LA MISSION AUSTRALASIENNE

Le 10 mai 1885, les Frères S. N. Haskell, J. O. Corliss et sa famille, M. C. Israël et sa famille, William E. Arnold, et Henry Scott quittèrent San Francisco pour ouvrir une mission dans le champ australien. Onze ans plus tôt, en 1874, lors d’une réunion tenue à Battle Creek, Mme White avait dit que beaucoup d’autres nations recevraient la vérité, et qu’elle avait vu tourner les presses d’imprimerie, et des livres et des périodiques imprimés dans différents pays.GMA 333.6

Lorsqu’on lui a demandé de préciser à quels pays elle faisait référence, elle répondit que l’Australie était le seul nom dont elle pouvait se souvenir.GMA 333.7

LE BIBLE ECHO (L’ÉCHO BIBLIQUE)

Grâce aux travaux intenses et fructueux de Frère Haskell et de son groupe, le message avança si rapidement que l’impression d’un périodique fut jugée nécessaire en Australie. En conséquence, des dispositions ont été prises pour la publication, et le 1^er janvier 1886, un mensuel de seize pages a été publié à Melbourne, appelé le Bible Echo and Signs of the Times (l’écho biblique et les signes des temps). Le premier numéro fut imprimé à six mille exemplaires, tandis que l’édition régulière n’avait que trois mille exemplaires.GMA 333.8

PREMIÈRE ÉGLISE ORGANISÉE EN AUSTRALIE

Le samedi 10 avril 1886, la première église adventiste du septième jour a été organisée en Australie. Il y avait dix-huit personnes présentes qui signèrent la charte, et sept autres demandèrent à être admises par baptême. Elles furent baptisées le sabbat suivant, et chaque sabbat, pendant un certain nombre de semaines, des membres ont été ajoutés, jusqu’à ce que l’église compte cinquante-cinq membres. Jusqu’en mai 1886, l’ensemble de tous ceux qui s’inscrirent a été de quatre-vingt-dix personnes. En plus, il y avait environ trente-cinq personnes qui gardaient le sabbat dans d’autres endroits.GMA 334.1

Il y avait deux bonnes presses et un moteur dans l’imprimerie, le tout payé et administré par les adventistes du septième jour dans cette terre lointaine, à environ treize mille kilomètres de notre grand bureau situé à Oakland, en Californie.GMA 334.2

En 1886, le message s’est propagé à la Nouvelle-Zélande. Un rapport du champ australien déclare qu’il y avait cinquante observateurs du sabbat en Nouvelle-Zélande. Le montant reçu de la vente de livres au bureau était de 700 $. En plus de cela, les colporteurs avaient vendu quatre cents exemplaires de la Tragédie des Siècles en Nouvelle-Zélande, et un millier d’exemplaires des Prophéties de Daniel en Australie.GMA 334.3

IMMEUBLE DE L’IMPRIMERIE AUSTRALIENNE

D’un rapport donné le 19 juillet 1889, nous tirons les faits suivants : un bâtiment pour une imprimerie a été achevé à Melbourne, comprenant une chapelle pour les services religieux.GMA 334.4

ENTRÉE EN TASMANIE

Une fédération a été organisée en Australie et en Nouvelle-Zélande, et le travail fut étendu à la Tasmanie par les Frères Israël et Steed. Dans ce dernier lieu, trois églises ont déjà été organisées, d’un total de cent trente-six membres. En plus, il y a d’autres observateurs du sabbat disséminés et pas encore organisés.GMA 334.5

La dîme de l’année du champ australien a été de 9.371 $. Il y avait quinze colporteurs sur le terrain, qui vendirent 19.500 $ de livres.GMA 334.6

Pendant son second voyage autour du monde, Frère Haskell a de nouveau visité l’Australie, a assisté à la conférence tenue en août 1889, et rendit de plusieurs manières une aide efficace qui fut très appréciée par ce groupe nouvellement constitué. Différents travailleurs d’Amérique ont de temps à autre visité l’Australie dans l’intérêt d’une grande cause, celle de l’édification et du renforcement de l’œuvre de Dieu.GMA 335.1

MME WHITE EN AUSTRALIE

À l’automne de 1891, Mme E. G. White, son fils, W. C. White, Frère Geo. B. Starr, et d’autres sont partis de Californie pour l’Australie, où ils arrivèrent en décembre, c’est-à-dire au milieu de l’été dans ce continent. Le témoignage de Mme White, malgré l’infirmité physique avec laquelle elle travailla pendant les neuf années de son séjour dans ce pays, aida grandement à mettre le travail en harmonie avec l’esprit et le contenu du message du troisième ange. Pendant le temps où ils furent en Australie, Frère J. O. Corliss s’associa de nouveau au travail là-bas, et W. A. Colcord et d’autres entrèrent dans le champ en tant que ministres, enseignants, etc.GMA 335.2

FRÈRE OLSEN EN AUSTRALIE

Au cours de l’administration de Frère O. A. Olsen en tant que président de la Conférence Générale, il visita toutes nos principales institutions à travers le monde. Cela exigea qu’il fasse un long voyage, un voyage autour du monde. Il fit de son mieux pour s’informer auprès des diverses missions de leurs besoins et de leur état, pour qu’il puisse ainsi être prêt à les servir de façon impartiale. C’est pendant ce voyage, en 1893, qu’il passa plusieurs semaines en Australie.GMA 335.3

UNION AUSTRALASIENNE

Pendant cette période, l’Union australasienne fut organisée, composée de la fédération australienne, de celle de Nouvelle-Zélande et des champs de mission australiens. Cette Union se réunit une fois tous les deux ans, et est dirigée au niveau des Unions dans d’autres pays. Au cours de l’année 1893, les quelques colporteurs qui étaient dans ce champ vendirent une édition de 5.000 exemplaires de Vers Jésus, et une deuxième édition de ce même livre a été imprimée. Pendant l’été 1894-1895, ils commandèrent 4.000 livres en souscription en quatre mois.GMA 335.4

FRÈRE PRESCOTT EN AUSTRALIE

En 1895, Frère W. W. Prescott, le secrétaire d’éducation de la dénomination, passa un certain nombre de mois dans cette Union, consacrant beaucoup de temps et de réflexion à cette branche de l’œuvre. Dans le même temps, il dirigea un institut éducatif qui leur fut d’un grand bénéfice.GMA 335.5

Le rapport de l’œuvre de l’année, fait à la Conférence Générale, a été présenté ainsi par W. C. White :GMA 336.1

« L’Union australienne est composée de dix-sept églises ayant 1.074 membres, qui rendirent une dîme l’année précédente de 9.810,10 $. Cette conférence a douze ministres consacrés, deux ministres licenciés, trois ouvriers bibliques, et cinquante colporteurs, qui vendirent au cours de l’année 28.731,11 $ de livres. Au cours de l’année, la colonie des Nouvelles Galles du Sud, avec six églises, et 321 membres, a été séparée de la fédération australienne, et nommée fédération des Nouvelles Galles du Sud. »GMA 336.2