ЕВРЕИТЕ РЕШАВАТ ДА УБИЯТ ПАВЕЛ

Когато видяха успеха от разказите на Павел за духовното му преживяване, първосвещениците и началниците се изпълниха с омраза против него. Видяха, че той дръзновено проповядва Исус и извършва чудеса в Неговото име; че множества го слушаха, изоставяха техните традиции и гледаха на еврейските началници като на убийците на Божия Син. Злобата им се запали и се събраха да се съветват какво е най-добро да се направи, за да се потуши това вълнение. Съгласиха се, че единственото безопасно поведение бе да убият Павел. Но Бог знаеше тяхното намерение и ангели бяха натоварени да го опазят жив, за да изпълни своята мисия.XOBT 90.1

Водени от Сатана, невярващите евреи пазеха портите на Дамаск ден и нощ, за да убият Павел веднага щом мине от там. Но Павел бе информиран, че юдеите искат да отнемат живота му и през нощта учениците го спуснаха в един кош през стената. Поради този неуспех на плановете им евреите се посрамиха и разсърдиха, и намерението на Сатана пак бе осуетено.XOBT 90.2

След това Павел отиде в Ерусалим, за да се присъедини към учениците; но те всички се страхуваха от него. Не можеха да повярват, че е станал ученик. Юдеите в Дамаск го преследваха, за да отнемат живота му, а собствените му братя не искаха да го приемат. Но Варнава го заведе при апостолите и им обяви как той видял Господа по пътя и дръзновено проповядвал в Дамаск в Неговото име.XOBT 90.3

Но Сатана подбуждаше сърцата на евреите да погубят Павел и затова Исус му поръча да напусне Ерусалим. Придружен от Варнава, той отиде в други градове, проповядвайки Исус и вършейки чудеса, и мнозина повярваха в Господа. Когато един сакат от рождение човек бе излекуван, покланящият се на идоли народ за малко щеше да принесе жертва на учениците. Но Павел се натъжи от това и им каза, че той и съработниците му са само хора и те трябва да се покланят само на Бога, Който е създал небето, земята, морето и всичко, каквото е в тях. По този начин Павел прослави Бога пред народа; но той едва можеше да го въздържи. Така в умовете на хората се оформи първото понятие за вярата в истинския Бог и за поклонението и почитта, които Му дължат. Но докато те слушаха Павел, Сатана подбуждаше невярващите евреи от другите градове да го преследват, за да разрушат извършеното чрез него добро дело. Тези юдеи възбудиха духовете на идолопоклонниците чрез фалшиви слухове против Павел. Сега възхищението на хората се обърна в омраза, и те, които само преди малко бяха готови да се поклонят на учениците, се опитаха да убият Павел с камъни и го извлякоха вън от града, предполагайки, че е умрял. Но докато учениците бяха заобиколили Павел и го оплакваха, за тяхна радост той стана и ги придружи до града.XOBT 90.4

И пак, когато Павел и Сила проповядваха Исус, една жена с гадателски дух ги следваше. “Тия човеци са слуги на всевишния Бог, които ви проповядват път за спасение.” Така тя вървеше след учениците доста дни. Но това огорчаваше Павел; понеже викането след тях отклоняваше умовете на хората от истината. Като я караше да върши това, Сатана целеше да възбуди в народа отвращение към учениците и да унищожи влиянието им. Духът на Павел се бунтуваше в него и обръщайки се към сатанинския дух, каза: “Заповядвам ти в името на Исуса Христа да излезеш от нея!” И злият бе порицан и напусна жената.XOBT 90.5

На господарите й се харесваше, че тя вика след учениците, но когато злият дух я напусна и те видяха в нея една кротка ученичка на Христос, се разгневиха. Те бяха печелили много пари чрез нейното предсказване, а сега изчезна всякаква надежда за това. Намерението на Сатана не можа да се изпълни, но служителите му хванаха Павел и Сила, изведоха ги на пазарището пред началниците и магистратите и казаха: “Тия човеци са юдеи и смущават града ни.” И хората настръхнаха против тях, а началниците ги оставиха да разкъсат дрехите им и да ги бият с тояги. След като направиха не един белег от бичове по гърбовете им, ги хвърлиха в тъмница и заповядаха на тъмничаря да ги пази добре. А той в отговор на заповедта ги затвори в най-вътрешната тъмница и окова нозете им във вериги. Но ангели на Господа ги придружиха отвътре тъмничните стени и направиха така, че затворничеството им да послужи за слава на Бога и да покаже на народа, че Бог беше с делото и със Своите избрани служители.XOBT 91.1

По среднощ Павел и Сила се молеха и пееха хвалебствия на Бога. Внезапно силно земетресение разтърси основите на затвора, и аз видях, че Божият ангел веднага разкъса оковите на всички. Когато тъмничарят се събуди и видя вратите на тъмницата разтворени, се ужаси. Помисли, че всички затворници са избягали и сега ще бъде наказан със смърт. Но тъкмо когато щеше да се самоубие, Павел извика с висок глас: “Недей струва никакво зло на себе си, защото всички сме тука!”XOBT 91.2

Божията сила убеди тъмничаря. Той поиска да му донесат светило, скочи в тъмницата разтреперан при Павел и Сила, падна в нозете им и ги изведе навън, казвайки: “Господа, що трябва да сторя, за да се спася?” А те казаха: “Повярвай в Господа Исуса Христа и ще се спасиш ти и домът ти.” Тогава пазачът на затвора събра цялото си домочадие и Павел им проповядва Исус. Така сърцето на тъмничаря се свърза със сърцата на неговите братя. Изми белезите им от бичовете и в онази нощ той и целият му дом бяха кръстени. После ги нахрани и се радваше, че целият му дом бе повярвал в Бога.XOBT 91.3

Удивителното известие за изявата на Божията сила, отворила вратите на затвора и обърнала вярата на тъмничаря и семейството му, скоро се разпространи бързо. Началниците чуха тези новини и се изплашиха. Изпратиха заповед до тъмничаря да освободи Павел и Сила. Но Павел не искаше тайно да напусне затвора, не искаше изявата на Божията сила да остане скрита. Затова им каза: “Биха ни публично, без да сме били осъдени, нас, които сме римляни, и ни хвърлиха в тъмница; и сега тайно ли ни извеждат? То не става; но те нека дойдат и ни изведат!” Когато това бе съобщено на магистратите и те разбраха, че апостолите са римски граждани, обезумяха от страх, че за незаконното им деяние може да бъде подадено оплакване до императора. И отидоха и им се извиниха, изведоха ги навън и ги помолиха да напуснат града. XOBT 91.4