Chapitre 25 – Les établissements éducatifs

« Acquiers la sagesse, acquiers l’intelligence ; N’oublie pas les paroles de ma bouche, et ne t’en détourne pas. Ne l’abandonne pas, et elle te gardera ; Aime-la, et elle te protégera. Voici le commencement de la sagesse : Acquiers la sagesse, Et avec tout ce que tu possèdes acquiers l’intelligence » (Proverbes 4:5-7).GMA 310.1

L’ÉCOLE DU PROFESSEUR G. H. BELL

L’œuvre d’éducation de la dénomination a atteint aujourd’hui des proportions relativement importantes. Comme d’autres branches de la cause, elle eut un très petit commencement. En 1868, le professeur G. H. Bell a ouvert une école dans l’ancien immeuble de bureaux, à l’angle nord-est des rues Washington et Kalamazoo, à Battle Creek. En plus de cela, au printemps de 1871, à la fin de la Conférence Générale, on organisa une série de classes de quatre semaines pour les pasteurs, conçue pour aider ceux qui étaient engagés dans l’œuvre ministérielle et dans le travail d’église.GMA 310.2

APPEL POUR UNE ÉCOLE CONFESSIONNELLE

Un article paru dans la Review du 16 avril 1872, intitulé, « Aurons-nous une école confessionnelle ? » dans lequel étaient clairement énoncées les nécessités d’une telle école. Dans la Review du 16 juillet, il a été annoncé que l’école avait ouvert avec 12 élèves, nombre qui, après deux semaines, avait augmenté à vingt-cinq, et on commença un cours du soir de grammaire avec cinquante élèves. Le deuxième terme de l’école ouvrit le 16 septembre 1872, avec quarante élèves. Le 16 décembre les étudiants étaient devenus si nombreux que l’école fut déménagée à la maison de réunion, où des bureaux amovibles furent fixés au dos des bancs d’église. Le primaire, avec soixante-trois écoliers, avait lieu dans la galerie de l’église.GMA 310.3

ARGENT COLLECTÉ POUR UN COLLÈGE

En mars 1873, la Conférence Générale passa beaucoup de temps à examiner le bien-fondé de collecter des moyens pour l’érection de bâtiments appropriés pour la réalisation d’une école confessionnelle, pour y préparer les travailleurs devant entrer dans les différents champs de l’œuvre. La chose étant décidée favorablement, un comité fut désigné pour prendre en charge la collecte des fonds nécessaires. Au cours de la saison, d’importants articles parurent de temps à autre dans la Review sur cette question, écrits par les Frères Butler, White, et d’autres et, grâce aux efforts des Frères Butler et Haskell dans les divers camps-meetings, une importante somme d’argent fut collectée pour l’école proposée.GMA 310.4

Une autre session de la Conférence s’est tenue le 16 novembre 1873, où il a été rapporté que 52.000 $ avaient déjà été promis pour le fond éducatif adventiste du septième jour, pour être utilisés dans l’achat de terrain et dans la construction de bâtiments appropriés la saison suivante. Par vote, à la même session, un comité de sept membres a été nommé pour former une société d’éducation et pour acquérir un site pour les bâtiments.GMA 311.1

Lors de la conférence qu’on vient de mentionner, George I. Butler a été élu président de la Conférence Générale et Sidney Brownsberger, secrétaire. Le comité élu par la Conférence Générale était Geo. I. Butler, S. N. Haskell, et Harmon Lindsay. Les noms de James White, Ira Abbey, J. N. Andrews, et Uriah Smith ont été ajoutés, pour agir avec le Comité de la Conférence Générale comme Comité des Sept, qui constitua « The Educational Society of the Seventh-day Adventists » (la société éducative des adventistes du septième jour). À partir de ce moment, le professeur Brownsberger a été associé au collège de Battle Creek jusqu’à ce qu’il soit appelé à prendre la charge d’un collège qui devait alors être ouvert à Healdsburg, Californie.GMA 311.2

ACHAT DE CINQ HECTARES POUR LE COLLÈGE

Le 31 décembre 1873, ce comité a acheté cinq hectares de terrain dans la partie ouest de Battle Creek, dont trois hectares formaient le campus de Battle Creek College.GMA 311.3

L’école confessionnelle de Battle Creek a ouvert sa session d’hiver dans les pièces du troisième immeuble de bureaux le 15 décembre 1873, avec cent dix élèves inscrits.GMA 311.4

BESOIN D’ÉCOLES CONFESSIONNELLES

Concernant notre besoin, en tant qu’église, d’écoles adéquates, Mme White écrivit ce qui suit en 1873 :GMA 311.5

« Tous les pouvoirs de l’intellect devraient être mis en service et développés, pour qu’hommes et femmes aient l’esprit bien équilibré. Le monde est plein d’hommes et de femmes à préjugés, qui sont devenus tels parce qu’une série de leurs facultés a été cultivée alors que d’autres ont été diminuées par l’inaction. L’éducation de la plupart des jeunes est un échec. Ils étudient trop alors qu’ils négligent ce qui appartient à la vie professionnelle pratique… » ^{64Testimonies for the Church, Vol. 3, No 22, page 153.}GMA 311.6

UNE ÉDUCATION SYMÉTRIQUE EST NÉCESSAIRE

« L’application constante à l’étude telle qu’elle est enseignée de nos jours [1872], ne prépare pas comme il convient la jeunesse en vue de la vie pratique. L’esprit humain est toujours en activité. S’il n’agit pas dans la bonne direction, il agira dans la mauvaise. Si l’on veut sauvegarder l’équilibre de l’esprit, il faut, dans nos écoles, associer le travail manuel à l’étude. » Pour un bon équilibre mental et spirituel, vol. 1, p. 51.GMA 312.1

« Il aurait fallu prévoir, au cours des générations passées, une éducation plus variée. Des établissements agricoles et techniques auraient dû être créés en relation avec les écoles. Il aurait également fallu que des personnes enseignent les tâches ménagères. Une partie de la journée aurait dû être consacrée aux travaux manuels, de sorte que les facultés mentales et physiques soient tout autant exercées. Si les écoles avaient fonctionné selon ce modèle, il n’y aurait pas actuellement tant d’esprits déséquilibrés. » Conseils aux éducateurs, aux parents et aux étudiants, p. 231.GMA 312.2

COLLEGE DE BATTLE CREEK

Au cours de l’été et de l’automne de 1874, le bâtiment du collège de Battle Creek a été érigé. Il s’agissait d’une structure en briques, de trois niveaux au-dessus du sous-sol, de 25 mètres sur 25, de la forme d’une croix grecque. Il fut terminé et inauguré, avec les cérémonies appropriées, le 4 janvier 1875. L’école a ouvert dans ce bâtiment avec plus de cent élèves et sept enseignants compétents pour les différents départements. À l’ouverture du collège de l’année scolaire de 1877, il a été rapporté que deux cents étudiants étaient présents. Le rapport de l’Educational Society (société éducative), donné lors de la Conférence Générale d’octobre 1880, a montré qu’il y eut 1.400 étudiants inscrits au collège de Battle Creek de 1873 à décembre 1880.GMA 312.3

DEUX AUTRES ÉCOLES OUVERTES

Lors de la Conférence Générale de décembre 1882, il a été rapporté que deux écoles confessionnelles ont été ouvertes sous les auspices de la conférence au cours de l’année, l’une étant le collège de Healdsburg, situé à Healdsburg, en Californie, a ouvert le 11 avril ; et l’autre, le lycée de South Lancaster, situé à South Lancaster, au Massachusetts, qui a ouvert le 19 avril.GMA 312.4

COLLÈGE DE HEALDSBURG

Dans la Review du 15 janvier 1884 est apparue l’intéressante déclaration suivante sur l’école confessionnelle de la côte du Pacifique :GMA 313.1

« En septembre 1881, la fédération de la Californie a décidé d’ouvrir une école confessionnelle, et a désigné un comité chargé de mener à bien l’entreprise. En avril 1882, de grands terrains, avec un bâtiment adéquat de dix pièces, avaient été achetés, deux instructeurs avaient été engagés, et une école de trente-trois étudiants avait commencé. Au cours de l’année scolaire (commençant le 29 juillet 1882), l’école a été officiellement enregistrée en tant que collège, un autre terrain de trois hectares a été acheté, un bâtiment confortable a été érigé [pour faire un dortoir pour les étudiants], une faculté de 6 enseignants a été engagée et 152 étudiants furent inscrits. Depuis son ouverture, près de 27.000 $ ont été souscrits pour le projet, dont une grande partie a été payée par les gens de Californie. »GMA 313.2

LYCÉE DE SOUTH LANCASTER

Les gens de la Nouvelle-Angleterre ont commencé leur école dans la maison de culte de South Lancaster, Massachusetts. Grâce aux efforts inlassables de Frère S. N. Haskell et aux sacrifices de notre peuple de la Nouvelle-Angleterre, un ensemble de bâtiments scolaires était prêt pour son inauguration à l’automne de 1884. Les bâtiments appartenant à l’association du lycée de South Lancaster étaient alors au nombre de cinq, dont deux entièrement nouveaux. Le bâtiment du lycée était de 20 mètres sur 22, et l’autre bâtiment nouvellement érigé, le dortoir des étudiants, de 12 mètres sur 29. Ils furent inaugurés le 19 octobre 1884.GMA 313.3

Cette institution, après vingt et un ans de service efficace, est encore prospère, et a envoyé des ouvriers zélés travailler pour la cause du maître dans diverses parties du monde. Le recteur du lycée est Frederick Griggs, qui est également secrétaire du département d’éducation de la Conférence Générale.GMA 313.4

ÉCOLE DE FORMATION DE LONDRES (ANGLETERRE)

Comme le travail à Londres, en Angleterre, continuait de progresser et de croître en force, il a été jugé souhaitable au cours de l’été 1887 d’y ouvrir une école de formation pour les ouvriers bibliques, et d’y associer le travail actif d’ouvriers bibliques. De cette école, des travailleurs ont été envoyés dans d’autres parties du Royaume-Uni et dans ses colonies. Une école florissante se trouve, à l’heure actuelle, à Duncombe Hall, au nord de Londres, sous la direction du professeur H. R. Salisbury, qui a d’abord étudié au collège de Battle Creek, au Michigan.GMA 313.5

AGRANDISSEMENT DU COLLÈGE DE BATTLE CREEK

La demande de plus d’espace au collège de Battle Creek était telle que pendant l’été 1886, il était devenu nécessaire de construire une grande addition au bâtiment du collège, et l’année suivante (1887) de construire un dortoir (connu sous le nom de West Hall) pour les filles. West Hall contient des chambres pour 150 élèves, et 225 élèves peuvent être accueillies dans la salle à manger ; tandis que South Hall, érigé en 1884 au sud du campus du collège, servait de dortoir pour les garçons. À l’ouverture du collège pour l’hiver 1886-87, il y avait 568 étudiants présents.GMA 314.1

En 1885, le professeur W. W. Prescott a été placé à la tête du collège de Battle Creek, et a été nommé peu après au poste de secrétaire de l’éducation de l’église. Cela s’est avéré être une sage décision. Non seulement le collège de Battle Creek en a bénéficié, mais grâce aux travaux d’un tel secrétaire, et à la bénédiction de Dieu, une unité plus étroite et une plus grande efficacité dans le travail de toutes nos écoles confessionnelles ont été réalisées.GMA 314.2

COLLÈGE MISSIONNAIRE EMMANUEL

Le collège de Battle Creek rendit un service efficace jusqu’en 1901, moment où le terrain et les bâtiments ont été vendus à l’American Medical Missionary College Association (association américaine du collège missionnaire médical), et la société éducative a été abandonnée. Un nouveau collège fut aussitôt formé, appelé Emmanuel Missionary College. Une ferme a été achetée à proximité de Berrien Springs, dans le sud-ouest du Michigan, où des bâtiments ont été érigés par les étudiants, et une école prospère a été commencée. Cette école s’est fixé le but de donner une « culture générale », en harmonie avec l’instruction citée dans la première partie de ce chapitre. Former des ouvriers pour qu’ils soient pleinement préparés à travailler dans n’importe quelle partie du monde où ils peuvent être appelés à travailler, selon la providence de Dieu, est le grand désir et but des enseignants d’Emmanuel Missionary College.GMA 314.3

ÉCOLE BIBLIQUE CENTRALE, CHICAGO, ILLINOIS.

Dans une Review de mars 1887, une proposition a été faite par Frère Geo. I. Butler pour qu’un bâtiment de mission soit érigé à Chicago, Illinois. Il devrait servir d’école biblique centrale pour l’instruction des ouvriers bibliques et en même temps pouvoir être utilisé comme chapelle et maison de la mission pour nos membres de la ville. Le bâtiment a été construit pendant l’automne et l’hiver de 1888-1889. Le coût, incluant le terrain, la maison, les meubles, etc., fut d’environ 28.000 $. Il a été inauguré officiellement le 4 avril 1889, avec un institut de colporteurs. Au moment de l’inauguration, on déclara que notre peuple connaissait au moins mille personnes qui avaient déjà accepté la vérité présente dans diverses parties du pays grâce aux efforts des ouvriers bibliques.GMA 314.4

Cette école a été habilement dirigée par Frère Geo. B. Starr jusqu’au printemps 1891. Puis, avec des enseignants nommés par le Comité de la Conférence Générale, elle a poursuivi ses travaux jusqu’en 1893, date où l’on constata que l’immeuble était insuffisant pour répondre à la demande croissante pour l’enseignement de la Bible. Alors que des dispositions étaient prises pour associer une école biblique avec le collège de Battle Creek, le bâtiment de Chicago a été vendu à l’association missionnaire médicale de bienfaisance. Le bâtiment a été agrandi et transformé en petit centre de santé, et s’appelle maintenant l’annexe de Chicago du centre de santé de Battle Creek.GMA 315.1

UNION COLLEGE, NEBRASKA

La Conférence Générale de 1889 avait fait, en délibéré, la proposition de construire un collège à un endroit pratique pour les neuf fédérations d’État suivantes, à savoir, Iowa, Minnesota, Iowa, Missouri, Nebraska, Dakota du Sud, Texas, Colorado, et Arkansas. Un comité a donc été nommé par la conférence dont le devoir était de choisir un lieu idéal pour l’école. Lorsque les habitants des villes telles que Des Moines, Iowa, Fremont et Lincoln, Nebraska, et d’autres apprirent ce que nous étions sur le point de faire, ils ont rivalisé les uns avec les autres en offrant des contributions au projet, tant désireux qu’ils fussent d’avoir les bâtiments situés dans leur ville. Comme Lincoln, dans le Nebraska, a fait les offres les plus généreuses, et que son site a été jugé le plus faisable, l’école y a été établie.GMA 315.2

Le bâtiment principal, Union College lui-même, est une structure de 47 mètres par 28. La hauteur, du sol au sommet de la coupole, est de 33 mètres. En plus de cet immeuble, il y a deux dortoirs, chacun de 35 mètres par 35, de deux étages. On a prévu que le produit de la vente de la terre offerte paierait au moins la moitié des dépenses de la mise en place de ce collège central de la dénomination, dans lequel des ouvriers seraient éduqués dans des services séparés en anglais, en scandinave, et en allemand par des enseignants dans leur langue maternelle.GMA 315.3

Les bâtiments ont été inaugurés le 24 septembre 1891, et l’école a ouvert le 30 septembre. L’inscription pour la première année a été de 301 étudiants. En 1892 l’école ouvrit avec la présence de 222 étudiants, et l’inscription pour l’année était de 553 étudiants. De ce total, soixante et onze étudiants étaient dans le département en allemand, et quatre-vingt-cinq dans le département en scandinave.GMA 315.4

Une ferme est associée au collège, offrant du travail aux étudiants qui désirent travailler dans le domaine agricole. Le collège a également une boulangerie, où des aliments sains sont fabriqués dans une certaine mesure. Au cours de l’année 1903, une association a été organisée dans le but de publier des articles et des livres en allemand, suédois, et danois-norvégien. Cette association possède son imprimerie et produit l’ensemble de l’impression américaine de la dénomination pour ces nationalités. Le travail est principalement fait par des étudiants. Non seulement ils sont instruits dans le secteur de l’imprimerie, mais ils gagnent ici une expérience en faisant vraiment du travail missionnaire.GMA 315.5

Le travail médical est également lié au collège. En économisant de l’espace, on a réalisé que l’école pouvait se passer de l’un de ses grands dortoirs, et donc, un centre de santé a été mis en service à très peu de frais, et fait un excellent travail.GMA 316.1

WALLA WALLA COLLEGE

Cette école est située près de Walla Walla, dans l’État de Washington, et a été inaugurée le 8 décembre 1892. L’école ouvrit la veille avec une présence de 101 élèves. Ce nombre est monté à 185 au cours de l’année. Une petite ferme et d’autres industries sont liées à cette école. C’est dans un état prospère, et cela fait du bon travail. Le professeur J. L. Kay est maintenant à la tête de la faculté.GMA 316.2

L’ÉCOLE AUSTRALIENNE

Le 24 août 1892, une école a été ouverte à Melbourne, en Australie, dans un bâtiment loué, avec une faculté de cinq enseignants. L. J. Rousseau, du collège de Battle Creek, Michigan, en a été le premier directeur. Pendant l’année 1894, l’école avait un effectif de 89 élèves.GMA 316.3

TRANSFERT À AVONDALE

Les promoteurs de l’école étant désireux de lier le travail manuel à l’étude, un changement de localité a été jugé souhaitable. L’école fut transférée de la grande ville de Melbourne à celle d’Avondale, Cooranbong, dans les Nouvelles Galles du Sud. C’est un district rural, où une exploitation agricole a été obtenue, et des bâtiments construits. L’opération industrielle de l’école est à l’heure actuelle menée avec succès.GMA 316.4

ACCOMPLISSEMENT DE LA PRÉDICTION CONCERNANT AVONDALE

Concernant la fondation et la gestion de l’école, l’objectif du comité était de la voir dirigée autant que possible en harmonie avec les instructions données sur les écoles industrielles. Cela devait être une école « modèle », et l’assurance a été donnée à maintes reprises que si elle était gérée correctement, ce serait un succès, non seulement en tant qu’école, mais la terre elle-même, qui avait été jugée sans valeur, serait fructueuse. Le temps, avec la bénédiction du Seigneur, a démontré la véracité de la prédiction. Nonobstant les sévères sécheresses pendant plusieurs années de suite, qui provoquèrent des désastres dans les activités agricoles et un échec des cultures tout autour d’eux, la ferme d’Avondale était verte et productive. C’était un événement remarquable, tant et si bien que les fonctionnaires du gouvernement vinrent se renseigner sur les méthodes utilisées en agriculture pour produire ce merveilleux succès.GMA 316.5

Le rapport de fonctionnement de l’école pour l’année 1903 montre une augmentation des présences de cinquante pour cent. Les finances étaient également en bon état, toutes les dépenses étaient payées, et il restait un solde de 1.500 $ dans la trésorerie à utiliser dans l’intérêt de l’école. Le professeur C. W. Irwin a été le gérant et directeur de l’école pendant près de quatre ans.GMA 317.1

LYCÉE DE MT. VERNON

La Conférence Générale de 1893 a adopté une résolution favorisant l’ouverture d’un lycée à Mt. Vernon, dans l’Ohio. Cette école a des intérêts industriels qui lui sont liés et qui, dit-on, font du bon travail. Les inscriptions étaient de 140 étudiants en 1894. Le professeur J. W. Loughhead a servi pendant plusieurs années comme directeur de cette école, jusqu’à ce qu’il soit appelé à Washington, D.C. L’adresse de l’école est Academia, Ohio.GMA 317.2

L’ÉCOLE INDUSTRIELLE DE KEENE

La Conférence Générale de 1893 a approuvé l’ouverture d’une école industrielle à Keene, Texas. Une ferme de plus de 53 hectares a été achetée et les bâtiments furent érigés. L’école ouvrit sous la direction du professeur C. B. Hughes et de ses assistants. Elle est exploitée en harmonie avec le plan combinant travail et étude. L’inscription en 1894 était de 160 élèves. Cette école a également été un succès incontestable.GMA 317.3

UNION COLLEGE DE CLAREMONT

Cette école est située à Kenilworth, près du Cap, en Afrique du Sud. Ses professeurs ont été principalement choisis du collège de Battle Creek. Elle a ouvert ses portes en 1894, avec un effectif de quatre-vingt-dix étudiants. À la fin de la première année scolaire, le nombre d’élèves avait tellement augmenté qu’il était devenu nécessaire d’avoir plus d’espace en agrandissant le bâtiment de l’école. Le collège est à cette date sous la supervision du professeur C. H. Hayton.GMA 317.4

Les adventistes du septième jour ont également dirigé une école de village (primaire) à Claremont, de soixante-dix élèves, et une école d’église à Beaconsfield, qui avait trente élèves inscrits en 1894.GMA 318.1

RÉSUMÉ DU TRAVAIL ÉDUCATIF EN 1895

Le rapport ci-après a été fait par le secrétaire d’éducation à la Conférence Générale, en février 1895 :GMA 318.2

« Les facilités éducatives de la dénomination peuvent être énumérées ainsi : il y a 5 collèges situés dans les lieux suivants : à Battle Creek, au Michigan ; à College View, dans le Nebraska, à Healdsburg, en Californie ; à College Place, dans l’état de Washington ; et à Kenilworth, en Afrique du Sud. Il y a quatre lycées ou écoles secondaires dans ce pays : à South Lancaster, dans le Massachusetts ; à Mt. Vernon, dans l’Ohio ; à Keene, au Texas ; et à Graysville, dans le Tennessee… En plus de ces écoles, il y a l’école biblique australienne ; une école au Mexique liée à la mission médicale ; une école pour les enfants autochtones sur l’île de Pitcairn ; sur Raiatea, dans les îles de la Société, dans le Pacifique Sud ; sur l’île de Bonacca, au Honduras ; une quinzaine d’écoles d’église dans ce pays et à l’étranger ; deux écoles bibliques de la Conférence Générale ; et un assez grand nombre d’écoles de colporteurs et d’écoles des fédérations locales qui ne sont pas organisées régulièrement. »GMA 318.3

En donnant un résumé des présences dans les collèges et écoles réguliers de la dénomination, le secrétaire dit : « Une estimation conservatrice donne plus de 3.000 élèves de tous âges inscrits dans les écoles adventistes du septième jour à l’heure actuelle. »GMA 318.4

LISTE DES INSTITUTIONS ÉDUCATIVES EN 1903

Le travail et les institutions éducatives des adventistes du septième jour ont augmenté par rapport à d’autres branches du message. Comme le montre l’annuaire 1904 de la Conférence Générale, il y a à cette date 9 collèges et lycées en Amérique, et 5 dans d’autres pays. Ceux des autres pays sont répartis ainsi : Avondale, dans les Nouvelles Galles du Sud ; Kenilworth, Claremont, près du Cap, en Afrique du Sud ; Holloway, au nord de Londres, en Angleterre, Nyhyttan, Järnboås, en Suède ; Friedensau, près de Magdebourg, en Allemagne.GMA 318.5

Il y a 14 écoles intermédiaires en Amérique, et cinq dans d’autres pays. Ces dernières sont situées à Copenhague, au Danemark ; à Honolulu, à Hawaii ; à Diamante, Entre Rios, en Argentine, Amérique du Sud ; à Curitiba, au Brésil, Amérique du Sud ; à Brusque, au Brésil, Amérique du Sud.GMA 318.6

Outre les établissements éducatifs mentionnés ci-dessus, il y a 357 écoles d’églises locales dirigées par la dénomination. 317 d’entre elles sont aux États-Unis, et quarante dans d’autres pays. Si nous avions des statistiques à jour, ces chiffres seraient beaucoup plus grands. De nombreuses écoles ont été ouvertes depuis la fin de 1902. Par exemple, la fédération du Nebraska déclara avoir dix écoles d’église. Au 1^er février 1904, leur rapport indique « vingt-quatre écoles d’église », une augmentation de 14 écoles pour une seule fédération.GMA 318.7

Vraiment la main du Seigneur a merveilleusement guidé et ouvert la voie à l’œuvre éducative parmi ce peuple. Qu’il donne de la sagesse à ceux qui sont appelés à gérer cette branche de sa cause, et que les différentes écoles soient dirigées en harmonie avec le plan qu’il a donné. Alors, il y aura une multitude de travailleurs efficaces bien développés pour le maître, et non pas des hommes et des femmes limités dans leur éducation et ayant des préjugés. « Le Seigneur dit une parole, » dit le psalmiste, « Et les messagères de bonnes nouvelles sont une grande armée. »GMA 319.1