十一月
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十一月
“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父”(太5:16)。RCZ 1.2617
上帝从来没有打算要让一个人的思想与判断成为一种控制的力量。何时祂有一项特别的工作要做，祂都有准备好应付需要的人。在每一个时代，当上帝发问道：谁愿意为我们去呢？就有人回答说：“我在这里，请差遣我。”古时主安排具有各种才能的人参与祂的圣工。亚伯拉罕、以撒、雅各、谦和智慧的摩西，多才多艺的约书亚，都蒙召参与上帝的圣工。米利暗的音乐，底波拉的勇气与虔诚，路得的孝顺和撒母耳的顺服忠诚——都是需要的。上帝在祂指定的时间，借着以利亚那守正不阿的品格，将刑罚降在耶洗别身上。RCZ 1.2618
上帝不会将祂的圣灵赐给不利用上天恩赐的人。但那些被吸引摆脱自我，竭力启迪、鼓励和造福他人的人，必享有更多可资使用的才干和精力。他们越发光，就领受越多。RCZ 1.2619
历代以来，那住“在他们心里基督的灵”(彼前1:11)，曾使上帝的真儿女成为当时代人的光。约瑟曾在埃及作擎光者，以他的纯洁，仁慈和孝顺，在一个拜偶像的国家中表显了基督。当以色列民离开埃及前往应许之地的时候，他们中间忠顺的人也作了周围列国的光。通过他们，上帝向世人显示出来。从巴比伦的但以理和他的朋友身上，从波斯的未底改的身上，都有灿烂的光辉发出来，照亮了宫廷的黑暗。RCZ 1.2620
同样，基督的门徒也奉命在天路上作擎光者。天父的怜悯与良善要通过他们,显示给被误解上帝的黑暗所笼罩的世界。别人因看见他们的好行为，就将荣耀归给在天上的父。这表明有一位上帝坐在宇宙的宝座上。祂的品德是值得称颂与效法的。内心所燃烧的上帝之爱，生活中所显示的基督化和谐，在世人的眼光中，就像瞥见了天国，使他们也能赞赏其中的优美。RCZ 1.2621
人类就是这样得蒙引导，相信“上帝爱我们的心”(约壹4:16)。那一度被罪恶所败坏的心也得以洁净而变化，“无瑕无疵，欢欢喜喜站在祂荣耀之前”(犹24)。RCZ 1.2622
“以诺因着信被接去，不至于见死。……只是他被接去以先，已经得了上帝喜悦他的明证”(来11:5)。RCZ 1.2625
足以改造品格的有关上帝的知识是我们最大的需要。我们若要成就祂的旨意，我们的人生必须宣扬上帝的圣德，正如祂圣言中的教训所显示的。RCZ 1.2626
以诺与施洗约翰的经验表明我们所当有经验。我们应比所作的更多研究这两人的人生——被变化升天而不见死的以诺，和那位在基督初次降世前蒙召预备主的道修直祂的路的约翰。RCZ 1.2627
据圣经记载，以诺活到六十五岁，生了一个儿子，此后又与上帝同行三百年。在起初的几十年中，以诺就已敬爱上帝，并遵守祂的诫命。及至他生了第一个儿子之后，他的经验达到了更高的境地。他与上帝的关系也更加亲密了。他更充分地明白自己作上帝儿子的本分和责任。他看到儿子对于父亲的爱，以及儿子对于他单纯的信靠，同时感觉自己心中对于这头生子所有深切爱怜的热情，他就学得一个宝贵的教训，明白上帝赐下祂的儿子给世人的大爱，以及上帝的儿女对于天父所应有的信赖。上帝借着基督所显明广大无边，不可测度的爱，成了他朝思暮想的主题。他就用心灵中一切的热情将这种大爱向周围的人表现出来。……RCZ 1.2628
历经几百年的时间，他的信心越发坚强，他的爱也越发热诚。对于他而言，祷告成了心灵的呼吸。他生活在天国的气氛里。……RCZ 1.2629
上帝借着祂仆人所彰显的能力乃是一切听的人所感觉得到的。有一些人注意所传给他们的警告而放弃了他们的罪。但大多数人都讥诮这严肃的信息。……RCZ 1.2630
以诺追求心灵的圣洁有三百年之久，以期与上天和谐。他与上帝同行三百年；天天追求更亲密的联络；终于他与上帝的交往越来越接近，直到上帝将他取去。他早已站在那永恒之世界的门口了，只差一步便可进入福地。如今天门大开，那在地上这么多年与上帝同行的经验现在还要继续下去。他经过了圣城的门户——是人间第一个进入圣城的人。……RCZ 1.2631
上帝现正呼召我们享受同样的交谊。当主复临时，从人世间得蒙救赎者的品格，必须像以诺那样的圣洁。RCZ 1.2632
“挪亚的日子怎样，人子的日子也要怎样。那时候的人又吃又喝，又娶又嫁，到挪亚进方舟的那日，洪水就来，把他们全都灭了”(路17:26,27)。RCZ 1.2635
罪恶有扩张增多的性质。自从亚当第一次犯罪以后，罪恶世世代代像传染病一样蔓延扩展。世界还处在幼儿期，罪恶已增多到可怕的地步。对上帝律法的憎恨，及其必然的结果——憎恨一切善良的事物，遍及全地。创造人类的上帝，用祂慷慨的手，按祂的美意预备了自然界丰盛的万物，厚赐与世人，竟被祂所创造的人所羞辱，被那领受祂恩赐的人所轻看藐视。有罪的世人虽然忘记了这位仁慈的恩主，上帝却没有忘记祂所创造的生灵。祂不仅“从天降雨，赏赐丰年”，叫他们饮食饱足，满心喜乐，还传给他们警告与呼吁的信息。世人的罪恶，和违背上帝律法的后果，都清楚地摆在他们的面前。RCZ 1.2636
在挪亚的日子，世人罪恶滔天，上帝忍无可忍。……但祂怜悯人类，本着自己的慈爱为愿意接受的人预备了一个避难所。上帝要挪亚传信息给人说：“我的灵就不永远住在他里面。”……上帝的灵继续争取悖逆的人，直到指定的日子即将来到。届时挪亚和他的家人进入方舟，上帝亲手关上方舟的门。慈怜从金色的宝座下来，不再为罪人代求。RCZ 1.2637
那个世代的人并不都是严格意义上的异教偶像崇拜者。有许多人认识上帝和祂的律法；然而他们非但自己拒绝忠心传义道者的信息，还利用自己的影响阻止他人顺从上帝。每一个人都有考验和宽容的日子。挪亚发出将来毁灭的警告时，正是那个世代的人拥有机会和特权的日子；但他们却接受撒但的控制，拒绝顺服上帝。撒但就欺骗了他们，正如他欺骗我们的始祖那样。他把黑暗和谎言摆在他们面前，取代了光明与真理。人们接受他的诡辩和谎言，因这迎合了他们的口味，符合他们败坏的生活。原本可以拯救他们的真理，却被视为谬论而加以拒绝。许多人没有站在正义一方。RCZ 1.2638
“耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。……惟有挪亚在耶和华面前蒙恩”(创6:6-8)。RCZ 1.2641
全世界都在反抗上帝的公义和祂的律法。挪亚被视为狂热之徒。从前撒但引诱夏娃违背上帝的时候曾对夏娃说：“你们不一定死”(创3:4)。洪水时代的伟人，显贵和智士也都说这同样的话。他们说：“上帝所说威胁的话，目的不过是要恫吓人，是决不会实现的。你们不必惊慌。上帝毁灭祂所造的世界，刑罚祂所造的人，这是不会有的事。”……他们没有上帝面前自卑，反而依旧悖逆行恶，好像上帝没有借着祂的仆人向他们说话一样。RCZ 1.2642
但是挪亚坚定不移，犹如暴风雨中的磐石。他被各种罪恶和道德的腐败所包围，虽为大众所轻视讥诮，他在普遍的罪恶与悖逆之中，仍独具圣洁的忠诚和不移的信心。尽管周围的世界都无视上帝，放纵导致各样强暴与罪行的私欲，但这位忠心传义道的人向那个世代的人宣布，因地上居民空前严重的罪行，洪水将要淹没全世界。他警告他们要悔改相信，在方舟里避难。RCZ 1.2643
挪亚相信自己所传的信息。在世人的嘲讽讥笑之下，他不屈不挠地为上帝作见证。他的温柔和公义，与周围恶心的罪行、阴谋与暴虐形成了显著的对比。他的话语带有能力，因为那是上帝借着祂的仆人向世人说话的声音。与上帝相交使他因无限的权柄而大有能力。在一百二十年时间里，他严肃警告的声音落在当时代世人的耳中，讲述那根据属世的智慧所判断绝不可能发生的事情。有些人深受感动，本来可能听信警告的话语；但因有这么多人讥诮与嘲讽，他们便感染上那些人的精神，拒绝了恩慈的邀请，不肯悔改，不久就置身于最胆大妄为的人中间；因为没有谁会比曾经接受过真光，后来却抗拒上帝圣灵感服大能的人，更加放肆地去犯这么大的罪。……在不信和嘲骂的世界中，挪亚的信心是何等的单纯和天真啊！他给世界树立了一个确实相信上帝话语的榜样。RCZ 1.2644
“挪亚就这样行，凡上帝所吩咐的，他都照样行了”(创6:22)。RCZ 1.2647
对亚当所说的话，由挪亚重述了：“罪恶与撒但不会永远得胜。”敬畏上帝的人至终必获胜。当他扬声宣讲上帝因世人的罪行将要向世界倾降刑罚的警告时，这位信使的话语受到人们的猛烈反对。然而并非全世界的人都反对；因为有些人相信挪亚的信息，热情地复述警告。RCZ 1.2648
然而人们咨询那些被认为有智慧的人，请他们提供足以驳斥挪亚信息的论据。由于世界与罪恶之君处于和平而没有交战的状态，人们喜欢废弃“耶和华如此说”的任何借口，听信当时哲人所说的理论，称大自然的力量不可能产生挪亚所预言的巨变。堕落的世人与堕落的天使之间并无敌意。他们都因背道而犯罪，不论在什么地方，都结盟反对上帝。堕落的天使与堕落的世人联合起来，要废除上帝的宝座。RCZ 1.2649
属世智慧的人就是这样畅谈科学和大自然的定律，宣称这些定律不会有任何改变，挪亚的信息不可能是真实的。挪亚时代有才能的人，联合起来反对上帝的旨意与目的，嘲笑这信息和祂所差遣的信使。……挪亚无法驳斥他们的理论，否定所谓科学的主张，但他能宣讲上帝的话，因为他知道其中含有创造主无穷的智慧。当他到处宣扬这信息时，它的力量与实际性并没有因世人的嘲笑与轻视而遭受丝毫损失。RCZ 1.2650
挪亚没有将撒但柔和悦耳的欺骗与他的信息混淆起来。他没有提出当时代许多人所怀抱的见解，说上帝非常仁慈，决不会做如此可怕的事。许多人说上帝必定赐给罪人另一个宽容的时期；但挪亚丝毫没有纵容他们怀存这样的希望，认为忽略当前的机会，拒绝当时信息的人，会得到另一个得救的机会。……他知道上帝的能力，认明上帝必说到做到。他对上帝的敬畏并没有使他与上帝分离，反而吸引他更加亲近祂，在诚恳的祈求中倾心吐意。RCZ 1.2651
“耶和华对亚伯兰说：‘你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大；你也要叫别人得福’”(创12:1,2)。RCZ 1.2654
上帝拣选亚伯拉罕作祂的使者，借着他将光传给世人。上帝的话临到他，并非提示在今生享受高薪厚禄、伟大声望与属世尊荣等等使人欣羡的期望。“你要离开本地，……往我所要指示你的地去”(创12:1)。这就是临到亚伯拉罕的神圣信息。先祖顺从了，就“遵命出去，往将来要得为业的地方去；出去的时候，还不知往哪里去”(来11:8)，作为上帝的擎光者，要在地上保存祂的圣名。他撇下了自己的本国，本家，亲族和他早年各种悦人心意的交际，而成了寄居的客旅。……在被上帝使用之前，亚伯拉罕必须和他原先结交的人分开，以致不受人的影响力所左右，或信赖人的帮助。他既与上帝联系上了，从此就必须居住在陌生人中间。他的品格必须与全世界的人迥然有别。他甚至不能向他的朋友们解释自己的行动，好使他们理解，因他们都是拜偶像者。只有属灵的人才能看透属灵的事；所以他的动机和他的行为，都不是他的亲族和朋友们所能了解的。RCZ 1.2655
亚伯拉罕毫无疑问的顺从，是圣经中所显示的一个信心与倚靠上帝的最感人的例证。单凭着关于他后裔将占有迦南地的应许，而全无其它可见的证据，他就跟从上帝到祂要领到之地，完全而且真诚地履行所有的条件，确信主必定守信不渝，成全祂的诺言。无论上帝指示先祖在何处有当尽的义务，他都应命前往；他经过旷野荒郊，心中毫无恐惧；他居住在拜偶像的国度里，只有一个想法：“上帝已经说了，我正在听从祂的声音，祂必定引导，祂必定保护我。”RCZ 1.2656
亚伯拉罕这样的信心和倚靠正是上帝今日的使者所需要的。但有许多主原可使用的人不肯前进，听从众声之上的那个声音。……祂的仆人们若是将自己全然献给他，认为替祂服务的价值，远超越亲属的关系和其它属世的交谊，主就必为他们施行更多的大事。RCZ 1.2657
“上帝说，你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，……把他献为燔祭”(创22:2)。RCZ 1.2660
主认为合适，又用一次最可怕的考验试验亚伯拉罕的信心。如果他先前经受住那头一次的试验，并曾经忍耐等候那应许在撒拉身上实现，而不娶夏甲为妻，他就不至于经受这世人所从未需要受的最严重考验了。主吩咐亚伯拉罕说：“你带着你的儿子，……你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为燔祭。”RCZ 1.2661
亚伯拉罕没有怀疑上帝而有所犹豫，却在清早就带了两个仆人和他的儿子以撒，以及燔祭的柴，前往上帝所指示的地方。……亚伯拉罕未曾容许作父亲的感情支配他，而致导使他抗拒上帝。上帝的命令是专为刺激他的心灵深处：“你带着你的儿子。”随后似乎要更深地探索他的心，他又说：“就是你独生的儿子，你所爱的以撒，”也就是唯一应许的儿子，“把他献为燔祭。”RCZ 1.2662
这个父亲带着他的儿子旅行了三天的路程，那时他若存心怀疑，就有充分时间去推测和猜疑上帝了。但他并不怀疑上帝。……RCZ 1.2663
亚伯拉罕相信以撒乃是应许的儿子，他也相信上帝吩咐他将以撒献为燔祭，意思就是要他如此行。……他坚信那位凭自己美意使撒拉老年生子而又吩咐他取他儿子性命的上帝，也能……使以撒从死里复活。RCZ 1.2664
亚伯拉罕将仆人留在路旁，打算独自和儿子在距离他们相当一段路的地方礼拜上帝。……那位严厉、慈爱，而痛苦的父亲，以坚稳的步伐走在他儿子身边。他们到了上帝所指示亚伯拉罕的地方，他便在那里筑了一座坛，把柴摆好，准备献祭，这时才告诉以撒关于上帝要将他献为燔祭的命令。他向以撒重述上帝所屡次向他发出的应许，说明要借以撒成为大国，而且他既遵照上帝的命令将他杀死，上帝就必实现祂的应许。RCZ 1.2665
以撒坚信上帝。……他在亲切地和父亲拥抱了之后，就让父亲将他捆绑，放在柴上。当父亲举起手来要杀他儿子的时候，……一路上记录亚伯拉罕忠心表现的天使，从天上呼唤他，说：“亚伯拉罕，……你不可在这童子身上下手，……现在我知道你是敬畏上帝的了。因为你没有将你的儿子，就是你独生的儿子，留下不给我”。RCZ 1.2666
“约瑟对他们说，不要害怕。……从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景”(创50:19,20)。RCZ 1.2669
约瑟与买了他的人正在路上往埃及去。当这个商队向南行，经过迦南地的边界时，约瑟还能认出远处父亲支搭帐棚的山头。他想到亲爱的父亲在孤寂伤痛之中，就不禁号啕大哭。多坍的景象又浮现在他眼前。他还看得见他发怒的哥哥们，并感到他们向他怒视的凶猛眼光。他们回答他痛苦的恳求所说讽刺侮辱的话仍在他耳中作响。这时他胆战心惊地望着将来。他将要从一个蒙亲切钟爱的儿子的地位，变成一个被轻视而无依无靠的奴隶，这是何等的改变啊！孤苦伶仃，无亲无友，他要在所去的异乡落到怎样的境地呢？约瑟一时就陷于无法抑制的恐惧和悲愁之中了。RCZ 1.2670
但是在上帝的安排之中，就是这样的经验也是对他有益的。他在几小时之内学得了在其他情形之下多年所不能给他的教训。他父亲对他坚强而亲切的爱，曾因偏心和放任而害了他。这种不智的偏爱曾激起他弟兄的愤怒，惹起他们残暴的行为，使他与家庭分离。这种偏爱的结果，在约瑟自己的品格上已显明出来了。故此先前所造成的错误如今必须予以改正。他已经养成自满和刻薄的习气，惯于受父亲亲切的照顾，他觉得在悲苦而无依无靠的努力生涯中，他担当不起所有的艰难。RCZ 1.2671
于是他转向他父亲的上帝。他在幼年时曾受了敬爱上帝的教训。他在父亲的帐棚中常常听到雅各离开父家，流亡在外和看见异象的故事。他也曾听过耶和华向雅各所发的应许，以及这些应许应验的情形，——如何在需要的时候，上帝的天使曾来教导，安慰，并保护他。而且他也听说过上帝的爱已为世人设立了一位救赎主。如今这一切宝贝的教训活现在他眼前。约瑟相信他列祖的上帝必要作他的上帝。他就在那时那地把自己完全奉献给上帝，并祈求保守以色列的主在他流亡异地时与他同在。RCZ 1.2672
他深为感动地下了最大的决心要忠于上帝——无论在什么环境中，他的行为要与天上君王的子民相称。他愿意全心全意地侍奉耶和华。……这一天的经验成了约瑟一生的转折点。这可怕的灾难已经把这一个娇生惯养的孩子，变成一个审慎，勇敢和沉着的人了。RCZ 1.2673
“摩西因着信，长大了就不肯称为法老女儿之子。他宁可和上帝的百姓同受苦害，也不愿暂时享受罪中之乐”(来11:24,25)。RCZ 1.2676
摩西离开他幼年家庭的护庇时，比约瑟或但以理还要小。但塑造他们人生的能力，也陶冶了摩西的人生。他与希伯来同胞只一起生活了十二年，但这些年却奠定了他伟大的基础。这是由一位默默无闻之人的手所奠定的。RC.327.2}RCZ 1.2677
约基别是作奴隶的女人。她的命运卑微，负担沉重，但是除了拿撒勒的马利亚之外，没有其他女子得到比她更大的福分。她知道她的孩子不久就要离开自己的养育，而接受不认识上帝之人的监护，就更加认真地尽力使孩子的心与上天相连。她设法把敬爱和效忠上帝的观念栽培在他的心中。这个任务她忠实地完成了。后来的影响都不能使摩西放弃他母亲所言传身教的真理原则。RCZ 1.2678
约基别的儿子离开歌珊简陋的家，来到法老的王宫，转入埃及国公主的手中，成为她疼爱的养子。摩西在埃及的学校中获得了政治和军事的最高训练。他个人的魅力，英俊的仪表与身材，高雅的心智和王子的身份，以及他作为军事领袖的盛名，使他成了举国引以为荣的人物。埃及国王也是祭司的一员。摩西虽然拒绝参加异教的崇拜，但他了解埃及宗教的一切秘密。RCZ 1.2679
埃及当时仍是世界上最强大最文明的国家，摩西既是埃及未来的君主，就继承了世界所能提供的最高尊荣。但摩西作出了更高尚的选择。摩西为了尊荣上帝，拯救祂那饱受蹂躏的子民，牺牲了埃及的荣华富贵。上帝就对他进行了特殊的训练。RCZ 1.2680
摩西尚未为他一生的工作做好准备。他当时还没有学好依靠上帝能力的教训，也误解了上帝的旨意。他希望用武力解救以色列民。为此他不惜铤而走险，结果遭到了失败。在失败和灰心之余，他只得流亡漂泊到异乡。RCZ 1.2681
摩西在米甸的旷野作了四十年的牧羊人。……他必须从看守羊群和爱护小羊中获得经验，以便成为以色列人忠心忍耐的牧人。为了作上帝的代表，他必须学习祂的样式。RCZ 1.2682
摩西在庄严肃静的山间单独与上帝同在。……在这里，他的一切自恃都扫除净尽了。……RCZ 1.2683
埃及的伟大现已湮没，其权势和文明已成为过去，但摩西的功业却永垂不朽。他一生所立的伟大公义原则，是万古长存的。RCZ 1.2684
“巴珊王噩和他的众民都出来，在以得来与我们交战，耶和华和对我说：‘不要怕他，因我已将他和他的众民，并他的地都交在你手中，’……我们杀了他们，没有留下一个”(申3:1-3)。RCZ 1.2687
以色列军充满了希望和勇敢，急切地继续前进。他们仍向北行，不久就到了一个足以考验他们勇敢和信心的地方。在他们面前有一个人口众多的强大的巴珊国；该国拥有现代人所仍看为世界奇观的石头城。……他们的房屋是用巨大的黑石建筑的，其体积之大，乃是当时任何军队所绝对无法攻取的。该地到处有天然的岩穴，险峻的悬崖，广阔的深渊和岩石的堡垒。该地的居民乃是巨人的后裔，都是身材高大孔武有力的，而且以强暴残虐著称，四围列国无不畏惧；而巴珊王噩则更为高大勇武，就是在巨人的国家中，也是首屈一指的。RCZ 1.2688
但是云柱向前移动，以色列军随着云柱的引领前行，直到以得来；那巨人之王和他的军队正在这里布阵以待。噩曾根据战略的条件拣选了这个战场。以得来位于一个从平原边界上突起的高原上，遍地都是参差不齐的火山岩，对方只有从一条狭小险峻而难于攀登的山路上去。……RCZ 1.2689
希伯来人看见那高大的巨人中的巨人巍然屹立于他部队之中；他们又看到他周围的大军以及那似乎无法攻破的堡垒，况且守护在堡垒后面的人正不知有多少——当他们看到这一切时，不禁心中战栗不已。但摩西异常沉着镇定；因为关于巴珊王，耶和华已有话说：“不要怕他；因我已将他和他的众民，并他的地，都交在你手中，你要待他像从前待住在希实本的亚摩利王西宏一样”(申3:2)。RCZ 1.2690
摩西坚定的信心鼓舞了百姓，使他们也笃信上帝。他们把一切都交托祂全能的手中。祂也没有令他们失望，没有任何伟大的巨人或坚固的城邑，没有任何武装的大军或岩石的堡垒，能在耶和华军队的元帅面前站立得住。耶和华亲自带领了以色列的军队；耶和华亲自击败了他们的仇敌；耶和华亲自为以色列打了胜仗。巨人的王和他的全军都被杀灭了，以色列人不久就占领了巴珊全地。……RCZ 1.2691
巴珊的大军在那隐于云柱中的神秘能力之前，已经大败亏损。RCZ 1.2692
当你虚心依靠上帝而在顺命的路上迈进时，那似乎非常可怕并曾使你大大恐慌的许多困难都必化为乌有了。RCZ 1.2693
“以色列中的官长停职，直到我底波拉兴起，等我兴起作以色列的母。以色列人选择新神，争战的事就临到城门。那时以色列四万人中岂能见藤牌枪矛呢”(士5:7,8)？RCZ 1.2696
以色列人在压迫者的轭下呻吟达二十年之久。于是他们离弃偶像崇拜，怀着谦卑痛悔的心呼求上帝施行拯救。他们的呼求并未徒然。以色列住着一位以虔诚著称的妇人，上帝便拣选她来拯救祂的百姓。她叫底波拉。众所周知她是一位女先知，在没有行政长官的情况下，百姓向她求助来判断是非。RCZ 1.2697
上帝把消灭以色列敌人的旨意，指示底波拉，嘱咐她去宣召拿弗他利支派一位名叫巴拉的，把她所得到的指示告诉他。于是她召来巴拉，要他率领一万拿弗他利和西布伦支派的人去与耶宾王的军队交战。RCZ 1.2698
巴拉知道希伯来人的溃散、沮丧和没有武器的状况，以及敌方的实力和技能。虽然他已被上帝亲自拣选去拯救以色列人，并得到上帝与他同在去打败敌人的保证，他还是胆怯疑惑。他接受底波拉的话为上帝的信息，但他不信任以色列民，唯恐他们不服从他的指挥。如果底波拉不陪他，用她的勉励和影响支持他的工作，他是不愿意接受这项没有把握的任务的。……RCZ 1.2699
巴拉召集了一万军兵，依照主的指示向他泊山挺进。西西拉立时召集一支装备精良的大军，打算包围希伯来人，使他们成为瓮中之鳖。以色列人……看见下面平原上满布着武器精良，声势浩大的敌军，不禁心惊胆战。……有大镰刀式的剑装在战车的轮轴上，当战车冲入敌军的阵地时，就将他们砍杀，犹如镰刀割麦子一般。RCZ 1.2700
以色列军曾在山上建立了坚固的阵地，等待有利的时机进攻。因底波拉的保证鼓励他们说，大获全胜的时日已来临了，巴拉就领他的军队下到平原上，勇猛地向敌军进攻。掌管战争胜败的上帝为以色列军作战，所以不论高明的战术，或人数与装备的优势，都不能抵挡他们。西西拉的全军大起恐慌。……惟独上帝能击败敌军。胜利的功劳也只能归给祂。RCZ 1.2701
“耶和华观看基甸，说：‘你靠着你这能力去从米甸人手里拯救以色列人，不是我差遣你去的吗？’”(士6:14)RCZ 1.2704
基甸是玛拿西支派约阿施的儿子。他们这一族人并没有什么领导的地位，但约阿施的一家却以勇敢和正直著称。……有一天，基甸正在打麦的时候，上帝的呼召临到他，要他去拯救祂的百姓。……RCZ 1.2705
忽然，“耶和华的使者”向基甸显现，用以下的话对他说：“大能的勇士啊，耶和华与你同在。”RCZ 1.2706
基甸回答说：“主啊，耶和华若与我们同在，我们何至遭遇这一切事呢？……”RCZ 1.2707
天上的使者回答说：“你靠着你这能力去从米甸人手里拯救以色列人，不是我差遣你去的吗？”RCZ 1.2708
基甸所带领的全军只有三万二千人；但正当他面临强大的敌军时，耶和华的话临到他说：“跟随你的人过多，我不能将米甸人交在他们手中，免得以色列人向我夸大，说，是我们自己的手救了我们。现在你要向这些人宣告说，凡惧怕胆怯的，可以离开基列山回去。”……RCZ 1.2709
基甸听从了耶和华的指示。他以沉重忧郁的心情看着二万二千人，就是他全军的三分之二以上的人回家去了。耶和华的话又临到他说：“人还是过多你要带他们下到水旁，我好在那里为你试试他们。”……有少数的人匆匆忙忙地捧一点水在手中，边走边舔；但几乎全数的人都不慌不忙地跪下喝水。一万人之中只有三百人是用手捧水的；而且只有这三百人蒙选，其余的人则被遣散回家去了。人的品格往往是在最简单的事情上受到试验的。……RCZ 1.2710
这三百个人不但具有勇敢和自制的精神，同时也是大有信心的。他们没有因拜偶像而污秽自己。上帝能指引这样的人，并用他们去成就拯救以色列人的工作。……RCZ 1.2711
在万籁无声的深夜，基甸的战号一发声，那三百人就都吹起号角来；于是大家打开空瓶，火把光如白昼，他们一齐冲向仇敌，大声喊叫说：“耶和华和基甸的刀。”……侵略军在这一次大败中被杀的至少有十二万人。……当周围的列国听见上帝用何等简易的方法制胜了那勇敢好战的民族时，他们的惊惶惧怕的确是言语所不能形容的。RCZ 1.2712
“上帝已将米甸人的两个首领俄立和西伊伯交在你们手中，我所行的，岂能比你们所行的呢？基甸说了这话，以法莲人的怒气就消了”(士8:3)。RCZ 1.2715
基甸追击国家的敌人回来之后，谁知反而遇到自己同胞的责难和控告。当以色列人响应基甸的号召出来抵抗米甸人的时候，以法莲支派却退缩不前。他们看这事太危险了；而基甸既没有给他们特别的召请，他们就以此为借口，没有出来与他们的弟兄联合作战。但当以色列人胜利的消息传到他们耳中时，他们又因自己未曾参与而起了嫉妒的心。RCZ 1.2716
在米甸人败北之后，以法莲人曾照着基甸的指示，守住了约但河的渡口，拦阻了敌人的逃跑。用这个方法，他们杀了许多仇敌，其中有两个是米甸人首领俄立和西伊伯；这样，以法莲人继续作战，帮助完成了这一次的胜利。虽然如此，他们却嫉妒恼怒，好像基甸是凭自己的意志行事的。他们没有在以色列的胜利中看出上帝的手段来，他们没有感戴祂拯救他们的能力和慈爱；这正足以显明他们本来就不配被选作上帝特别的器皿。RCZ 1.2717
当他们带着战利品回来时，就怒气冲冲地斥责基甸说：“你去与米甸人争战。没有招我们同去，为什么这样待我们呢？”RCZ 1.2718
基甸回答说：“我所行的，岂能比你们所行的呢？以法莲拾取剩下的葡萄，不强过亚比以谢所摘的葡萄吗？上帝已将米甸人的两个首领，俄立和西伊伯交在你们手中；我所行的，岂能比你们所行的呢？”RCZ 1.2719
嫉妒的精神本来很容易引起纷争，终于造成分裂和流血的事；但是基甸谦恭自虚的回答消除了以法莲人的怒气，他们就平平安安地回家去了。就原则而论，基甸是坚定而不妥协的，就战争而论，他是“大能的勇士，”但他也显示的谦恭有礼的精神，是人间所罕见的。RCZ 1.2720
以色列人感激基甸拯救他们脱离米甸人的手，就要立他作他们的王，使他的子孙也可以继承王位。他们的这个建议是直接违反神权政体之原则的。因为上帝是以色列的王。若是把一个人放在王位上，这就表明他们已经拒绝了上帝的王权。基甸看清楚这一点；他的回答显明他的动机是何等真诚，何等高尚。他说：“我不管理你们，我的儿子也不管理你们；惟有耶和华管理你们。”RCZ 1.2721
“亚比该见大卫，便急忙……在大卫面前脸伏于地，叩拜，俯伏在大卫的脚前，说：‘我主啊，愿这罪归我’”(撒上25:23,24)。RCZ 1.2724
大卫和他的部下……曾经保护一位迦密拥有大量财富、名叫拿八的财主的羊群免遭劫掠。拿八是迦勒的后代，但他的品格刚愎又吝啬。RCZ 1.2725
大卫和他的部下在旷野里缺乏粮食。当耶西的儿子听说拿八正在剪羊毛时，就派十个青年人到他那里去。“吩咐他们说，你们向迦密去，见拿八，提我的名问他安。”RCZ 1.2726
大卫和他的部下曾像一道墙垣一样，保护了拿八的牧人和他的羊群。他在极度需要时谦恭地要求这位富户本着他的丰裕供给他们。……“拿八回答大卫的仆人说：大卫是谁？耶西的儿子是谁？……我岂可将饮食，和我为剪羊毛人所宰的肉，给我不知道从哪里来的人呢？”RCZ 1.2727
青年人空手回到大卫那里去，又失望又忿恨，向他报告事情的经过。大卫怒气填膺。……下令“你们各人都要带上刀”，准备作战。……RCZ 1.2728
拿八的一个仆人急忙到拿八的妻亚比该那里，把这一切事都告诉了她。……RCZ 1.2729
亚比该没有和他丈夫商量，也没有把自己的意向告诉他，就急忙预备了充足的食粮，去迎接大卫的军队。她在一个山峡里遇见了他们。“亚比该见大卫便急忙下驴，在大卫的面前脸伏于地叩拜。俯伏在大卫的脚前说，我主啊，愿这罪归我，求你容婢女向你进言。”亚比该向大卫说话非常恭敬，如同对君王说话一样。她想用和蔼的话语平息大卫的怒气。……她以完全无私的精神，要求他将整个错误都归在她身上，不要归咎于她可怜糊涂的丈夫。……RCZ 1.2730
这是多么伟大的精神啊！毫无夸耀、骄傲，却充满上帝的智慧和仁爱。亚比该显示她对家人爱的力量。不论她的丈夫性情如何，仍然是她的丈夫。她向这位盛怒的首领解释，她丈夫的不友善态度，不是故意针对他个人的冒犯。RCZ 1.2731
“大卫对亚比该说，耶和华以色列的上帝，是应当称颂的，因为衪今日使你来迎接我。你和你的见识也当称赞，因为你今日拦阻我亲手报仇，流人的血”(撒上25:32,33)。RCZ 1.2734
亚比该的虔诚像一朵芬芳的鲜花，不知不觉地在她的姿容，言语和行动上发出馨香之气。有上帝儿子的灵住在她心中。她的心中充满了纯洁、温柔和圣洁的爱。她的言语温柔合宜，并满有仁爱和平，发出一种属于天上的影响。于是大卫心中涌现了更和善的情绪；他一想起他粗鲁的行为所可能引起的后果，不禁恐惧战兢起来。全家的人，包括几位像亚比该一样敬畏上帝并曾参与蒙福为善服务的人，都会遭遇杀害。她的话医好了大卫痛苦受伤的心。RCZ 1.2735
惟愿世上多有一些人妇女一样能用镇定的言语和稳健的智慧来平息怒气，劝阻暴行，止息大恶。“使人和睦的人有福了，因为他们必称为上帝的儿子。”RCZ 1.2736
一个献身的基督化人生是经常发出光明，安慰与和平的。它的特点乃是纯洁，机智，淳朴和有效。它受无私的爱所控制，使它的影响也成为圣洁。它充满基督的精神，使人无论走到何处，都留下光明的踪迹。亚比该是一个聪明的督责者和劝戒者。大卫的愤怒在她的说理与感化的能力之下完全消散了。他已觉悟到自己所采取行动的不智，看出自己已丧失了自制的能力。于是他以谦卑的心领受了责备。……因为她凭公义劝解了他，他就感谢称赞她。RCZ 1.2737
许多人在受到责备或忠告时，认为若肯耐心听取责备就是值得称道的了。但是很少有人能以感谢的心接受责备，并称赞那设法挽救他们离开错道的人。RCZ 1.2738
亚比该因她的使命的成功，并因她的行动救了她全家的人脱离死亡而高兴。大卫也因接受她及时的忠告、不行凶复仇而高兴。经过思考，他认识到若那样做了，就会使他在以色列人面前蒙羞，回想起来，会使他深感遗憾。他觉得自己和跟随他的人都有感恩的充分理由。……RCZ 1.2739
大卫听到拿八的死讯，就感谢上帝亲自施行报应。RCZ 1.2740
“大卫作以色列众人的王，又向众民秉公行义”(撒下8:15)。RCZ 1.2743
伯利恒离“大君的京城”耶路撒冷南边只有十几里路，耶西的儿子大卫就是在这里出世的。一千多年之后，耶稣降生在马槽里，博士从东方来朝拜祂，也是在此。在救主降世的好几个世纪之前，孩童大卫就在伯利恒四围的山地上看守羊群。这个天真烂漫的牧童歌唱他自己所编写的诗篇，并用琴弹出美妙的音乐伴奏着他那年青的歌声。耶和华已经拣选了大卫，而且在牧养羊群的孤寂生活中准备他，使他将来能胜任上帝所要委托他的工作。RCZ 1.2744
大卫年轻时与扫罗十分亲密。他住在宫中，与王室接触，洞悉隐藏在荣华富贵之下的忧虑、不幸和艰难。他看到人的荣耀很难给人带来内心的平安。他在离开王宫回到羊圈和羊群中去的时候，心里是非常快乐舒畅的。RCZ 1.2745
大卫因扫罗的嫉妒而被迫逃亡到旷野。他没有任何人帮助，就更加依赖上帝。他过着漂泊无定的旷野生活，不断遭遇危险，常常需要逃命。投奔他的人都是“受窘迫的、欠债的、心里苦恼的”(撒上22:2)，——这就使他更加需要严格的自律。RCZ 1.2746
这些经验激发和培养了他应付众人的能力。他同情被压迫的人，痛恨不公正的事。经过多年的期待和危难，大卫学会了在上帝里面获得安慰、帮助和生命。他知道只有靠着上帝的能力，才能得到王位；也只有靠着上帝的智慧，才能进行英明的统治。大卫之所以能达到空前的成就——虽然这成就因他后来的大罪而受到损害，——“向众民秉公行义”(撒下8:15)，就是得益于他在艰苦和患难的学校中所经受的训练。RCZ 1.2747
那感动着他的慈爱，那环绕着他的忧伤，和那追随着他的胜利，——这一切都是他活泼的思想所充满的题旨；当他在自己生活的一切遭遇中看到上帝的爱时，他的心就涌出了更热烈的崇拜和感谢，他的口就唱出更富丽的歌曲，他的琴就奏出更欢乐的音调，于是这个牧童就力上加力，智上加智，因为有耶和华的灵在他身上。RCZ 1.2748
“耶和华我的上帝啊，如今你使仆人接续我父亲大卫作王，但我是幼童，不知道应当怎样出入。——所以求你赐我智慧，可以判断你的民，能辨别是非”(王上3:7-9)。RCZ 1.2751
大卫早年所受的训练，是所罗门所缺乏的。所罗门在环境、品格和生活方面，似乎都胜过其他所有的人。他在青年和壮年时人格高尚，蒙上帝所心爱，在登基时有着繁荣尊贵的美好前景。各国的人都惊讶这位蒙上帝赐予智慧之人的聪明和见识。但繁荣下的骄傲使他与上帝隔绝。所罗门竟转离了那因与上帝交通而来的喜乐，去从情欲的放纵中寻求满足。关于这种经验，他说：RCZ 1.2752
“我为自己动大工程，建造房屋，栽种葡萄园，修造园圃；……我买了仆婢；……我又为自己积蓄金银和君王的财宝，并各省的财宝；又得唱歌的男女，和世人所喜爱的物。……这样，我就日见昌盛，胜过以前在耶路撒冷的众人。……凡我眼所求的，我没有留下不给他的；我心所乐的，我没有禁止不享受的；因我的心为我一切所劳碌的快乐。……”RCZ 1.2753
“后来我察看我手所经营的一切事和我劳碌所成的功，谁知道是虚空，都是捕风，在日光之下毫无益处。我转念观看智慧、狂妄和愚昧。在王以后而来的人，还能作什么呢？也不过行早先所行的就是了”(传2:4-12)。RCZ 1.2754
“我所以恨恶生命，……我恨恶一切的劳碌，就是我在日光之下的劳碌”(传2:17,18)。RCZ 1.2755
所罗门从他自己痛苦的经验中认识到一种在属世的事物中寻求幸福的人生是多么虚空。他曾为外邦的神明筑坛，结果只是看出它们所能赐予心灵的安慰是多么的渺茫。RCZ 1.2756
所罗门在晚年疲乏而干渴地转离了世上“破裂不能存水的池子”，而再度转向那“活水的泉源”(耶2:13)。在圣灵的感动之下，所罗门将自己所浪费的年日和其中警戒性的教训记录下来，作为后代的鉴戒。这样，他所撒的恶种虽然结出了苦毒的后果，以致危害了他所治理的百姓，但他一生的工作总不算是完全枉费的。苦难的锻炼终于在他身上起了作用。RCZ 1.2757
所罗门既有如此美好的开始，他若能在年轻时学到别人从苦难中所得的教训，他的一生将是多么光荣啊！RCZ 1.2758
“以利亚对以利沙说：‘耶和华差遣我往约但何去，你可以在这里等候。’以利沙说：‘我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你’”(王下2:6)。RCZ 1.2761
先知以利沙早年在乡村的静穆生活中，接受上帝与大自然的教训和实用工作的训练。在几乎普遍背道的时期，他的父家列在那些未曾向巴力屈膝的人中。他们的家庭是尊敬上帝，又是以忠于职责为日常生活的准则的。以利沙作为一个富裕农民的儿子，负起了近在身边的工作。他虽具有作领袖的才干，却仍接受人生普通职责的训练。为了对人作出聪明的指导，他必须学会顺从。以利沙在小事上忠心，就预备好担任更重大的责任。RCZ 1.2762
以利沙一面具有安静温和的精神，一面具有刚强坚定的特性。他怀着敬爱上帝的心，在日常卑微的操劳中，获得坚强的意志和高尚的品格，不断地在上帝的恩典和知识上有长进。当他在家庭生活的本分上与他父亲合作时，他就是在学习与上帝合作。RCZ 1.2763
以利沙蒙召作先知，乃是在他与父亲的仆人一同耕地的时候。当以利亚蒙上帝指示去寻找一个继承人，将自己的外衣搭在这个青年人肩上的时候，以利沙认清并顺从了这呼召，“就起身跟随以利亚服侍他”(王上19:21)。以利沙起先奉命所作的并不是什么伟大的工作；他的训练仍是一些普通的事务。圣经论到他说：他是“倒水在以利亚手上的”(王下3:11)。他作为先知的侍从，继续在小事上表现忠心。他的志向既日趋坚强，他就奉献自己担任上帝所指派他的使命。………RCZ 1.2764
在他准备要跟从以利亚的时候，先知吩咐他先回家。以利沙必须计算代价，——自行决定接受或拒绝这呼召。但是以利沙明白自己机会的宝贵。他没有因任何属世的利益而错过作上帝使者的机会，或牺牲与上帝仆人同工的特权。RCZ 1.2765
后来以利亚准备升天了，以利沙也准备好作他的继承人。他的信心和决心又一次受到了考验。他陪同以利亚巡视各处，知道不久后即将发生变化。每到一处，先知总是请他回去。……先知每次要以利沙回去，以利沙总是回答说：“我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你”(王下2:2)。……以利沙早年在上帝指导下所受的训练，正是准备他从事这项工作。RCZ 1.2766
“先前亚兰人成群地出去，从以色列国掳了一个小女子，这女子就服侍乃缦的妻。她对主母说：‘巴不得我主人去见撒玛利亚的先知，必能治好他的大麻风’”(王下5:2,3)。RCZ 1.2769
“亚兰王的元帅乃缦，在他主人面前为尊为大，因耶和华曾藉他使亚兰人得胜；他又是大能的勇士，只是长了大麻风。”RCZ 1.2770
亚兰王便哈达有一次战胜了以色列的军队，亚哈在该战役中阵亡了。以后，亚兰人经常侵犯以色列国的边境；在某一次的侵袭中，他们掳去一个女孩子，她就在被掳之地“服侍乃缦的妻。”这一个女孩子远离家乡，身为奴仆，却成了上帝的一个见证人，无意中倒成就了上帝拣选以色列作祂子民的旨意。RCZ 1.2771
当她在这信奉异教的家庭中为奴的时候，她对于主人的病患深表同情；她记起以利沙所行医病的神迹，所以对她的主母说：“巴不得我主人去见撒玛利亚的先知！必能治好他的大麻风。”她知道有上天的能力与以利沙同在，所以她相信乃缦必能借这能力得到痊愈。RCZ 1.2772
这个被掳女子的行为，和她在异教家庭中的作风，有力地说明早年家庭训练的影响。世上没有什么事比父母教养儿女的责任更为重大了。父母对于儿女习惯和品格的基础有极大的作用。儿女的将来大半决定于父母的榜样和教训。RCZ 1.2773
父母应在生活上反照上帝，使上帝的应许和命令在儿女心中引起感恩和敬畏。父母应以温慈、公正和忍耐向儿女表现上帝的慈爱、公义和忍耐；并教导儿女敬爱，信任并顺从他们，借此学习敬爱，信任并顺从天父的父。这样的父母是有福的。父母把这样的礼物留给儿女，就是把那比历代的财富更有价值的宝物赠给他们——这财宝是与永恒的世界一样存到永远的。……RCZ 1.2774
当那个希伯来女子的父母将有关上帝的事教导她的时候，他们并没有想到她一生的命运如何。但他们忠于所受的委托；他们的孩子在亚兰军队的元帅家中为她所习惯尊敬的上帝作了见证。RCZ 1.2775
乃缦听到这女子向她主母所说的话，便在得到王的许可之后，……去求医治。RCZ 1.2776
“我又听见主的声音说：‘我可以差遣谁呢？谁肯为我们去呢？’我说：‘我在这里，请差遣我’”(赛6:8)！RCZ 1.2779
乌西雅王崩的那年，以赛亚蒙准得见天上的圣所和至圣所，目睹至圣所的幔子挂在旁边，有一个高高的宝座，似乎耸入高天。一种无法形容的荣光从宝座的主身上发出。衪的衣裳垂下遮满圣殿，象征衪的荣耀最后将充满全地。基路伯在施恩座两旁。……他们反映着上帝照耀他们的荣光。……从这些圣洁生灵无罪的口中唱出对上帝的赞美和荣耀。RCZ 1.2780
先知把平时对创造主所发出微弱的赞美与撒拉弗热烈的颂赞进行对比，便深感惊讶和惭愧。他暂时受权欣赏耶和华崇高品格的纯洁无疵。……这无比辉煌的荣光，彰显他所能承受的上帝品格的启示，使他一清二楚地看到自己的污秽。他对自己的话也感到厌恶了。RCZ 1.2781
当上帝的仆人蒙准目睹天上的上帝向人类所展示的荣耀，以致稍微了解以色列圣者的纯洁时，他便慨然承认自己心灵的污秽，而不是骄傲地夸耀自己的圣洁。以赛亚深深自卑地感叹道：“祸哉，我灭亡了，因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中。”RCZ 1.2782
这并不是许多人所视为美德的故作谦卑和自责。这种笼统的谦逊其实出于骄傲自大之心。有许多人在口头上贬低自己，他们的表示如果得不到别人的称赞和欣赏，就十分失望。但是先知的认罪是真诚的。……他怎样去向人述说耶和华神圣的要求呢？……RCZ 1.2783
以赛亚因为在无比荣光面前的不洁而战粟，自责。他说，“有一撒拉弗飞到我跟前，手里拿着红炭，是用火剪从坛上取下来的，将炭沾在我的口说，看哪，这炭沾了你的嘴，你的罪孽便除掉，你的罪恶就赦免了。我又听见主的声音说，我可以差遣谁呢？谁肯为我们去呢？我说，我在这里，请差遣我”。RCZ 1.2784
“天国近了，你们应当悔改”(太3:2)。RCZ 1.2787
施洗约翰在旷野的生活中，蒙受上帝的指教。他在自然界中研究上帝的启示。他在圣灵的引导之下，查考先知的书卷。昼夜研究基督，思念祂，直到祂的脑与心与灵，都充满了那荣耀的异象。RCZ 1.2788
他既见了“王的荣美”，就忘掉自己。他见了圣洁的威仪，就觉得自己是无能的，不配的。这样，他就可以出去作天上的使者，不为人的威武所屈，因为他已经看见了上帝的尊严。他能毫无畏惧的屹立在世上的君王面前，因为他已在万王之王脚前俯伏跪拜了。RCZ 1.2789
约翰宣扬信息，并没有用巧妙的辩论或精细的理论。他在旷野里所发出的，是一种惊人，严肃，而又满有希望的声音：“天国近了，你们应当悔改”(太3:2)。这声音带着一种新奇的力量，感动了众人的心。全国沸腾起来，成群的人蜂拥到旷野里去。RCZ 1.2790
有许多无学问的农民和渔夫从四乡而来；也有罗马的兵丁从希律营里来；有民间领袖佩着剑，预备弹压任何谋反的事；又有从税关上来的贪心税吏；也有从犹太公会来佩带着经文的祭司，——他们都听得目瞪口呆；一切的人，甚至冷酷无情，不易受感动而专好讥诮的，法利赛人和撒都该人，在回去的时候，不但都没有讥诮的话说，反因觉得自己的罪而心如刀割。就是那骄傲刚愎为恶的希律王，在宫里听见了那信息并悔罪的呼召，也不禁惊惧起来。RCZ 1.2791
在基督将驾天云复临之前的现时代，也该作成像约翰那样的工。上帝呼召人，要预备一班人在主的大日能站立得住。……我们这班……人，也有一道信息要传——“你当预备迎见你的上帝”(摩4:12)。我们的信息也必须像约翰的信息那么直接。他痛责君王的罪恶。也不顾自己的性命有危险，毫不犹疑的宣告上帝的道。我们在这世代的工作，也必须同样忠诚地去作。RCZ 1.2792
我们要传约翰所传的信息，就必须有像约翰那样的属灵经验。这同样的工作要在我们的身上作成。我们必须仰望上帝，并因仰望祂而忘却自己。约翰本有人类所共有的缺点和软弱，然而上帝之爱的感化力，已将他变化过来。RCZ 1.2793
“然而我蒙了怜悯，是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明祂一切的忍耐，给后来信祂得永生的人作榜样”(提前1:16)。RCZ 1.2796
祂是一位教师，是世界上前所未见或前所未闻的一位教育者。祂说话像一个有权柄的人，可是祂却请求众人的信赖：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，这样，你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的”(太11:28-30)。RCZ 1.2797
无穷上帝的独生子，已经用祂的话和祂的实际行动，给我们留下了可以遵循的朴素榜样。借着祂的话，祂教育我们服从上帝；借着祂自己的行为，祂向我们说明我们怎样才能服从上帝。祂要求每一个人都做这样工作，理智地服从上帝，用教训和榜样教导别人，怎样做才能成为上帝顺命的儿女。RCZ 1.2798
耶稣已帮助全世界明白祂的神圣使命和工作。祂来是向我们的世界表现上帝的品德。我们研究耶稣基督的生活、言语和工作时，就在接受顺从上帝的教育中获得各方面的帮助。我们效法祂赐给我们的榜样时，就成了活的书信，被众人所了解所念诵。我们是向世界彰显耶稣基督品格的人。RCZ 1.2799
基督不仅给我们明确的规定，指示我们如何成为孝顺的儿女，还用祂自己的生活和品格，指示我们怎样做那些正确的、可蒙上帝悦纳的事。所以我们毫无理由原谅自己为什么不能做那些在上帝眼中看为喜悦的事。……RCZ 1.2800
大教师来到我们世上，要作人类的首领，使人类得到提高和成圣，用祂对上帝一切要求的圣洁顺从，说明遵守上帝的一切诫命是可能的。祂证明毕生顺从是可以做到的。因此，像天父把儿子赐给世界一样，祂也将所拣选作祂代表的人赐给世界，用他们的生活体现耶稣基督的生活。RCZ 1.2801
我们完美的理想在祂身上实现。为了说明这个理想是人们所应达到的唯一真标准，说明每一个人所能实现的程度，说明凡接受祂的人借着神性寓于人性而能达到的地步，基督来到了世上。祂来告诉人如何接受训练，成为上帝的儿女；如何在地上实行原则，过天国的生活。RCZ 1.2802
“有一个穷寡妇来，往里投了两个小钱。……耶稣叫门徒来，说：‘我实在告诉你们，……他们都是自己有余，拿出来投在里头。但这寡妇是自己不足，把她一切养生的都投上了’”(可12:42-44)。RCZ 1.2805
按照上帝自然的定律，有其因就必有其果。所播撒的是什么，将由收获来证明。在这方面是容不得虚假的。人或许可以欺骗同胞，为没有做过的事而获得称赞与报酬。但在自然界中却是无法欺骗的。对于不忠心的农民，所收的庄稼要定他的罪。RCZ 1.2806
从最高的意义上说，在属灵的领域也是如此。罪恶的成功的只是在表面上的，而不是在实质上。逃学的儿童，学习偷懒的青年，不为雇主忠心服务的学徒或店员，以及在任何事务或专业上不忠于职责的人，也许以为只要能掩饰过错，就对自己有利。但事实上并非如此。他是在欺骗自己。生命的收获乃是品格。决定今世和来生命运的也是品格。RCZ 1.2807
庄稼是所撒种子的繁衍。每一粒种子结实都“各从其类。”我们身上的品性也是如此。自私自利、专爱自己、自尊自负和自我放纵，都会繁殖开来，结局就是困苦和灭亡。……仁爱、同情和良善所结的乃是有福的果子。这是永不朽坏的收获。RCZ 1.2808
种子在收获中繁衍了。一粒麦子经过多次播种而繁殖，以致金灿灿的麦穗布满全地。一个人的生命，甚至是一次行动的影响，也能这样散布开来。RCZ 1.2809
历代以来，那瓶为膏基督而打开的真哪哒香膏，不知启发了多少仁爱的行为！那位无名的穷寡妇所投的“两个小钱，就是一个大钱”(可12:42)，不知引起了多少为救主的事业而献上的礼物！……RCZ 1.2810
“多种的多收。”撒种的人把种子撒出去，才能使它繁殖。照样，我们也须分赠福惠而增加自己的福惠。上帝已经应许充分地供应我们，使我们能继续施舍。RCZ 1.2811
不但如此，当我们分赠今生的福惠时，受惠的人必心怀感激，准备接受属灵的真理，以致结出永生的果实。RCZ 1.2812
“约在半夜，保罗与西拉，祷告唱诗赞美上帝，众囚犯也侧耳而听，忽然地大震动，甚至监牢的地基都摇动了。监门立刻全开，众囚犯的锁链也都松开了”(徒16:25)。RCZ 1.2815
当十字架的使者出去教训人时，有一个被巫鬼附着的妇人跟随他们，喊着说：“这些人是至高上帝的仆人，对你们传说救人的道。她一连多日这样喊叫。”……RCZ 1.2816
使徒一时忍耐了这种反对；后来保罗在圣灵的感动之下吩咐邪灵离开那妇人。……那妇人脱离了邪灵的管辖并恢复了理智，就愿意作基督的门徒。于是她的主人们就为自己的职业惊慌起来了。他们看出借着这妇人的法术和占卜得利的一切指望都没有了，而且如果让使徒继续宣传福音，则他们发财的门路不久必要完全断绝。……RCZ 1.2817
众人被一种疯狂的情绪所鼓动，一同起来攻击门徒。一种暴乱的精神得了势，官长也默许他们，并吩咐剥下使徒的外衣，“用棍打。打了许多棍，便将他们下在监里，嘱咐禁卒严紧看守。禁卒领了这样的命，就把他们下在监里，两脚上了木狗。”……RCZ 1.2818
其他囚犯听见从内监发出来的祷告和唱诗的声音，不禁大为惊异。他们在夜深人静的时候听惯了尖叫，呻吟，咒诅和谩骂，从来没有从那凄惨的囚室中听到祷告和赞美的声音。……正当世人表现残酷复仇的精神，或忽略自己严肃的责任时，上帝却没有忘记恩待祂的仆人。全天庭都注意那为基督的缘故受苦的人；有天使奉命到监牢中来了。他们一到，地就震动起来。紧紧闩着的监门也自行开启；囚犯的手铐和脚镣都脱落了，并有灿烂的光辉充满着监狱。RCZ 1.2819
禁卒曾惊异地听到被禁闭在牢狱里的使徒祷告和唱诗的声音。……这些声音正在他耳中时，他便睡着了，以后就被地震和监狱墙壁的摇动所惊醒。RCZ 1.2820
禁卒心惊胆寒地醒过来，只见监门全开，便惊慌失措，以为囚犯都已逃走。他记得上级曾如何叮嘱他留心看管保罗和西拉，所以这时他确知自己这一次的失职一定会受死刑的处分。他在悲苦之中觉得不如自杀，以免遭受可耻的刑罚。在他正要拔刀自刎时，却听见保罗安慰的话：“不要伤害自己，我们都在这里。”上帝的能力借着一个囚犯禁止了一切的人，使他们都留在原处，没有乱动。RCZ 1.2821
禁卒放下他的刀。……领他们到外院，问他们说：“二位先生，我当怎样行才可以得救?”RCZ 1.2822
“有一个卖紫色布匹的妇人，名叫吕底亚，……她听见了，主就开导她的心，……她和她一家既领了洗，便求我们说，你们若以为我是真信主的，请到我家里来住。于是强留我们”(徒16:14,15)。RCZ 1.2825
路加继续说：“当安息日，我们出城门，到了河边，知道那里有一个祷告的地方；我们就坐下对那聚会的妇女讲道。有一个卖紫色布匹的妇人，名叫吕底亚，是推雅推喇城的人，素来敬拜上帝；她听见了，主就开导她的心。”吕底亚欣然接受了真理。她和她一家的人都悔改受了洗，并强留使徒住在她家里。RCZ 1.2826
上帝的灵只启发那些愿意接受开导的人。我们看到上帝开启了吕底亚的耳朵，使她倾听保罗的信息。保罗对于吕底亚的悔改所负的责任就是宣扬上帝的全部信息，告诉她所需要的真理，然后施恩的上帝运用祂的能力，引导人行走正义的道路。上帝与人合作，使工作取得完全的成功。RCZ 1.2827
官长们到监牢里，为不公正和残酷的待遇向使徒道歉，并亲自领他们出监，请他们离开那城。……使徒们不勉强居留在他们不受欢迎的地方。他们同意官长的要求，但不匆匆离去。他们高高兴兴地从监狱来到吕底亚的家，会见了新悔改信主的人，述说了上帝对他们所施行的奇妙作为。他们述说了夜间的经历，禁卒和囚犯们的悔改。RCZ 1.2828
使徒并不以自己在腓立比的工作为徒然。他们曾遭遇许多反对和逼迫；但上帝为他们的缘故亲自出来干涉，以及禁卒和他一家的悔改足以补足他们所遭受的羞辱和苦难而有余。腓立比人从使徒的举止仪态上看到了耶稣基督宗教的精神。……RCZ 1.2829
使徒受非法的监禁和他们神奇地蒙救的消息传遍了那一带地方，他们的工作就引起了许多用其它方法所不能接触之人的注意。基督教受人景仰。信徒获得很大的加强。RCZ 1.2830
“你们要谨慎，恐怕有人用他的理学和虚空的妄言，不照着基督，乃照人间的遗传和世上的小学，就把你们掳去”(西2:8)。RCZ 1.2833
歌罗西的信徒为异教的邪风恶俗所包围，大有受引诱偏离福音“纯一清洁的心”的危险，所以保罗警告他们严加提防并向他们指出基督为他们唯一安全的向导。他写道：“……你们既然接受了主基督耶稣，就当遵他而行；在他里面生根建造、信心坚固，正如你们所领的教训，感谢的心也更增长了。”……RCZ 1.2834
基督曾预言说，那诱惑人的必要兴起，以致“不法的事增多，”“许多人的爱心……渐渐冷淡了”(太24:12)。祂曾警告门徒说，教会在这一方面所受到的危害，要比她从仇敌的逼迫所受的更甚。保罗屡次警告信徒要防备这些假师傅。在一切危险之中，这是他们最需要提防的；因为他们若接待假师傅，这就必敞开门户让许多谬道进来。仇敌撒但便要利用这些谬道使他们属灵见解模糊不明，以致动摇那些新近接受福音信仰之人的信心。RCZ 1.2835
基督乃是他们所必须用以试验每一个道理的标准。凡与祂的教训不合的，他们都当拒绝。基督因人类的罪而被钉十字架，基督从死里复活，基督升上高天——这就是救恩的科学，是他们所应当学习并教导的。RCZ 1.2836
圣经对于那环绕着基督教会的危险所提出的警告，乃是对我们讲的。在使徒的时代，人们怎样企图借遗传和哲学破坏对于圣经的信仰，今日公义的仇敌也照样企图利用“新神学”，进化论，招魂术，通灵学，泛神论等种种动听的学说，来引诱人进入被禁止的道路。在许多人，圣经已经变成一盏没有油的灯，因为他们转向一种凭空猜想而造成错误和混乱的宗教。RCZ 1.2837
现代“新神学”对于圣经的内容所进行的批判、臆测和窜改，足以破坏人对于圣经的信仰，使他们不再相信它是上帝所启示的真理。这种做法使上帝的话丧失其所含控制、提炼和感化人心的能力。招魂术则教训人相信人的欲念就是最高的律法，放纵私欲就是自由，而且人人只需向自己负责。……我们最大的需要乃是那使我们度更高尚、更纯洁之生活的能力。RCZ 1.2838
“耶稣对西门彼得说：‘约翰的儿子西门，你爱我比这些更深吗？’彼得说：‘主啊，是的，你知道我爱你。’耶稣对他说：‘你喂养我的小羊’”(约21:15)。RCZ 1.2841
《使徒行传》很少提及使徒彼得晚年的工作。……当耶路撒冷和十字架使者所访问的其他地区的信徒人数增多时，彼得所具有的才能对于早期的基督教会有了巨大的贡献。他为拿撒勒的耶稣所作见证的影响，达到远近各地。他身上负有双重的责任：他一方面在不信的人面前为弥赛亚作了积极的见证，热切地设法使他们悔改归正；另一方面他也为信徒作了一番特别的工作，加强他们对于基督的信心。RCZ 1.2842
彼得蒙主呼召担任牧者，乃是在他学会舍己和完全依赖上帝之后。在彼得否认基督之前，基督曾对他说：“你回头以后，要坚固你的弟兄”(路22:32)。这些话说明彼得将来为那些相信真理的人所要从事广大而有效的工作。RCZ 1.2843
彼得自己犯罪、受苦和悔改的经验已经给他相当的准备。惟有在他看出自己的软弱之后，他才能体会到一个信徒多么需要依靠基督。在试探的狂风暴雨之下，他已经认明一个人惟有完全不靠自己，而笃信救主，才能步履安详。……RCZ 1.2844
基督只向彼得提出一个服务的条件——“你爱我吗?”这是一个必不可少的资格。……基督的爱并不是感情一时的冲动，而是一个活泼的原则，是心灵中一种恒久的原动力。……RCZ 1.2845
救主对待彼得的方法对于他和他的弟兄都有教训。彼得虽然否认了他的主，但耶稣对于他的爱却始终没有改变。所以当使徒负起传道的工作时，他也要以忍耐、同情、与赦罪的爱对待每一个犯错误的人。他既能想起自己的软弱和失败，就必柔和地对待基督所交给他的羊群和小羊，像基督对待他一样。RCZ 1.2846
他常高举拿撒勒的耶稣为以色列的希望和人类的救主。他常使自己的生活受到救主的督促和管教。他尽到自己的能力设法训练信徒积极服务。RCZ 1.2847
“并且耶和华救赎的民必归回，歌唱来到锡安。永乐必归到他们的头上，他们必得欢喜快乐，忧愁叹息尽都逃避”(赛35:10)。RCZ 1.2850
世界上有许多人不想为受托的恩赐而对上帝负责。他们意识不到上帝赐予他们的种种才能，不是为荣耀自我，而是要将荣耀归给祂自己的圣名。他们渴望出人头地。……RCZ 1.2851
有些人蒙上帝赐予超越寻常的才能。他们是深刻的思想家，精力充沛，做事周到。但其中有许多人专以达到自私的目的为念，不考虑上帝的尊贵与荣耀。其中有些人曾见过真光，但他们因尊重自我，没有在凡事上以上帝为首、为终、为至上的，就偏离了圣经的真理，滑向怀疑论和无神论。当这些人受到上帝惩罚的阻止，因着患难而回头访问古道时，疑惑的云雾就从心头扫除。其中有些人悔改了，回到原来所爱，立足于为主的赎民所修筑的道路上。他们再也不被贪爱钱财或自私的野心所策动。他们认为上帝的灵在他们心里运行比精金或世人的夸奖更有价值。有了如此奇异的改变，上帝的灵就将他们的思想引入新的渠道。品格改变了。心中所向往的，是属天的事物。RCZ 1.2852
今日真宗教是有能力的。它使人战胜骄傲、自私和不信顽强的影响力，本着朴素的真虔诚与上天活泼地联络。基督所赐的恩典使人能胜过撒但所有的诱惑性试探，引领他们亲近耶稣的十字架，成为推进天国真理积极、献身、忠诚的工人。RCZ 1.2853
历代以来，信心英雄们的特征就是效忠上帝。当他们出色地来到世人面前时，他们的光就照射出来。他们顺从基督“往前走”的命令，并引领他人将荣耀归与上帝。RCZ 1.2854
今日也有道德的英雄，度着高尚克己生活的男男女女。他们没有追求属世名望的野心。他们的意志已降服在上帝的旨意之下。爱上帝的心激发他们的服务。他们最高的目的就是行善和救灵。RCZ 1.2855
他们已获得真知识，就是基督以下的话中所说的知识：“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生”(约17:3)。RCZ 1.2856
“耶和华说，你们是我的见证，我也是上帝”(赛43:12)。RCZ 1.2859
基督忠心的使者绝不会以真理的旗帜为耻。无论真理多么不受欢迎，他决不会停止宣扬。在各个地方，无论得时不得时，他依然传扬救恩的喜讯。上帝的宣教士蒙召要应付危险，忍受穷困，为真理的缘故受辱骂，然而在危险、穷困与辱骂中，他们仍然高举真理的旗帜。RCZ 1.2860
第三位天使宣扬信息，不是以微小的声音，不会以犹豫的态度。他快速飞在空中，大声喊叫。这表明上帝仆人的工作要热诚而迅速。他们必须勇敢地为真理作见证。他们的脸上毫无怯色，而是挺身昂首，有公义日头的灿烂光线照射在他们身上。他们因为得赎的日子近了而快乐，出去向世界宣扬慈怜的最后信息。RCZ 1.2861
这些末日的见证人是耶稣基督的勇士。他们尝过来世的权能。他们的脚不是站在流沙上，而站在磐石上。他们不轻易偏离那曾一次交付圣徒的真道。他们的领袖必加给他们能力去应付艰难。他们是公义的差役、基督的代表，显示恩惠的胜利。RCZ 1.2862
真理的光要从这些上帝的所拣选的仆人身上照耀出来。真理要从他们口中说出，在他们的脸上反映，在他们的生活中鲜明。他们以纯洁和高雅为特征。基督的恩典会对品格发挥净化提炼的影响。许多有才能有学问的优秀男女，要将他们的一切都投放在主一边。许多人会离开朋友，牺牲一切属世的利益，为了宣扬基督那测不透的丰盛。他们的生活要向世人证明基督教的能力。他们见证福音确实是它所宣称的“上帝的大能，要救一切相信的。”福音灿烂的光线从他们身上照射在黑暗中人的道路上。他们坚定不移的忠诚记录在天国的册子上。RCZ 1.2863
凡像基督那样行事，忍耐，仁慈，心里柔和谦卑，与基督一同负轭，担祂担子的人，必挂念别人像基督挂念他们一样。他们必将进来享受主人的快乐。他们必与基督一同看到祂劳苦的功效，便心满意足。天国将要胜利，天上因撒但和他的使者堕落所造成的空缺，将由主的赎民填补。RCZ 1.2864
“你怎样差我到世上，我也照样差他们到世上”(约17:18)。RCZ 1.2867
上帝的旨意是要通过祂的子民来显明祂国度的原则。祂希望他们在品格和生活上显示这些原则，与世上的风俗、习惯和行为有所分别。祂设法使他们与祂更加亲近，向他们显明祂的旨意。RCZ 1.2868
祂今日对于祂子民的旨意与祂古时领以色列人出埃及时对于他们的旨意是一样的。世上的人要从上帝的教会中看到祂的良善、恩慈和慈爱，看到祂品格的见证。当上帝的律法在生活中有了见证时，连世人也会认识到那些挚爱、敬畏并侍奉上帝的人远比任何团体优越。RCZ 1.2869
安息日会复临信徒比其他的人更应在心灵、言行上成为虔敬圣洁的模范。主把最严肃的真理交付给他们，并赐给他们各种恩赐和能力。他们等候基督驾天云降临。如果他们给人留下的印象是他们的信仰并不在他们生活中占主导地位，他们就是大大地羞辱了上帝。RCZ 1.2870
由于撒但试探的能力日益加强，我们所处的时代对上帝儿女来说是充满许多危险的。我们需要不断地向大教师基督学习，使我们步步行在安全和公义的路上。奇妙的景象已经在我们面前展现，现在上帝所宣召的百姓应当在生活上作出活的见证，使世人看出：当今世代虽然邪恶处处得势，仍有一班人将自己的意愿放在一边而寻求遵行上帝的旨意。——有上帝的律法写在他们的心灵和生活中。RCZ 1.2871
上帝希望归入基督名下的人作祂的代表。他们的思想要纯洁、言语要高尚。他们所做所说的都应贯彻基督的宗教。他们应当是一班圣洁纯全的人，将亮光传给凡与他们交往的人。上帝的旨意是要他们因在生活上为真理作见证而成为地上的赞美。RCZ 1.2872
基督的恩典足以使这一点实现。但上帝的子民应当记住，他们只有相信并实行福音的原则，才能成全上帝的旨意。只有当他们献上上帝所赐的才能来为服务，他们才能享受上帝所应许的丰富和权柄。教会蒙召要信靠的正是这个应许。RCZ 1.2873