50장 자제에 대한 호소*

베드로의 권고는 영생을 위하여 투쟁하는 모든 사람들에게 가장 가치가 큰 훈계이다. 그는 자신과 동일하게 고귀한 믿음을 가진 자들에게 다음과 같이 써 보낸다.1TT 266.1

“예수 그리스도의 종과 사도인 시몬 베드로는 우리 하나님과 구주 예수 그리스도의 의를 힘입어 동일하게 보배로운 믿음을 우리와 같이 받은 자들에게 편지하노니 하나님과 우리 주 예수를 앎으로 은혜와 평강이 너희에게 더욱 많을 지어다. 그의 신기한 능력으로 생명과 경건에 속한 모든 것을 우리에게 주셨으니 이는 자기의 영광과 덕으로써 우리를 부르신 자를 앎으로 말미암음이라 이로써 그 보배롭고 지극히 큰 약속을 우리에게 주사 이 약속으로 말미암아 너희로 정욕을 인하여 세상에서 썩어질 것을 피하여 신의 성품에 참예하는 자가 되게 하려 하셨으니 이러므로 너희가 더욱 힘써 너희 믿음에 덕을, 덕에 지식을, 지식에 절제를, 절제에 인내를, 인내에 경건을, 경건에 형제 우애를, 형제 우애에 사랑을 공급하라. 이런 것이 너희에게 있어 흡족한즉 너희로 우리 주 예수 그리스도를 알기에 게으르지 않고 열매 없는 자가 되지 않게 하려니와 이런 것이 없는 자는 소경이라 원시치 못하고 그의 옛 죄를 깨끗게 하심을 잊었느니라 그러므로 형제들아 더욱 힘써 너희 부르심과 택하심을 굳게 하라 너희가 이것을 행한즉 언제든지 실족지 아니하리라 이같이 하면 우리 주 곧 구주 예수 그리스도의 영원한 나라에 들어감을 넉넉히 너희에게 주시리라”(벧후 1:1-11). 1TT 266.2

우리는 빛과 지식이 충만한 세상에 살고 있다. 그러나, 동일하게 고귀한 믿음을 가졌다고 주장하는 많은 사람들이 기꺼이 무지한 자가 되고자 한다. 빛이 그들 주위를 온통 둘러싸고 있으나, 그들은 그것을 자신의 것으로 삼지 아니한다. 부모들은 스스로를 깨우치며, 지식을 얻으며 그것을 그들의 결혼 생활에 실제적으로 사용할 필요를 느끼지 않는다. 만일, 그들이 사도의 훈계를 따라 나아가며 더하기 계획에 따라 살면, 그들은 우리 주 예수 그리스도를 아는 지식에 있어 풍부해질 것이다. 그러나, 많은 사람들이 성화의 과정을 이해하지 못한다. 그들은 이 더하기 계획의 첫 공과밖에 배우지 못했음에도 불구하고 성화에 도달했다고 생각하는 것 같다. 성화는 점진적인 과정으로, 한 시간이나 하루에 얻어지는 것이 아니며, 우리 편에서의 어떤 특별한 노력이 없이 유지되는 것도 아니다.1TT 266.3

많은 부모들은 결혼 생활에 있어서 그들이 마땅히 얻어야 할 지식을 얻지 아니한다. 그들은 사단이 그들을 이용하며 그들의 마음과 생애를 지배하지 못하도록 방비가 되어 있지 못하다. 그들은 하나님께서 그들에게, 결혼 생활에서 어떠한 부절제라도 제어할 것을 요구하신다는 사실을 보지 않는다. 매우 소수의 사람들만이 그들의 정욕을 지배하는 것이 신앙의 의무라고 느낀다. 그들은, 결혼을 통하여 그들이 선택한 대상과 연합하였으므로 결혼이 보다 저열한 정욕의 방종을 거룩하게 한다고 생각한다. 경건을 고백하는 남녀들조차 그들의 음란한 정욕을 통제하지 않고 그들의 생명력을 약화시키며 전신을 쇠약하게 하는 생명력의 낭비에 대하여 하나님께서 그들에게 책임을 물으실 것이라는 사실에 대해 전혀 생각지 않는다. 1TT 267.1

결혼 서약이 가장 어두운 면의 죄악을 가리운다. 경건을 고백하는 남녀들이 부패한 정욕의 방종을 통하여 그들 자신의 몸을 비열하게 하며, 그들 자신을 짐승 이하로 낮춘다. 그들은 성화와 영광 가운데 보존되도록 하나님께서 그들에게 주신 능력을 낭비한다. 건강과 생명력은 비천한 정욕의 제단 위에 희생된다. 보다 높고 고상한 능력이 짐승과 같은 속성에 굴복한다. 이렇게 범죄하는 자들은 그들의 행위의 결과를 알지 못한다. 모든 자들이, 그들이 그들 자신의 죄된 방종을 인하여 자신들에게 이르러 오게 한 고통의 양을 볼 수 있다면, 그들은 깜짝 놀랄 것이며, 적어도 어떤 이들은 그렇게 두려운 대가를 가져오게 한 죄의 길을 외면할 것이다. 많은 계층의 사람들이 너무나 비참한 삶을 연명하므로, 사는 것보다 차라리 죽는 것이 그들에게는 더 낫다. 또한, 많은 사람들이 조사(早死)하는데, 그들의 생명은 불명예스럽게도 동물적인 정욕의 과도한 방종 때문에 희생된다. 그러나, 그들은 자신들이 결혼하였으므로 죄를 범하는 것이 아니라고 생각한다.1TT 267.2