Capítulo 37 – Rúben

O Senhor nomeia os indivíduos de acordo com o seu caráter, e uma vez que Ele escolheu os nomes dos doze filhos de Jacó, — de onde vieram as doze tribos de Israel, — como nomes das doze divisões dos cento e quarenta e quatro mil, deve haver algo no caráter dos filhos de Jacó e das doze tribos de Israel que merecem um estudo cuidadoso.CSS 261.1

Existe uma relevância no significado dos nomes dados às pessoas pelo Senhor. O nome de Jacó não foi mudado para Israel até que, após um longo e cansativo combate, ele prevaleceu com Deus e com os homens.^{1Gênesis 32:24-28} Foi depois de José ter dado todas as suas posses para suprir as necessidades da causa de Deus, que ele se chamou Barnabé, ou “o filho da exortação”.^{2Atos 4:36, 37}CSS 261.2

O grupo dos cento e quarenta e quatro mil, que será redimido dentre a humanidade, quando vier o Salvador, e que, durante a eternidade, “seguirão o Cordeiro por onde quer que vá”, entrará na cidade de Deus organizados em doze grupos, cada um portando o nome de uma das doze tribos de Israel.^{3Apocalipse 14:1-4; 7:4-8} Desses exemplos, concluímos que havia um significado especial para os nomes dados aos doze filhos de Jacó.CSS 261.3

Em toda antiga família israelita, o filho mais velho herdava, como seu direito de primogenitura, uma dupla porção dos bens de seu pai e a honra de oficiar como sacerdote na casa de seu pai; e o que era de maior valor para todo o verdadeiro filho de Abraão do que riqueza ou posição terrena, ele herdava o direito de primogenitura espiritual, que lhe dava a honra de ser progenitor do Messias prometido.CSS 261.4

Mas Rúben, o mais velho dos doze filhos de Jacó, como seu tio Esaú,^{4Gênesis 25:34; Hebreus 12:16} valorizou levianamente o direito de primogenitura e, numa hora de descuido, cometeu um pecado que o excluiu de todos os direitos espirituais e temporais do primogênito. Ele cometeu adultério com a esposa de seu pai, um pecado que Paulo disse que não era sequer mencionado “mesmo entre os gentios”, ou pagãos.^{51 Coríntios 5:1; Gênesis 49:4, ARC}CSS 262.1

Por causa desse pecado, — o direito de primogenitura temporal — a dupla porção da herança terrena de Jacó — foi dada a José;^{61 Crônicas 5:1} o sacerdócio para Levi;^{7Deuteronômio 33:8-11} e sobre Judá, o quarto filho de Jacó, concedeu-se a honra de se tornar o progenitor de Cristo.^{81 Crônicas 5:1, 2}CSS 262.2

Jacó em seu leito de morte retratou o caráter que Rúben como o primogênito poderia ter possuído. “Rúben, tu és meu primogênito, minha força e as primícias do meu vigor, o mais excelente em honra e o mais excelente em poder”. Podemos imaginar o triste tom da voz do velho patriarca enquanto retratava o caráter real de seu primogênito, aquele que poderia ter tido o respeito de todos — “inconstante como a água, não serás o mais excelente”.^{9Gênesis 49:3, 4}CSS 262.3

Há vestígios na história de Rúben da “excelência em altivez” que originalmente lhe foi outorgada, como demonstrado pela bondade de trazer para casa as mandrágoras para sua mãe,^{10Gênesis 30:14} e tentando salvar a vida de José, quando seus irmãos decidiram matá-lo.^{11Gênesis 37:21, 22, 29; 2:22}CSS 262.4

Rúben foi um personagem vacilante, “inconstante como a água”. Seu pai tinha pouca confiança em sua palavra; pois quando seus irmãos desejaram levar Benjamim ao Egito, Jacó não considerou a promessa de Rúben de devolver Benjamim com segurança a seu pai, mas, quando Judá prometeu ser a garantia da segurança do moço, Jacó aceitou a oferta.^{12Gênesis 42:37, 38; 3:8, 9}CSS 262.5

A natureza instável de Rúben parece ter sido transmitida aos seus descendentes. O mesmo caráter egoísta foi mostrado pela tribo de Rúben que desejava tomar posse da primeira terra conquistada quando saíram do Egito. Moisés, evidentemente, leu seu motivo no pedido; contudo, lhes concedeu suas posses no “outro lado do Jordão”. Como resultado deste pedido, eles estavam entre os primeiros a serem levados cativos para a Assíria por Tiglate-Pileser, rei da Assíria, cerca de 740 a.C.^{13Números 32:1-33; 1 Crônicas 5:26}CSS 263.1

As palavras proféticas do patriarca, “não serás o mais excelente”, foram cumpridas na história da tribo de Rúben. Essa tribo não proveu nenhum juiz, nenhum profeta, nenhum herói, a menos que seja Adina e os trinta homens com ele, que foram contados entre os homens valentes do exército de Davi.^{141 Crônicas 11:42} Esses homens sem dúvida estavam entre os cento e vinte mil das tribos de Rúben, Gade e Manassés, que subiram a Hebrom para fazerem Davi rei sobre Israel.^{151 Crônicas 11:37, 38}CSS 263.2

Datã e Abirão, da tribo de Rúben, com Coré, o levita, ficaram conhecidos pela rebelião que instigaram no campo de Israel; e sua destruição foi uma lição objetiva do destino de todos os que seguem um curso semelhante.^{16Números 16:1; Deuteronômio 11:6}CSS 263.3

O território escolhido pelos rubenitas colocou-os em estreita proximidade com Moabe. As cidades na herança de Rúben — Hesbom, Eleale, Quiriataim, Nebo, Baal-Meom, Sibma, — são familiares para nós como cidades moabitas e não israelitas.CSS 263.4

Não é de se estranhar que Rúben, tão distante da sede central do governo nacional e da religião nacional, tenha abdicado da fé de Jeová. “Seguiram os deuses dos povos da terra, os quais Deus destruíra de diante deles”, e ouvimos pouco sobre a tribo de Rúben até que Hazael, rei da Síria, tomou posse de seu território por um tempo.^{172 Reis 10:32, 33}CSS 263.5

Quando, como tribo, eles falharam completamente em fazer a obra que Deus pretendia que fizessem em sua própria terra, o Senhor permitiu que Pul e Tiglate-Pileser os levassem para a parte superior da Mesopotâmia, onde permaneceram até que, no final dos setenta anos de cativeiro, representantes das doze tribos foram novamente reunidos na terra prometida.^{18Esdras 6:17; 8:35; Neemias 7:73}CSS 264.1

A história da tribo é um registro de fracassos na realização dos propósitos de Deus. Como Rúben, o primogênito, teve a oportunidade de se posicionar como líder, assim também a tribo de Rúben, situada nas fronteiras de Moabe, poderia ter se provado verdadeira para com Deus e ter sido um farol de luz a guiar os pagãos ao Deus verdadeiro; mas eles, como o pai Rúben, eram “inconstantes como a água”.CSS 264.2

Embora o patriarca e os seus descendentes não tenham cumprido os propósitos de Deus, ainda assim o nome de Rúben será imortalizado, pois, por toda a eternidade, os inúmeros milhões dos remidos lerão esse nome em um dos portais de pérola da Nova Jerusalém. Doze mil dos cento e quarenta e quatro mil serão desta classe, e entrarão no reino de Deus sob o nome de Rúben.CSS 264.3

Como pode alguém, que aparentemente fez da vida um fracasso, ser honrado dessa forma? Esse é o grande mistério da piedade. Como pode o ladrão, que naufragou completamente na sua vida, estar com o Salvador no Paraíso? É mediante o poder do sangue de Cristo, o Redentor que perdoa o pecado.CSS 264.4

Quando Moisés pronunciou sua bênção de despedida sobre as tribos de Israel, de Rúben, ele disse: “Viva Rúben e não morra; e não sejam poucos os seus homens!”^{19Deuteronômio 33:6} Podemos nos admirar como um personagem “inconstante como a água” poderia “viver e não morrer”; mas o curso seguido por Rúben no momento de uma grande crise em Israel explica como alguém assim pode ser um vencedor.CSS 264.5

Na época da batalha de Megido, que é, em muitos aspectos, um tipo de batalha final do Armagedom, afirma-se que “nas divisões de Rúben houve profundo exame de coração”.^{20Juízes 5:16 KJV, margem.} Aqui está o segredo de toda a questão.CSS 264.6

Há uma multidão de homens e mulheres no mundo hoje com caracteres como Rúben. São “inconstantes como a água”, sem nenhum poder em si mesmos para fazer qualquer coisa boa; mas se começarem a examinar com determinação seus corações, descobrirão sua própria fraqueza; e se eles se voltarem para Deus, Ele virá em seu socorro e lhes dirá, como fez sobre Rúben de antigamente, “que esse viva e não morra”.CSS 265.1