Hvordan dyrets bilde blir til, Dag 161

«Og i det første dyrets nærvær utøver han all den makt det første dyret hadde, og han får jorden og de som bor på den, til å tilbe det første dyret, han som fikk det dødelige såret sitt legt» (Åp 13,12)JK 174.1

For at USA skal kunne lage et bilde av dyret, må den religiøse makten kontrollere staten på en slik måte at kirken kan bruke statens autoritet til å virkeliggjøre sine egne planer.JK 174.2

“Dyrets bilde” symboliserer den form for frafallen protestantisme som kommer når de protestantiske kirkene søker statens hjelp til å gjennomføre sine doktriner.JK 174.3

Når søndagshelligholdelse tvinges gjennom ved lov, og verden blir opplyst om den sanne sabbatens krav på helligholdelse, vil enhver som bryter Guds lov for å adlyde en befaling som bare er basert på romerkirkens autoritet, opphøye pavedømmet over Gud. De menneskene som hyller romerkirken og den statsmakten som tvinger gjennom det som romerkirken har påbudt, tilber dyret og dets bilde. De menneskene som forkaster den dagen som Gud har kalt tegnet på sin autoritet, og helligholder den dagen som romerkirken har utpekt som sitt merke, mottar tegnet på lydighet mot romerkirken. Men det er først når dette er tydelig forkynt for menneskene, og de har fått valget mellom Guds bud og menneskers bud, at de som da fortsetter å overtre Guds lov tar «dyrets merke».JK 174.4

I denne striden vil hele kristenheten bli oppdelt i to grupper. De som holder Guds bud og har Jesu tro, og de som tilber dyret og dets bilde og mottar dyrets merke. Selv om kirke og stat vil forene sine krefter og tvinge «… både små og store, rike og fattige, frie og treller …” (Åp 13,16), til å ta imot «dyrets merke», vil ikke Guds folk ta imot det. Profeten på Patmos sier: «Og jeg så noe som lignet et hav av glass, blandet med ild. Og dem som seiret over dyret, over bildet og over hans merke og over hans navns tall, så jeg stå på glasshavet. Og de hadde Guds harper. Og de synger Moses’, Guds tjeners sang, og Lammets sang …” (Åp 15,2-3).JK 174.5