Um Processo Purificador

É evidente, contudo, que, com o aumento dos números, não houve um aumento correspondente na consagração e nas graças do Espírito. A verdade estava sendo apresentada mais claramente, e muitos a estavam aceitando, mas, ao mesmo tempo, o padrão de consagração, renúncia própria e sacrifício estava se rebaixando entre nós como povo. Houve um grande crescimento nos números. Os trechos das Escrituras que evidenciavam a nossa posição eram os temas das conferências públicas, enquanto pregações práticas e exortativas eram extremamente negligenciadas. A maioria dos guardadores do sábado ficou um tanto satisfeita com essa forma de pregação destituída de poder. Multidões de hipócritas inundaram as nossas fileiras. Homens sem princípios, com a consciência cauterizada, passaram a professar o sábado, e o espírito do mundo prevaleceu entre o corpo de crentes.MH 240.2

Houve um apelo, feito por meio da Review, em favor da disciplina eclesiástica, algo considerado muito desagradável por alguns de nosso meio, pois eles desejavam seguir seu próprio caminho e odiavam a reprovação e a instrução. Eles escolheram ser mestres, quando deveriam ter adotado a postura de aprendizes. Eles saíram para ensinar a verdade sem que o Senhor os enviasse, ou sem a aprovação da igreja. Eles semearam as sementes do descontentamento, desunião e morte em todos os lugares que passaram. Alguns deles receberam cuidadosa orientação e reprovação. Outros não receberam o nível de aprovação e atenção que gostariam. E muitos foram repreendidos pelo Senhor, por causa de seu comportamento irresponsável e anti-cristão. Essa reprovação despertou neles inveja e ira, e, finalmente, eles começaram a publicar um folheto difamatório, em Jackson, Michigan, que veio ao encontro dos sentimentos de muitos, que estavam prontos para ser dominados pelo espírito de inveja, ódio e vingança contra aqueles que os haviam reprovado por seus erros. Todos eles externaram seus sentimentos de amargura e ira ao ler esse folheto.MH 240.3

Essa situação causou grande pesar em muitos irmãos queridos, e, na época, parecia que a preciosa causa estava sendo prejudicada. Contudo, esse folheto estava revelando o íntimo do coração de muitos, e provando o corpo de crentes. Ficou evidente, a todas as pessoas de respeito, que os que estavam espalhando esse folheto não estavam aptos a caminhar com os santos. Mencionaremos alguns dos principais homens dessa facção, descrevendo a situação em que se encontravam quando ouvimos a respeito deles pela última vez. W----n, rejeitado por ter parte em crimes e por ter uma acusação judicial; B----o, o editor do folheto, havia recebido uma multa de 25 dólares por apontar uma pistola e ameaçar atirar em um aluno na escola; C----e, dispensado da pregação e encontrado pescando nos lagos; C-----n, foi visto numa loja de roupas; L-----s, tornou-se um espírita R-----l e H-----s haviam acusado de hipócritas a B-----o e aos editores do folheto, e ficaram sozinhos. Parece-me que, assim que esses espíritos irrequietos saíram do nosso meio por iniciativa própria, eles imediatamente começaram a morder e devorar uns aos outros, até o ponto de não haver, no momento, nenhum dos dezoito mensageiros – que eles no início se vangloriavam de ter em seu meio – apresentando algum testemunho público. Além disso, eles não têm, até onde sabemos, nenhum lugar regular de reuniões, quer seja no leste ou no oeste.MH 241.1

Isso despertou os verdadeiros amigos da causa para a necessidade de testemunhar, ousada e independentemente, em favor da verdade e dos dons do Espírito Santo. E esses dons, tãos desprezados por essa facção, eram agora valorizados, como nunca antes, pelos irmãos. Essa facção desintegrou-se e desapareceu, e o corpo de crentes ergueu-se em união e força. E onde quer que uma pessoa sem valores morais tenha deixado as fileiras, outras quatro valiosas almas agora as engrossam, tornando-se observadores do sábado. Na época em que esse sentimento de hostilidade predominava, e esforços eram feitos para destruir a Review, o patrimônio da igreja no Escritório era de apenas 700 dólares. Mas, desde então, ele aumentou para 5 mil dólares. Naquela época, havia cerca de mil assinaturas pagas; agora, há quase duas mil, e uma lista considerável de assinaturas gratuitas.MH 241.2

Lamentamos nossa condição de mornidão. Não temos nada de que nos vangloriar. Mas devemos dar graças a Deus por ter concedido, até o momento, a vitória à verdade, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. A verdade há de triunfar. Mesmo que os que agora a professam desertem por sua infidelidade, Deus pode suscitar um exército fiel para lutar Suas batalhas, e usar a coroa da vitória. Aqueles que resistiram diante das tempestades do passado, não abandonarão seu posto agora. Embora muitos, sem fé suficiente para agir, venham a ser sacudidos e deixados para trás, ainda assim esses fiéis, que prosseguem labutando, gemendo, suspirando e clamando por salvação e livramento, entrarão na cidade de Deus, e compartilharão do descanso eterno.MH 242.1