Stăpânirea de sine, o datorie

Poftele și dorințele firii noastre pământești trebuie să fie ținute sub un control strict. Ele ne-au fost date pentru scopuri importante, spre bine, nu ca să devină agenți ai morții prin pervertire, devenind pofte păcătoase care luptă pentru a fi satisfăcute. Dorința pentru tutun, pe care tu, frate G, ți-o întărești prin îngăduință, devine o poftă care luptă împotriva sufletului tău. Un om necumpătat nu poate fi un om răbdător. Îngăduirea aproape imperceptibilă a gustului va genera o poftă după stimulenți mai puternici. Dacă gândurile, pasiunile și gusturile sunt ținute sub control așa cum este necesar, și limba va fi supusă. Cheamă în ajutor puterea morală și renunță pentru totdeauna la folosirea tutunului. Ai încercat să ascunzi de alții faptul că folosești tutunul, dar nu te poți ascunde de Dumnezeu. „Curățiți-vă mâinile, păcătoșilor, curățiți-vă inima, oameni cu inima împărțită! Simțiți-vă ticăloșia; tânguiți-vă și plângeți! Râsul vostru să se prefacă în tânguire și bucuria voastră, în întristare! Smeriți-vă înaintea Domnului și El vă va înălța!” Vă poruncesc aceste cuvinte în Numele lui Isus, Cel care mi-a încredințat această misiune. Nu le respingeți.4M 244.2

Tu nu ai fi respins niciodată Mărturiile, așa cum ai făcut-o, dacă nu ți-ar fi fost mustrate greșelile. Ai crezut că va fi mai ușor să sacrifici Mărturiile și să-ți închizi ochii în fața luminii pe care ți-a dat-o Dumnezeu decât să renunți la tutun și să pui capăt vieții de frivolitate și de glume împreună cu cei necredincioși. Procesul de curățire implică înfrânări și restricții pe care tu nu ai puterea morală de a le suporta și, de aceea, cauți să-ți scuzi păcatele, refuzând să crezi în lumina pe care ți-a trimis-o Dumnezeu. Nu uita că va trebui să te întâlnești din nou cu toate acestea, deoarece sunt scrise în carte, alături de toate avertizările și mustrările pe care mi le-a încredințat Dumnezeu ca să ți le transmit.4M 245.1

Fratele J merită compasiune, deoarece are din fire anumite lipsuri. Speranța lui este mică. Necredința și îndoielile îi stăpânesc judecata. Stă în firea lui să treacă de partea îndoielii și a nedumeririlor. Singurul mod de a învinge acest mare rău este să cultive trăsăturile de caracter opuse. El ar trebui să-și reprime necredința, nu să o cultive. Nu ar trebui să dea glas îndoielilor pe care le are. Nu are niciun drept să-și expună defectele de caracter înaintea altora, ca să le producă acestora întristare și descurajare. Dacă trebuie să fie afectat de acest rău regretabil, nu trebuie să mai umple de amărăciune și fericirea altora, prezentându-și necredința și răcind astfel credința fraților săi. În orice discuție sau îndemn, el este înclinat să treacă aproape peste orice aspect în care ar putea găsi mângâiere și încurajare și să rețină, în schimb, ceva ce crede el că i-ar putea oferi o scuză pentru îndoieli și pentru critică. Căile sufletului sunt lăsate larg deschise și nepăzite, astfel încât Satana poate să intre să-i modeleze mintea după planurile lui.4M 245.2

Mi s-a arătat că adunările voastre nu sunt interesante, deoarece Spiritul lui Dumnezeu nu este prezent în ele. Frații și surorile se află într-o totală robie din cauza acestor doi bărbați și nu îndrăznesc să-și exercite libertatea și să dea glas credinței pe care o au, în simplitatea sufletului lor, deoarece acolo se află fratele J, cu ochiul lui rece, aspru și critic, gata să surprindă orice cuvânt care i-ar da ocazia să-și manifeste înclinațiile minții lui necredincioase. Din cauza celor doi, Duhul lui Dumnezeu Se îndepărtează mâhnit de la aceste adunări. Atunci când frații manifestă spiritul balaurului, făcând război împotriva celor care cred că Dumnezeu le-a transmis lumină și mângâiere prin intermediul Mărturiilor, este timpul ca frații și surorile să-și afirme desăvârșita libertate de conștiință. Dumnezeu le-a dat lumină și este privilegiul lor să primească lumina și să vorbească despre ea pentru a se întări și a se încuraja unul pe altul. Fratele J produce confuzie căutând să facă să pară că lumina pe care a dat-o Dumnezeu prin Mărturii este o adăugare la Cuvântul lui Dumnezeu, dar, prin aceasta, el prezintă lucrurile într-o lumină falsă. Dumnezeu a considerat potrivit ca, pe această cale, să îndrepte atenția celor care sunt poporul Său către Cuvântul Său, să le dea o înțelegere mai clară a Cuvântului.4M 245.3

Biserica din _______ slăbește din ce în ce mai mult din cauza influenței exercitate asupra ei — nu o influență care să o ajute să înainteze, ci una care pune piedici. Este privilegiul fratelui J ca, dacă vrea, să-și arunce deoparte necredința și să înainteze în lumină. Dacă refuză să facă astfel, cauza lui Dumnezeu va înainta oricum, și fără ajutorul lui, dar Dumnezeu dorește ca în biserica din _______ să se producă o schimbare. Membrii de aici fie vor înainta, fie vor da înapoi. Dumnezeu poate face mai mult prin șase suflete, care sunt unite în cuget și în gând, decât prin zeci de oameni care se comportă ca frații J și G. Ei nu i-au adus cu ei în adunare pe îngerii luminii, ci pe cei ai întunericului. Adunările nu au adus niciun folos, ci uneori au fost chiar dăunătoare. Dumnezeu îi cheamă pe acești bărbați să treacă de partea Domnului, în unire cu trupul bisericii, sau cel puțin să înceteze să le pună piedici celor care vor să fie cu totul pentru Domnul. 4M 246.1

Principalul motiv pentru care atât de mulți dintre cei care se declară ucenici ai lui Hristos cad în ispită și au nevoie de pocăință este acela că nu se cunosc bine pe ei înșiși. În acest punct a fost Petru atât de încercat de vrăjmaș. În acest punct va naufragia credința a mii de oameni. Voi nu vă luați în serios greșelile și păcatele și nu vă întristați sufletul din cauza lor. Vă implor să vă curățiți sufletele prin ascultarea de adevăr! Legați-vă de cer și poate că Domnul vă va feri de autoamăgire.4M 246.2