Alkusanat

Maailmankirjallisuudessa on monta teosta, joissa kuvaillaan elävästi kansakuntien vaiheita. Niihin tutustuttuaan lukija voi sanoa tietävänsä yhtä ja toista ihmiskunnan kohtaloista, mutta suljettuaan kirjan hän useinkin jää miettimään tapahtumien syitä ja tarkoituksia. Mistä tämä elämän loputtomalta näyttävä taistelu johtuu? Miksi ihminen ei voi elää sovussa lähimmäisensä kanssa, miksi pimeyden, vihan ja kuoleman voimat näyttävät niin usein pääsevän voitolle valon, rakkauden ja elämän voimista? Koittaako maailmalle milloinkaan rauhan ja onnen aika, jolloin sen lukemattomiin ongelmiin olisi löydetty lopullinen ja oikeudenmukainen ratkaisu?ST 11.1

Tämän kirjan tarkoituksena on auttaa lukijaansa löytämään ratkaisu näihin pulmallisiin kysymyksiin. Kirjan tekijä näkee historian vaiheissa Jumalan ja hänen vastustajansa välisen suuren taistelun, taistelun valon ja pimeyden välillä. Tämän raamatullisen historiankäsityksen valossa lukijaa johdatellaan pitkin kristillisen ajan historian valtateitä. Jerusalemin hävitys, kristittyjen vainot ensimmäisinä vuosisatoina, keskiajan lopulla alkanut suuri uskonpuhdistusliike, Ranskan vallankumouksen jälkeen tapahtunut Raamatun tutkimisen elpyminen, uusimman ajan uskonnolliset herätysliikkeet — siinä muutamia virstanpylväitä tämän pitkän matkan vaiheilta. Ennestään tututkin historialliset kuvat näkyvät kuin uudessa valossa ja niiden keskinäinen yhteys ja merkitys käyvät helposti ymmärrettäviksi.ST 11.2

Teoksen ainutlaatuisuus ilmenee kuitenkin parhaiten kirjan viimeisissä luvuissa. Lukijaa ei jätetä nykyhetken hämmentävien maailmantapahtumien keskelle, vaan historia muuttuu profetiaksi, jonka kirkas valo paljastaa ihmiskunnan kohtalontien viimeisenkin taipaleen. Muistaessaan, että kirja on kirjoitettu viime vuosisadan loppupuolella, lukija ei voi olla hämmästelemättä nykyhetken maailmantilannetta koskevan kuvauksen paikkansapitävyyttä ja ajankohtaisuutta. Milloinkaan ei tämän teoksen sanoma ole ollut tuoreempi ja ajankohtaisempi kuin juuri nykyhetkelläST 11.3

Vuonna 1920 tämä teos julkaistiin suomeksi nimellä Suuri taistelu Kristuksen ja saatanan välillä. Käsillä oleva kaksiosainen laitos on kokonaan uudelleen suomennettu alkuteoksesta. Lukemisen helpottamiseksi on lisätty väliotsikoita, mutta missään yhteydessä ei alkutekstin asiasisältöä ole millään tavoin muutettu. Teoksen loppuun liitetyt huomautukset ja lähdeviittaukset, kirjallisuusluettelo, kirjassa käytettyjen raamatunpaikkojen luettelo sekä yleinen hakemisto helpottavat sisällön tutkimista monin tavoin.ST 12.1

Suomalaisen laitoksen kuvitukseen on kiinnitetty erityistä huomiota. Suurin osa käytetystä kuva-aineistosta on kustantajan toimesta valokuvattu alkuperäisillä historiallisilla tapahtumapaikoilla.ST 12.2

Tätä ajankohtaista kirjaa luetaan tällä hetkellä kaikkialla maailmassa. Sitä on painettu tähän mennessä lähes kaksi miljoonaa kappaletta noin kolmellakymmenellä eri kielellä, ja uusia käännöksiä tehdään jatkuvasti. Tuhannet ja jälleen tuhannet ovat tätä teosta lukiessaan löytäneet elämäänsä uutta valoa ja uuden toivon. Uskomme niin tapahtuvan myös monelle nyt valmistuneen uuden suomenkielisen laitoksen lukijalle.ST 12.3

Julkaisija