六月 君王与先知
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六月 君王与先知
“后来，我察看我手所经营的一切事和我劳碌所成的功。谁知都是虚空，都是捕风；在日光之下毫无益处”(传2:11)。CTrS 1.2656
所罗门写了《箴言》，但过了一段时间，他的智慧搀杂了糠秕。糠秕是从哪里来的？经过一段充满前景光荣的盛况之后，所罗门的人生发生了变化。他没有继续保持他的纯洁和对上帝的忠诚。他拆毁了上帝所砌防止祂子民拜偶像的墙垣。耶和华曾把以色列民族拣选出来，让他们保管真理，以便传给世人。但所罗门心怀政治权势骄傲，鼓励与异教国家结盟。……CTrS 1.2657
所罗门在位的初期，示巴女王曾来见他。她来观看和听闻他的智慧，听了之说，人所告诉她的，只是事实的一半。然而他的智慧和绝对公平的统治改变了。这位曾认识上帝和真理的国王，竟然不惜耗费臣资，来取悦他不敬神的妻子们，为她们建设奢侈的花园。上帝的金钱本来是神圣的，并应按上帝的指示，用来帮助国内的贫民，却被这位君王挪用在野心勃勃的工程中，违背了金钱原来的用途。……受苦的人得不到上帝规定让他们得到的住所、食物和衣服。所罗门穷奢极侈，取悦他的妻子们和荣耀自己。他就是这样滥用了丰富的资源，以苛捐杂税加重穷人的负担。……CTrS 1.2658
他的道德能力消失了，如同一位瘫痪的人失去了体力。他竭力调和光明与黑暗，既侍奉上帝也侍奉玛门。他任性地感受疯狂的放纵。但彼列和纯洁是不能混淆的。这位国王的行径给自己带来了惩罚。他离开上帝，上帝的知识也离开了他。……CTrS 1.2659
凡使用金钱的人应当从所罗门的历史中学到一个教训。拥有资产的人时常遇到的危险是以为金钱和地位会确保他们获得尊重，他们不必这么讲究。但自高只不过是泡沫而已。所罗门滥用了上帝所赐的才干，就是背叛上帝。在上帝使人兴盛时，他们必须时时防止自己随从心中的幻想，免得离弃他们单纯的信仰，在宗教经验上堕落。CTrS 1.2660
“人蒙上帝赐他货财，丰富，尊荣，以致他心里所显的一样都不缺，只是神使他不能吃用，反有外人来吃用”(传6:2)。CTrS 1.2663
所罗门的一生不但对于青年，就是对于成年和日薄西山、风烛残年的人，也充满了警戒。我们看到并听人谈到青年时期的动摇性，──青年人在善与恶之间徘徊不定，不易控制自己感情方面的邪恶趋势。但在一般老成练达的人，我们总以为他们不至于动摇或背信的；他们的品性理应是稳健而有主义的。但事实不一定如此。比如所罗门。正当他的力量应该是最坚强的时候，他却变成了最软弱的人。…..CTrS 1.2664
我们必须步步扪心自问：“这是耶和华的道路吗？”只要我们一息尚存，就必须坚定地看守我们的思想感情。我们内有败坏，外有试探。凡有上帝圣工推进的地方，撒但都会安排环境，用强大的试探袭击人。……CTrS 1.2665
许多人闭眼不看危险，继续偏行己路，被撒但欺骗和诱惑，直到跌倒在他的试探之下。然后他们便自暴自弃以致绝望。这就是所罗门的历史。但即使是他，也有可能得到帮助。他真心悔改了自己的罪行，获得了帮助。但愿没有人像他那样大胆犯罪，指望也能回到正路。放纵罪恶只会蒙受无限的损失。但是堕落的人也不要自暴自弃以致绝望。……CTrS 1.2666
所罗门滥用高贵的才能，应成为所有人的警诫。唯独良善才是真正的伟大。每一个人都有或善或恶的遗产。在橄榄山南面的山岗上有所罗门背道的遗物。……年轻的改革家约西亚出于宗教的热情摧毁了亚斯他录，基抹和摩洛的神像。但是在上帝的圣殿所在的摩利亚山对面仍有废墟存留。后世的不知情者若问“上帝圣殿对面的废墟是什么意思？”时，得到的回答是：“这是所罗门的犯罪之山，他曾在那里建造拜偶像的祭坛，取悦于他的外邦妻子”。CTrS 1.2667
“耶罗波安正站在坛旁要烧香。……坛也破裂了，坛上的灰倾撒了，正如神人奉耶和华的命所设的”(王上13:1-5)。CTrS 1.2670
耶罗波安（所罗门之后以色列十个支派的王）看见坛破裂了，坛上的灰散落在地上时，忿怒地喊道：“拿住他吧！王向神人所伸的手就枯干了，不能弯回。”他在惊慌中对先知说：“请你为我祷告，求耶和华你上帝的恩典使我的手复原。于是神人祈祷耶和华，王的手就复了原，仍如寻常一样。”CTrS 1.2671
“王对神人说：‘请你同我回去吃饭，加添心力，我也必给你赏赐。’神人对王说：‘你就是把你的宫一半给我，我也不同你进去，也不在这地方吃饭喝水；因为有耶和华的话吩咐我，说不可在伯特利吃饭喝水，也不可从你去的原路回来。’”CTrS 1.2672
先知拒绝耶罗波安的任何赏赐，却屈从了一位住在伯特利的老年先知的试探。……老先知对他说：“请你同我回家吃饭。”神人将他对耶罗波安所说的话，照样向他说了。……老先知骗他说：“我也是先知，和你一样。有天使奉耶和华的命对我说：‘你去把他带回你的家，叫他吃饭喝水。’”他宣称耶和华上帝借着他传达信息，其实并没有。……CTrS 1.2673
上帝的仆人无畏地传递责备的信息，毫不犹疑地谴责王错谬的崇拜体系。他拒绝耶罗波安的邀请，即使是有奖赏的。但是他却听信了自称带着天上信息的人。CTrS 1.2674
当上帝给人这样的命令时，只有衪自己才能撤销。那些不听上帝的话，反而听信相反命令的人，必遭遇惩罚。由于这个使者听从了假命令，上帝就让他遭到灭亡。……CTrS 1.2675
破裂的祭坛、枯干的手、先知不顺从的厄运──这些证据都应该使国王转离恶道而侍奉耶和华，但我们读到：“这事以后，耶罗波安仍不离开他的恶道。”CTrS 1.2676
“亚哈见了以利亚，便说：‘使以色列遭灾的就是你吗？’以利亚说：‘使以色列遭灾的不是我，乃是你和你父家。因为你们离弃耶和华的诫命’”(王上18:17,18)。CTrS 1.2679
亚哈如果遵行上天的指教，上帝本来是会与他同在的。但是亚哈没有这样做。他与一个拜偶像的女子结婚。耶西别对王的影响力超过了上帝。她引诱他拜偶像。百姓也跟着拜偶像。上帝派以利亚给以色列带来警告的信息，但国王和百姓都不听他的话。他们把他看为一个报恶信的人。最后上帝给全地降下旱灾。CTrS 1.2680
人们是否看出和察觉这种惩罚的目的，并在祂面前谦卑己心呢？没有。耶洗别说是上帝的先知给他们带来这场灾难。她说全以色列的受苦，是由于这些先知的指责；除非将这些先知处死，全地就不可能安宁和兴旺。愤怒的情绪就这样在百姓中产生。他们仇视上帝所派来恳劝他们悔改的先知。许多圣徒因他们的见证而被害。以利亚由于上帝大能的奇迹而得幸免，以便在国王和王后面前传达上帝的预言和警告。CTrS 1.2681
上帝对以利亚说：“你去，使亚哈得见你。”国王与以利亚见面时，亚哈说：“使以色列遭灾的就是你吗？”……但以利亚回答说：“使以色列遭灾的不是我，乃是你和你父家；因为你们离弃耶和华的诫命，去随从巴力。”CTrS 1.2682
他叫亚哈召集巴力的先知，然后上帝的大能彰显一个奇迹。假先知终日求告巴力，得不到回应。以利亚求告天上的上帝，马上得到回答。巴力的先知发出疯狂无理性的呼求。以利亚只是简单恳切地祷告，呼求上帝彰显大能超过巴力，引导以色列人转向祂。他的祷告一上升，回答就来到了。有火从天上降下，烧尽了祭物和其中的积水。CTrS 1.2683
以色列人看见能力的神奇显示之后喊着说：“耶和华是上帝！”他们的心因神迹而感动软化，以利亚趁机杀了假先知。CTrS 1.2684
“耶洗别就差遣人去见以利亚，告诉他说：‘明日约在这时候，我若不使你的性命像那些人的性命一样，愿神明重重地降罚与我’”(王上19:2)。CTrS 1.2687
上帝的子民在从事一项特别的任务时，不论如何刚强、壮胆或成功，若不持续仰望上帝，对祂所交代的工作保持信心，就会丧失勇气。上帝向他们彰显了祂的大能，让他们参与祂的工作之后，会有环境临到考验他们的信心。他们如果没有绝对信靠上帝，就会失败。CTrS 1.2688
以利亚就是这样。他在上帝的帮助下打败了巴力的先知。但他对上帝彰显的结果感到失望。在邪恶王后的恐吓下，他丧失了勇气和信心。他忘了记自己是在上帝的保守之下，未经差遣就逃命了。他极其失望，因为他对在众人面前所行的神迹曾抱有很大的希望。CTrS 1.2689
倘若以利亚在知道自己遵行上帝的旨意之后，保持对上帝的信心，以上帝为他的避难所和力量，刚强坚定地为真理而站立，他给国王和百姓所留下的印象，就可能引发一场改革。以利亚曾在上帝的鼓舞下忍受了试炼，但当耶洗别恐吓的话传给他，在他耳边鼓噪时，他就从沉睡中惊醒，丧失了对上帝的信靠。……CTrS 1.2690
这时以利亚应该靠着上帝刚强壮胆，表现出活泼积极的信心。他不应该逃离岗位。上帝已向他彰显祂奇妙的大能，保证绝不会丢弃他；祂的大能足以支持他，因为祂是天地间一切权势之主。CTrS 1.2691
但以利亚忘了上帝，逃跑了。……“他就躺在罗腾树下，睡着了。有一天使拍他，说：起来吃吧。他观看，见头旁有一瓶水与炭火烧的饼。……耶和华的使者第二次来拍他，说：起来吃吧！因为你当走的路甚远。”CTrS 1.2692
我读到圣经的话语时，看见天上的家关怀至高者的忠心仆人时，心就融化了。“他就起来吃了喝了，仗着这饮食的力，走了四十昼夜，到了上帝的山，就是何烈山。”CTrS 1.2693
“就坐在那里求死，说，‘耶和华啊，罢了。求祢取我的性命，因为我不胜于我的列祖’”(王上19:4)。CTrS 1.2696
耶稣曾经历我们的一切痛苦。我们救恩的元帅因苦难而得以完全。在今生我们要证明自己能否经受住上帝的考验。撒但的试探将临到我们；我们也将接受试验。当撒但的试探来临时，我们将面对考验。我们是屈服于撒但的诱惑力呢，还是像基督那样胜过撒但的试探呢？我们的心中是否储藏属天的财宝，像基督那样，用“经上记着说”来抵挡人类的仇敌，而不是用鲁莽的话来应对他？撒但比许多自称为基督徒的人更加了解“经上写着说”，因为他不倦地研究圣经，他的工作就是歪曲上帝的真理，引人不顺从和忽略研究上帝的话。……CTrS 1.2697
企图左右上帝乃是一种大错。当以利亚对上帝说他已活够了，只求一死时，他不知道自己在说什么。上帝并没有接受他的要求，因为他在被提升天之前，还有一件工作要做。我们有没有忘记天上的大君耶稣曾受过试探？祂不让仇敌把祂拉进不信的淤泥中，或把祂挤进沮丧和失望的沼泽里。……CTrS 1.2698
上帝憎恶罪恶。撒但的工作就是引诱人犯罪。撒但非常狡猾地引诱迷惑人心选择罪而不是公义。一个人对另一个人的影响有可能十分危险，因为撒但引诱和控制人心，迫使这种影响为他服务。但主耶稣借着圣灵的工作改变了事态，将世人的罪孽和过犯都承担在自己身上，吸引人归向祂，洁净和使用人作祂手中的器皿，靠着祂的能力，做与撒但的建议完全相反的工作。……CTrS 1.2699
“故此你们要顺服上帝。务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑。你们亲近上帝，上帝就必亲近你们。”对于受试探的人来说，这个积极的应许是多么宝贵啊！如果身陷苦难和试探的人定睛注视耶稣，亲近上帝，谈论祂的良善和仁慈，耶稣就会接近他们，他们认为几乎无法忍受的痛苦便销声匿迹。……CTrS 1.2700
动荡的年代就在我们眼前，但我们不要担忧。忧虑是不信的表现；但基督邀请你说：“凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息。”CTrS 1.2701
“但我在以色列人中为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的，未曾与巴力亲嘴的”(王上19:18)。CTrS 1.2704
“他（以利亚）在那里（何烈山）进了一个洞，就住在洞中。耶和华的话临到他说：以利亚啊，你在这里做什么？他说：我为耶和华万军之上帝大发热心；因为以色列人背弃了祢的约，毁坏了祢的坛，用刀杀了祢的先知，只剩下我一个人，他们还要寻索我的命。”CTrS 1.2705
“耶和华说：你出来站在山上，在我面前。那时耶和华从那里经过，在他面前有烈风大作，崩山碎石，耶和华却不在风中；风后地震，耶和华却不在其中；地震后有火，耶和华也不在火中；火后有微小的声音。以利亚听见，就用外衣蒙上脸，出来站在洞口。”CTrS 1.2706
他的急躁情绪消除了。耶和华希望他明白，喧嚷和吵闹的声音不一定能产生最好的结果。微小的声音却能制服和软化人心，成就大事。CTrS 1.2707
耶和华让以利亚相信，犯罪的人不一定能逃脱惩罚。他吩咐以利亚到何烈地，膏三个人实现上帝惩罚拜偶像之以色列人的旨意。这三个人要以不同的方式解决以色列人对上帝的悖逆。CTrS 1.2708
然后，监察人人心思的主纠正了以利亚认为自己是唯一敬拜真神之人的想法。上帝说：“我在以色列人中为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的，未曾与巴力亲嘴的。”CTrS 1.2709
耶和华希望教导祂的仆人，最成功地进行祂的圣工，不在于最伟大的展示和最有能力的炫耀。笔或口最有力的表达，不一定能成就最大的善工。CTrS 1.2710
“膏亚伯米何拉人沙法的儿子以利沙作先知接续你”(王上19:16)。CTrS 1.2713
我们最好思考一下以利沙蒙召作工时的情形。以利沙是来自一个信奉以色列古老真正信仰的家庭。他没有住在人口稠密的城市。他的父亲是一位农夫。甚至在被掳期间，也有没有陷入背道的人。这家人就包括在那七千没有向巴力屈膝的人中。CTrS 1.2714
以利亚行将结束他在地上的工作。另有一位蒙召接续当时的工作。以利亚在路上蒙指示往北而行。……如今则四周草木欣欣向荣，仿佛在补偿干旱和饥荒时的损失。充足的降雨为大地成就的比为人心成就的更多；大地的预备工作比背道以色列人心的预备工作做得还好。CTrS 1.2715
以利亚看到周围的土地都是属于一个从未向巴力屈膝、专心侍奉上帝的人。这片土地的主人是沙法。以利亚见到工人们在忙碌作工。羊群在享受绿油油的牧场，工人们则忙着为丰收撒种。CTrS 1.2716
以利亚注意到沙法的儿子以利沙。……以利沙在远离城市和宫廷淫佚的环境中接受了他的教育，养成了生活朴素，顺从父母和上帝的习惯。……以利沙虽然是一个谦和安详的人，却有着坚定不移的品格。他正直、忠诚、敬爱上帝，具有领袖的气质，同时也有为人服务的温和。他的思想在小事上经过操练，好在所做的任何事情上忠心，所以如果上帝召他更直接地为祂服务，他自必听从祂的声音。……CTrS 1.2717
以利沙家境富裕，但他认识到要获得全面的教育，就必须勤劳从事所需要做的工作。他不愿在任何方面比他父亲的仆人逊色。他先学会服从，然后才知道怎样引领、教育和命令别人。当他运用上帝所赐的才干，在家庭中尽力与他的父亲合作时，他就是在为上帝服务。CTrS 1.2718
“以利亚离开那里走了，遇见沙法的儿子以利沙伊耕地。在他前头有十二对牛，自己赶着第十二对。以利亚到他那里去，将自己的外衣搭在他身上”(王上19:19)。CTrS 1.2721
以利亚看见以利沙在田里跟仆人一道工作，赶着他的十二对牛耕田时，就下到田间，经过以利沙身边时，解下外衣，搭在他的肩上。在那三年半的饥荒期间，沙法一家已经了解了先知以利亚的使命。上帝的灵感动以利沙的心，使他知道伊莱贾把自己的外衣搭在他身上的意义。这是上帝呼召他接续以利亚的信号。以利亚对以利沙的呼召与基督对那个青年官长的命令相似。那个官长受命要放弃一切——家宅、田产、朋友、财富、舒适和安逸——“还要来跟从我”。CTrS 1.2722
以利亚擦身而过，似乎事情就这么结束了。但他知道以利沙明白这个动作的意义，便一言不发离开了，心想他会接受或是拒绝这个呼召。以利沙急忙跑向先知，追上他，求他容自己辞别自己的父母和家人。CTrS 1.2723
以利亚的回答是：“你回去吧，我向你作了什么呢”(王上19:20)？这句话并不是拒绝，却是一个试验。以利沙的心若是依恋自己的家和它的利益，他尽可以留在那里。但以利沙已准备好听从上帝的呼召。他没有贸然跑到呼召之前。而当呼召临到时，他就表现得毫不犹豫，既不迟延，也不退缩。……CTrS 1.2724
如果以利沙询问以利亚所期望于他的是什么，他的工作是什么，他就必得到回答说：上帝知道；祂必指示你。如果你等候耶和华，祂必回答你的每一个问题。你若有了上帝已经呼召你的证据，你就跟我来吧。若是没有，就别来。不要仅仅因为我叫了你就来。你自己务要知道有上帝作你的后盾，而且你所听到的乃是祂的声音。你若能把万事看作粪土，为要得着上帝的悦纳，就来吧。CTrS 1.2725
我们都要记住：主不会接受半心半意的侍奉。唯有喜爱遵行上帝旨意的人，才能进行完全的侍奉。……我们如果甘心高兴地追求认识主，就会知道“祂出现确如晨光。”……CTrS 1.2726
“这里有沙法的儿子以利沙，就是从前服侍以利亚的(原文作倒水在以利亚手上的)”(王下3:11)。CTrS 1.2730
以利沙的告别没有悲哀和痛苦的懊悔。他们在他家里摆设了筵席，纪念家庭的一个成员得到这样的尊荣。以利沙最初的工作是什么呢？乃是做小事并且用心做。他成了先知的个人侍从，被说成是倒水在他老师以利亚手上的人。他是这位先知的侍从。CTrS 1.2731
任何工作不论表面上是多么卑微，若是完全无私地为我们主而作，祂就会接纳为最高的服务。……凡自称是上帝儿女的人，都应谦卑乐意地服务。CTrS 1.2732
以利沙在服侍了先知以利亚一段时间之后，便蒙召接替他居于首位。那时没有人比他更伟大。他曾作为门生在以利亚手下工作，时候到了，为首的管理者要被接走了，在他手下的人要接替上来。当以利亚预备变化升天时，以利沙也在预备接任他作先知。……CTrS 1.2733
“住耶利哥的先知门徒就近以利沙。对他说：耶和华今日要接你的师傅离开你，你知道不知道？他说：我知道……以利亚对以利沙说：耶和华差这我往约旦河去，你可以在这里等候。以利沙说：我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。”于是他们来到耶利哥……“二人在约旦河边站住。以利亚将自己的外衣卷起来，用以打水，水就左右分开，二人走干地而过……他们正走着说话，忽有火车火马将二人隔开，以利亚就乘旋风升天去了。CTrS 1.2734
“以利沙看见。……他用以利亚身上掉下来的外衣打水，说：耶和华以利亚的上帝在哪里呢？打水之后，水也左右分开以利沙，就过来了。”……CTrS 1.2735
以利沙在早年扶犁操作上的事上，已经学会不向气馁让步；如今他既已将手扶在另一种工作的犁上，就不愿灰心丧胆。每次请他停止往前时，他都宣布：“我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你”(王下2:2,4,6)。CTrS 1.2736
“人在最小的事上忠心，在大事上也忠心”(路16:10)。CTrS 1.2739
以利沙跟从以利亚，与他结伴旅行时，首先担任仆人的角色。他要做倒水在以利亚手中的卑微工作。然而他坚持从事卑微的职分，直到最后一次旅行。他得知以利亚将要被接升天。以利沙曾蒙召离开十二对耕牛和犁头，毫无怨言地跟随以利亚。他离开爱他的富裕家庭，来侍候这位生活漂流不定的先知。他甘心作最卑微的工作，与以利亚相依为命，表明他赋有经得起试炼和考验的品格，是一个具有宝贵品性的青年人。他经历大量的考验与试探，但他在艰难的环境中信靠上帝。他富裕的家境和安逸的生活是一种试探。他在家中完全有能力进行管理，但他必须通过为以利亚服务而获得一种经验，他必须学会如何在一位管理人手下工作，以便学会侍奉上帝。CTrS 1.2740
人们在事业上会存在许多错误的观念。他们过高估计自己的能力，但试炼与考验会显明他们需要一种与先前不同的经验，才能成为基督的同工。凡是看不到自己需要在小事上侍奉上帝，从事卑微工作的人，证明他们不适合做更大的事情。他们把卑微的工作视为无关紧要，证明不能托付他们更大的责任。CTrS 1.2741
一些人的头脑中充满了一种根深蒂固、难以改变的观念，无意识地将之交织在他们的经验中。他们认为自己必须保持高贵优越的地位，否则他们传道工作的影响就会受到损害。但当他们学会了服务之后，他们就会看出卑微积极的服务会给他们日常生活的职责带来意义，并获得重要的教育，在任何卑微的工作中履行平凡的生活职责──不论是耕田、扶犁、撒种或收割。……CTrS 1.2742
不要忽视或低估日常生活的卑微责任。真正归向上帝会像面酵那样影响人生关系的各方面职责。这样，如果主看到我们在最小的事上忠心，殷勤而有恒心地发挥我们的体力，用双手做必须做的事情，祂就会说：“往高处来。可以托付你更大的责任。”CTrS 1.2743
“他的仆人进前来，对他说，‘我父啊，先知若吩咐你作一件大事，你岂不作吗？何况说你去沐浴而得洁净呢’”(王下5:13)？CTrS 1.2746
我常常想起乃缦的故事。他希望蒙受大福，麻风病得到洁净。他听说先知以利沙的能力，就去找他，想知道怎么做才能得着医治。以利沙只给他带信说：“你去在约旦河中沐浴七回，你的肉就必复原，而得洁净。”CTrS 1.2747
“乃缦却发怒走了，说：我想他必定出来见我，站着求告耶和华他上帝的名，在患处以上摇手，治好这大麻风。大马士革的河亚罢拿和法珥法岂不比以色列的一切水更好吗？我在那里沐浴不得洁净吗？于是气忿忿地转身去了。”CTrS 1.2748
“他的仆人进前来，对他说：我父啊，先知若吩咐你做一件大事，你岂不做吗？何况说你去沐浴而得洁净呢？CTrS 1.2749
“于是乃缦下去，照着神人的话，在约旦河里沐浴七回；他的肉复原，好像小孩子的肉，他就洁净了。”CTrS 1.2750
每一个人都继承了某些非基督化的品格特性。控制这些犯错的倾向，乃是终身伟大高贵的工作。使我们失去自制能力的，可能就是挡在我们道路上的小事。CTrS 1.2751
主将尊荣今生在小事上忠心的人。……当较大的试炼临到他们时，他们不会被发现有亏欠。那些在日常生活较小责任上忠于上帝的人，将成长为具有健全判断力的人。不论什么试炼临到他们，他们都将为正义而坚定站立。CTrS 1.2752
你若向上帝敞开你的心怀，祂就会理解你。祂知道每一个人所需要的训练。你如果求祂，祂就必赐给你抵抗罪恶的能力。你的信心就会增加，你就会向别人证明上帝保守的能力。CTrS 1.2753
“神人以利沙的仆人基哈西心里说，……我必跑去追上他，向他要些（东西）”(王下5:20)。CTrS 1.2756
很少有一种罪是单独存在的，或者局限于违犯道德律法的某一律例或禁令。悖逆是有并发症的，会败坏良知，使人陷入更严重的试探之中，犯下越来越多的罪，导致更大的纠缠。……CTrS 1.2757
人心如果没有完全让耶稣基督掌管，就会开门让撒但进来，于是大骗子就用狡猾的辩词在人心中编织罗网，实行隐藏的罪恶目的。所有这一切借口和伪装在上帝面前都是赤露敞开的，在那位从不打盹的眼中犹如蛛网一般。人心总是希望寻找愚拙可怜的借口，欺骗和遮掩自己的罪行。有一位权衡行动的公正审判者是骗不了也是不可以蔑视的。有朝一日，祂将掀开面具、揭露良知，把这些借口扫除净尽。CTrS 1.2758
每一笔交易上帝都有一个见证者。当基哈西否认他曾离开去追赶乃缦时，以利沙责问说：“基哈西你从那里来？”基哈西回答说：“仆人没有往哪里去。”接下来的严厉责备表明以利沙洞悉一切。“那人下车转回迎你的时候，我的心岂没有去呢？这岂是受银子、衣裳、买橄榄园、葡萄园、牛羊、仆婢的时候呢？因此，乃缦的大麻风必沾染你和你的后裔，直到永远。”主揭露了整个事件。基哈西与乃缦的交谈，整个过程的一切细节，都准确地向以利沙显明。黑暗势力的行为，竟如此具有欺骗性！CTrS 1.2759
以利沙指出基哈西内心的想法，就是想靠乃缦的属世财物致富。基哈西本应是耶和华军队的旗手，却因撒但的试探而成了乃缦的绊脚石。乃缦已蒙奇妙的光照，愿意接受真理，侍奉永生的上帝。基哈西离开以利沙之后就长了大麻风。主呼召你寻求祂的旨意，诚心对待你自己和上帝，并恳求祂保守你自己和你的儿女，免得陷入撒但的网罗。CTrS 1.2760
“你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前”(拿1:2)。CTrS 1.2763
当尼尼微人在上帝面前自卑并呼求祂怜悯时，祂垂听了他们的呼求。“于是上帝察看他们的行为，见他们离开恶道，他就后悔，不把所说的灾祸降与他们了”(拿3:10)。CTrS 1.2764
但约拿却显出自己并不重视那个邪恶城市中的人。他重视自己的名誉，惟恐他们会说他是一个假先知。……当约拿看到主运用祂慈悲的品性，饶恕了那个曾在祂面前败坏了自己行为的城，他并不与上帝仁慈的计划合作。他并不考虑尼尼微人的利益。那么一大批人必须灭亡并不使他感到忧伤，他们一直没有受教要行义。请听他的抱怨：CTrS 1.2765
“耶和华啊，现在求祢取我的命吧！因为我死了比活着还好。耶和华说：你这样发怒合乎理吗？于是约拿出城，坐在城的东边，在那里为自己搭了一座棚，坐在棚的荫下，要看看那城究竟如何。耶和华上帝安排一棵蓖麻，使其发生高过约拿，影儿遮盖他的头，救他脱离苦楚；约拿因这棵蓖麻大大喜乐”(拿4:3-6)。CTrS 1.2766
于是上帝给约拿一项实例的教训。第二天早上太阳升起的时候，祂安排一条虫子咬这蓖麻，以致枯槁。“日头出来的时候，上帝安排炎热的东风，日头曝晒约拿的头，使他发昏，他就为自己求死，说：我死了比活着还好！……耶和华说：这蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的；一夜发生，一夜干死，你尚且爱惜；何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢”(拿4:8-11)？CTrS 1.2767
在尼尼微的历史中，有一个教训你们应该仔细研究。……你们必须知道你们对同胞的责任，他们无知、污秽，需要你们的帮助。CTrS 1.2768
“但以理却立志不以王的膳和王所饮的酒玷污自己，所以求太监长容他不玷污自己”(但1:8)。CTrS 1.2771
但以理被掳到巴比伦时还是个小青年。那时他大约十五、六岁。因为他被称为“年少”，他还年青。当遵照王的吩咐有美酒摆在他面前时，他为何不肯喝呢？他知道喝酒喝惯了会成为一件乐事，会比喝水更有吸引力。CTrS 1.2772
但以理本来可以争辩说，既然是在王的餐桌吃饭，又有王的命令，他没有别的路可走。但他和他的同伴一起商量。……他们断定，酒本身是一个网罗。他们熟悉羊皮纸圣经中记载的拿答和亚比户的历史。这两个人越喝酒就越喜欢喝。他们在进入圣所从事神圣的服务前竟然喝了酒。他们的理性昏乱了。他们就不能区别圣火与凡火。他们在麻木的状态中，竟做了上帝吩咐所有履行圣职的人不可以做的事情。……给予百姓的指示被谨慎地保存起来，常常被编成诗歌，教导他们的孩子，让他们能借着诗歌认识真理。……CTrS 1.2773
这些年轻的俘虏考虑的第二个问题是王在用餐前总是要祈求福气并称他的偶像为神。……按照他们的宗教教导，这个举动已把全部饮食都献给了异教神。但以理和他的三个弟兄认为，坐在实行这种偶像崇拜的餐桌旁，会羞辱天上的上帝。……CTrS 1.2774
这个决定涉及许多事情。他们的身份是奴隶，却因为他们明显的智慧和清秀脱俗的仪态而得到特别的恩宠。然而他们认为任何的伪装，甚至坐王的桌子旁领受饮食，即便没有饮用，也是对他们宗教信仰的违犯。……他们并非蓄意特立独行，但他们必须这么作，否则他们会在巴比伦的宫廷中被腐化，并在饮食时暴露于一切的试探之中。败坏的影响力会让他们放松警惕，从而羞辱了上帝，败坏了自己的品格。CTrS 1.2775
“求你试试仆人们十天，给我们素菜吃，白水喝，然后看看我们的面貌和用王膳那少年人的面貌，就照你所看的待仆人吧”(但1:12,13)。CTrS 1.2778
但以理与上帝，与周围的环境和自己的机会保持正确的关系。他被掳到巴比伦，和其它人一切接受训练，以便在宫廷任职。他的饮食是特别规定的。但我们读到他决心不让王的饮食玷污自己。CTrS 1.2779
但以理没有鲁莽行事。……但以理对负责管理他和他同伴的委办说：“求你试试仆人们十天……然后看看我们的面貌和用王膳那少年人的面貌，就照你所看的待仆人吧！”CTrS 1.2780
此后，但以理和他的同伴还有进一步的表现。他们没有选择黑暗之君手下的人为友。他们不与众人同流合污。他们以委办为朋友，不与他发生摩擦。他们向他请教，同时又用自己的聪明的举止启发他。CTrS 1.2781
上帝的目的是让这些年轻人在巴比伦国中成为亮光的通道。撒但决心挫败这个目的。他在那些拒绝作上帝代表的青年心中运行，使他们嫉妒但以理和他的同伴。在撒但的暗示下，他们设计陷害那些正在知识上取得如此稳定、迅速进步的人。……CTrS 1.2782
撒但设法完成对他们的毁灭。……他们忠心地研究上帝的道，以便知道上帝的旨意。他们凭信心相信他们所侍奉的那一位会将祂的旨意传达给他们；上帝便响应他们的信心，向他们讲解了祂的道。……他们以上帝的道为自己的课本，视之为自己建造品格所必须的依据。他们只有旧约圣经。……CTrS 1.2783
撒但常常将他的阴影投在他们的道路上，要使他们看不清神圣的亮光，减弱对上帝的信心和信赖。但他们不愿屈服，主就赐给他们智慧和能力好使他们在祷告中说服祂。CTrS 1.2784
“这四个少年人，上帝在各样文字学问（学问原文作智慧）上赐给他们聪明知识。但以理又明白各样的异象和梦兆”(但1:17)。CTrS 1.2787
你们经过这个世界只有一次。所以不要选择与那些会把你们带入歧途的人为伴。要避开这些试探者，因为他们是撒但的助手，被他利用来诱骗人离开上帝。……不要让仇敌占一点便宜。要研究但以理和他同伴们的历史。他们虽然生活在那种地方，四处都遇到放纵自我的试探，却在日常的生活中尊重和荣耀了上帝。他们下定决心要避开一切罪恶。他们不肯置身于仇敌的道路上。上帝便用丰盛的福气报答了他们坚定的忠诚。CTrS 1.2788
我们每一个人都在借着每一天的言语和行为决定自己的将来。凡渴望有可用上帝的生命衡量之生命的人，必须采取坚定的立场，反对正在将其可憎的疾病传播到全世界的堕落恶习。他必须拒绝错误，选择正义，勇敢地抵抗邪恶。他必须克服小试探；从而获得力量克服大试探。CTrS 1.2789
有些人说：“小事没必要那么讲究。”这种人使自己的良心适应邪恶的暗示，直到训练自己去做使他们置身于撒但队伍中的工作。他们小从错误被带领到大错误。……低级情欲掌权，使整个人都处在撒但权势的暴政之下。原能控制人生的高尚高贵的意志被自我放纵扫除净尽了。……CTrS 1.2790
要在忠于美德、忠于上帝方面彼此联合。要用功。要向上达到最高的造诣。主称赞你们为获得那种会使你们升入天庭更高年级的知识而付出认真坚决的努力。祂嘉许地看着警醒、勤奋的学生。……CTrS 1.2791
要像但以理那样，一日三次祷告，单单与上帝在一起。要承认你们所犯的每一个罪，每一个错误。……上帝说：“你们要彼此认罪，互相代求，使你们可以得医治”(雅5:16)。这样你们就在自己和罪之间建起屏障。你们就是在与上帝和睦同行。祂已保证自己要垂听和回应你们真诚热切的祷告。祂已向你们保证，祂必赦免和接受你们。你们可以因这个保证而多么有力量啊！耶和华与凡呼求祂的人相近——相近为要回应和赐福。CTrS 1.2792
“这奥秘的事就在夜间异象中给但以理显明，但以理便称颂天上的上帝”(但2:19)。CTrS 1.2795
巴比伦的哲士因无法说出和讲解国王已经遗忘的梦，王就下令要处死他们。这时，但以理就求告上帝。巴比伦王不但要求他们解梦，还要把梦说出来。……CTrS 1.2796
术士们大为恐惧战兢。他们说王的要求不合理；从来没有人接受过这样的要求。王勃然大怒，他像一切执掌大权又不能自制的人那样，决定处决所有的哲士。但以理和他的同伴既在哲士之列，自然也要遭此厄运。……CTrS 1.2797
于是但以理晋见见国王，请求宽限一段时间，好将这件事呈报宇宙的最高法庭。因为那里的裁决是不可能再上诉的。他的要求获得批准，于是他就将整个情况告诉他的同伴，因为他们和他一样也是敬拜真神的。他们充分探讨了这件事之后，就跪下求上帝赐给他们能力和智慧，以解这燃眉之急。……CTrS 1.2798
但以理祷告说：“我列祖的上帝啊，我感谢祢，赞美祢，因祢将智慧才能赐给我，允准我们所求的，把王的事给我们指明。”……CTrS 1.2799
但以理受耶稣基督的精神所感染，请求不要杀害巴比伦的哲士。跟从基督的人绝不会具有撒但的品性──以上帝所造众生的受苦受难为乐。他们的主说：“我来为要寻找拯救失丧的人”……CTrS 1.2800
“亚略就急忙将但以理领到王面前，对王说：我在被掳的犹大人中遇见一人，他能将梦的讲解告诉王。”……于是但以理谦卑地承认他自己并没有智慧，智慧来自天上的上帝，异象之所以向他启示，是因为上帝眷顾祂的仆人，又叫王能知道自己心中所想的。CTrS 1.2801
“即便如此，我们所侍奉的上帝能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，祂也必救我们脱离你的手。即或不然，王啊，你当知道我们决不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像”(但3:17,18)。CTrS 1.2804
尼布甲尼撒的异梦引起了他思想观念的显著变化。他心中一时有了敬畏上帝的念头；但他的心还没有除去自傲、属世的野心和自高的欲望。初步的印象消失之后，他只想到自己的伟大，考虑怎样把他的梦转化为自己的荣耀。CTrS 1.2805
“你就是那金头”这句话给尼布甲尼撒留下了最深刻的印象。他决定铸一座超过原型的大像。这座像不同于他梦中的像，价值从头到脚逐渐降低，而是全身都用最贵重的金属铸成。整个像就这样象征巴比伦的伟大。他决心借着这个辉煌的金像，使有关他以后国度的预言，不但从他的心中，也从听见梦和解释的人心中抹除。尼布甲尼撒王用从战争中所掠夺的财宝，“造了一个金像”，……诏告王国的全体官员来参加金像的奉献典礼，并在奏乐时向金像下拜。……CTrS 1.2806
指定的日子到了，在优美的音乐声中，大群人“就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。”然而三位希伯来青年沙得拉、米煞、亚伯尼歌（我们没有但以理在场的记录）没有向金像下拜而羞辱上帝。有人将他们的举动报告国王。国王忿怒地把他们召到面前来，威胁劝诱他们和大家一起拜金像。他们礼貌而坚决地宣布自己忠于天上的上帝，相信祂有能力在试炼的时辰拯救他们。CTrS 1.2807
王勃然大怒，下令把窑烧得比寻常热七倍。三位希伯来青年随即被抛入窑中。火非常猛烈，连抬他们的人也被烧死了。CTrS 1.2808
“那些总督、钦差、巡抚，和王的谋士一同聚集看这三个人，见火无力伤他们的身体，头发也没有烧焦，衣裳也没有变色，并没有火燎的气味”(但3:27)。CTrS 1.2811
忽然，国王的容貌因恐惧而苍白。他目瞪口呆地望着熊熊大火，惊慌失措地对他的臣宰说：“我们捆起来扔在火里的不是三个人吗？”他们回答说：“王啊，是。”国王用战抖的声音惊呼：“看哪，我见有四个人，并没有捆绑，在火中游行，也没有受伤；那第四个的相貌好像神子。”CTrS 1.2812
被掳的希伯来青年曾对尼布甲尼撒说起过将来的救赎主基督，根据他们的描述，国王认出第四位在火中行走的是上帝的儿子。尼布甲尼撒王连忙跑近火窑，喊着说：“至高上帝的仆人……上这里来吧！”他们奉命出来，在大群广众前显示他们毫发无损，连衣服也没有烟味。他们忠于职守，抵挡了烈焰，唯有绳子被烧掉了。CTrS 1.2813
试炼将临到我们每一个人。我们不知道有多少人会被安放在特殊的位置上，有机会彰显上帝的荣耀。我们要时刻关注我们天父的荣耀。……CTrS 1.2814
历史将会重演。在这个世代，大试炼要集中在遵守安息目的问题上。……一个伪安息日将被高举，如同杜拉平原上所立的金像。自称基督徒的领袖们将号召全世界的人遵守他们所设立的伪安息日。所有拒绝的人将受到法律的制裁。这是不法的隐意，撒但代理人的创作，为大罪人所执行。……CTrS 1.2815
我们要警告世上的人不可敬拜兽和兽像──不要敬拜星期日的偶像。我们从事这项工作，不需要与不信的人开战。我们只须对那些漠视和忽略圣经教训的人展示上帝圣言的尊严和纯洁。……我们不必对他们说，如果不遵守第四诫的安息日，他们就会下地狱。真理本身带着圣灵的能力，会感服和改变人心。CTrS 1.2816
“你必被赶出离开世人，与野地的兽同居，吃草如牛，……且要经过七期。等你知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁就赐与谁”(但4:25)。CTrS 1.2819
忠心的但以理侍立在王的面前。他既不阿谀奉承，也不妄加曲解，以求博取宠眷。他负有严肃的责任，要将实情告诉巴比伦王。他说：“我主啊，愿这梦归与恨恶你的人，讲解归与你的敌人。你所见的树，……王啊，……就是你。”CTrS 1.2820
我们认为在上帝眼中巴比伦王国比祂托付给祂末世选民的工具和责任更加重要吗？我们在这里看到伟大的自有永有者甚至在一位异教君王心中进行改变的工作。这里有一位守望者，关注着世人的所有举动，但特别关注那些领受祂神圣的真理传递给世人，从而代表祂的人。……CTrS 1.2821
在尼布甲尼撒的梦中，用那棵大树优美地描绘了政权的真正宗旨。“叶子华美，果子甚多，可作众生的食物；田野的走兽卧在荫下，天空的飞鸟宿在枝上”(但4:12)。CTrS 1.2822
先知但以理对国王解释了梦之后，严肃地劝告说：“王啊，求你悦纳我的谏言，以施行公义断绝罪过，以怜悯穷人除掉罪孽，或者你的平安可以延长。”……在十二个月里，国王受到测试与考验。在这段时间中，他的言行要放在天上圣所的天平上。CTrS 1.2823
有一天早晨，他在宫中散步。“他说：这大巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我威严的荣耀吗？”脱口而出的这句自高的话甚至“在王口中尚未说完，有声音从天降下，说：尼布甲尼撒王啊，有话对你说，你的国位离开你了。”CTrS 1.2824
“现在我尼布甲尼撒赞美、尊崇、恭敬天上的王。因为祂所作的全都诚实，祂所行的也都公平。那行动骄傲的，祂能降为卑”(但4:37)。CTrS 1.2827
民族或个人的力量，并不在于似乎使他们战无不胜的机会和条件，也不在于他们所吹嘘的伟大。惟有上帝的能力才使他们强盛伟大。他们对上帝的旨意采取什么态度，决定了他们自己的命运。人类的历史讲述人的成就，人的战绩，人所获得属世伟大的成功。上帝的历史则按照上天的眼光来描写人类。……CTrS 1.2828
当先知但以理向巴比伦王解释那个大像——一个预表世界各大帝国的像的梦时，他向尼布甲尼撒宣告说，他的国将要被取代。他的伟大和权势在上帝的世界上会有鼎盛时期，然后另有一国要兴起，那国也必有它的试验时期，看它能否高举那一位主宰，独一的真神。若不这样做，它的荣耀必衰退，第三国必取而代之。借着顺从或悖逆证明之后，这国也必过去，而第四个刚强如铁的国度将制服世上列国。无穷之主的这些预言，记录在预言的书卷中，并可追溯到史册，乃是要显明是上帝在这个世上掌权。……CTrS 1.2829
在过去各世代中所发出的上帝的声音，借着登上历史舞台又退下的各个世代延续了下来。……历史与预言见证全地的上帝借着祂所拣选的擎光者向世人揭示祂的奥秘。……尼布甲尼撒经过丧失理智的可怕耻辱，得以看出自己的软弱，并承认永生上帝的至高无上。……CTrS 1.2830
上帝按照自己的伟大计划为每一个人预备一个岗位。每一个人不论信从真道或假道，不论愚昧或聪明，都在实现一个目的，造成某种结果。每一个人根据自己所选择的顺从或不顺从，决定了自己永远的命运。上帝赋予每一个人行动的自由；他要为自己的行为负责。……CTrS 1.2831
我们不要谈论上帝的过去，而要述说上帝的现在。……虽然君王会废除，邦国会推翻，但凭着信心与上帝的旨意联合的人将永远存留。CTrS 1.2832
“在我以前的省长加重百姓的担子，每日索要粮食和酒，并银子四十舍客勒，就是他们的仆人也辖制百姓。但我因敬畏上帝不这样行”(尼5:15)。CTrS 1.2835
以色列人被掳到巴比伦，因为他们离开上帝，不再觉得有责任持守不与周围民族的观念搀杂的原则。他们既与上帝分离，主就让他们蒙羞。祂不能帮助他们兴盛，不能实现与他们所立的约，因为他们不忠于祂赐给他们热心遵守的原则，以保守他们回避不敬畏上帝之外邦民族的方法与行为。……祂任凭他们走自己的道路，结果锡安无辜的人和有罪的人一同遭殃。CTrS 1.2836
但在以色列人中，也有爱国的基督徒。他们如钢铁般地忠于原则。上帝极其喜爱这些忠诚的人。……他们与有罪的人一同遭殃。按照上帝的旨意，他们被掳到巴比伦，进入前线，以他们正直无瑕的榜样将天上的光辉照耀出去。CTrS 1.2837
上帝的许多选民证明自己是靠不住的。他们与上帝分离，变得自私、诡诈和无耻。但以理和他的朋友，以及以斯拉和尼希米所起的作用与这些人完全不同，上帝就因这些人坚持正义而特别祝福他们。CTrS 1.2838
尼希米蒙上帝拣选，是因为他愿意在复兴的工作中与上帝合作。……他不愿意因不道德之辈的阴谋而败坏。这些人已经被收买专做坏事。他不允许他们威胁他采取怯懦的行动。当他看到人们实行错误的原则时，他不会袖手旁观，默认这样的行为。他不让人误解他站在错误的一边。他坚定不移地拥护正义的立场，不允许自己的丝毫感化力来破坏上帝所确立的原则。不管别人怎么做，他总是说：“但是我不是这样做，因为我是敬畏上帝的。”CTrS 1.2839
“主啊，求你侧耳听你仆人的祈祷，和喜爱敬畏你名众仆人的祈祷，使你仆人现今亨通，在王面前蒙恩”(尼1:11)。CTrS 1.2842
尼希米是一个被掳的希伯来人。他在波斯国的朝廷中担任崇高的职务。他作为国王的酒政，能时常侍立在王面前。由于这种密切关系和他自己非凡的才干，以及受过考验的忠诚，他成为王的谋士。他是具有高尚原则，不屈的正直和聪明睿智的人。CTrS 1.2843
尼希米在异邦之地，身处王宫的富丽堂皇之中，并没有忘记他祖先的上帝和他奉命保管上帝圣言的同胞。他高贵的地位，没有使他丧失虔诚和对同胞的爱。……他不以与他们和真理的关系为耻。他觉得必须在任何地方尊荣真理。他并不因自己的信仰有异于波斯宫廷中的其它人而感到不安。……CTrS 1.2844
特殊试炼和磨炼的日子临到那蒙拣选的城。来自犹大的使者向尼希米描述了当地的状况。第二圣殿已经建成，部分城市已经重建，但它的发展受到了阻碍。圣殿的崇祀受到干扰。百姓提心吊胆，因为城墙依然破败，城门被火烧毁。犹大的首府快成为荒芜之地。留下的少数居民，常常受到拜偶像之邻居的奚落，苦不堪言：“你们的上帝在那里？”CTrS 1.2845
听到坏消息，这位希伯来先祖悲痛万分。他很难过，不吃不喝，“坐下哭泣，悲哀几日……禁食。”但他第一阵悲伤过去之后，就将自己的痛苦交给那位大能的帮助者。圣经说他“在天上的上帝面前……祈祷。”他将心中的重担交给上帝。他知道临到以色列的苦难是因为她犯罪。于是他深深谦卑地来到上帝面前祈求上帝赦罪和重新悦纳。他诚实地承认自己和他同胞的罪。CTrS 1.2846
尼希米凭着信心把握上帝的应许，在天上施恩的宝座前恳求上帝维护祂悔改之子民的事业，恢复他们的力量，重建荒废的地方。CTrS 1.2847
“我对王说：‘仆人若在王眼前蒙恩，王若喜欢，求王差遣我往犹大，到我列祖坟墓所在的那城去，我好重新建造’”(尼2:5)。CTrS 1.2850
尼希米终于再也无法隐瞒他心中的悲伤。多夜不眠的恳切祷告，日日忧虑，失望阴影的笼罩，在他脸上留下了痕迹。国王目光敏锐，时刻警惕自身的安全，善于察言观色。他看出某种暗中的烦恼正困扰着他的仆人，就突然发问：“你既没有病，为什么面带愁容呢？这不是别的，必是你心中愁烦。”CTrS 1.2851
这个问题令尼希米心中充满不安。国王会不会因侍臣表面上为他服务，心里却牵挂远方受苦的同胞而生气呢？冒犯者会不会有生命的危险呢？他心中重建耶路撒冷的计划会不会化为泡影？他说：“我甚惧怕。”他以发抖的嘴唇和含泪的眼神，倾诉了他伤心的原因──列祖坟墓所在的城市处于荒凉的状态，城门被火焚烧。感人的陈述引起了国王的同情，而没有引起他偶像崇拜的偏见；接下来的问题给了尼希米等待已久的机会：“你要求什么？”。CTrS 1.2852
但这位上帝的仆人没有立即回答，而是先祈求那位比亚达薛西更加伟大之上帝的支持。他说：“于是我默祷天上的上帝。”呈献给上帝的默祷，与他许多星期以来的祷告是一样的──愿上帝垂听他的祈求。如今，上帝的仆人想到有一位无所知、无所不能的朋友在帮助他，他就充满勇气，镇定地向王提出他希望请假离开宫廷一段时间，得到授权修建耶路撒冷荒废之处，使它再次成为坚固能防卫的城市。犹太人之城和民族的大计，维系于他的要求。尼希米说：“王就允准我，因我上帝施恩的手帮助我。”CTrS 1.2853
尼希米在祈求上帝的帮助时并没有袖手旁观，觉得在重建耶路撒冷的大计中，他不必再操心或负责。他以令人钦仰的深思熟虑，着手进行各种必要的安排，以确保事业的成功。CTrS 1.2854
“我又对王说，王若喜欢，求王赐我诏书，通知大河西的省长准我经过，直到犹大。又赐诏书，通知管理王园林的亚萨，使他给我木料，做……城墙”(尼2:7,8)。CTrS 1.2857
尼希米对王的要求既蒙恩准，他就壮胆请求更多的援助。为要使他的使命有充分的尊严和权威，又为旅途中得到保护起见，他要求并得到了武装的护卫。他也得到王所发的信件，通知幼发拉底河以西各省的省长。这些就是他前往犹大所必经之地。他也得到一封信，通知看守黎巴嫩山王家森林的人，吩咐他要提供重建耶路撒冷城墙和尼希米建造房屋所需要的木材。CTrS 1.2858
这位圣人（尼希米）的榜样应当成为一切上帝子民的教训。他们不但要凭着信心祷告，也要殷勤忠实地作工。我们遇到了多少困难，人为地妨碍了上天为我们所进行的工作，都是因为觉得深思熟虑和辛勤工作与宗教没有什么关系！……今日和尼希米的时代一样，圣工的成功有赖于周密的思考和成熟的计划。……CTrS 1.2859
尼希米没有凭空办事。他缺乏经济，就向那些能捐款的人募集。全世界及其财富宝藏都是属于上帝的，但现在被恶人所占有。倘若祂的仆人采取聪明慎重的做法，主的恩手就会与他们同在；他们就能得到推展祂圣工所需要的资源。CTrS 1.2860
尼希米重建耶路撒冷的经验，带来上帝的子民所需要的教训，直到世界的末日。各时代都需要品格坚强果断的人。保罗说：“我还有未了的话：你们要靠着主，倚赖他的大能大力作刚强的人。要穿戴上帝所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计。”上帝的工人如果不时时警惕，仇敌就会在每一件好事上鱼目混珠。他就是这样竭力破坏上帝的工作。CTrS 1.2861
“以斯拉定志考究遵行耶和华的律法，又将律例典章教训以色列人”(拉7:10)。CTrS 1.2864
以斯拉是祭司，是亚伦的后代。上帝拣选他作为以色列的一个好器皿，使祭司的职位得到尊荣，这种尊荣在被掳期间已大大削弱了。以斯拉是极其虔诚而具有圣洁热忱的人。他是一位博学而精通摩西的律法的文士。这些资格使他成为出类拔萃的人。CTrS 1.2865
以斯拉受上帝之灵的感动，去研究圣经的历史和诗篇。所以他十分熟悉律法的意义。在被掳期间，有关上帝旨意的知识在某种程度上已经失落了。以斯拉尽可能地搜集律法的文本，并在上帝子民中间公布。他成了先知学校中律法和预言的教师。以斯拉就是这样殷勤地传授纯正圣道的知识，这在当时是非常宝贵的。……CTrS 1.2866
一些预言即将应验；他殷勤寻求遭到蒙蔽的亮光。他追求这种知识是为了教导人们如何把上帝圣言的原则运用到实际生活之中。……CTrS 1.2867
以斯拉希望把自己所知道的教导他人。他就是这样成了上帝的代言人，把治理天庭的神圣原则教导周围的人。……他借着这样的教导，传授存到永恒的真理知识。……CTrS 1.2868
当以斯拉努力传授他所学到的知识时，他的工作能力就得到加强和发展。他成为上帝的见证人，向世人见证圣经的真理如何表现在接受者的日常生活之中。CTrS 1.2869
以斯拉言行的榜样带有巨大的影响力，因为上帝的灵与他同在。……他殷勤预备自己的心，做那他认为指定给他的工作。他考查记载上帝选民之职责的文字，找到上帝的子民顺从祂话语的严肃誓约，以及上帝祝福顺命之人的保证。……CTrS 1.2870
我们各人都有指派给我们的工作，只有献身投入才能完成。我们难道不应让以斯拉的榜样对我们每一个人说话，并教导我们如何运用圣经的知识？CTrS 1.2871
“耶和华向撒但说，‘撒但哪，耶和华责备你，就是拣选耶路撒冷的耶和华责备你。这不是从火中抽出来的一根柴吗’”(亚3:2)。CTrS 1.2874
撒但宣称对那些一度站在他黑旗之下，但已离罪归向上帝，并将无助的心投靠耶稣的人。凡凭着信心把握基督功劳的人，已得到上帝圣言的保证，能与祂和好。……CTrS 1.2875
考验蒙允许临到上帝的选民。圣经使用了以下的表达方式：“上帝要试验亚伯拉罕”(创22:1)；“上帝试验以色列人”(士3:1)。这意味着主允许撒但试探他们，以便当审判就位，每一个人都要按着本身所行的受审判时，可以发现他们的信心是尊贵荣耀的。上帝知道每一个人的心，知道人心的每一个动机、每一个思想；然而祂允许撒但去考验、试探、测试信祂的人，以便他们对上帝的倚靠和信任显明出来。……CTrS 1.2876
主恨恶罪恶；但祂喜爱和饶恕悔改相信的罪人，接纳他在祂的保护和控制之下。撒但在每一个人的道路上；然而对于允许临到上帝赦罪之爱的儿女身上的每一个试探，祂都开一条逃脱之路，免得他们受试探过于所能受的。……CTrS 1.2877
“天使又指给我看：大祭司约书亚站在耶和华的使者面前；撒但也站在约书亚的右边，与他作对。”这里清楚地说明撒但的工作就是对抗基督赎罪的工作。……当基督介入受试探之人和撒但之间时，仇敌非常生气，大肆进行辱骂和指责，声称基督保护这些人、在他面前举起旗帜是不公平的。……CTrS 1.2878
这位忿怒的仇敌说人穿着道德污秽的黑衣，是他手中的掠物。他在上帝面前昼夜对他们进行恶意指控。耶稣在未曾堕落的诸世界面前，在天上的宇宙和这个仇敌面前回答了他的恶意指控。耶稣对那些站在祂面前，认真观望这大斗争，注意到撒但决心毁灭义人的人说：“你们要脱去他污秽的衣服；又对乔舒亚说：我使你脱离罪孽，要给你穿上华美的衣服。”CTrS 1.2879
“那时，敬畏耶和华的彼此谈论。耶和华侧耳而听，且有纪念册在祂面前，记录那敬畏耶和华，思念祂名的人”(玛3:16)。CTrS 1.2882
先知玛拉基描述了两种见证人。关于第一种人，“耶和华说：你们用话顶撞我。……你们说：侍奉上帝是徒然的，遵守上帝所吩咐的，在万军之耶和华面前苦苦斋戒，有什么益处呢？”这段话描写了那些本应更好地表达宝贵的真理，本该作新信徒榜样的人。上帝为跟从他的人摆设了属天之物的盛大筵席。祂定意让跟从他的人不在暗中行走，却要得着生命的光。……主没有呼吁相信顺从的人将泪水洒满祭坛，而是要他们欢喜快乐地前行。……CTrS 1.2883
玛拉基离开了撒但向自称耶稣基督的门徒所呈现的黑暗画面，因为它毁谤上帝慈父的品格。撒但为可怜、不信、悲观的人镶起这幅图画，让他们悬挂在记忆的厅堂里予以注视。但耶和华展示了另一幅图画让每一位信徒思考。“那时，敬畏耶和华的彼此谈论，耶和华侧耳而听”(玛3:16)。……CTrS 1.2884
在简陋的教堂或私人住宅中聚会的信徒们有没有看万军之耶和华所设计的这个画面呢？……这是一幅何等激发盼望的画面啊！主正俯身垂听祂见证人所作的见证！想到整个天上的世界都被描绘为愉快地听着地上所讲尊崇上帝之名的话语，这就给我们何等的灵感啊！……CTrS 1.2885
上帝和天使所乐意倾听的，乃是感激祂赐给世界独生子这份大礼的话语。每一句为真理之光的福惠而献上的赞美，都记录在天国的册子中。CTrS 1.2886
“他们遭遇这些事，都要作为鉴戒；并且写在经上，正是警戒我们这末世的人”(林前10:11)。CTrS 1.2889
旧约圣经中的教训确实就是基督的话，与在新约圣经中的教训一样。旧约圣经写作时期的人类救赎主就是祂以人形显现时期的救赎主。祂给古以色列人做成他们得救工夫的机会与祂给听从祂话语之人的机会一样有利。CTrS 1.2890
按上帝的形像所塑造的品格，是人们唯一能从今世带到来生的财富。人在今世所塑造的品格，决定他永恒的命运。一个人在今世有价值的东西，在来世也有价值。一个人的将来，取决于他或她在今世如何受影响。人如果孕育和培养遗传的作恶倾向，放纵肉体的爱好、食欲和情欲，就不能进入上帝的国。但是人如果努力抑制罪恶的倾向，自愿接受耶稣基督之灵的管束，就会获得改变。……CTrS 1.2891
基督的品格体现在亚伯、挪亚、塞特、亚伯拉罕、约瑟、摩西、约书亚、撒母耳、大卫，以及上帝所悦纳的许多人的品格上。圣经还记载了该隐和所有塑造与信实、忠诚、顺从和公义等美德相反之品格的实例，作为我们的鉴戒。人人都有机会证明自己是该隐家庭的成员，还是王室的成员。……纯正和圣洁唯有来自基督。……CTrS 1.2892
我们要聆听基督在创造世界和隐身于云柱时所发的声音，因为我们永恒的福利有赖于我们是否听从上帝的声音。我们要步步警惕，不要忽略基督借着古代圣徒造福于各世代的任何教训。CTrS 1.2893
上帝的所有计划和作为，记录下来都是警戒我们末世之人的教训。已发生的事将要重演。基督称赞和责备的话一直传到我们的世代。我们属灵和永恒的福惠有赖于所列举的事实。耶和华说到做到，绝不食言。CTrS 1.2894