LA MISSION BRITANNIQUE
William Ings, originaire de Hampshire, en Angleterre, mais Américain en esprit et par son éducation, ayant vécu aux États-Unis depuis son enfance, alla de Bâle, en Suisse, à Southampton le 23 mai 1878. La première fois, son séjour fut bref, étant seulement de deux semaines, puis il retourna sur le continent pour un court laps de temps. Peu après, cependant, il retourna à Southampton, où, après quatre mois de travail de maison en maison, distribuant des tracts et faisant le travail missionnaire qui se présentait, il a mentionné dix personnes qui gardaient le sabbat. Le 30 décembre de cette année, mon épouse et moi-même sommes arrivés à Southampton, où nous unîmes nos efforts à ceux de Frère Ings, en tenant des réunions au cours de l’hiver dans Shirley Hall, et dans notre propre maison louée. Au cours de l’été 1879, nous avons organisé des réunions sous la tente à Southampton. À ce moment et à cet endroit, Mlle Maud Sisley (maintenant Mme Boyd) s’associa à l’œuvre, donnant des lectures de la Bible et faisant du travail de porte-à-porte. Suite à cet effort, plusieurs personnes embrassèrent la vérité. Pendant l’hiver suivant, nous avons tenu des réunions dans une salle de la Villa Ravenswood, le bâtiment dans lequel nous vivions et avions notre dépôt de livres.GMA 331.1
RENCONTRE SOUS LA TENTE EN ANGLETERRE
Au cours de l’été 1880, Frère Andrews, bien que de santé faible, vint de Suisse pour aider aux réunions sous la tente à Romsey, où d’autres personnes acceptèrent le message.GMA 331.2
Le 11 janvier 1880, une société de tracts a été organisée. Les membres ont été très intéressés par ce travail, et beaucoup de littérature fut distribuée.GMA 331.3
Notre premier baptême a eu lieu le 8 février 1880 et a été administré à six candidats. Jusqu’au 2 juillet 1881, vingt-neuf candidats avaient été immergés à Southampton.GMA 331.4
AUGMENTATION DU NOMBRE D’OUVRIERS EN ANGLETERRE
Par un vote de la Conférence Générale tenue en automne 1881, Frère A. A. John et sa femme, Geo. R. Drew, et Mlle Jennie Thayer se rendirent en Angleterre et s’associèrent à l’œuvre dans ce champ missionnaire. Pendant l’année 1882, Frère Haskell a visité le champ, et a passé un certain nombre de jours avec les travailleurs de la mission anglaise, offrant une aide précieuse par le biais de conseils et d’avis.GMA 331.5
En mars 1882, un supplément britannique de deux pages aux Signs of the Times commença à être imprimé, et fut attaché au millier d’exemplaires des Signs qui étaient envoyés d’Amérique. Ils furent utilisés dans le travail missionnaire en Grande-Bretagne. Un rapport de l’œuvre, du 1er octobre 1883, montre qu’il y avait à cette date une centaine d’observateurs du sabbat. Les dîmes rendues depuis l’ouverture de la mission étaient de 2.078,71 $.GMA 332.1
TRAVAIL MISSIONNAIRE AVEC DES BATEAUX
Grâce à la courtoisie de propriétaires de bateaux, Frère Ings fut autorisé à envoyer des paquets de tracts et de documents gratuitement à quatre-vingts des principaux ports de la société « Peninsular and Oriental Steam Ship Company, » (compagnie insulaire et orientale des bateaux à vapeur) en Afrique du Sud, dans les Antilles françaises et anglaises, en Amérique centrale et dans les Islas de la Bahia. C’est grâce à l’influence de la littérature ainsi envoyée qu’un intérêt a été suscité dans l’île de Démérara. Nous avons reçu cette information par des lettres venant de l’île.GMA 332.2
HISTORY OF THE SABBATH (HISTOIRE DU SABBAT)
PLACÉ DANS LES BIBLIOTHÈQUES ANGLAISES
Une copie du livre de Frère Andrews, History of the Sabbath (histoire du sabbat), avait également été placée dans soixante bibliothèques publiques et dans des salles de lecture gratuites de toute la Grande-Bretagne, et là, les livres racontent toujours l’histoire à ceux qui désirent la lire.GMA 332.3
En 1884, Frère Butler visita l’Angleterre, accompagné par d’autres ouvriers de ce champ. Frères S. H. Lane et Robert Andrews partirent de Boston pour rejoindre la mission en Grande-Bretagne le 9 mai 1885. La visite de Mme White en Angleterre a été une source de force et d’encouragement pour les travailleurs. Mme White et son fils y passèrent quelques semaines avant de revenir en Amérique du champ européen.GMA 332.4
COMMENCEMENT DE LA PRESENT TRUTH (VÉRITÉ PRÉSENTE)
Au début de 1884, peu après l’arrivée de Frère Butler en Angleterre, il a été décidé de commencer un bimensuel de huit pages, appelé Present Truth (vérité présente), à Grimsby, avec M. C. Wilcox comme éditeur. Le même périodique est maintenant un hebdomadaire de seize pages publié à Londres, en Angleterre, à 18.000 exemplaires.GMA 332.5
En 1889, Frère Holser rapporta que la mission britannique était composée de huit églises, deux cents observateurs du sabbat, dont soixante-cinq à Londres. La dîme pour l’année précédente était de 1.244,58 $. Il y avait deux ministres consacrés, deux ministres licenciés, deux bateaux missionnaires, et sept ouvriers bibliques. C’est vers cette époque que les Frères William Hutchinson et Francis Hope entrèrent dans la mission anglaise.GMA 332.6
LA PACIFIC PRESS À LONDRES
Au cours de l’année 1890, la Pacific Press Publishing Company, d’Oakland, en Californie, établit une succursale au 48 Paternoster Row, à Londres, et une imprimerie au 451 Holloway Road, à Londres, N. Les ventes de livres à l’imprimerie, à prix de gros, représentèrent 9.556,89 $ pendant la première année.GMA 333.1
En février 1895, Frère Robinson donna le rapport suivant :GMA 333.2
« En Grande-Bretagne il y a onze églises, 363 membres, cinq ministres consacrés, et un ministre licencié. La dîme de l’année passée était de 5.077,20 $, soit une moyenne de 13,98 $ par membre. La propriété du bureau d’imprimerie est maintenant administrée et gérée par l’Internationale Tract Society, une société anglaise à responsabilité limitée. »GMA 333.3
En décembre 1895, le secrétaire de la mission à l’étranger a rapporté un effectif de 560 membres pour la Grande-Bretagne. La dîme avait augmenté au cours de l’année de 1.000 $. À cette date, huit groupes se réunissaient le jour du sabbat à différents endroits de Londres.GMA 333.4
Ainsi, l’œuvre dans ce champ de mission avança, parfois presque imperceptiblement. Les semences poussent moins rapidement dans certains types de sols que dans d’autres. Leur germination est plus lente, mais leur croissance est plus sûre et plus robuste. Ainsi en est-il de la vérité du troisième message dans ce royaume. Sa semence a été semée, elle a pris racine, et elle a grandi lentement jusqu’à maintenant où elle a atteint des proportions relativement importantes.GMA 333.5