44장 내 어린 양을 먹이라

그리스도께서 승천하시기 바로 전에 베드로에게 “내 어린 양을 먹이라”(요 21:15)고 하신 이 명령은 모든 목회자들에게도 해당되는 것이며, 또 그리스도께서 제자들을 향하여 “어린아이들의 내게 오는 것을 용납하고 금하지 말라 하나님의 나라가 이런 자의 것이니라”(막 10:14)고 하신 것은 각 시대의 모든 제자들을 향하여 말씀하신 것이다.GW 207.1

청소년들의 영적 필요에 관심을 갖지 않음으로 주의 사업은 지금까지 막대한 손해를 입었다. 그러므로, 복음 교역자는 회중 가운데 있는 젊은 사람들과 친밀히 교제하여야 할 것이다. 그런데, 이런 일을 꺼려 하는 교역자가 적지 않다. 이렇듯 젊은이들을 등한히 하는 것은 하나님 앞에 죄가 된다. 우리의 청년 남녀들 가운데는 우리의 신앙에 대하여 잘 알고 있으면서도 아직 하나님의 은혜의 능력을 한 번도 경험해 보지 못한 자들이 많다. 그런데, 하나님의 종이라 칭하는 사람들이 이러한 상태를 보고 어찌 그들을 돌아보지 않고 천연히 세월을 보낼 수 있겠는가? 만일, 그들이 경고를 듣지 못하고 죄에 빠져 죽으면, 그들을 경고하지 않은 파수군의 손에서 그들의 죄를 요구하게 될 것이다. GW 207.2

어찌 우리의 젊은 사람들에 대한 일이 가장 고상한 선교 사업이 되지 않겠는가? 이 사업에는 가장 지혜스러운 재능과 가장 세심한 주의와, 또 하늘의 지혜를 얻기 위한 가장 열심 있는 기도가 필요하다. 청년은 사단이 특별히 공격하는 대상이다. 그러나, 예수님께 대한 사랑으로 가득 찬 마음 속에서 흘러나오는 사랑과 친절과 동정은 청년들의 신뢰를 얻어, 그들을 원수의 허다한 올무에서 건져낼 수 있게 될 것이다. GW 207.3

청년들을 위하여는 일시적인 관심과 간혹 격려의 말을 해주는 것 만으로는 부족하다. 그들을 위하여 많이 참고 기도하며 신중하게 일하여야 한다. 그러므로, 사랑과 동정이 충만한 자만이 신앙에 대하여 부주의하고 무관심한 것같이 보이는 청년들의 마음을 살 수 있다. 그러나, 물론 모든 청년에게 다 같은 방법으로는 될 수 없다. 하나님께서는 각 사람의 성미와 성격을 따라서 일하신다. 우리도 그와 연합하여 일하여야 한다. 우리가 때때로 겉으로 보고 무관심하게 지나쳐 버리는 청년들 가운데 장래에 일꾼이 될 만한 가장 훌륭한 인물이 있다. 이런 사람들을 위하여 수고한 모든 노력은 결코 헛되지 않을 것이다. 하여간, 청년들을 취급하는 방법을 더욱 깊이 연구하고, 사람들의 마음을 이끄는데 필요한 지혜를 얻기 위하여 더욱 간절히 기도하여야 한다.GW 208.1