A filiszteusok földjén

Isten megengedte, hogy az ellenség elvigye az ő szövetségének ládáját, hogy megmutassa Izraelnek, mily hiábavaló volt a frigyládában való bizalmuk, amely az Ő jelképe volt, — miközben megrontották a parancsolatokat, amelyeket á frigyláda tartalmazott. Isten meg akarta őket alázni azáltal, hogy elvette tőlük a frigyládát, dicsekvésük erejét és bizakodásuk tárgyát.MT 134.1

A filiszteusok ujjongtak, mivel úgy gondolták, hogy kezükben van az izraeliták híres Istene, aki oly nagy csodákat tett értük és megrettentette ellenségeiket. Elvitték Isten frigyládáját Asdódba, legnépszerűbb istenüknek, Dágonnak tiszteletére és istenük mellé helyezték. Midőn ezen istenek papjai beléptek a templomba, megrémültek, mert Dágont arccal a földre esve találták Isten frigyládája előtt. Felemelték Dágont és visszatették régi helyére. Azt gondolták, véletlenül esett le. Azonban a következő reggel ugyanúgy az arcára esve találták a földön, mint azelőtt és Dágon feje és karjai letörtek.MT 134.2

Istennek angyalai, akik kísérték a frigyládát, sújtották a földre és csonkították meg az élettelen pogány bálványistent, hogy megmutassák, hogy az élő Isten minden pogány bálványisten felett áll, hogy Előtte minden bálványisten annyi, mint a semmi. A pogányok nagy tiszteletben részesítették istenüket, Dágont, azért amidőn lerombolva és megcsonkítva találták Isten frigyládája előtt arcra esve, elszomorodtak és nagyon rossz előjelnek tekintették a filiszteusok számára. A történteket úgy magyarázták, hogy a héberek leigázzák és megsemmisítik a filiszteusokat és minden istenüket és a héberek Istene nagyobb és hatalmasabb lesz minden istennél. Eltávolították Istennek frigyládáját bálványtemplomukból és elhelyezték maguknál.MT 134.3

Istennek frigyládáját a filiszteusok 7 napig tartották maguknál. Legyőzték az izraelitákat és elvitték Isten frigyládáját, amely felől azt hitték, hogy Izrael erejének forrása. Azt gondolták, hogy mindvégig biztonságban lesznek és többé nem kell félniük Izrael seregeitől. Azonban sikereik feletti örömük közepette nagy jajkiáltások hallatszottak az országban, amelynek okát mindenütt Isten frigyládájának tulajdonították. Rémületükben helyről helyre hordozták, azonban eljárásukat Istentől származó pusztítás követte, úgyhogy a filiszteusok nagyon megzavarodtak, és nem tudták, mit tegyenek a frigyládával. Kísérő angyalai megvédték minden kártól. A filiszteusok nem merték kinyitani a frigyládát, mert istenüket, Dágont oly sors érte, hogy féltek megérinteni és féltek közelségétől. Hívatták papjaikat és jövendőmondóikat és érdeklődtek tőlük, hogy mit tegyenek Istennek frigyládájával. Ők azt tanácsolták, hogy küldjék vissza a néphez, akikhez tartozik és küldjenek vele gazdag ajándékot bűnért való áldozatul, amelyet Isten elfogad, ha megnyeri tetszését és akkor meggyógyulnak fekélyeikből. Meg kellett érteniük azt is, hogy Istennek keze azért nehezedett reájuk, mert elvitték az Ő frigyládáját, amely egyedül Izrael tulajdona volt.MT 134.4