Une expérience précieuse
Quand nous habitions Cooranbong, où l'école d'Avondale a été créée, la question des divertissements a été soulevée. “Que prévoir pour divertir nos étudiants?” demandait le corps enseignant. Nous en avons discuté ensemble, puis je suis allée trouver les étudiants et leur ai dit:CEPE 445.3
“Nous avons la possibilité d'occuper notre esprit et notre temps de façon bénéfique, sans rechercher des moyens de nous divertir. Au lieu de passer du temps à vous amuser comme tant d'étudiants le font, faites quelque chose pour le Maître.CEPE 445.4
”La meilleure chose que vous puissiez faire, c'est de vous consacrer au travail missionnaire pour les gens du voisinage et des villages environnants. Chaque fois que vous écoutez un message intéressant, prenez des notes et relevez les passages utilisés par le ministre de Dieu, afin de pouvoir revoir attentivement le sujet. Après les avoir régulièrement étudiés, vous serez rapidement capables de donner un résumé de ces exposés sous forme d'études bibliques données à ceux qui ne viennent pas à nos réunions.”CEPE 445.5
Les étudiants les plus âgés ont décidé de suivre cette suggestion. Ils se sont réunis le soir pour étudier les Écritures ensemble. Ils ont d'abord travaillé les uns pour les autres et, comme résultat, un certain nombre de non convertis ont été gagnés à la vérité. Quant aux efforts accomplis en faveur des voisins, ils ont été une bénédiction non seulement pour les étudiants eux-mêmes, mais pour ceux en faveur de qui ils sont intervenus.CEPE 446.1
On a demandé à ceux qui sortaient étudier avec des voisins d'indiquer s'il y avait des malades. Ceux qui avaient été formés à soigner ont été encouragés à mettre leurs connaissances en pratique. Les étudiants en sont venus à considérer que travailler pour le Maître était un divertissement à son image.CEPE 446.2
Au bout d'un moment, la question du travail du dimanche a été soulevée. Il semblait que les contraintes se resserraient autour de nous pour l'interdire. Notre école était située au cœur des bois, loin des villages et des gares. Personne ne vivait assez prêt pour être incommodé par nos activités. Nous étions néanmoins observés. Des officiels ont été priés d'aller voir nos activités dans l'enceinte de l'école. Ils sont venus, mais ils n'ont pas paru remarquer que certains travaillaient. Ce que nous faisions pour les malades dans cette région avait gagné leur confiance et leur respect et ils n'ont pas souhaité intervenir contre nos innocentes activités du dimanche.CEPE 446.3
Une autre fois, quand nos frères ont été menacés de persécutions et m'ont demandé ce qu'ils devaient faire, j'ai donné le même avis que pour les activités du dimanche. Je leur ai dit: “Employez vos dimanches au travail missionnaire. Que les éducateurs accompagnent les étudiants, qu'ils leur montrent comment s'exprimer en faisant du bien. Que les gens sachent que vous vous intéressez au salut de leur âme.” La bénédiction divine a reposé sur les étudiants tandis qu'ils sondaient avec assiduité les Écritures afin d'apprendre à présenter de façon favorable les vérités de la Parole.CEPE 446.4
Que les éducateurs de nos écoles consacrent le dimanche aux activités missionnaires. Qu'ils organisent des réunions avec les étudiants pour ceux qui ne connaissent pas la vérité. On utilisera le dimanche à des travaux qui rendront de grands services au Seigneur. Faites du porte à porte ce jour-là. Organisez des réunions à l'extérieur ou chez les gens et rendez-les extrêmement attrayantes. Chantez d'authentiques hymnes de réveil, parlez avec puissance et assurance de l'amour du Sauveur. Discutez de la tempérance et de ce qu'est une expérience religieuse véritable. Vous en apprendrez beaucoup sur la façon de travailler et vous toucherez de nombreux cœurs.CEPE 447.1
Les étudiants qui profitent au mieux de la vie sont ceux qui vivent leurs relations et leurs échanges avec leurs frères les hommes, selon la Parole. Ceux qui reçoivent pour donner récoltent dans cette vie un immense contentement. Ceux qui vivent pour eux-mêmes sont toujours insatisfaits. Barricader ses sentiments au fond de soi n'a rien de chrétien. Le Seigneur s'est choisi des canaux par lesquels il déverse sa bonté, sa miséricorde et sa vérité. Nous devons collaborer avec le Christ pour communiquer aux autres une sagesse et une bienveillance concrètes, ensoleiller et bénir leur vie, accomplissant de la sorte un travail saint et bienfaisant.CEPE 447.2