfattande helhetsbild av Ellen Whites syn på fostran och bildning. Hennes syn på livet, verkligheten, människan och kunskapen bygger på biblisk-kristen grund. Med tanke på att det numera saknas grundläggande kristendomskunskap i vårt land, samtidigt som intresset för religiös tro är högt, ges här en kort sammanfattning av Ellen Whites bibliska helhetssyn.VM 11.2

En andlig livssynVM 11.3

Ellen White utgår från en andlig verklighet. Den överstiger människans förnuft och blir åtkomlig genom tro på Gud. Tron bekräftas och mognar genom Bibelns undervisning, skapelsen och våra andliga erfarenheter.VM 11.4

Tillvarons andliga dimension är den sanna verkligheten. Den kallas “Guds rike” och är en yttersta värld där Gud härskar. Den materiella, synliga värld vi lever i är inte isolerad, utan ingår i ett samspel med andliga krafter. Mot denna breda bakgrund nalkas Ellen White begreppet “mänsklig mognad” utifrån fem bibliska utgångspunkter:VM 11.5

(1) Guds väsen. Gud är skapande kärlek. I Guds värld förenas alla varelser i en växande gemenskap, vars yttersta mål är mognad i erfarenheten av Guds härlighet. Detta andliga liv är en ständigt pågående och växande utvecklingsprocess. Den som har kontakt med Gud gör hela tiden nya upptäckter av Guds innersta väsen och lever i en högsta form av skapande verksamhet.VM 11.6

(2) Gud som skapare. Gud har skapat världsalltet. Världen — så långt våra sinnen uppfattar den — speglar GudsVM 11.7

väsen. Studiet av skapelsen, naturen, dess bärande och ordnande principer är därför en väg till kunskap om Gud.VM 12.1

(3) Människan som Guds avbild. Gud skapade människan till sin avbild, till att vara honom lik, och gav henne i uppdrag att förvalta skapelsen (enligt 1 Mos 1:26-28). Den djupare innebörden av människans ursprung ger grunden för människosynen, som behandlas utförligt nedan.VM 12.2

(4) Människans avfall från Gud. Människan är indragen i ett kosmiskt uppror mot Skaparen. Gemenskapen med Gud är bruten och människan har berövats möjligheten till mognad och växt. Hon lever som främling för sig själv, för Gud och den skapade världen. Guds avbild i människan är fördunklad intill utplåning.VM 12.3

(5) Guds utväg för människan. Gud verkar enligt sin skapande kärleksvilja för att återföra människan till gemenskap med sig, för att återställa den förlorade avbilden av Skaparen och försona sig med människan.VM 12.4

Från sådana givna utgångspunkter betraktar Ellen White mognad, bildning och personlighetsutveckling i vidaste bemärkelse. Mognaden är ett led i en universell, gudomlig strategi för att återupprätta Guds rike på jorden och återställa Guds fred i världen.VM 12.5

Eftersom Gud skapade människan för att låta henne utveckla sina gudagivna förmågor, blir fostran, bildning och personlighetsutveckling livets mening. “Utbildning” är inte bara en kort förberedelse under ungdomstiden, det är början på den långa utvecklingsprocess som livet som människa innebär och som fortsätter i Guds eviga värld. Utbildningen är ett evighetsprojekt.VM 12.6

På grund av syndens makt i Guds skapade värld präglas mognadprocessen av samma syfte som Guds frälsningsplan. Ellen White påpekar att “i yttersta mening ärVM 12.7

utbildningsverksamheten och frälsningsverket ett och det samma”. Hon säger också att “vetenskapen om frälsningen är vetenskapernas vetenskap”. Kristen fostran och bildning får därmed en frigörande funktion: den frigör oss till att bli det som Gud skapat oss till. Den främsta vägen till detta mål är en personlig tro på Jesus Kristus (jfr boken Vägen till Kristus).VM 13.1

En biblisk helhetssyn på människanVM 13.2

Guds skapelse av människan till sin avbild innebär att hon blev delaktig av Skaparens härlighet för att fylla en ledande, vårdande och utforskande funktion i den skapade världen. Männniskan ses därmed som en unik. individ med förmåga att skapa i tanke och handling. Hon har en fri vilja, förmåga att fatta beslut och ta ansvar för dem. Människan har förmåga att utvecklas fysiskt, mentalt och andligt, kan upptäcka ny kunskap och utveckla sin insikt om Guds vishet, kraft och kärlek.VM 13.3

Människans uppgift är enligt Bibeln att — i gemenskap med Gud, människorna och den skapade världen — ut-veckla sina skapande förmågor, fördjupa insikten om Guds väsen, göra tjänst åt Gud som förvaltare av skapelsen och genom glädje över livet lovprisa Skaparen. Detta sker i samspel mellan mentala, fysiska, andliga och sociala förmågor. Kristen mognad gäller utveckling av hela människan.VM 13.4

Det dubbla kärleksbudet ger i själva verket en sam-manfattning av människans fyra dimensioner: “Du skall älska Herren, din Gud, av hela ditt hjärta (andligt), av hela din själ (mentalt) och av hela din kraft (fysiskt), och din nästa som dig själv socialt”.VM 13.5

En dynamisk syn på kunskapVM 14.1

Kunskapen har inte sin grund i människans förmåga att med sinnenas hjälp uppfatta och förstå verkligheten. Kunskapen har sin grund i Gud. Ellen White säger att “Gud är källan till all sann kunskap” och att “tron är kunskapens nyckel”. Kunskap om världen blir inte ett mål i sig utan ett medel att lära känna Skaparen. Denna uppfattning får betydande konsekvenser.VM 14.2

(1) Kunskap en dynamisk process. Om människan skapats med förmåga till utveckling, om föremålet för hennes strävan efter kunskap är Gud, och om Gud är oändlig, blir kunskap något som ständigt växer och utvecklas. Vår kunskap blir aldrig färdig, så länge den har Gud som källa.VM 14.3

Ellen White varnar sålunda för rena mekaniska minnneskunskaper och framhåller vikten av självständigt och kreativt tänkande. Lärarna uppmanas att låta eleverna “lära sig dra egna slutsatser och upptäcka sanningen på egen hand”. Målet är att de skall få en “klarare och klarare uppfattning om Guds vishet, makt och kärlek”.VM 14.4

(2) Kunskapens gräns. Om kunskapens föremål är Gud, och om Gud är oändlig, kan människans kunskap aldrig bli fullständig. Genom hela evigheten mognar människan och växer till likhet med Gud. Ytterst har kunskapen endast Gud som gräns. I vår fallna värld finns ytterligare begränsningar på grund av svaghet och brist, men tillit till Gud ger vishet och kraft till den som söker sann kunskap och mognad.VM 14.5

(3) Kunskapens giltighet. Ellen White skiljer mellan sann och falsk kunskap. Avgörande är hur kunskapen vittnar om Guds härlighet. Sann kunskap vittnar alltid om Guds skapande makt och kärlek. Falsk kunskap bedrar människan och leder henne bort från Gud. Värdefull kunskapVM 14.6

bidrar till att människan närmar sig Skaparen och mognar till tjänst för honom.VM 15.1

(4) Kunskapens function. Kunskapen är ett medel att uppnå följande tre mål: (a) Gemenskap med Gud, Fadern, Sonen och den helige Ande; (b) Mognad och personlighetsutveckling; (c) Tjänst och fullbordan av Guds uppdrag.VM 15.2

Läsaren kommer att upptäcka att denna bok är fri från tekniska detaljer och formalia. Den vänder sig till allmänheten, till levande människor, var vi än står. Störst behållning ger den med Bibeln inom räckhåll. Läst under andakt och studium ger Vägen till mognad förtrogenhet med Bibeln och visar tränade bibelläsare på oupptäckta sidor av Guds Ord. Framför allt pekar den på den största gestalten i mänsklighetens historia, Jesus av Nasaret den lidande Frälsaren och uppståndne Herren, vårt lysande föredöme.VM 15.3

Ellen White har i Bibeln upptäckt den mänskliga mognadens underbara hemlighet och vill visa vägen till hur vi kan uppleva den. Den väg hon beskriver innebär en balanserad utveckling av sinnets förmågor. En väg som gör handen skicklig att gestalta det sköna och nyttiga. En väg som innebär att vi erkänner Gud som källan till all vishet och allt förstånd. Må läsningen ge stor glädje och välsignelse!VM 15.4

Bertil Wiklander