3 грудня. Голос волаючого в пустелі

“Він є той, про кого говорив пророк Ісая, промовляючи: Голос волаючого в пустині: Приготуйте дорогу Господню, вирівняйте стежки для Нього!” (Матв. 3:3).ВУС 354.1

Проповідь Івана Хрестителя викликала сильне хвилювання. До того моменту, коли він почав своє служіння, інтерес до релігії був дуже малий. Забобони, перекази й вигадки затьмарили розум людей, і вони не бачили правильного шляху. Дбаючи про земні багатства й почесті, народ забув Бога...ВУС 354.2

Вчення Івана зародило в серцях багатьох людей величезне бажання долучитися до тих благословень, які мав принести Христос, і вони прийняли істину. Ці люди усвідомили потребу в змінах. Вони не тільки повинні були прагнути увійти через тісні ворота; їм слід було докласти чимало зусиль і пристрасно боротися, щоб здобути євангельські благословення. Тільки сильне бажання, рішучість і цілеспрямованість могли протистояти моральній темряві, яка вкрила Землю, немов смертний саван. Щоб отримати благословення, володіти якими було їхнім привілеєм, вони повинні були серйозно попрацювати та зректися себе.ВУС 354.3

Праця Івана Хрестителя символізує собою працю для нашого часу. Його робота і робота тих, хто виступить в дусі та силі Іллі, щоб пробудити народ від байдужості, багато в чому схожі. Христос має прийти вдруге, щоб судити світ по правді. Вісники Божі, несучи останню вістку перестороги світові, повинні приготувати шлях для Другого приходу Христа, як Іван приготував шлях для Його Першого приходу. Якщо Царство Небесне здобувалося силою за днів Івана, то здобувається силою й нині (див. Матв. 11:12); у наш час євангельські благословення отримуються тим же шляхом, що й тоді. Якщо форми й обряди були даремні в ті роки, то й сьогодні позбавлений сили вид благочестя теж даремний.ВУС 354.4

У світі діють дві сили. З одного боку — сатана, який кидає всі сили, щоб протистояти впливу справи Божої, з іншого боку — Бог, Який діє через Своїх слуг, щоб закликати грішників до покаяння. Хто переможе? Сатана, знаючи, що його час короткий, зійшов з великою силою й діє через усілякі неправедні спокуси на тих, хто близький до загибелі. Він вдається до всіх наявних у нього засобів, аби перешкодити душам вийти до світла. Перемоги, які ми отримуємо над собою та гріхом, здобуваються на шкоду ворогові, і він не дозволить нам користуватися благословеннями Божими, не доклавши рішучих зусиль, щоб перешкодити нам (Наставник молоді, 17 травня 1900 р.).ВУС 354.5