Capitolul 9 — Exemplar în obiceiuri, comportament și îmbrăcăminte

O lucrare înaltă și înălțătoare — Lucrarea de colportaj constituie metoda lui Dumnezeu de a aborda pe mulți oameni, la care altfel nu s-ar putea ajunge cu adevărul. Lucrarea aceasta este o lucrare bună, obiectivul ei este înalt și înălțător; de aceea, se impune o demnitate corespunzătoare în comportament. Colportorul va întâlni oameni cu diferite concepții. Va avea de-a face cu oameni ignoranți și decăzuți, care nu prețuiesc nimic în afară de ceea ce ar putea aduce bani. Aceștia vor fi abuzivi, dar el nu trebuie să-i ia în seamă. El nu se va pierde cu firea niciodată; trebuie să aibă o viziune optimistă, încrezătoare, în orice împrejurare. Va avea de-a face cu oameni lipsiți, deznădăjduiți, întristați și cu sufletul rănit. Va avea multe ocazii să le adreseze unor astfel de oameni cuvinte amabile, care să le aducă nădejde, curaj și credință. El poate fi un izvor pentru a înviora pe alții, dacă dorește acest lucru; însă, pentru a face astfel, el însuși trebuie să bea din fântâna adevărului viu. — Testimonies for the Church 5:405 (1885).EvL 61.1

Primejdia de a face o lucrare nepăsătoare — Bine ar fi ca fiecare să simtă o responsabilitate personală în această lucrare. Bine ar fi ca să-și dea silința să vadă în ce fel ar putea atrage cel mai bine atenția, căci felul său de a prezenta adevărul poate decide destinul unui suflet. Dacă el face o impresie favorabilă, influența lui va fi pentru acel suflet o mireasmă de viață spre viață; iar o persoană luminată cu privire la adevăr poate lumina pe mulți alții. De aceea, este primejdios a face o lucrare neglijentă atunci când avem de-a face cu oamenii. — Testimonies for the Church 5:405 (1885).EvL 61.2

Nevoia de energie și entuziasm — Printre oamenii care susțin că au adevărul prezent, nu există un spirit misionar corespunzător credinței noastre. Culoarea aurului autentic lipsește din caracter. Viața creștină este mai mult decât consideră aceștia a fi. Ea nu constă doar în amabilitate, răbdare, blândețe și bunătate. Aceste daruri sunt esențiale; însă este nevoie de curaj, forță, energie și, de asemenea, de perseverență. Mulți dintre cei care se angajează în lucrarea de colportaj sunt slabi, fără vlagă, neputincioși și se descurajează ușor. Le lipsește avântul. Le lipsesc acele trăsături pozitive de caracter care dau imbold oamenilor să facă ceva — spiritul și energia care aprind entuziasmul. Colportorul este angajat într-o lucrare onorabilă și nu ar trebui să reacționeze ca și când i-ar fi rușine cu ea. Dacă dorește ca eforturile lui să fie încununate de succes, trebuie să fie curajos și optimist.EvL 62.1

Cultivați virtuțile active — Atât virtuțile active, cât și cele pasive trebuie cultivate. Creștinul, care este întotdeauna gata să dea un răspuns bun, care să potolească mânia, trebuie să aibă curajul unui erou, ca să se împotrivească răului. Cu dragoste, care suferă totul, el trebuie să aibă tăria de caracter care să facă din influența lui o putere spre bine. Credința trebuie să-și facă lucrarea în caracterul lui. Principiile lui trebuie să fie hotărâte; trebuie să aibă un spirit nobil, care să fie deasupra oricărei suspiciuni de slăbiciune. Colportorul nu trebuie să fie îngâmfat. Când are de-a face cu oamenii, nu trebuie să atragă atenția asupra lui însuși, vorbind despre sine cu lăudăroșie; căci, în acest fel, ar stârni dezgust oamenilor luminați și sensibili. Nu trebuie să fie egoist în obiceiuri și nici arogant și dominant în maniere.EvL 62.2

Să aibă tact — Foarte mulți gândesc că nu pot găsi timp să citească vreuna din zecile de mii de cărți care se publică și ajung pe piață. Și, în multe cazuri, când colportorul face cunoscut cu ce se ocupă, ușa inimii se închide hotărât; iată de ce el are mare nevoie să-și facă lucrarea cu tact și într-un spirit umil și cu rugăciune. El trebuie să cunoască bine Cuvântul lui Dumnezeu, să aibă la îndemână cuvinte pentru a prezenta adevărul cel prețios și să arate marea valoare a materialului curat de citit pe care îl are. — Testimonies for the Church 5:404, 405 (1885).EvL 63.1

Cinste și integritate — Lucrătorul care are lucrarea lui Dumnezeu pe inimă nu va insista să primească cel mai mare salariu. El nu va spune, așa cum au făcut unii tineri, că, dacă nu i se poate asigura o înfățișare stilată, elegantă, și dacă nu poate sta la cele mai bune hoteluri, nu poate să se angajeze în lucrare. Ceea ce are nevoie colportorul nu este o garderobă ireproșabilă sau modul de adresare al filfizonului ori al unui clovn, ci onestitatea și integritatea de caracter, reflectate în înfățișare. Bunătatea și amabilitatea își pun amprenta pe față, iar ochiul exersat nu poate fi înșelat și nici nu poate fi captivat prin fastul manierelor.EvL 63.2

Pentru foarte mulți care s-au înrolat în lucrarea de colportaj, doar recompensele înseamnă succes. Nu au nici un merit ca lucrători. Ei nu au nici o experiență în ce privește religia practică; ei fac aceleași greșeli, au aceleași gusturi și sunt la fel de îngăduitori cu propria persoană ca înainte de a pretinde că sunt creștini. Despre aceștia, se poate spune că Dumnezeu nu încape în gândurile lor; El nu are loc în inimile lor. Există în caracterul și comportamentul lor o micime, vremelnicie și degradare care dau mărturie împotriva lor că merg pe calea aleasă de propria lor inimă și pe cea pe care o văd ochii lor. Ei nu vor practica tăgăduirea de sine, ci sunt hotărâți să se bucure de viață. Comoara cerească nu îi atrage; toate gusturile lor sunt legate de cele pământești, nu de cele de sus. Prietenii și rudele nu pot înnobila pe astfel de persoane, căci mintea lor nu poate disprețui răul și alege binele. — Testimonies for the Church 5:402 (1885).EvL 63.3

Castitate, blândețe, cumpătare — Colportorii trebuie să se cultive, să-și șlefuiască manierele, nu manierele afectate și artificiale ale lumii, ci acele maniere plăcute, care sunt urmarea naturală a bunătății inimii și dorinței de a imita exemplul lui Hristos. Ei trebuie să se poarte cu grijă — să fie harnici și discreți — și ar trebui să-L onoreze pe Dumnezeu, devenind tot ce se poate mai bine. Isus a făcut un sacrificiu infinit pentru a-i pune în relația corespunzătoare cu Dumnezeu și cu semenii lor, iar ajutorul divin, îmbinat cu efortul omenesc, îi va face în stare să atingă un standard înalt de desăvârșire. Colportorul trebuie să fie cast ca și Iosif, blând ca Moise și cumpătat ca Daniel; atunci o putere îl va însoți oriunde va merge. — Testimonies for the Church 5:396 (1885).EvL 64.1

Plăcut în îmbrăcăminte și maniere — Acum noi avem multe ocazii de a răspândi adevărul; însă oamenii noștri nu folosesc privilegiile pe care le au. În toate comunitățile, ei nu văd și nu simt nevoia de a-și folosi capacitățile pentru a salva suflete. Ei nu sunt conștienți de datoria pe care o au de a obține abonați pentru publicațiile noastre, inclusiv revista noastră de sănătate, și de a face cunoscute cărțile și broșurile noastre. Trebuie puși la lucru oamenii care sunt doritori să fie învățați care este cea mai bună cale de a-i aborda pe oameni și familiile lor. Îmbrăcămintea lor trebuie să fie îngrijită, dar nu spilcuită, iar manierele lor să nu stârnească dezgustul oamenilor. Există o mare lipsă de amabilitate autentică în mijlocul nostru, ca popor. Aceasta trebuie cultivată de către toți cei care se înrolează în lucrarea misionară. — Testimonies for the Church 4:391, 392 (1880).EvL 64.2

Neglijența în îmbrăcăminte aduce ocară asupra adevărului pe care susținem că îl credem. Trebuie să ai în vedere că ești un reprezentant al Domnului Isus Hristos. Fie ca întreaga viață să fie în armonie cu adevărul Bibliei.... Acesta nu este un lucru de mică însemnătate, deoarece afectează influența pe care o ai asupra altora pentru acum și pentru veșnicie. Nu te poți aștepta la cel mai mare succes în câștigarea de suflete, dacă felul tău de a fi, înfățișarea ta nu sunt de așa natură, încât să câștige respectul. Adevărul este înălțat chiar și prin impresia pe care o face caracterul ordonat în îmbrăcăminte. — Letter 336, 1908.EvL 65.1

Persoanele cu maniere necivilizate nu sunt potrivite pentru această lucrare. Bărbații și femeile care posedă tact, comportament plăcut, intuiție ascuțită și discernământ și care simt valoarea sufletelor sunt cei care pot avea succes. — Manual for Canvassers, 15 (1902).EvL 65.2

Curtoazia și amabilitatea creștină — Colportorul trebuie să facă tot ce-i stă în putere pentru ca lumina adevărului să strălucească în fapte bune. Făcându-și datoria, el trebuie să răspândească în jurul lui mireasma curtoaziei creștine, folosind orice ocazie de slujire plină de amabilitate. Trebuie să se instruiască pentru a vorbi clar și cu efect. El trebuie să învețe zi de zi în școala Marelui Învățător. Domnul Hristos va ajuta cu siguranță pe cei care își găsesc refugiul în El, fiind dependenți de El pentru putere. — The Review and Herald, 16 iunie, 1903.EvL 65.3

Atenție la comportament — Toți pastorii noștri și toți cei ce susțin a crede adevărul trebuie să ia o poziție hotărâtă cu privire la standardul scăzut pe care unii tind să-l adopte în cuvinte și comportament. Aceștia, în multe cazuri, nu corespund nicidecum cu adevărurile sfinte, sacre, pe care noi le susținem. Mulți dintre cei care nu sunt convertiți se simt competenți spre a fi colportori. Ei nu au fost niciodată transformați de harul lui Hristos. Ei nu sunt curați. Ei trăiesc zi de zi o viață nepăsătoare, păcătoasă. Faptele lor îi fac pe îngeri să își acopere fețele. Noi trebuie să atingem un standard înalt, altfel vom fi o ocară pentru cauza lui Dumnezeu și o piatră de poticnire pentru păcătoși. — Letter 26d, 1887.EvL 66.1

Exemplu în reforma sănătății — Când aveți de-a face cu necredincioși, nu îngăduiți să fiți abătuți de la principiile drepte. Dacă vă așezați la masa lor, mâncați cumpătat și numai acele alimente care nu tulbură mintea. Feriți-vă de necumpătare. Nu vă puteți permite să vă slăbiți puterile mintale și fizice, ca să nu ajungeți incapabili de a discerne lucrurile spirituale. Păstrați-vă mintea într-o asemenea stare, încât Dumnezeu să o poată impresiona cu adevărurile prețioase ale Cuvântului Său.EvL 66.2

În acest fel, veți avea influență asupra oamenilor. Mulți încearcă să îndrepte viețile altora, atacând ceea ce ei socotesc a fi obiceiuri rele. Ei merg la cei despre care gândesc că sunt greșiți și le scot în evidență defectele, însă nu se străduiesc să îndrume cu tact și seriozitate mintea spre adevăratele principii. Un asemenea procedeu aduce rareori rezultatele dorite. Încercând să corectăm pe alții, adesea le stârnim împotrivirea și în acest fel facem mai mult rău decât bine. Nu urmăriți pe alții ca să le scoateți în evidență greșelile sau defectele. Învățați-i prin exemplu. Faceți ca lepădarea voastră de sine și biruința asupra poftei să fie o ilustrare a supunerii față de principiile drepte. Fie ca viața voastră să fie o mărturie a influenței sfințitoare și înnobilatoare a adevărului. — Testimonies for the Church 6:336, 337 (1900).EvL 67.1

Darurile Duhului — Dumnezeu, în marea Sa iubire, caută să dezvolte în noi darurile prețioase ale Duhului Său. El îngăduie să întâmpinăm obstacole, persecuție și greutăți, nu ca un blestem, ci ca pe cea mai mare binecuvântare a vieții noastre. Fiecare ispită căreia i s-a rezistat, fiecare încercare suportată cu curaj ne oferă o nouă experiență și ne face să înaintăm în lucrarea de clădire a caracterului. Sufletul care, prin putere divină, se împotrivește ispitei descoperă înaintea lumii și a universului ceresc eficiența harului lui Hristos. — Thoughts from the Mount of Blessing, 117 (1896).EvL 67.2

‘Atmosferă’ personală — Fiecare suflet este înconjurat de o atmosferă proprie — o atmosferă care poate fi încărcată cu puterea dătătoare de viață a credinței, curajului și nădejdii și cu mireasma cea dulce a iubirii. Ori poate fi împietrită și înghețată de negura nemulțumirii și egoismului, sau otrăvitoare prin întinarea de moarte a păcatului nutrit. Prin atmosfera care ne înconjoară, fiecare persoană cu care venim în contact este în mod conștient sau inconștient afectată. — Christ's Object Lessons, 339 (1900).EvL 67.3

Caracterul este putere — Mărturia tăcută a unei vieți autentice, altruiste și evlavioase are o influență aproape irezistibilă. Descoperind în viețile noastre caracterul lui Hristos, noi colaborăm cu El în marea lucrare de salvare de suflete. Noi putem coopera cu El numai dând pe față în viața noastră caracterul Lui. Și cu cât este mai mare sfera noastră de influență, cu atât mai mult bine putem face. — Christ's Object Lessons, 340 (1900).EvL 68.1

Credincioși ca acul busolei față de pol — Fie ca Domnul să ajute pe fiecare să-și folosească pe deplin talanții încredințați lui. Cei care lucrează pentru această cauză nu studiază Biblia așa cum ar trebui. Dacă ar face-o, învățăturile practice ale acesteia ar avea o influență asupra vieților lor. Oricare ar fi lucrarea voastră, frați și surori, faceți-o ca pentru Domnul și faceți-o cel mai bine cu putință. Nu treceți cu vederea ocaziile de aur din prezent, în timp ce îngăduiți ca viața voastră să se dovedească un eșec din cauză că leneviți, visând la tihnă și succes, într-o lucrare pentru care Dumnezeu nu a spus niciodată că sunteți potriviți. Faceți lucrarea care este cel mai aproape de voi. Faceți-o, chiar dacă ar trebui să treceți prin primejdii și greutăți în câmpul misionar; dar, vă rog, nu vă plângeți de greutăți și sacrificiile pe care le faceți. Priviți la valdenzi. Vedeți ce planuri au făcut ei pentru ca lumina Evangheliei să poată străluci în mințile întunecate. Noi nu trebuie să lucrăm așteptându-ne răsplata în această viață, ci având ochii ațintiți spre premiul de la sfârșitul alergării. Este nevoie de bărbați și femei care să fie credincioși la datorie precum acul busolei față de pol, bărbați și femei care să lucreze fără să fie nevoie a li se netezi calea și a li se îndepărta orice obstacol din drum.EvL 68.2

Când trăiți credința — Am descris ce ar trebui să fie colportorii; și fie ca Domnul să le deschidă mintea cu privire la acest subiect, în toate dimensiunile lui, și fie ca ei să-și dea seama că datoria lor este de a reprezenta caracterul lui Hristos prin răbdarea lor, curajul lor și integritatea lor neclintită. Să fie conștienți că ei Îl pot tăgădui printr-un caracter neglijent, neatent și nehotărât. Dragi tineri, dacă duceți cu voi aceste principii în câmpul de colportaj, veți fi respectați; și mulți vor fi aceia care vor crede adevărul pe care îl susțineți, pentru că voi trăiți în practică ceea ce credeți, pentru că viața voastră de zi cu zi este ca o lumină strălucitoare pusă într-o candelă, care luminează pentru toți cei ce sunt în casă; chiar și vrăjmașii voștri, oricât s-ar răzvrăti împotriva învățăturilor voastre, vă vor respecta; iar când veți realiza acest lucru, cuvintele voastre simple vor avea putere și vor lucra cu convingere asupra inimilor. — Testimonies for the Church 5:406, 407 (1885).EvL 69.1