반대

많은 사람 즉 강단에서 복음을 전하는 교역자로부터 가장 무모하고 하나님을 두려워하지 않는 죄인에 이르기까지 그리스도가 재림하실 시간을 정하여 말하는 것을 크게 반대하였다. “그날과 그 때는 아무도 모른다”고 위선적인 목사들과 노골적으로 조롱하는 자들이 외쳤다. 이 사람들은 그리스도께서 친히 말씀하신 재림이 임박한 것을 알려 주는 징조와 예언상 연대가 마치는 것을 지적하는 성경 말씀에 대한 명백한 해석을 듣지 않으려고 귀를 막았다. SR 360.1

구주를 사랑하노라고 하는 많은 사람들은 예수 재림을 전하는 것을 반대하지는 않았으나 재림하실 시간을 정하는 것만은 반대한다고 하였다. 모든 것을 살피시는 하나님께서 그들의 마음을 읽고 계셨다. 그들은 그리스도께서 의로 세상을 심판하시기 위하여 오신다는 기별을 듣고 싶지 않았다. 이런 사람들은 충성되지 못한 종들로서 마음을 살피시는 하나님께서 저희 행위를 조사하실 때에 온전히 서지 못할 것을 알고 주님을 만나는 것을 두려워 하였다. 이 사람들은 그리스도께서 초림하셨을 때 유대인들처럼 예수를 영접할 준비가 되지 않았다. 사단과 그의 부하들은 심히 기뻐하며 하나님의 백성이라고 자칭하는 자들이 하나님을 사랑하지도 않고 예수의 재림을 사모하지도 않는다고 그리스도와 거룩한 천사들을 조롱하였다.SR 360.2

충성스럽지 못한 파수꾼이 하나님의 사업의 진전을 방해하였다. 사람들의 마음이 각성되어 구원의 길을 탐구하게 되자 이런 지도자들이 나서서 하나님의 말씀을 그릇 해석하여 그들의 두려움을 안돈시키려고 노력하였다. 이 일에 사단과 헌신하지 못한 목사들이 연합하여 하나님께서 평안하다고 말씀하시지 않은 때에 평안하다, 평안하다고 부르짖었다. 그리스도께서 세상에 계실 때의 바리새인들처럼 많은 사람들이 자신도 하늘 나라에 들어가기를 거절하면서 거기 들어가려고 애쓰는 다른 사람도 방해하였다. 방해를 받아 하늘에 들어가지 못한 사람의 피는 방해한 사람이 자기 손에서 그 대가를 지불해야 할 것이다. SR 361.1

진리의 기별이 전파되는 곳마다 그 교회의 가장 겸손하고 열성 있는 사람들이 가장 먼저 이것을 받아들인다. 그리고 스스로 성경을 연구하는 사람들은 예언에 대한 일반적 견해가 성경 말씀과 배치된다는 사실을 깨닫지 않을 수 없었다. 그 신앙을 곡해하고 왜곡시키려는 성직자들의 노력에 백성들이 속임을 당하지 않은 곳과 스스로 사람들이 하나님의 말씀을 연구하려는 곳에서는 어디서나 재림의 교리를 성경과 비교만 하더라도 그 교리의 신적 권위를 확립할 수 있었다. SR 361.2

많은 사람들이 재림을 믿지 않는 형제로부터 핍박을 받았다. 어떤 이는 교회에서의 자기 지위를 유지하기 위하여 자기가 가진 소망에 대하여 침묵하고 있었지만 하나님께 충성스러운 사람들은 하나님께서 맡기신 진리를 감출 수 없다고 생각하였다. 적지 않은 무리가 그리스도의 재림을 믿는다는 단순한 이유로 출교를 당했다. 신앙 때문에 시련을 당하는 자들에게는 다음의 선지자의 기별이 매우 귀중하였다. “너희 형제가 너희를 미워하며 내 이름을 인하여 너희를 쫓아내며 이르기를 여호와께서는 영광을 나타내사 너희 기쁨을 우리에게 보이시기를 원하노라 하였으나 그들은 수치를 당하리라”(사 66:5). SR 361.3

하나님의 천사들은 깊은 관심을 가지고 경고의 결과를 주목하고 있었다. 교회들이 전반적으로 재림기별을 거절하자, 천사들은 슬퍼하면서 돌아섰다. 그러나 교회 안에는 재림의 진리에 관하여 아직 시험을 받지 못한 사람들이 많이 있었다. 많은 사람들이 남편이나 아내나 혹은 부모나 자녀에게 속아 재림신자들이 가르치는 이단을 듣는 것만으로도 죄가 된다고 믿게 되었다. 천사들은 이런 사람들을 충실히 지키라는 명령을 받았다. 곧 하나님의 보좌로부터 발하는 다른 빛이 그들에게 비출 것이기 때문이다.SR 362.1