Capitolo 3: La riforma sanitaria e il messaggio del terzo angelo
Quello che la mano è per il corpo
97. Il 10 dicembre 1871 mi è stato mostrato, ancora una volta, che la riforma sanitaria è parte integrante della grande opera grazie alla quale il popolo di Dio sarà pronto per il ritorno del Signore. Essa è per il messaggio del terzo angelo ciò che la mano è per il corpo. L'uomo non ha tenuto in considerazione i principi del decalogo, ma il Signore non può punire i trasgressori senza aver prima inviato un messaggio di avvertimento. Il terzo angelo proclama questo messaggio. Se gli uomini avessero sempre ubbidito al decalogo, uniformando la propria vita ai principi che vi sono contenuti, la maledizione della sofferenza non avrebbe colpito il mondo come avviene oggi.CCA 53.1
Preparare un popolo
È impossibile che uomini e donne violino le leggi della natura, cedano agli appetiti o alle passioni, senza infrangere la legge di Dio. Il Signore ha permesso che la luce della riforma sanitaria risplendesse su di noi, affinché riconoscessimo di aver violato quelle leggi che aveva stabilito nel nostro essere. La nostra gioia o la nostra sofferenza dipendono dall'ubbidienza o dalla disubbidienza alle leggi della natura. Il nostro Padre misericordioso vede qual è la condizione deplorevole degli uomini che, alcuni consapevolmente e molti senza rendersene conto, vivono violando apertamente le leggi stabilite dal Signore.CCA 53.2
Dio, nel suo amore e nella sua misericordia nei confronti del genere umano, ha inviato il messaggio della riforma sanitaria. Egli proclama la sua legge e annuncia il castigo che deriverà dalla sua trasgressione, affinché tutti possano imparare a vivere in armonia con le leggi della natura. Dio proclama la sua legge in modo così chiaro e la rende evidente come lo è una città posta sopra una collina. Tutti gli uomini maturi e responsabili possono, se vogliono, comprenderla. Soltanto chi non è in grado di capire e ha un'intelligenza limitata non sarà considerato responsabile. Enunciare chiaramente le leggi della salute e sollecitarne l'ubbidienza è l'opera che accompagna il messaggio del terzo angelo, per preparare un popolo che sia pronto ad accogliere il Signore al suo ritorno.CCA 53.3
La sconfitta di Adamo e la vittoria di Cristo
Adamo ed Eva hanno ceduto ad un appetito incontrollato. Cristo è venuto, ha resistito alla più terribile tentazione di Satana e, per aiutare il genere umano, ha riportato la vittoria sugli appetiti dimostrando che anche l'uomo può vincere. Come Adamo aveva ceduto all'appetito e perso la benedizione dell'Eden, così i figli di Adamo possono, mediante Cristo, vincere l'appetito e ritrovare il giardino dell'Eden, praticando la temperanza in ogni cosa.CCA 54.1
Un aiuto per comprendere la verità
Oggi l'ignoranza non è una scusa per la trasgressione della legge. La luce brilla con chiarezza e nessuno è obbligato a rimanere ignorante, poiché Dio stesso istruisce l'uomo. Tutti sono tenuti davanti a Dio, adempiendo un sacro dovere, a prendere in considerazione la sana filosofia di vita e l'esperienza autentica che egli mette a disposizione dell'uomo attraverso la riforma sanitaria. Egli desidera che l'importante tema della riforma sanitaria sia ben valutato e tutti siano vivamente incoraggiati ad approfondirlo; infatti è impossibile per uomini e donne, condizionati da tutte le loro abitudini sregolate, malsane ed irritanti per il cervello, riuscire a distinguere la sacra verità che deve santificarli, affinarli, nobilitarli e prepararli per entrare a far parte della società del cielo, nel regno di gloria...CCA 54.2
Santificati o puniti
L'apostolo Paolo esorta i membri di chiesa: “Vi esorto dunque, fratelli, per la misericordia di Dio, a presentare i vostri corpi in sacrificio vivente, santo, gradito a Dio; questo è il vostro culto spirituale”. Romani 12:1. Questo significa che gli esseri umani possono rovinare i loro corpi cedendo a tentazioni malsane. Una volta scivolati sulla china dell'empietà, è difficile per loro essere degli adoratori in spirito e risultare degni del cielo. Se l'uomo vuole aggrapparsi alla luce che Dio, nella sua misericordia, gli ha inviato attraverso la riforma sanitaria, sarà santificato dalla verità e preparato per la vita eterna. Ma se disdegna questa luce e vive nella disubbidienza alle leggi della natura, dovrà pagarne il prezzo. — Testimonies for the Church 3:161, 162 (1873).CCA 54.3
L'opera di Elia e di Giovanni il battista: Una prefigurazione
98. Per lunghi anni il Signore ha attirato l'attenzione del suo popolo sulla riforma sanitaria, che è uno degli elementi principali nell'opera di preparazione per il ritorno del Figlio dell'uomo. Grazie allo spirito e alla potenza di Elia, Giovanni il battista ha preparato la via al Signore e orientato il popolo verso la vera saggezza. Egli rappresenta coloro che vivranno negli ultimi giorni e riceveranno da Dio la missione di comunicare al popolo le sacre verità e preparare la via per il ritorno di Cristo. Giovanni era un riformatore. L'angelo Gabriele, inviato appositamente dal cielo per parlare con il padre e la madre di Giovanni, presentò loro una vera e propria lezione di riforma sanitaria. Disse che il loro figlio non avrebbe dovuto bere né vino, né bevande alcoliche e che sarebbe stato guidato dallo Spirito Santo fin dalla sua nascita. Giovanni evitò di farsi degli amici e lasciarsi condizionare dai piaceri della vita. La semplicità del suo abbigliamento, fatto di pelli di cammello, era un costante rimprovero nei confronti delle stravaganze e del fasto dei sacerdoti e del popolo in generale. Il suo regime alimentare, costituito da vegetali, cavallette e miele selvatico, poteva essere considerato come una forma di censura alla sfrenata soddisfazione degli appetiti e all'avidità che prevaleva ovunque. Malachia dichiara: “Ecco, io vi mando il profeta Elia, prima che venga il giorno del SIGNORE, giorno grande e terribile. Egli volgerà il cuore dei padri verso i figli, e il cuore dei figli verso i padri”. Malachia 4:5, 6. Il profeta descrive la natura di questa opera. Anche coloro che preparano la via per il ritorno di Cristo vengono paragonati a Elia, questo profeta fedele, così come Giovanni visse nello spirito di Elia per preparare la strada per l'avvento di Cristo.CCA 54.4
L'importante tema della riforma sanitaria deve essere preso in considerazione e lo spirito di coloro che ascoltano ne rimarrà scosso. La temperanza deve diventare parte integrante del messaggio, per distogliere il popolo di Dio dall'idolatria, dall'avidità, dalle stravaganze nell'abbigliamento.CCA 55.1
Un contrasto sorprendente
Lo spirito di rinuncia, l'umiltà e la temperanza che Dio esige dai giusti, da lui guidati e benedetti in modo particolare, devono essere evidenti e in contrasto con le abitudini stravaganti e malsane di coloro che vivono in quest'epoca degenerata. Dio ha mostrato che la riforma sanitaria è profondamente legata al messaggio del terzo angelo come la mano lo è al corpo. In nessun altro campo si evidenzia una tale degenerazione fisica e morale come conseguenza della trascuratezza di un messaggio così importante. Coloro che cedono alla gola e alle passioni e chiudono gli occhi alla luce per paura di rendersi conto di dover rinunciare ad abitudini sbagliate che non sono disposti ad abbandonare, sono colpevoli nei confronti di Dio.CCA 55.2
Chiunque si allontana dalla luce in una certa direzione, indurisce il proprio cuore e rifiuta la luce in altre direzioni. Chiunque non assolve i propri obblighi morali per quanto riguarda il regime alimentare e l'abbigliamento, si prepara alla trasgressione degli ordini di Dio a proposito degli interessi eterni...CCA 55.3
Dio sta guidando un popolo particolare. I suoi membri non si conformano alla società in cui vivono. Se ubbidiranno alle direttive di Dio, realizzeranno i suoi piani e la loro volontà sarà in sintonia con la sua. Cristo abiterà nel loro cuore. Il tempio di Dio sarà santo. L'apostolo Paolo ha detto che il nostro corpo è il tempio dello Spirito Santo.CCA 55.4
Dio non chiede ai suoi figli di rinunciare a loro stessi perché ne risulti una diminuzione delle loro forze fisiche. Al contrario, chiede loro di ubbidire alle leggi della natura per preservarne la salute fisica. Egli indica la via della natura: essa è sufficientemente larga per essere percorsa da qualunque cristiano. Generosamente, Dio ha prodigato le sue numerose e ricche benedizioni per il nostro sostentamento e la nostra gioia. Ma, per dotarci di un appetito normale, che contribuisca a preservarci la salute e prolungarci la vita, pone una barriera a questo appetito. Ci dice: Attenzione, limitatevi, contenete i vostri appetiti. Quando il nostro appetito è senza freni, trasgrediamo le leggi del nostro essere e ci assumiamo la responsabilità degli abusi a cui sottoponiamo il nostro fisico e della conseguente comparsa della malattia. — Testimonies for the Church 3:61-64 (1872).CCA 56.1
Attribuire all'opera in favore della salute la sua vera importanza
99. L'indifferenza manifestata da molti per i libri che trattano i temi della salute è un'offesa nei confronti di Dio. Non è in armonia con la sua volontà distinguere le attività in favore della salute dal resto dell'opera da compiere. Il messaggio della verità per il nostro tempo si trova tanto nell'opera della riforma sanitaria quanto negli altri aspetti dell'opera evangelica. Nessun soggetto, separato dagli altri, può formare da solo un tutto completo.CCA 56.2
Il messaggio della salute può contare su sostenitori capaci, ma il loro intervento è difficile perché molti pastori, presidenti di Federazioni e persone che occupano posti importanti, hanno trascurato di accordare al tema della riforma sanitaria un'attenzione sufficiente. Non hanno riconosciuto che essa era per il messaggio quello che il braccio destro è per il corpo. Nonostante sia stato manifestato scarso interesse a questo settore dell'opera da parte di molti membri e di certi pastori, il Signore gli ha accordato il suo favore facendolo sviluppare notevolmente.CCA 56.3
Ben diretta, l'opera della salute è come un cuneo che apre nel cuore la strada ad altre verità. Quando il messaggio del terzo angelo è ricevuto nella sua pienezza, la riforma sanitaria trova spazio nelle sessioni del comitato della Federazione, nell'attività delle chiese, nelle famiglie, a tavola e in tutti i settori della vita quotidiana. In questo modo, il braccio destro può servire e proteggere il corpo.CCA 56.4
Ma se l'opera in favore della salute occupa un posto importante nella proclamazione del messaggio del terzo angelo, i suoi sostenitori non devono agire in modo tale che essa si sostituisca al messaggio stesso. — Testimonies for the Church 6:327 (1900).CCA 56.5
L'autocontrollo è un'esigenza
100. Una delle peggiori conseguenze del peccato originale è stata la perdita dell'autocontrollo da parte dell'uomo. Si potranno fare dei progressi solo riconquistando questa padronanza di sé.CCA 57.1
Il corpo è l'unico mezzo attraverso il quale la mente e lo spirito possono essere sviluppati per la formazione del carattere. Questo è il motivo per cui Satana tenta di indebolire e degradare le nostre capacità fisiche. Il suo successo in questo campo gli assicura il controllo di tutto il nostro essere. Se una potenza superiore non domina le nostre tendenze, egli ci condurrà sicuramente verso la perdizione.CCA 57.2
Il corpo deve essere sottomesso, le più nobili facoltà del nostro essere devono guidarci. La volontà, diretta da Dio, deve controllare le passioni. La ragione, santificata dalla grazia divina, deve orientare la nostra vita.CCA 57.3
Dobbiamo prendere coscienza delle esigenze di Dio; occorre che uomini e donne comprendano il loro dovere di essere puri, di dominarsi, di affrancarsi da ogni appetito sfrenato e da ogni cattiva abitudine. Tutte le nostre energie, morali e fisiche, sono un dono del cielo e devono essere messe al suo servizio. — The Ministry of Healing, 129, 130 (1905).CCA 57.4
Pastori e membri devono agire in sintonia
101. Una parte importante dell'attività dei pastori consiste nel presentare fedelmente ai membri i principi della riforma sanitaria, poiché tali principi sono in relazione con il messaggio del terzo angelo e sono parte della stessa opera. I pastori non dovrebbero trascurare di adottare personalmente questa riforma, incoraggiando coloro che professano di credere alla verità ad attenervisi. — Testimonies for the Church 1:469, 470 (1867).CCA 57.5
102. Mi è stato mostrato che la riforma sanitaria costituisce una parte del messaggio del terzo angelo, al quale è strettamente collegata come lo sono la mano e il braccio al corpo umano. Ho visto che la nostra denominazione deve progredire in questa opera importante. Pastori e membri devono agire in sintonia. I figli di Dio non sono pronti per il grande grido del terzo angelo. Per quanto li riguarda devono realizzare un'opera che non possono lasciare a Dio, che ha affidato proprio a loro questo compito. È un'opera individuale: una persona non può compierla al posto di un'altra. — Testimonies for the Church 1:486 (1867).CCA 57.6
Una parte del messaggio, non tutto il messaggio
103. La riforma sanitaria è strettamente collegata all'opera del messaggio del terzo angelo, tuttavia non costituisce tutto il messaggio. I nostri pastori devono insegnare i principi della riforma sanitaria, ma senza farne il tema principale delle loro predicazioni, sostituendo il messaggio stesso. Il suo posto si trova fra gli argomenti che espongono l'opera preparatoria da compiere per affrontare gli avve nimenti messi in risalto nel terzo messaggio; fra questi soggetti, è senz'altro il più importante. Dobbiamo impegnarci per realizzare ogni riforma, evitando tuttavia di dare l'impressione di essere tentennanti e inclini al fanatismo. — Testimonies for the Church 1:559 (1867).CCA 57.7
104. La riforma sanitaria è intimamente legata al messaggio del terzo angelo come il braccio lo è al corpo; ma il braccio non può prendere il posto del corpo. Proclamare il messaggio del terzo angelo, cioè i comandamenti di Dio e la testimonianza di Gesù, è ciò che dobbiamo fare. Il messaggio deve essere proclamato con voce forte ed essere trasmesso in tutto il mondo. I principi della riforma sanitaria devono essere presentati contemporaneamente a tale messaggio, ma non devono in nessun caso essere indipendenti o prenderne il posto. — Lettera 57, 1896.CCA 58.1
I rapporti con le istituzioni mediche
105. Le istituzioni mediche da noi fondate devono essere strettamente collegate al messaggio del Vangelo. Il Signore ha dato delle indicazioni per la proclamazione del Vangelo che comprende la riforma sanitaria in tutti i suoi aspetti.CCA 58.2
Il nostro dovere è quello di illuminare il mondo, che è cieco per quanto riguarda gli avvenimenti che si stanno per verificare e precedono le piaghe che colpiranno la terra. Le fedeli sentinelle di Dio devono dare l'allarme...CCA 58.3
La riforma sanitaria deve avere uno spazio importante nella proclamazione del messaggio del terzo angelo. I suoi principi sono già presenti nella Parola di Dio. Il Vangelo della salute si affianca al ministero della parola. Rientra nei piani di Dio che il benefico influsso della riforma sanitaria risulti dall'ultimo grande impegno in vista della proclamazione del messaggio del Vangelo.CCA 58.4
I nostri medici devono essere dei collaboratori di Dio. I loro talenti devono essere santificati e trasformati dalla grazia di Cristo. Il loro influsso deve sostenere il messaggio del Vangelo che deve essere annunciato al mondo. In perfetta e completa unità con la proclamazione del Vangelo, l'opera della riforma sanitaria deve rivelare che la sua potenza viene da Dio. Sotto l'influsso del messaggio del Vangelo, grandi riforme saranno compiute grazie all'opera medico-missionaria. Ma se si separa questa opera dal Vangelo, il risultato sarà mediocre. — Manoscritto 23, 1901.CCA 58.5
106. Le nostre istituzioni mediche e le nostre chiese devono raggiungere un livello di santificazione più elevato. La riforma sanitaria deve essere insegnata e messa in pratica dai nostri membri. Il Signore chiede che vengano rivalutati i principi di questa riforma. Gli Avventisti del 7° Giorno, in qualità di messaggeri, hanno un'opera speciale da compiere in favore dello spirito e del corpo.CCA 58.6
Cristo ha detto al suo popolo: “Voi siete la luce del mondo”. Matteo 5:14. Noi siamo il popolo che Dio ha scelto per proclamare la sua verità. L'opera più solenne e sacra che sia mai stata affidata a esseri mortali è la proclamazione del messaggio del primo, del secondo e del terzo angelo al nostro mondo. Nelle grandi città dovrebbero esserci delle istituzioni mediche per prendersi cura dei malati e diffondere i grandi principi della riforma sanitaria. — Lettera 146, 1909.CCA 59.1
Un cuneo
107. Mi è stato rivelato che non dobbiamo ritardare il compimento dell'opera che deve essere realizzata nel campo della riforma sanitaria. Grazie a questa opera, raggiungeremo gli uomini sia sulle grandi strade sia sui sentieri. — Lettera 203, 1905.CCA 59.2
108. Posso vedere che nei piani di Dio l'opera medico-missionaria deve essere il grande cuneo grazie al quale l'anima malata può essere raggiunta. — Counsels on Health, 535 (1893).CCA 59.3
Far cadere i pregiudizi mediante un influsso più efficace
109. Molti pregiudizi, che impediscono alla verità del messaggio del terzo angelo di raggiungere il cuore delle persone, cadrebbero se si prestasse più attenzione alla riforma sanitaria. Appena le persone s'interessano a questo argomento, la via è aperta ad altre verità. Se esse constatano che siamo informati sul problema della salute, saranno più disponibili a accordarci fiducia quando parleremo delle verità bibliche.CCA 59.4
Questo settore dell'opera del Signore non ha ricevuto l'attenzione a cui aveva diritto e, a causa di questa negligenza, si è perso molto tempo. Se la chiesa s'interessasse di più alle riforme mediante le quali Dio stesso vuole prepararla in vista del ritorno del Signore, il suo influsso sarebbe molto maggiore. Dio ha parlato al suo popolo e desidera che ascolti la sua voce e gli ubbidisca. Anche se la riforma sanitaria non è il messaggio del terzo angelo, essa vi è strettamente collegata. Coloro che proclamano questo messaggio devono diffondere anche i principi della riforma sanitaria. È un argomento che dobbiamo comprendere per essere pronti per gli avvenimenti che sono ormai imminenti. È quindi necessario che le riserviamo un posto importante. Satana e i suoi angeli si sforzano di intralciare questa opera di riforma e non risparmiano nessun mezzo per mettere in difficoltà e scoraggiare coloro che se ne occupano con entusiasmo. Tuttavia, nessuno si deprima o diminuisca l'impegno a causa degli ostacoli. Il profeta Isaia dice a proposito di uno degli aspetti del carattere di Cristo: “Egli non verrà meno e non si scoraggerà, finché non avrà stabilito la giustizia sulla terra”. Isaia 42:4. I suoi discepoli non parlino quindi di fallimenti e scoraggiamento, ma ricordino il prezzo che è stato pagato per salvare l'uomo, affinché non si perdesse e potesse godere della vita eterna. — Christian Temperance and Bible Hygiene, 121, 122 (1890).CCA 59.5
110. L'opera della riforma sanitaria è il mezzo di cui Dio si serve per alleviare la sofferenza del mondo e purificare la sua Chiesa. Presentate ad ognuno la possibilità di diventare un collaboratore di Dio, cooperando con lui in vista del recupero della salute fisica e spirituale. Questa opera ha il suggello del cielo e aprirà la via ad altre preziose verità. Chiunque vuole lavorare in maniera intelligente può trovarvi il suo spazio. — Testimonies for the Church 9:112, 113 (1909).CCA 60.1
[]CCA 60.2