55 — Senzualitatea la tineri

Stimate frate și stimată soră E, 2M 388.1

A trecut ceva timp de când mi-am luat pana să scriu și altceva, în afară de scrisori care nu suportă amânare. De câteva luni, sufletul îmi este apăsat de o descurajare care aproape că m-a zdrobit. Ceea ce mă descurajează cel mai mult este teama că tot ceea ce aș putea scrie nu ar putea face mai mult bine decât eforturile noastre serioase, stăruitoare și obositoare din _________, din iarna și primăvara care au trecut. Perspectiva lipsită de speranță, pe care am primit-o cu privire la problemele și starea de lucruri din acel loc, mi-a ținut condeiul aproape nemișcat și glasul aproape amuțit. Mâinile mi-au fost slăbite și inima descurajată, când am văzut că, în urma efortului prelungit de acolo, nu s-a realizat niciun câștig. Sunt aproape deznădăjduită în ceea ce privește reușita eforturilor noastre de a trezi sensibilitatea păzitorilor Sabatului, pentru a vedea poziția înaltă pe care le cere Dumnezeu să o ocupe. Ei nu privesc lucrurile religioase dintr-o perspectivă înaltă. Aceasta este exact situația voastră.2M 388.2

Domnul mi-a prezentat un tablou al degradării morale care există peste tot. Răutatea, nelegiuirea și senzualitatea există chiar și în locurile înalte. Chiar și în bisericile care mărturisesc a păzi poruncile lui Dumnezeu există păcătoși și ipocriți. Nu încercarea și suferința, ci păcatul Îl desparte pe Dumnezeu de poporul Său și face sufletul incapabil să se bucure și să-I aducă slavă. Păcatul este cel care distruge sufletul. În familiile păzitorilor Sabatului există păcat și viciu. Pervertirea morală a contribuit la degenerarea rasei umane mai mult decât oricare alt rău. Ea este practicată la o scară alarmantă și aduce cu sine boli de toate felurile. Chiar și copiii mici, fiind născuți cu o sensibilitate naturală a organelor sexuale, găsesc o liniștire momentană în a și le atinge, ceea ce nu face altceva decât să le sporească această sensibilitate și să conducă la repetarea actului până când, odată cu creșterea copilului, se stabilește un obicei. Acestor copii, care în general sunt slabi și piperniciți, medicii le prescriu medicamente, dar răul nu este îndepărtat. Cauza continuă să existe.2M 388.3

În general, părinții nu bănuiesc deloc faptul că acești copii nu înțeleg nimic în legătură cu acest viciu. În foarte multe cazuri, adevărații păcătoși sunt părinții. Ei au abuzat de privilegiile căsniciei și, prin îngăduință, și-au întărit pasiunile josnice. Pe măsură ce acestea s-au întărit, facultățile morale și intelectuale au slăbit. Latura spirituală a fost biruită de cea primitivă, animalică. Astfel, copiii se nasc cu înclinațiile senzuale foarte dezvoltate, fiindu-le transmisă amprenta caracterului părinților. Stimularea nefirească a organelor sensibile produce iritare. Ele se excită cu ușurință, dând o senzație momentană de ușurare. Dar răul crește constant. Organismul se simte secătuit. Puterile creierului sunt slăbite, memoria devine deficitară. Copiii născuți din acești părinți aproape inevitabil își formează, în mod natural, obiceiurile dezgustătoare ale viciului ascuns. Legământul căsătoriei este sfânt, dar cât desfrâu și câtă nelegiuire acoperă el! Cei care, pentru că sunt căsătoriți, se simt liberi să-și degradeze trupurile prin îngăduirea detestabilă a pasiunilor senzuale, vor vedea perpetuându-se în copiii lor purtarea lor depravată. Păcatele părinților își vor primi pedeapsa în copii, deoarece părinții le-au transmis amprenta înclinațiilor lor senzuale.2M 389.1

Cei care au devenit dependenți de acest viciu care distruge atât trupul, cât și sufletul, rareori își pot găsi odihna, până când povara acestui rău ascuns nu este împărtășită cu prietenii lor. Curiozitatea este stârnită imediat, iar cunoașterea viciului trece de la tânăr la tânăr, de la copil la copil, până când aproape că nu mai rămâne nimeni străin de practicarea acestui păcat degradant.2M 390.1

Copiii voștri au practicat masturbarea până când lucrul acesta le-a afectat creierul atât de mult, mai ales în cazul fiului vostru mai mare, încât judecata lor a fost serios deteriorată. Strălucirea intelectului lor tânăr este întunecată. Puterile morale și intelectuale au devenit slabe, în timp ce partea josnică a naturii lor a câștigat întâietate. Din acest motiv, fiul vostru întoarce spatele cu dezgust lucrurilor religioase. El și-a pierdut puterea stăpânirii de sine și are din ce în ce mai puțin respect pentru lucrurile sacre și pentru orice are un caracter spiritual. Voi ați pus atitudinea aceasta pe seama anturajului, dar nu cunoașteți adevărata cauză. Se poate spune că fiul vostru poartă mai degrabă amprenta satanică, decât cea divină. El iubește păcatul și răul, în loc să iubească adevărata evlavie, curăția și neprihănirea. Este o imagine deplorabilă.2M 390.2

Efectul unor astfel de obiceiuri josnice nu este același asupra tuturor. Există copii dintre cei care au puterile morale dezvoltate în mare măsură, care, asociindu-se cu copii care practică masturbarea, sunt și ei inițiați în acest viciu. Efectul asupra unora ca aceștia va fi cel mai adesea acela de a-i face melancolici, irascibili și geloși. Totuși, ei nu-și vor pierde respectul pentru închinarea religioasă și poate că nu vor manifesta în mod special lipsă de credincioșie față de lucrurile spirituale. Din când în când, vor suferi crunt din cauza remușcărilor și se vor simți degradați în propriii ochi, pierzându-și respectul de sine.2M 390.3

Frate și soră, voi nu sunteți curați înaintea lui Dumnezeu. Nu v-ați îndeplinit datoria în cămin, în familia voastră. Nu v-ați ținut sub control copiii. Nu ați reușit să cunoașteți și să împliniți voia lui Dumnezeu. Frate E, tu ești egoist. Ai o părere foarte bună despre tine însuți. Crezi că ai suficientă smerenie, dar nu te înțelegi, nu te cunoști. Căile tale nu sunt corecte înaintea lui Dumnezeu. Influența și exemplul tău nu sunt în armonie cu mărturisirea ta de credință. Găsești multe greșeli în ceilalți; vezi în ei abateri de la ceea ce este drept, dar ești orb față de propriile deficiențe.2M 391.1

Sora E este departe de Dumnezeu. Inima ei nu a fost supusă prin har. Dragostea ei pentru lume și pentru lucrurile din lume i-a închis inima față de dragostea lui Dumnezeu. Preocuparea pentru îmbrăcăminte și pentru aspectul exterior a împiedicat-o să facă binele și i-a îndreptat gândurile și atașamentul către aceste lucruri frivole. Necredința a fost întărită în inima ei și ea a ajuns să iubească adevărul tot mai puțin și să nu găsească nicio atracție în simplitatea adevăratei evlavii. Ea nu a încurajat creșterea darurilor creștine. Nu a iubit smerenia și devotamentul. A preluat greșelile celor care mărturiseau a fi devotați adevărului și a făcut din lipsa lor de spiritualitate, din greșelile și din păcatele lor, o scuză pentru înclinația ei de a iubi lumea. A privit la calea celor care erau în legătură cu _________ și care se ofereau să ia asupra lor poverile bisericii și a comparat căderile ei cu greșelile lor, spunând că ea nu era mai rea decât ei. Cutare și cutare persoană, care se află într-o poziție înaltă, au făcut cutare și cutare lucru, astfel că și ea are același drept ca și ele. Cutare și cutare persoană nu trăiesc reforma sănătății mai bine decât ea: cumpără și consumă carne și se află în poziții înalte în biserică, iar ea are toate scuzele, desigur, cu asemenea exemple, să facă la fel.2M 391.2

Acesta nu este singurul caz în care neglijența de a urma lumina dată de Domnul și-a găsit adăpost în spatele greșelilor altora. Este rușinos ca bărbații și femeile inteligente să nu aibă un standard mai înalt decât cel al ființelor omenești nedesăvârșite. Comportamentul celor din jur, oricât de nedesăvârșit, este considerat de unii o scuză suficientă pentru a urma aceeași cale. Mulți vor fi clătinați de influența vreunui frate aflat la conducere. Dacă acesta se îndepărtează de sfatul lui Dumnezeu, exemplul lui este observat imediat și cu bucurie de cei neconsacrați, care simt că sunt eliberați de orice restricție. Acum, ei au o scuză, iar inimile lor neconsacrate profită de ocazia de a da frâu liber dorințelor și de a face un pas mai aproape de prietenia cu spiritul lumii, ca să se bucure de plăcerile ei și să-și satisfacă gusturile. De aceea, ei așază pe mesele lor acele lucruri care nu sunt cele mai sănătoase și de la care au fost învățați să se abțină, ca să se păstreze într-o stare de sănătate mai bună.2M 392.1

În inima unora a existat o luptă încă de când a fost prezentată prima dată reforma sănătății. Ei au simțit aceeași răzvrătire pe care au simțit-o copiii lui Israel atunci când poftei lor li s-au pus restricții, în timp ce călătoreau din Egipt spre Canaan. Cei care mărturisesc a fi urmașii lui Hristos, care toată viața au ținut seama de propriile plăceri și interese, de confortul și de gusturile lor, nu sunt pregătiți să-și schimbe purtarea și să trăiască spre slava lui Dumnezeu, imitând viața de sacrificiu de sine a Modelului lor desăvârșit. Creștinilor le-a fost dat un exemplu perfect, pe care să-l copieze. Cuvintele și faptele urmașilor lui Hristos sunt canalul prin care principiile curate ale adevărului și ale sfințeniei sunt transmise lumii. Urmașii Lui sunt sarea pământului, lumina lumii.2M 392.2

Soră E, tu nu poți înțelege câte binecuvântări ai pierdut făcând din greșelile altora un balsam cu care să-ți liniștești conștiința pentru că îți neglijezi datoria. Te-ai măsurat cu alții. Căile lor strâmbe, căderile și eșecurile lor au fost manualul tău. Dar greșelile, nebuniile și păcatele lor nu fac neascultarea ta față de Dumnezeu mai puțin păcătoasă. Ne pare rău că aceia care ar fi trebuit să-ți fie sprijin și tărie în eforturile tale de a-ți birui iubirea de sine, mândria, vanitatea și dorința de a primi aprobarea celor lumești nu au fost decât o piedică, prin lipsa lor de spiritualitate și de adevărată evlavie. Nu-ți putem spune cât de mult regretăm că aceia care ar fi trebuit să fie creștini care să manifeste tăgăduire de sine sunt atât de departe de atingerea acestui standard. Cei care ar fi trebuit să fie statornici și eficienți în lucrarea lui Dumnezeu sunt slăbiți de Satana pentru că rămân atât de departe de Dumnezeu. Ei nu reușesc să obțină puterea harului Său, prin care ar putea să biruiască defectele firii lor și, câștigând mari biruințe prin Dumnezeu, să le arate celor care sunt mai slabi în credință calea, adevărul și viața.2M 393.1

Ceea ce ne-a produs cea mai mare descurajare a fost să-i vedem pe cei din __________, care au ani de experiență în lucrarea lui Dumnezeu, că sunt lipsiți de putere din cauza necredincioșiei lor. Ei sunt învinși de vrăjmaș aproape la fiecare atac. Dumnezeu i-ar fi făcut puternici pe acești oameni, asemenea unor santinele credincioase la postul lor, ca să păzească fortăreața, dacă ei ar fi umblat în lumina pe care El le-a dat-o și ar fi rămas credincioși la datorie, căutând să cunoască și să împlinească pe deplin voia lui Dumnezeu. Prin înșelăciunile lui, Satana vrea, fără îndoială, să înșele aceste suflete vinovate și să le determine să creadă că, în definitiv, stau bine. Nu au comis păcate grave, dezgustătoare, așa că, la urma urmei, înseamnă că se află pe adevărata temelie și că Dumnezeu le acceptă faptele. Nu văd [în viața lor] păcate de care să se pocăiască, păcate care să necesite o umilință specială, o mărturisire smerită și o sfâșiere a inimii. Cu adevărat, amăgirea unor astfel de oameni este mare, deoarece ei confundă această formă a evlaviei cu puterea ei și se măgulesc cu gândul că sunt bogați și nu duc lipsă de nimic. Blestemul lui Meroza rămâne asupra lor: „Blestemați pe Meroza, a zis Îngerul Domnului. Blestemați, blestemați pe locuitorii lui, căci n-au venit în ajutorul Domnului, în ajutorul Domnului, printre oamenii viteji”.2M 393.2

Sora mea, nu-ți scuza defectele prin faptul că și alții sunt greșiți. În ziua lui Dumnezeu nu vei îndrăzni să invoci drept scuză, pentru că ai neglijat să-ți formezi un caracter pentru cer, faptul că alții nu au dat dovadă de consacrare și de spiritualitate. Aceeași lipsă pe care o descoperi în alții există în tine. Iar faptul că și alții sunt păcătoși nu face ca păcatele tale să fie mai puțin grave. Atât ei, cât și tu, dacă veți continua să rămâneți în starea actuală, neadecvată, veți fi despărțiți de Hristos și veți fi pedepsiți, împreună cu Satana și cu îngerii lui, cu nimicirea veșnică din prezența Domnului și din slava puterii Sale.2M 394.1

Domnul a pregătit resurse din abundență, pentru ca tu, dacă Îl vei căuta și dacă vei urma lumina pe care ți-a arătat-o, să nu cazi de pe cale. Cuvântul lui Dumnezeu ți-a fost dat ca o candelă pentru picioarele tale, ca o lumină pe cărarea ta. Dacă te împiedici, aceasta se va întâmpla pentru că nu ți-ai consultat călăuza, Cuvântul lui Dumnezeu, și nu ai făcut din acest Cuvânt prețios regula ta de viață. Dumnezeu nu ți-a dat ca model viața niciunei ființe omenești, oricât de bună și de aparent fără pată ar fi aceasta. Dacă faci ceea ce fac alții sau te porți așa cum se poartă alții, în cele din urmă, vei fi lăsată în afara Cetății Sfinte, alături de o mare mulțime de oameni care au făcut întocmai cum ai făcut tu, urmând un model pe care Domnul nu li l-a dat, și care vor fi pierduți așa cum vei fi și tu.2M 394.2

Ceea ce alții au făcut sau vor face în viitor nu va micșora responsabilitatea sau vina ta. Ți-a fost dat un model, o viață fără pată, caracterizată de tăgăduire de sine și de bunăvoință dezinteresată. Dacă întorci spatele acestui model desăvârșit și preiei unul incorect, care ți-a fost arătat clar în Cuvântul lui Dumnezeu ca fiind unul de care să te ferești, calea pe care o vei urma își va primi răsplata meritată — viața ta va fi un eșec.2M 394.3

Una dintre cele mai importante cauze ale declinului bisericii din ___________ este faptul că membrii acesteia s-au măsurat unii cu alții și s-au comparat între ei. Sunt foarte puțini cei care au în suflet un principiu viu și care Îi slujesc lui Dumnezeu, având în vedere doar slava Sa. Mulți dintre cei din ___________ nu sunt de acord să fie mântuiți pe calea aleasă de Dumnezeu. Ei nu vor să depună eforturi pentru a-și duce până la capăt mântuirea cu frică și cutremur. Ei nu cunosc această cale ci, mai degrabă, în loc să se străduiască să obțină o experiență prin efort personal, ei își asumă riscul de a se baza pe alții și de a se încrede în experiența acestora. Ei nu sunt de acord să vegheze și să se roage, să trăiască pentru Dumnezeu și doar pentru El. Le este mult mai plăcut să trăiască în ascultare de ei înșiși.2M 395.1

Biserica din ___________ este plină de căderi de la credință, iar membrii de aici nu ar trebui să viseze la prosperitate, până când cei care cheamă Numele lui Hristos nu se vor îndepărta de orice nelegiuire, până când nu vor învăța să respingă răul și să aleagă binele. Ni se cere să veghem și să ne rugăm fără încetare, deoarece în calea noastră este așezată o capcană și ne putem întâlni cu vreo uneltire a lui Satana acolo unde și atunci când ne așteptăm cel mai puțin. Dacă în acel moment nu veghem cu rugăciune, vom fi luați de vrăjmaș și vom suferi o pierdere categorică.2M 395.2

Ce responsabilitate apasă asupra voastră, ca părinți! Cât de puțin ați simțit voi greutatea acestei poveri! Mândria, preocuparea de a vă etala și îngăduirea apetitului v-au acaparat mintea. Lucrurile acestea au fost pe primul loc pentru voi, astfel că nu ați simțit venirea vrăjmașului. El și-a înfipt stindardul în casa voastră și și-a imprimat chipul odios în caracterele copiilor voștri. Dar voi ați fost atât de orbiți de dumnezeul acestei lumi, atât de morți față de lucrurile spirituale, cerești, încât nu ați fost în stare să discerneți avantajul pe care Satana l-a câștigat și nici modul în care lucra chiar în familia voastră.2M 395.3

Ați adus pe lume copii care nu au avut niciun cuvânt de spus în legătură cu venirea lor la existență. Voi v-ați asumat răspunderea, într-o mare măsură, pentru fericirea lor viitoare și pentru binele lor veșnic. Fie că o simțiți sau nu, asupra voastră apasă povara de a educa acești copii pentru Dumnezeu, de a veghea cu o grijă plină de gelozie, ca să observați orice apropiere a vrăjmașului viclean și să fiți pregătiți să ridicați stindardul împotriva lui. Clădiți în jurul copiilor voștri o fortăreață a rugăciunii și a credinței și păziți-o cu atenție. Voi nu sunteți nici măcar o clipă siguri împotriva atacurilor lui Satana. Nu aveți timp să vă odihniți de munca voastră serioasă și vigilentă. Niciun moment nu trebuie să adormiți la postul vostru. Aceasta este o luptă de cea mai mare importanță. Sunt implicate consecințe veșnice. Este vorba de viață și de moarte, pentru voi și pentru familia voastră. Singura voastră siguranță stă în a vă zdrobi inimile înaintea lui Dumnezeu și în a căuta Împărăția cerurilor ca niște copilași. Nu puteți fi biruitori în această luptă, dacă veți continua să urmați calea pe care ați urmat-o până acum. Sunteți departe de Împărăția cerurilor.2M 396.1

Unii dintre cei care nu-L mărturisesc pe Hristos sunt mai aproape de Împărăția lui Dumnezeu decât foarte mulți dintre păzitorii Sabatului din __________. Voi nu ați rămas în dragostea lui Dumnezeu și nu i-ați învățat pe copiii voștri teama de Domnul. Nu îi învățați cu răbdare și stăruință adevărul, când vă sculați și când vă culcați, când sunteți acasă și când mergeți în călătorie. Nu îi țineți în frâu. Vă uitați la alți copii și vă consolați spunând: „Copiii mei nu sunt mai răi decât aceștia”. Poate că lucrul acesta este adevărat, dar oare neglijența altora de a-și face datoria micșorează forța cerințelor pe care Dumnezeu le are de la voi, ca părinți? El a așezat asupra voastră responsabilitatea de a crește acești copii pentru El, și mântuirea lor depinde într-o mare măsură de educația pe care o primesc în copilărie. Această responsabilitate nu v-o pot lua alții; ea este a voastră, doar a voastră, ca părinți. Puteți să apelați la tot ajutorul pe care îl puteți obține, pentru a vă susține în această lucrare solemnă și importantă; dar, după ce ați făcut acest lucru, există o putere mai presus de orice ajutor omenesc, o putere care va lucra împreună cu voi, prin mijloacele pe care este privilegiul vostru să le folosiți. Dumnezeu vă va veni în ajutor și vă puteți bizui pe puterea Lui. Această putere este infinită. S-ar putea ca oamenii să nu se dovedească a fi eficienți, dar Dumnezeu poate să le dea biruință lucrând în și prin ei.2M 396.2

Voi aveți de făcut o lucrare, aceea de a vă pune casa în rânduială. Îngerii curați, fără păcat, nu pot veni cu plăcere într-un cămin în care se practică atâta nelegiuire. Voi dormiți la postul vostru. Lucruri de importanță minoră vă preocupă mintea, în detrimentul lucrurilor cu greutate. Cea dintâi preocupare a vieții voastre ar trebui să fie aceea de a căuta Împărăția cerurilor și neprihănirea ei, apoi aveți făgăduința că toate celelalte lucruri vi se vor da pe deasupra. Aici ați greșit voi, în familia voastră. Dacă v-ați fi luptat din răsputeri ca voi și ai voștri să puteți intra pe poarta cea strâmtă, ați fi adunat cu stăruință orice rază de lumină pe care Domnul a lăsat-o să strălucească pe cărarea voastră, ați fi iubit-o și ați fi trăit conform ei.2M 397.1

Voi nu ați ținut seama de lumina pe care Domnul, în îndurarea Sa, v-a dat-o cu privire la reforma sănătății. Vi s-a părut potrivit să vă ridicați împotriva ei. Nu ați văzut nimic important în ea, niciun motiv pentru care să o primiți. Nu ați simțit dorința de a pune restricții apetitului vostru. Nu ați putut să vedeți înțelepciunea lui Dumnezeu în faptul că v-a dat lumină în legătură cu stăpânirea apetitului. Tot ce ați putut să vedeți au fost inconvenientele nesatisfacerii gustului. Domnul a lăsat să strălucească asupra voastră lumina Sa în aceste zile din urmă, astfel încât negura și întunericul care s-au adunat în decursul generațiilor trecute, din cauza îngăduințelor păcătoase, să poată fi risipite, într-o anumită măsură, iar șirul relelor care au rezultat în urma necumpătării în alimentație să poată fi micșorat.2M 397.2

În înțelepciunea Lui, Domnul a plănuit să-i aducă pe cei care sunt poporul Său într-o poziție în care să se separe de lume în spirit și în practică, astfel încât copiii lor să nu poată fi atât de ușor duși în idolatrie și să nu se contamineze de stricăciunea acestui veac. Planul lui Dumnezeu este ca părinții credincioși și copiii lor să poată sta în picioare ca niște reprezentanți vii ai lui Hristos, candidați la viața veșnică. Toți aceia care sunt părtași de natură dumnezeiască vor scăpa de stricăciunea care este în lume prin poftă. Celor care își îngăduie apetitul le este imposibil să obțină desăvârșirea creștină. Nu puteți trezi sensibilitatea morală a copiilor voștri în timp ce voi înșivă sunteți neglijenți în ceea ce privește alimentația voastră. Mesele pe care părinții le pregătesc de obicei pentru copiii lor sunt o cursă pentru aceștia. Hrana oferită nu este simplă și nu este preparată în mod sănătos. Mâncarea este adeseori bogată și produce febră, având tendința de a irita mucoasa sensibilă a stomacului. Înclinațiile senzuale sunt întărite și domină, în timp ce puterile morale și intelectuale sunt slăbite, ajungând să fie supuse pasiunilor josnice. Ar trebui să învățați să pregătiți o hrană simplă și nutritivă. Carnea, prăjiturile bogate și plăcintele preparate cu condimente de tot felul nu reprezintă dieta cea mai sănătoasă și cea mai hrănitoare. Ouăle nu ar trebui să fie așezate pe masa voastră. [VEZI ANEXA] Ele sunt dăunătoare pentru copiii voștri. Fructele și cerealele, pregătite în forma cea mai simplă, sunt cele mai sănătoase; ele vor oferi corpului cea mai mare cantitate de elemente nutritive și, în același timp, nu vor slăbi intelectul.2M 398.1

Pentru sănătatea corpului și pentru claritatea minții este foarte important să aveți mese regulate. Copiii voștri trebuie să mănânce doar la timpul stabilit pentru masă. Nu trebuie să li se îngăduie să se abată de la această regulă. Când tu, soră E, lipsești de acasă, nu poți ține sub control aceste lucruri importante. Deja fiul vostru cel mare și-a slăbit întregul organism și a așezat temelia pentru o stare permanentă de boală. Cel de-al doilea copil al vostru îi calcă grăbit pe urme și niciunul dintre copiii voștri nu este în siguranță în privința acestui rău.2M 398.2

Poate că nu veți reuși să aflați adevărul de la copiii voștri cu privire la obiceiurile lor. Cei care practică un viciu ascuns mint și înșală. Poate că și copiii voștri vă vor înșela, pentru că voi nu sunteți în postura de a ști dacă ei încearcă să vă inducă în eroare. De atâta timp sunteți orbiți de vrăjmaș, încât nu mai aveți aproape nicio rază de lumină care să vă ajute să discerneți în întuneric. Voi aveți de făcut neîntârziat o lucrare solemnă și importantă, aceea de a vă pune inimile și casa în ordine. Singura cale sigură pentru voi este să începeți imediat această lucrare. Nu vă înșelați singuri crezând că, la urma urmei, problema aceasta vă este prezentată într-o lumină exagerată. Eu nu am colorat tabloul, ci am prezentat acele fapte care vor trebui să treacă testul la judecată. Treziți-vă! Treziți-vă, vă implor, înainte de a fi prea târziu să mai corectați greșelile, iar voi și copiii voștri să pieriți în distrugerea generală. Începeți această lucrare solemnă și aduceți în ajutorul vostru orice rază de lumină care a strălucit pe cărarea voastră și pe care nu ați urmat-o și, alături de lumina care strălucește acum, analizați-vă viața și caracterul ca și când ați fi înaintea judecății lui Dumnezeu. „Să vă feriți de poftele firii pământești, care se războiesc cu sufletul”, este îndemnul apostolului. Viciul și corupția abundă pretutindeni și, dacă nu vă bazați pe mai mult decât o putere omenească, pentru a lupta împotriva unui curent al răului atât de puternic, veți fi biruiți și trași în jos de curentul care duce spre pierzare. Fără sfințenie, niciun om nu-L poate vedea pe Dumnezeu.2M 399.1

Domnul Își pune poporul la încercare. Îngerii lui Dumnezeu urmăresc dezvoltarea caracterului și cântăresc valoarea morală. Timpul de probă este aproape încheiat și voi nu sunteți pregătiți. O, fie ca acest cuvânt de avertizare să se aprindă în sufletul vostru! Pregătiți-vă! Pregătiți-vă! Lucrați cât încă este ziuă, pentru că vine noaptea, când niciun om nu poate lucra. Atunci se va auzi porunca: Cine este sfânt să rămână sfânt și mai departe și cine este întinat să se întineze și mai departe. Soarta fiecăruia va fi hotărâtă. Puțini, doar foarte puțini din imensul număr al oamenilor de pe pământ vor fi mântuiți pentru viața veșnică, în timp ce mulțimile care nu și-au desăvârșit sufletul prin ascultare de adevăr vor fi destinate pentru moartea veșnică. O, Mântuitorule, salvează ce ai cumpărat cu sângele Tău! Acesta este strigătul inimii mele îndurerate.2M 399.2

Mă tem mult pentru voi și pentru mulți dintre cei care mărturisesc a crede adevărul, din __________. Cercetați-vă, cercetați-vă cu stăruință inimile și faceți o lucrare completă pentru judecată! Inima îmi este îndurerată gândindu-mă câți copii ai căror părinți sunt păzitori ai Sabatului își ruinează sufletul și trupul prin vicii ascunse. Lângă voi sunt niște copii care își descoperă obiceiurile rele pe care le cultivă în corpul și în mintea lor. Acești copii se îndreaptă direct spre pieire. Sunt ei înșiși corupți și îi inițiază și pe alții în acest viciu. Fiul vostru cel mare este pipernicit și fizic, și mintal, din cauza îngăduirii acestei practici. Puținul intelect care i-a mai rămas este de calitate inferioară. Dacă va continua cu această practică depravată, în cele din urmă va ajunge idiot. Orice îngăduință la copiii care și-au încetat creșterea este un rău teribil și va produce rezultate teribile, moleșindu-le organismul și slăbindu-le intelectul. Dar la cei care permit acest viciu degradant înainte de a-și încheia dezvoltarea, efectele rele sunt mult mai evidente și aproape că nu există nicio speranță pentru îndepărtarea lor. Structura fizică este slabă și oprită din creștere; musculatura este flască, ochii sunt mici și uneori par umflați; memoria este nesigură, devenind asemenea unui ciur, din ce în ce mai incapabilă să se concentreze asupra studiului.2M 400.1

Părinților acestor copii le-aș spune: Ați adus pe lume copii doar ca să fie un blestem pentru societate. Sunt neascultători, pătimași, certăreți și plini de vicii. Au o influență corupătoare asupra altora. Ei poartă amprenta caracterului tatălui lor, a patimilor lui josnice. Firea lui pripită, violentă, este reflectată în ei. Acești părinți ar fi trebuit de mult să se mute la țară, separându-se astfel, pe ei și pe copii, de societatea acelora cărora nu le pot face niciun bine, ci numai rău. Munca serioasă și regulată desfășurată la fermă s-ar fi dovedit o binecuvântare pentru acești copii, iar o ocupație permanentă, după puterile lor, le-ar fi dat mai puține ocazii să-și degradeze propriul trup prin masturbare, împiedicându-i totodată să-i inițieze și pe alții în această practică diavolească. Munca este o mare binecuvântare pentru toți copiii, în special pentru acea categorie a căror minte este în mod firesc înclinată către viciu și depravare.2M 400.2

Acești copii au transmis în _________ mai multe cunoștințe despre viciu decât ar putea să contracareze toate eforturile unite ale pastorilor și membrilor care mărturisesc evlavia. Mulți dintre cei care au învățat de la copiii voștri ar merge mai degrabă la pierzare, decât să-și controleze pasiunile și să înceteze îngăduirea acestui păcat. O singură minte pervertită poate să semene, într-o perioadă scurtă de timp, mai multe semințe rele decât vor putea smulge apoi din rădăcină mulți oameni, timp de o viață întreagă. Copiii voștri au ajuns de pomină pe buzele celor care blestemă adevărul. Aceștia sunt copii ai păzitorilor Sabatului, dar sunt mai răi decât sunt, în general, copiii celor din lume. Ei au mai puțin rafinament, mai puțin respect de sine. Fratele F nu a adus onoare cauzei lui Dumnezeu. Firea lui năvalnică, violentă, și influența lui generală nu au avut tendința să înalțe, ci să coboare la un nivel josnic. Cauza lui Dumnezeu a fost dezonorată prin lipsa lui de judecată și de rafinament. Ar fi fost cu mult mai bine pentru cauza adevărului dacă această familie s-ar fi mutat cu mult timp în urmă într-un loc mai puțin important, unde să fie mai izolată, iar influența ei să fie simțită mai puțin. Copiii lor au trăit în lumina adevărului și s-au bucurat de privilegii de care foarte puțini copii se bucură; totuși, în tot acest timp, ei nu au progresat, ci au devenit tot mai împietriți și mai înverșunați în depravarea lor. Mutarea lor ar fi o binecuvântare pentru biserică și pentru societate, precum și pentru întreaga familie. O ocupație permanentă, aceea de a lucra pământul, la țară, ar fi o binecuvântare și pentru tată, și pentru copii, dacă ar profita de avantajele vieții la fermă.2M 401.1

Am văzut că în familia fratelui G este nevoie de o mare lucrare. H și I au mers foarte departe în această nelegiuire a masturbării; lucrul acesta este adevărat în special în dreptul lui H, care a mers atât de departe în practicarea acestui păcat, încât intelectul lui este afectat, vederea îi este slăbită și bolile se țin de el. Satana are un control aproape deplin asupra minții acestui sărman băiat, dar părinții lui nu sunt treji, ca să vadă răul și rezultatele lui. Mintea lui este degradată, conștiința îi este împietrită și sensibilitatea morală, amorțită, astfel că este o victimă ușoară pentru niște amici nelegiuiți, ca să îl conducă la păcat și la crimă. Frate și soră G, treziți-vă, vă implor! Voi nu ați primit lumina reformei sănătății și nu ați aplicat-o în viața voastră. Dacă v-ați fi stăpânit apetitul, ați fi fost cruțați de multe eforturi și cheltuieli inutile, iar ceea ce este și mai important, v-ați fi menținut într-o mai bună stare de sănătate fizică și ați fi avut mai multă putere intelectuală, ca să apreciați adevărurile veșnice; ați fi avut o minte mai clară, ca să cântăriți dovezile adevărului, și ați fi fost mai bine pregătiți să le prezentați altora motivele speranței care este în voi. Hrana voastră nu are acea calitate, simplă și sănătoasă, care să producă cel mai bun sânge. Cu siguranță că sângele viciat va întuneca puterile morale și intelectuale și va stârni și va întări pasiunile josnice ale firii voastre. Niciunul dintre voi nu-și poate permite o mâncare iritantă, excitantă, pentru că o face cu prețul sănătății trupului și al prosperității sufletelor voastre și a sufletelor copiilor voștri.2M 402.1

Voi puneți pe masă alimente care suprasolicită organele digestive, excită pasiunile senzuale și slăbesc facultățile morale și intelectuale. Hrana bogată și mâncarea cu carne nu vă fac bine. Dacă ați ști ce fel de carne mâncați, dacă ați vedea în viață animalele din care este luată carnea atunci când mor, ați întoarce spatele cu dezgust mâncărurilor voastre cu carne. Animalele a căror carne o mâncați sunt adeseori atât de bolnave, încât, dacă ar fi lăsate, ar muri oricum singure. Dar, câtă vreme au viață în ele, sunt ucise și duse la piață. Voi introduceți direct în organismul vostru germeni dăunători și otravă și totuși nu vă dați seama. Vă place să vă satisfaceți apetitul. Trebuie să învățați această lecție: „Deci fie că mâncați, fie că beți, fie că faceți altceva, să faceți totul pentru slava lui Dumnezeu”.2M 402.2

Vă rog stăruitor, de dragul lui Hristos, să vă puneți în ordine casa și inimile. Lăsați ca adevărul de origine cerească să vă sfințească sufletul, trupul și spiritul. „Să vă feriți de poftele firii pământești, care se războiesc cu sufletul.” Frate G, ceea ce mănânci are tendința de a-ți întări pasiunile josnice. Tu nu-ți ții sub control corpul, așa cum este datoria ta să faci, ca să-ți desăvârșești sfințirea în temere de Dumnezeu. Ca să devii un bărbat răbdător, trebuie să practici cumpătarea în mâncare. Nu uita că le-ai transmis copiilor tăi, într-o mare măsură, amprenta caracterului tău. Trebuie să veghezi asupra ta, să nu fii aspru, exigent sau nerăbdător. Tratează-i în mod hotărât, dar cu răbdare, cu iubire și cu milă, așa cum te-a tratat Isus pe tine. Fii atent cum îți manifești dezaprobarea! Fii îngăduitor cu copiii tăi, totuși pune-le restricții. Tu ai neglijat lucrul acesta. Nu i-ai corectat așa cum ar fi trebuit, pentru că nu ai avut un control direct asupra propriei purtări. Pentru voi amândoi trebuie să se facă o lucrare importantă.2M 403.1

Frate G, dacă ai fi mers din tărie în tărie, urmând lumina pe care ți-a dat-o Domnul, El te-ar fi ales ca unealtă a neprihănirii. Tu ai talente, ai capacitate, poți să lucrezi pentru slava lui Dumnezeu; dar nu te-ai predat pe deplin lui Dumnezeu. O, dacă măcar acum ai căuta blândețea, ai căuta neprihănirea lui Hristos, ca să poți fi ascuns în ziua mâniei aprinse a Domnului!2M 403.2

Stimații mei, frate și soră, ar trebui să începeți în unitate și cu stăruință să îndreptați educația greșită pe care ați dat-o copiilor voștri. Sora G a fost prea indulgentă. Totuși, uniți și cu dragoste, puteți face mult, chiar și acum, pentru a-i lega pe copii de inimile voastre și pentru a-i instrui pe calea cea bună și dreaptă. Voi aveți de făcut o lucrare — aceea de a vă pune în ordine inimile și casa. Trebuie să cultivați o acțiune armonioasă. Influența transformatoare a Duhului lui Dumnezeu poate face o mare lucrare pentru amândoi și vă va uni inimile și eforturile în lucrarea de reformă din familia voastră. Orice nemulțumire, orice murmur și orice reacție iritată, pripită, trebuie să înceteze. Efectele acestora sunt acelea de a vă slăbi pe amândoi și de a vă distruge influența pe care trebuie să o exercitați, ca să reușiți să-i educați pe copiii voștri pentru cer.2M 404.1

Satana are câmp liber de acțiune acum. Sărmanii voștri copii sunt prizonierii lui; el le controlează mintea și îi împinge la un comportament josnic. Sensibilitățile lor morale par paralizate. Au practicat masturbarea și s-au mândrit cu nelegiuirile lor. Acești băieți sunt capabili să otrăvească o vecinătate întreagă sau o localitate și influența lor dăunătoare îi va pune în pericol pe toți aceia care vin în contact cu ei în incinta școlii. Copiii voștri sunt corupți, atât în ceea ce privește corpul, cât și în ceea ce privește mintea. Viciul și-a lăsat amprenta asupra copiilor voștri mai mari. Ei sunt întinați, adânc întinați de păcat. Înclinațiile senzuale domină, în timp ce facultățile morale și intelectuale sunt foarte slabe. Pasiunile josnice au câștigat putere prin exercițiu, în timp ce conștiința s-a împietrit și a devenit insensibilă. Aceasta este influența pe care o are viciul asupra puterilor mintale. Cei care se dedau la lucrarea de a-și ruina corpul și mintea nu se opresc aici. În cele din urmă, ei vor fi gata să comită aproape orice fel de nelegiuire, deoarece conștiința lor este insensibilă. Părinții nu sunt nici pe jumătate conștienți de responsabilitatea care le revine atunci când devin părinți. Ei își neglijează datoria. Nu-și învață copiii cu privire la păcătoșenia acestor obiceiuri periculoase, care distrug virtutea. Până când părinții nu se trezesc, nu există nicio speranță pentru copiii lor.2M 404.2

Aș putea menționa multe alte cazuri, dar mă voi abține, cu excepția câtorva. J este un om cu care este periculos să te asociezi. Este supus acestui viciu. Influența lui este rea. Harul lui Dumnezeu nu a avut nicio influență asupra inimii lui. Are un intelect bun și tatăl lui a avut multă încredere că lucrul acesta îi va da echilibru, dar puterea mintală singură nu este o garanție pentru o virtute superioară. Lipsa principiilor religioase îl face să aibă o inimă coruptă și să fie plin de viclenie în faptele lui rele. Influența lui este periculoasă oriunde. Nu este fidel față de principii și se mândrește cu scepticismul lui. Când este împreună cu cei de vârsta lui sau mai tineri decât el, discută cu pricepere despre lucruri religioase, face glume și își bate joc de adevăr și de Biblie. Pretinsele lui cunoștințe au influența de a corupe mintea și de a face ca tinerilor să le fie rușine de adevăr. Astfel de prietenii trebuie să fie complet evitate, deoarece aceasta este singura cale sigură. Fetele tinere sunt îndrăgostite de compania acestui tânăr; chiar unele dintre cele care mărturisesc a fi creștine preferă o astfel de societate.2M 405.1

K este un băiat care poate fi modelat, dacă este înconjurat de influențe corecte. El are nevoie de un exemplu potrivit. Dacă tinerii care Îl mărturisesc pe Hristos L-ar onora în viața lor, ar putea exercita o influență care ar contracara influența periculoasă a unor tineri precum J. Dar, în general, tinerii nu au mai multă religie decât cei care nu au menționat niciodată Numele lui Hristos. Ei nu se îndepărtează de nelegiuire. Un băiat isteț, inteligent, ca J, poate avea o puternică influență spre rău. Dacă această inteligență ar fi controlată de virtute, de un caracter cinstit, ar fi o influență puternică spre bine; dar, dacă este guvernată de depravare, influența ei rea asupra celor din jur nu poate fi estimată și, cu siguranță, îl va conduce la pierzare. Un intelect bun care este corupt generează o inimă foarte rea. Un intelect sclipitor, sfințit de Duhul lui Dumnezeu, exercită o putere ascunsă și răspândește lumină și curăție asupra tuturor celor cu care se asociază fericitul lui posesor.2M 405.2

Dacă un băiat cu asemenea capacități mentale, cum este J, și-ar supune inima lui Hristos, aceasta ar fi salvarea lui. Prin intermediul religiei curate, intelectul lui poate fi adus pe o direcție sănătoasă. Îi avertizez pe toți tinerii să se ferească de acest tânăr, dacă va continua să desconsidere religia și Biblia. Nu puteți considera că sunteți prea vigilenți atunci când vă aflați în compania lui.2M 406.1

Prin asocierea cu acei băieți care nu exercită o influență bună, L a ajuns și el corupt. J și K nu sunt o companie benefică pentru el, deoarece se lasă ușor influențat într-o direcție greșită. ___________ nu este locul cel mai potrivit pentru el. Obiceiurile lui nu sunt curate; el practică masturbarea. Din cauza acesteia și a iubirii lui pentru anturajul rău, acele dorințe care l-ar ajuta să-și dezvolte un caracter virtuos și, la sfârșit, să-și asigure cerul, vor fi slăbite. Tinerii care doresc nemurirea trebuie să se oprească acolo unde sunt și să nu-și îngăduie niciun gând și nicio faptă lipsite de curăție. Mintea va fi întărită prin obiceiul de a medita la subiecte înălțătoare. Dacă este instruită să meargă pe calea curăției și a sfințeniei, ea va deveni sănătoasă și viguroasă. Dacă este educată să mediteze asupra temelor spirituale, în mod firesc se va îndrepta în această direcție. Dar această atracție pentru lucrurile cerești nu poate fi dobândită fără exercitarea credinței în Dumnezeu și fără a vă încrede în El, cu stăruință și smerenie, pentru acea putere și acel har care vor fi suficiente în orice situație dificilă.2M 406.2

O viață curată și un caracter modelat după Modelul divin nu pot fi obținute fără eforturi serioase și fără principii stabile. O persoană șovăitoare, instabilă, nu va reuși să atingă desăvârșirea creștină. Un astfel de om va fi cântărit în balanță și găsit prea ușor. Satana răcnește ca un leu și își caută prada. El își încearcă vicleniile asupra oricărui tânăr, fără ca acesta măcar să bănuiască ceva. Nu există siguranță decât în Hristos. Doar prin harul Lui, Satana poate fi respins cu succes. Satana le spune celor tineri că încă au timp suficient, că își pot îngădui păcatul și viciul doar de data aceasta și apoi n-o vor mai face niciodată; dar acea singură îngăduință le va otrăvi întreaga viață. Nu vă aventurați nici măcar o dată pe terenul interzis. În acest timp periculos al răului, când atracțiile viciului și ale corupției sunt la orice pas, fie ca strigătul acesta sincer al celui tânăr să se înalțe spre cer: „Cum își va ține tânărul curată cărarea?” Și fie ca urechea lui să fie deschisă și inima să-i fie înclinată să asculte îndemnul dat ca răspuns: „Îndreptându-se după Cuvântul Tău”. Singura siguranță pentru cei tineri, în acest veac al corupției și al degradării, este să facă din Dumnezeu încrederea lor. Fără ajutorul divin, nu vor fi în stare să-și controleze pasiunile și înclinațiile omenești. În Hristos se află ajutorul de care au nevoie, dar cât de puțini vor veni la El, ca să primească acest ajutor. Când era pe pământ, Isus a spus: „Și nu vreți să veniți la Mine, ca să aveți viața!” În Hristos, toți pot fi biruitori. Puteți spune împreună cu apostolul: „Totuși, în toate aceste lucruri, noi suntem mai mult decât biruitori”. Și iarăși: „Mă port aspru cu trupul meu, și-l țin în stăpânire”.2M 407.1

Am relatat aici cât se poate de complet cazul fratelui E și al familiei lui, deoarece ilustrează starea reală a multor familii, iar Dumnezeu vrea ca aceste familii să ia ceea ce este prezentat aici ca și când ar fi fost scris special pentru binele lor. Sunt multe alte cazuri pe care le-aș putea descrie, dar am menționat deja suficiente. Nici tinerele, în general, nu sunt străine de păcatul masturbării. Ele îl practică și, drept rezultat, organismul lor este ruinat. Unele dintre ele, care acum se apropie de vârsta căsătoriei, sunt în pericol să sufere o paralizie a creierului. Deja puterile lor morale și intelectuale sunt slăbite și amorțite, în timp ce patimile senzuale câștigă ascendență și corup trupul și sufletul. Tinerii, indiferent că sunt băieți sau fete, nu pot fi creștini dacă nu încetează complet această practică diavolească, acest viciu care distruge atât sufletul, cât și trupul.2M 407.2

Mulți dintre tineri doresc să aibă cărți. Ei citesc tot ce le cade în mână. Poveștile de dragoste captivante și descrierile murdare au o influență corupătoare. Mulți citesc romane captivați cu totul, plini de înflăcărare, iar, drept rezultat, imaginația lor este pervertită. În tren, prin vagoane, adeseori sunt oferite spre vânzare fotografii cu femei goale. Aceste imagini dezgustătoare se găsesc în saloanele fotografilor și sunt atârnate pe pereții celor care se ocupă cu gravuri. Acesta este un veac în care degradarea abundă peste tot. Pofta ochilor și patimile corupte sunt stârnite privind și citind. Inima este coruptă prin imaginație. Mintea găsește plăcere în contemplarea scenelor care trezesc pasiunile josnice. Aceste imagini vulgare, privite printr-o imaginație pervertită, corup capacitățile morale și pregătesc ființele omenești înșelate și orbite să dea frâu liber patimilor păcătoase. Apoi, urmează păcate și nelegiuiri care coboară ființele create după chipul lui Dumnezeu la nivelul animalelor, afundându-le, în cele din urmă, în pierzare. Evitați să citiți și să priviți lucruri care vă sugerează gânduri necurate. Cultivați-vă puterile morale și spirituale. Nu lăsați ca aceste puteri nobile să devină slăbite și pervertite din cauză că citiți prea mult, chiar și cărți de povești. Cunosc minți puternice care au fost dezechilibrate și parțial amorțite sau paralizate din cauza lipsei de cumpătare în ceea ce privește lectura.2M 408.1

Fac apel la părinți, să controleze lectura copiilor lor. Prea mult citit le dăunează. În special, nu îngăduiți să existe pe mesele voastre reviste și ziare în care se găsesc povești de dragoste. Tinerilor le este imposibil să aibă o minte sănătoasă și principii religioase corecte, dacă nu se bucură să citească și să studieze Cuvântul lui Dumnezeu. Cartea aceasta conține cea mai interesantă istorie, arată calea mântuirii prin Hristos și este ghidul lor către o viață mai nobilă și mai bună. Dacă imaginația lor nu ar fi fost pervertită prin povești captivante cu caracter fictiv, ei ar declara-o cea mai interesantă carte pe care au citit-o vreodată. Voi, care așteptați ca Domnul vostru să vină pentru a doua oară, ca să vă schimbe trupul muritor și să îl facă asemenea trupului Său slăvit, trebuie să vă ridicați la un nivel de acțiune mai înalt. Voi trebuie să lucrați dintr-o perspectivă mai înaltă decât ați făcut-o până acum; altfel, nu vă veți număra printre cei care vor primi atingerea desăvârșitoare a nemuririi.2M 408.2