En praktisk illustration

För många år sedan, då antalet av dem som trodde på Kristi snara återkomst var ganska litet, samlades de som firade sabbaten i Topsham i staten Maine till gudstjänst i det stora köket i broder Stockbridge Howlands hem. En sabbatsmorgon var broder Howland frånvarande. Detta förvånade oss, för han brukade alltid vara närvarande. Men snart kom han in med lysande ansikte som strålade av Guds härlighet. “Bröder”, sade han, “jag har funnit det. Jag har funnit att vi kan handla på ett sådant sätt att Guds ord försäkrar oss, att vi skall ‘aldrig någonsin komma på fall’. Jag skall berätta för er om det.”VFF3 418.2

Sedan berättade han att han hade lagt märke till att en broder, en fattig fiskare, hade känslan av att han inte blev lika högt respekterad som han tyckte att han borde bli och att broder Howland och andra menade att de var finare än han. Men det var inte så, men han tolkade det så, och han hade nu varit borta från gudstjänsten i flera veckor. Broder Howland gick till honom, lade sig på knä framför honom och sade: “Min broder, förlåt mig. Vad är det jag har gjort?” Mannen tog honom i armen och försökte få honom att ställa sig upp igen. “Nej”, sade broder Howland, “vad har jag gjort mot dig?”VFF3 418.3

“Jag har inte någonting emot dig.” “Jo, det måste du ha”, sade broder Howland, “för tidigare kunde vi prata tillsammans, men nu pratar du inte med mig och jag vill gärna veta vad som har kommit i vägen.” “Res dig upp, broder Howland”, sade han. “Nej”, sade broder Howland, “det gör jag inte.” “Då måste jag böja knä också”, sade han och föll på knä och bekände hur barnslig han hade varit och hur många fula misstankar han hade hyst. “Och nu”, sade han, “vill jag lägga bort dem allesammans.”VFF3 419.1

Då broder Howland berättade detta lyste hans ansikte av Herrens härlighet. Just som han hade slutat kom fiskaren och hans familj in och vi hade ett utmärkt möte.VFF3 419.2

Föreställ er att några av oss skulle följa samma metod som broder Howland tillämpade. Om vi gick till våra bröder, när vi såg att de hyste onda misstankar och sade: “Förlåt mig om jag har gjort något för att skada dig”, så skulle vi kanske kunna bryta Satans förlamande kraft och frigöra våra bröder från hans frestelser. Låt ingenting komma emellan er och era bröder. Om ni genom att uppoffra något kan göra något för att avlägsna misstankar, så gör det. Gud vill att vi skall älska varandra som bröder. Han vill att vi skall känna medlidande och vara vänliga. Han vill att vi skall lära oss att tro att våra bröder älskar oss och att tro att Kristus älskar oss. Kärlek föder kärlek.VFF3 419.3