자녀들의 회개

부모들은 자신에게 맡겨진 영혼들을 성실하게 다루어야 한다. 그들은 자녀들 속에 교만, 과장, 남에게 보이기를 좋아하는 특성을 조장시키지 말아야 한다. 어린아이 때에는 귀엽게 보이나 나이가 든 후에는 잊거나 교정되어야 할 사소한 장난들은 가르치지도 말고 배우도록 허용하지도 말아야 한다. 처음에 익힌 습관은 쉽게 잊혀지지 않는다. 부모들이여, 마침내 자녀들이 그리스도인이 되도록, 매우 어릴 때부터 자녀들의 마음을 훈련시키기 시작하라. 그들의 구원을 위하여 모든 노력을 기울이라. 하나님의 나라에서 빛날 보석으로 다듬어지기 위하여 그들이 그대의 손에 위탁된 것처럼 행동하라. 그들이 아직 책임을 질 만한 나이가 되지 못하였다는 생각이나 죄를 회개하고 그리스도를 믿는 믿음을 고백할 나이에 이르지 못하였다는 그릇된 생각으로 자녀를 멸망의 구렁텅이에 잠재우지 않도록 조심하라. 1TT 146.1

어릴 때에 구주를 찾는 자를 위한 귀한 약속의 기록들이 내게 많이 제시되었다. “너는 청년의 때 곧 곤고한 날이 이르기 전, 나는 아무 낙이 없다고 할 해가 가깝기 전에 너의 창조자를 기억하라”(전 12:1). “나를 사랑하는 자들이 나의 사랑을 입으며 나를 간절히 찾는 자가 나를 만날 것이니라”(잠 8:17). 이스라엘의 위대한 목자는 오늘날도 말씀하신다. “어린아이들이 내게 오는 것을 용납하고 금하지 말라 하나님의 나라가 이런 자의 것이니라”(눅 18:16). 자녀들에게, 어린 시절이 주님을 찾기에 가장 좋은 시기임을 가르치라. 어린 시절은 생애의 짐이 무겁지 않고 그들의 어린 마음이 근심으로 괴롬을 당하지 않는 자유로운 때이므로, 그들은 이 때 그들의 최선의 힘으로 하나님께 헌신하여야 한다.1TT 147.1

우리가 살고 있는 시대는 자녀들에게 불행한 시대이다. 강한 조류가 멸망을 향하여 흘러내려가고 있으므로, 이 조류를 막아 내고 휩쓸리지 않으려면 어린아이의 경험이나 힘 이상의 능력이 필요하다. 일반적으로 청년들은 사단의 포로가 되어 있는 것 같으며, 사단과 그의 사자들은 그들을 확실한 멸망으로 인도하고 있다. 사단과 그의 사자들은 하나님의 정부에 대항하여 싸우고 있다. 따라서, 사단은 하나님께 마음을 드리며 그분의 요구에 순종할 마음을 가진 자들이 스스로 좌절을 느끼고 전쟁을 포기하도록 하기 위해, 유혹을 통해 그들의 마음을 어지럽히고 압도하려고 노력할 것이다. 1TT 147.2

부모들이여, 자녀를 도우라. 그대들이 빠져 있는 혼수 상태에서 일어나라. 그대의 자녀들에게 압력을 가하는 사단의 죄악의 조류를 끊어 버리고 죄의 무게를 벗어 버리기 위해 끊임없이 경계하라. 자녀들은 스스로 이 일을 할 수 없으나, 부모는 많은 것을 할 수 있다. 열렬한 기도와 산 믿음을 통하여 큰 승리를 거두게 될 것이다. 어떤 부모들은 그들에게 주어진 의무를 깨닫지 못했으며, 자녀들의 신앙적 교육을 소홀히 하여 왔다. 아침에, 그리스도인의 첫번째 생각은 하나님께 대한 것이어야 한다. 세상의 노동과 자신의 이익은 이차적인 것이 되어야 한다. 기도의 시간을 존중하도록 자녀들을 가르쳐야 한다. 일과를 위하여 집을 떠나기 전에 온 가족을 함께 모으고, 아버지나, 혹 아버지의 부재시 어머니가 자녀들을 하루 종일 지켜 주시도록 열렬히 하나님께 간구해야 한다. 그대와 그대의 자녀들 앞에 놓인 유혹과 위험을 깨닫고, 부드러움이 가득 찬 마음으로 겸손하게 나아와서 하나님의 돌보심이 그들 위에 있도록 간구하며, 믿음으로 자녀를 제단 위에 붙들어 매라. 수종하는 천사들은 이렇게 하나님께 바쳐진 자녀들을 보호해 줄 것이다. 아침과 저녁으로 열렬한 기도와 꾸준한 믿음을 통하여 자녀들 둘레에 울타리를 치는 것은 그리스도인 부모의 의무이다. 그들은 자녀들에게 하나님을 기쁘시게 하기 위하여 어떻게 살아야 할지를 참을성 있게 지도하고, 친절하고 꾸준하게 가르쳐야 한다.1TT 147.3