Capítulo 50 – As Tribos Perdidas

MUITO tem sido falado e escrito sobre as tribos perdidas de Israel, e muitas teorias fantasiosas têm sido inventadas em relação a elas. Não tentaremos seguir nenhuma dessas linhas de discussão, mas falaremos das tribos que estão verdadeiramente perdidas.CSS 335.1

Nos capítulos anteriores, vimos que Rúben, Simeão, Levi, Judá, Naftali, Gade, Aser, Issacar, Zebulom, José, Benjamim e Manassés não só tinham parte na terra da Palestina, mas que seus nomes foram imortalizados, e serão representados no reino de Deus por toda a eternidade, enquanto os nomes de Efraim e Dã caem no esquecimento. São as tribos perdidas de Israel.CSS 335.2

Por que o altivo Efraim, que foi a força do reino de Israel, e Dã, que foi ultrapassado apenas por Judá no número de seus guerreiros quando entraram na terra prometida, foram excluídos do último grande encontro de Israel como tribos?CSS 335.3

Efraim era filho de uma princesa egípcia que era idólatra, até onde temos algum registro. É muito provável que a maior parte da vida de Efraim tenha se passado entre os egípcios, pois podemos supor que dificilmente, devido aos seus altivos vínculos, ele tenha se associado muito aos israelitas em Gósen, até que surgiu um rei que não conhecia José.^{1Êxodo 1:8} Manassés morava no mesmo ambiente; mas o fato de Efraim ter recebido o primeiro lugar na bênção do patriarca, pode ter enchido seu coração de orgulho e dado um molde diferente à sua vida. Efraim tinha cerca de vinte e um anos quando recebeu a bênção de Jacó. Ele teve o exemplo piedoso de seu pai diante dele por muitos anos; pois José viveu para ver os filhos de Efraim da terceira geração.^{2Gênesis 50:23}CSS 335.4

Apenas um vislumbre da vida pessoal de Efraim é apresentado. O registro afirma que seus filhos, em uma expedição saqueadora, roubaram o gado pertencente aos homens de Gate, e os homens de Gate os mataram. “Pelo que por muitos dias os chorou Efraim, seu pai, cujos irmãos vieram para o consolar”.^{31 Crônicas 7:21, 22}CSS 337.1

Enquanto Efraim ainda estava de luto pela perda de seus filhos, outro filho lhe nasceu, e ele o chamou de Berias, ou “mal”, “porque as coisas iam mal na sua casa”.^{41 Crônicas 7:23} Por mais estranho que pareça, de Berias veio o mais ilustre de todos os seus descendentes, — Josué, o grande líder de Israel.^{51 Crônicas 7:27} “Oseias, filho de Num”,^{6Números 13:8, 16} foi escolhido como um dos dez espias, e depois de sua fidelidade ter sido testada nessa ocasião, seu nome foi mudado de Oseias, “ajuda”, para Josué, “a ajuda de Jeová”. Esta mudança de nomes era comum nos tempos antigos, pois os nomes de então indicavam o caráter do portador. Abrão tornou-se Abraão quando recebeu a promessa; e depois da noite da luta, Jacó, o enganador, tornou-se Israel, o príncipe de Deus.^{7Gênesis 17:5; 32:28, margem}CSS 337.2

Outro ilustre descendente de Berias era sua filha, Seerá, que edificou duas cidades.^{81 Crônicas 7:24}CSS 337.3

Samuel, o último juiz de Israel, era da tribo de Efraim. Foi em Siló que Ana entregou Samuel a Eli, o sacerdote.^{91 Samuel 2:24-28} Samuel é um dos personagens fortes da Bíblia. Poucos homens ocuparam tantos ofícios durante uma vida longa e útil como Samuel. Ele oficiou como sacerdote, mas não era um sacerdote.^{101 Samuel 7:9} Julgou Israel todos os dias de sua vida.^{111 Samuel 3:1-21} Era também um grande educador, e estabeleceu as escolas dos profetas. Quando ainda criança a Samuel foi confiado o Espírito de profecia, e geralmente supõe-se que uma parte da Bíblia foi escrita por ele.CSS 337.4

Efraim como tribo teve muitas vantagens; mas eles não conseguiram aproveitar-se delas. Eles eram invejosos e ciumentos, sempre sensíveis sobre supostas desfeitas.^{12Juízes 8:1; 2 Samuel 19:41-43}CSS 338.1

Após a morte de Salomão, o reino foi dividido e, a partir desse momento, a história de Efraim é a história do reino de Israel.CSS 338.2

Jeroboão, seu primeiro rei, era um efraimita. Foi Deus que rasgou o reino das mãos de Roboão e deu dez tribos a Jeroboão;^{131 Reis 11:29-31} e se ele tivesse andado humildemente com Deus, uma história completamente diferente teria sido escrita de Efraim. Foi o mesmo espírito de ciúme e suspeita que tinha prejudicado a história de sua tribo, que influenciou Jeroboão a fazer os bezerros de ouro, e colocá-los em Betel e Dã, estabelecendo assim um sistema de culto idólatra.^{141 Reis 12:26-33} O Senhor enviou uma mensagem de advertência e até realizou um milagre sobre a pessoa do rei;^{151 Reis 13:1-6} mas “Jeroboão não deixou o seu mau caminho”.^{161 Reis 13:33}CSS 338.3

Há poucas coisas mais tristes do que o constante declínio da tribo arrogante e ciumenta de Efraim do pináculo do sucesso — seu líder, o líder da nação inteira, e o centro de culto em Siló dentro das suas fronteiras, — ao repentino cativeiro e total esquecimento que encerrou sua carreira.CSS 338.4

Algumas das mensagens mais inflamadas foram enviadas pelo Senhor à tribo de Efraim. Quase todo o testemunho de Oseias foram apelos para que Efraim se arrependesse. “Eu ensinei a andar a Efraim; tomei-os nos Meus braços, mas não atinaram que Eu os curava. Atraí-os com cordas humanas, com laços de amor; ... mas o Assírio será seu rei, porque recusam converter-se”.^{17Oseias 11:3-5}CSS 338.5

Oseias apresenta a razão da queda de Efraim: “Efraim se mistura com os povos e é um pão que não foi virado”.^{18Oseias 7:8} O reino de Deus e os reinos do mundo são inteiramente distintos. Ninguém pode servir a Deus e às riquezas. Efraim era “pão que não foi virado”, ele não tinha uma experiência completa nas coisas de Deus. Uma pessoa não pode se misturar com as pessoas do mundo, gastando sua força na busca da riqueza e da fama, e ao mesmo tempo ser um membro do verdadeiro Israel de Deus.CSS 338.6

O Senhor implorou a Efraim, dizendo: “Como te deixaria, ó Efraim? Como te entregaria, ó Israel?”^{19Oseias 11:8} Mais uma vez, Ele disse: “Embora Eu lhe escreva a minha lei em dez mil preceitos, estes seriam tidos como coisa estranha”.^{20Oseias 8:12}CSS 339.1

A idolatria foi o grande pecado de Efraim; ele não conseguiu apreciar as coisas sagradas de Deus. Depois que as súplicas do Senhor foram rejeitadas, a palavra foi anunciada: “Efraim está ligado a ídolos; deixem-no só!”^{21Oseias 4:17 NVI} “O meu Deus os rejeitará, porque não O ouvem”^{22Oseias 9:17} nem aceitam o Seu amor.CSS 339.2

Há muitos idólatras no mundo de hoje, viajando pela mesma estrada sobre a qual Efraim passou. Eles não estão adorando ídolos feitos de metal, madeira ou pedra, pois os deuses populares do presente não são dessa forma; eles são dinheiro, riqueza, prazer e posição elevada. Deus está chamando por eles, mas eles, como Efraim, estão ligados aos seus ídolos. Como Efraim de antigamente, são considerados como parte da igreja de Deus, mas o teatro e locais de diversão têm mais atração para eles do que a casa de oração, e a sociedade mundana é mais agradável do que a companhia dos santos. Um dia serão levados cativos por um rei maior do que os reis da Assíria e da Babilônia. O grande Rei de todos os reis surgirá e sacudirá terrivelmente a Terra. “Naquele dia, os homens lançarão às toupeiras e aos morcegos os seus ídolos de prata e os seus ídolos de ouro, que fizeram para ante eles se prostrarem... ante o terror do Senhor e a glória da Sua majestade, quando Ele se levantar para espantar a Terra”.^{23Isaías 2:20, 21}CSS 339.3

Dã era o quinto filho de Jacó, e seus descendentes constituíram uma das fortes tribos de Israel. Sessenta e quatro mil e quatrocentos guerreiros estavam perfilados sob o estandarte de Dã quando entraram na terra prometida.^{24Números 26:42, 43} Por alguma razão, a grande tribo de Dã recebeu uma das mais pequenas porções da herança, e, com o tempo, seguiram para o norte e lutaram contra “Lesém, e a tomaram, e a feriram a fio de espada; e, tendo-a possuído, habitaram nela e lhe chamaram Dã, segundo o nome de Dã, seu pai”.^{25Josué 19:40-48} Jeroboão estabeleceu seus bezerros de ouro, um em Betel no território de Efraim, o outro na cidade de Dã; e os danitas foram entregues à idolatria. Mesmo antes dos dias de Jeroboão, encontramos os danitas adorando imagens esculpidas.^{26Juízes 18:30}CSS 339.4

Quando o tabernáculo foi edificado no deserto, Deus especialmente dotou Aoliabe, da tribo de Dã, com sabedoria para “elaborar desenhos e trabalhar em ouro, em prata e em bronze”,^{27Êxodo 31:3-6} e também lhe deu habilidade para ensinar aos outros a mesma arte.^{28Êxodo 35:34} Esses presentes permaneceram com a tribo de Dã, e foram, sem dúvida, a razão pela qual eles foram atraídos para a rica cidade de Tiro, e ligaram-se matrimonialmente com seus habitantes.^{291 Reis 7:13, 14}CSS 340.1

Anos depois, quando Salomão construiu o templo, Hirão, rei de Tiro, enviou um descendente de Dã, alguém que ainda possuía os dons dados aos seus antepassados pelo Senhor, para elaborar desenhos e trabalhar em ouro, em prata, e em bronze, para o templo,^{302 Crônicas 2:13, 14} em Jerusalém.CSS 340.2

A tribo de Dã ainda preservou seu lugar entre os israelitas no tempo de Davi;^{311 Crônicas 27:22} mas depois disso o nome aplicado à tribo desaparece, e raramente é mencionado, exceto quando se refere à cidade do norte com esse nome.CSS 340.3

Sansão é o único governante provido a Israel pela tribo de Dã. Ele julgou Israel por vinte anos.^{32Juízes 13:2; 15:20}CSS 340.4

A bênção pronunciada sobre Dã por Jacó, retrata seu caráter: “Dã julgará o seu povo, como uma das tribos de Israel. Dã será serpente junto ao caminho, uma víbora junto à vereda, que morde os talões do cavalo e faz cair o seu cavaleiro por detrás”.^{33Gênesis 49:16, 17} Como a bênção pronunciada sobre Rúben, a primeira parte retrata o caráter que ele poderia possuir, se ele tivesse abraçado as oportunidades que Deus colocou em seu caminho. Que contraste entre um juiz, respeitado e honrado por todos, e uma serpente à beira da estrada, pronto para prender suas presas mortais na carne de cada um dos que passam!CSS 340.5

Dã foi o primeiro filho nascido das concubinas, mas o velho patriarca deu-lhe um lugar de honra entre as tribos de Israel. Naturalmente, ele era dotado do rápido e aguçado discernimento que faz um bom juiz; mas não exerceu o presente como Deus designara; usou isso para detectar o mal nos outros, em vez do bem.CSS 341.1

“Uma víbora junto à vereda, que morde os talões do cavalo e faz cair o seu cavaleiro por detrás”. Que palavras poderiam descrever melhor a língua maligna que “é posta ela mesma em chamas pelo inferno” e está “carregada de veneno mortífero?”^{34Tiago 3:6-8} Dã representa o caluniador, pois a víbora atinge o calcanhar do cavalo. Tais personagens são odiados por Deus e pelos seres humanos. A palavra do Senhor diz: “Ao que às ocultas calunia o próximo, a esse destruirei”.^{35Salmos 101:5} As palavras proféticas de Jacó revelam por que a tribo de Dã não faz parte da herança eterna; Deus havia decretado, muito antes de selarem seu destino por seu curso perverso, que nenhum caluniador deveria se achar sobre o Monte Sião.CSS 341.2

O salmista faz a pergunta: “Quem, Senhor, habitará no Teu tabernáculo? Quem há de morar no Teu santo monte?” Em outras palavras, quem Te servirá dia e noite no Teu templo, e permanecerá contigo no monte Sião? “O que não difama com sua língua, não faz mal ao próximo, nem lança injúria contra o seu vizinho”; é a resposta de Jeová.^{36Salmos 15:1, 3}CSS 341.3

Rúben, por “profundo exame do coração”, superou seu caráter natural, que era “impetuoso como a água”, até que se pudesse dizer dele: “Viva Rúben e não morra”; e Levi, pela graça de Deus, mudou sua maldição proferida por seu moribundo pai em uma bênção. Judá, com a ajuda do Senhor em sua vida diária, “foi poderoso entre seus irmãos”, a tal ponto que próximo da morte, seu pai podia dizer: “O cetro não se arredará de Judá, nem o bastão de entre seus pés, até que venha Siló; e a ele obedecerão os povos”. Gade, embora vencido por uma tropa de tentações, alcançou a vitória e “venceu afinal”. Benjamim, de devorador “como um lobo”, aprendeu a confiar em Deus tão plenamente que dele poderia ser dito: “Todo o dia o Senhor o protegerá, e ele descansará nos Seus braços”. Aser aprendeu a “banhar o pé no azeite”, e passar suavemente sobre as provações que, sem o Espírito de Deus, nunca poderia ter superado.CSS 341.4

Efraim e Dã, com as mesmas oportunidades que seus irmãos tiveram de superar traços malignos em seus caracteres, falharam em obter a vitória, e não são contados com os cento e quarenta e quatro mil que estarão em pé no santo monte de Deus e habitarão em Seu tabernáculo.CSS 342.1

Em famílias sobre toda a terra hoje a mesma história está sendo repetida. Irmãos, criados pelos mesmos pais, cercados pelos mesmos ambientes, estão passando as mesmas experiências registradas dos filhos de Jacó. Destes, como o trigo e o joio, o mandamento é dado: “Deixai-os crescer juntos até à colheita”. A mesma luz do sol e tempestade que amadurecem as espigas douradas de trigo para o celeiro, amadurecem o joio para a destruição final; então as mesmas bênçãos diárias do Pai das luzes amadurecem um indivíduo para o reino de Deus e o outro para a destruição final.CSS 342.2

Cada um é o arquiteto de seu próprio caráter. O chamado é estendido a todos: “Olhai para Mim e sede salvos”. Aquele que conservar sua mente firme em Deus, pela contemplação, será transformado. Dia após dia, ocorrerá uma transformação no coração, que fará com que os anjos se maravilhem com a obra operada na humanidade.CSS 342.3

O mesmo Cristo que uma vez andou pela terra, vestido em forma humana, por meio de Seu divino Espírito, habitará em todo ser humano que abrir a porta do seu coração e convidá-Lo a entrar. Aquele que medita em Cristo e estuda a Sua vida sem pecado, ao contemplar a glória do Senhor, será “transformado, de glória em glória, na Sua própria imagem”.CSS 342.4

“Cristo posa para ser retratado em cada discípulo”. É possível para a pobre humanidade caída, mediante o poder de Deus refletir o caráter divino. Cristo cobre a vida arruinada com o manto imaculado de Sua própria justiça. Deus e os anjos contemplando o indivíduo assim vestido, veem apenas o caráter perfeito do divino Filho de Deus; e durante as intermináveis eras da eternidade, os remidos testemunharão o poder transformador do sangue de Cristo.CSS 342.5