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Conseils aux Educateurs aux Parents et aux Étudiants

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    Le choix des fréquentations

    La Parole de Dieu accorde énormément d'importance à l'influence qu'exercent les fréquentations, même sur des adultes. Elle est d'autant plus grande sur des esprits et des caractères en plein développement! Le choix des camarades, les principes adoptés, les habitudes prises décideront de la façon dont les enfants et les adolescents se rendront utiles dans la vie présente et se prépareront à leur destin futur.CEPE 177.1

    Il est un fait déplorable, qui devrait faire trembler le cœur des parents, que dans tant d'écoles et de collèges où les jeunes sont envoyés pour acquérir une culture et discipliner leur intelligence, prédominent des influences qui déforment le caractère, détournent l'esprit des vrais buts de la vie, et dégradent la moralité. Au contact de personnes incroyantes, aimant les plaisirs, corrompues, de nombreux jeunes perdent la simplicité et la pureté, la foi en Dieu et l'esprit de renoncement que les pères et mères chrétiens ont précieusement cultivés et préservés par une éducation attentive et des prières sincères.CEPE 177.2

    Il est inévitable que les jeunes aient des camarades, dont ils subiront nécessairement l'influence. Des liens mystérieux lient les âmes entre elles, de sorte que les cœurs se mettent à vibrer à l'unisson. On assimile les idées, les sentiments, l'état d'esprit de l'autre. Ces fréquentations sont soit une bénédiction, soit une malédiction. Les jeunes s'aideront et se fortifieront les uns les autres en améliorant leur comportement, leurs dispositions, leurs connaissances; ou alors, en se montrant négligents et déloyaux, ils exerceront une influence qui dégrade la moralité.CEPE 177.3

    Les étudiants doivent envisager avec sérieux le choix de leurs fréquentations. Parmi les jeunes de nos écoles, il y en aura toujours de deux sortes: ceux qui cherchent à plaire à Dieu et à obéir à leurs enseignants, et ceux qui ont un esprit de rébellion. Si les jeunes se joignent à la masse et se conduisent mal, leur influence aura un impact du côté de l'ennemi des âmes; ils égareront ceux pour qui les principes d'une fidélité sans faille ne sont pas de précieux trésors.CEPE 178.1

    On a dit avec raison: “Montre-moi tes amis et je te dirai qui tu es.” Les jeunes ne réalisent pas à quel point leur caractère et leur renommée sont affectés par la façon dont ils choisissent leurs fréquentations. L'un recherchera la compagnie de ceux dont les goûts et les habitudes sont agréables. Celui qui préfère la société de jeunes ignorants et vicieux à celle des sages et bienveillants montre que son propre caractère est défectueux. Ses goûts et ses habitudes seront sans doute au départ complètement dissemblables à ceux dont il recherche la compagnie; mais, en s'associant à eux, ses pensées et ses sentiments se modifieront; il sacrifiera ses bons principes et, insensiblement, quoique inévitablement, il rejoindra le niveau de ses compagnons. Comme le ruisseau qui prend les propriétés du sol qu'il traverse, les principes et les habitudes des jeunes prennent les caractéristiques de ceux qu'ils fréquentent.CEPE 178.2

    Il est nécessaire d'apprendre aux étudiants à résister fermement aux séductions qu'ils risquent de rencontrer au contact d'autres jeunes. Entourés comme ils le sont par les tentations, le Christ en eux est leur seule protection contre le mal. Qu'ils apprennent à regarder constamment à Jésus, à étudier ses qualités, à en faire leur modèle quotidien. La vérité, en pénétrant dans le sanctuaire de leur âme, sanctifiera leur vie.CEPE 178.3

    Qu'ils soient formés à peser leurs actes, à raisonner de la cause à l'effet, à mesurer la perte ou le gain éternels d'une vie s'offrant à servir soit les desseins de l'ennemi, soit la justice. Qu'ils apprennent à choisir comme camarades ceux qui témoignent d'un caractère intègre et mettent en pratique les vérités bibliques. En s'associant à ceux qui ont des principes, même les insouciants apprendront à aimer la justice. À force de bien se comporter, ils développeront dans leur cœur le dégoût du vulgaire et de ce qui éloigne des principes de la Parole de Dieu.CEPE 178.4

    La force de caractère tient à deux choses: une volonté forte et une bonne maîtrise de soi. De nombreux jeunes prennent pour de la force de caractère des passions violentes et incontrôlées. Celui qui est gouverné par ses passions est en vérité un homme faible. La véritable grandeur de l'être humain et sa véritable noblesse se mesurent à la façon dont il maîtrise ses sentiments et non l'inverse. L'homme véritablement fort est celui qui, tout en étant sensible à l'injustice, refrène ses passions et pardonne à ses ennemis.CEPE 179.1

    Dieu nous a donné des facultés morales et intellectuelles, mais, dans une grande mesure, chacun est l'architecte de son propre caractère. Chaque jour, celui-ci se structure davantage vers la plénitude. La Parole de Dieu nous enjoint de prendre garde à la façon dont nous le construisons, de nous assurer qu'il est fondé sur le Rocher éternel. Le temps vient où le fruit de nos efforts se révélera tel qu'il est. Le moment est venu de mettre en valeur les facultés accordées par Dieu afin de se forger un caractère prêt pour le service ici-bas et pour une vie plus noble dans l'éternité.CEPE 179.2

    La foi en Christ en tant que Sauveur personnel donnera force et solidité au caractère. Ceux qui ont en lui une foi sincère se montreront calmes et sérieux, sachant que Dieu les observe, que le Juge de tous les hommes soupèse leur valeur morale, que les intelligences célestes les regardent pour voir quel caractère ils se construisent.CEPE 179.3

    La raison pour laquelle de graves erreurs sont commises par les jeunes est qu'ils n'apprennent pas de ceux qui ont davantage d'expérience. Les étudiants ne peuvent se permettre de plaisanter ou de tourner en ridicule les avertissements et les instructions des parents et des enseignants. Qu'ils chérissent chacune de leurs leçons, en prenant conscience en même temps du besoin qui est le leur d'un enseignement plus profond. Quand le Christ demeure dans le cœur par la foi, son Esprit devient une puissance qui purifie et vivifie l'âme. Ainsi présente en soi, la vérité ne peut manquer d'avoir une influence régénératrice. Qu'éducateurs et étudiants considèrent que la vérité divine est un trésor inestimable, qui ne doit être ni amoindri ni terni par des pratiques en disharmonie avec son caractère saint.CEPE 179.4

    Que les étudiants qui se trouvent loin de chez eux, qui ne sont plus sous l'influence directe de leurs parents, se souviennent que Dieu les observe. Il aime les jeunes. Il connaît leurs besoins, il comprend leurs tentations. Il voit en eux de grandes possibilités, il désire les aider à atteindre les plus belles valeurs morales, à condition qu'ils réalisent leurs manques et recherchent son appui.CEPE 180.1

    Étudiants, nuit et jour les prières de vos parents s'élèvent vers Dieu en votre faveur; jour après jour, ils vous portent un intérêt plein d'amour. Écoutez leurs supplications et leurs avertissements et faites le choix de vous élever, par tout moyen en votre pouvoir, au-dessus du mal qui vous environne. Vous ne pouvez discerner de quelle façon insidieuse l'ennemi cherche à corrompre votre esprit et vos habitudes et à développer en vous des idées malsaines.CEPE 180.2

    Sans doute ne voyez-vous pas de danger bien réel à faire le premier pas en quête de frivolités et de plaisirs. Vous croyez que lorsque vous le désirerez, vous vous comporterez aussi bien qu'avant. Mais c'est une erreur. Parce qu'ils avaient mal choisi leurs compagnons, de nombreux jeunes ont quitté peu à peu le sentier de l'intégrité pour tomber dans des abîmes de désobéissance et de dissipation, dans lesquels ils auraient pensé autrefois ne jamais pouvoir plonger.CEPE 180.3

    Le jeune qui cède à la tentation affaiblit l'influence qu'il exerce en faveur du bien, et celui qui, par sa mauvaise conduite, devient l'agent de l'adversaire des âmes devra rendre à Dieu des comptes pour les occasions de chute qu'il place sur le chemin d'autrui. Pourquoi des étudiants s'associent-ils au grand apostat? Pourquoi deviennent-ils ses agents en tentant les autres? Pourquoi ne cherchent-ils pas à aider et à encourager leurs camarades et leurs éducateurs? Il leur appartient d'aider ces derniers à porter les fardeaux et affronter les difficultés que Satan rend particulièrement éprouvants et décourageants. Qu'ils créent une ambiance propre à les soutenir et à les revivifier. Il est à la portée de tout étudiant d'avoir le bonheur de se trouver aux côtés du Christ en témoignant du respect pour l'ordre, la diligence et l'obéissance, en refusant de céder au grand ennemi de tout ce qui est bien et noble la moindre parcelle de leurs talents ou de leur influence.CEPE 180.4

    L'étudiant qui a pour la vérité un respect attentif et une juste compréhension de ses responsabilités peut faire beaucoup pour influencer ses camarades en faveur du Christ. Les jeunes qui se trouvent sous le joug du Sauveur ne peuvent être indisciplinés. Ils ne s'attarderont pas sur ce qui les gratifie et leur fait plaisir. Parce qu'ils sont un avec le Christ en esprit, ils seront un avec lui dans l'action. Les étudiants les plus âgés de nos écoles ne doivent pas oublier qu'ils ont le pouvoir de modeler les habitudes et les pratiques des plus jeunes; qu'ils profitent au mieux de chaque occasion. Qu'ils soient déterminés à ne pas livrer leurs compagnons entre les mains de l'ennemi par l'influence qu'ils exercent.CEPE 181.1

    Jésus vient en aide à qui place sa confiance en lui. Ceux qui se lient à lui connaissent le bonheur. Ils suivent le chemin tracé par le Sauveur, crucifiant la chair, ses attachements et ses appétits, par amour pour lui. Ils ont construit leur espérance sur le Christ, et les tempêtes de la vie sont impuissantes à les faire tomber de leur fondement sûr.CEPE 181.2

    Il ne dépend que de vous, jeunes gens, de choisir de devenir dignes de confiance et fidèles, prêts et résolus à prendre la défense du bien en toutes circonstances. Désirez-vous avoir des habitudes correctes? Recherchez donc la compagnie de ceux qui ont de solides valeurs morales et le bien pour objectif. Les heures précieuses du temps de probation vous sont accordées pour perfectionner votre caractère, ce que vous devez rechercher non seulement pour obtenir l'éternité, mais aussi pour vous rendre utiles dans cette vie ici-bas. Un caractère bien formé a davantage de valeur que l'or ou l'argent. Il est insensible à la panique et aux échecs et, le jour où les biens de ce monde seront balayés, il sera pour vous un bienfait. L'intégrité, la fermeté et la persévérance sont des qualités que tous devraient cultiver avec sérieux; celui qui les possède reçoit une puissance irrésistible, qui le rend assez fort pour faire le bien, résister au mal et supporter l'adversité.CEPE 181.3

    L'amour de la vérité et le désir de glorifier Dieu sont les meilleures motivations qui permettent de développer l'intelligence. Ainsi poussé à l'action, l'étudiant ne saurait être superficiel. Il sera constamment sérieux. Il étudiera comme sous le regard de Dieu, sachant que le ciel tout entier participe à son éducation. Il développera de la noblesse de caractère, de la générosité, de la bonté, de la courtoisie, de l'efficacité et une ressemblance au Christ. Son cœur et son esprit travailleront en harmonie avec la volonté divine.CEPE 182.1

    *****

    Les jeunes qui cultivent l'harmonie avec le Christ se choisiront des camarades qui les aideront à bien agir et fuiront la société de ceux qui ne leur permettent pas de développer des principes intègres et de nobles buts. En tous lieux, on trouve des jeunes dont l'esprit a été coulé dans un moule de qualité inférieure. S'ils doivent les fréquenter, ceux qui se sont placés sans réserve du côté du Christ s'accrocheront fermement à ce que la raison et leur conscience leur indiqueront comme étant juste.CEPE 182.2

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